朱至澍平静地看着他。
“银子烫手，可以熔了重铸。兵器烫手，就只能见血了。”
朱奉铨手一哆嗦，差点把那半截断刀扔了。
他猛地抬头，死死盯着自己这个儿子，仿佛第一天认识他。
半晌，他脸上的凝重又变成了那种夸张的肉痛。
“见血？见谁的血？我的血还是你的血？”
他一跺脚，指着院子里那帮已经吓傻了的工匠和卫兵，声音陡然拔高了八度，像是被踩了尾巴的猫。
“封！给本王把这院子彻底封死！”
“从今天起，这里就是禁地！一只耗子都不许给本王爬进来！”
他冲着旁边的王府管事吼道：“听见没有？院墙给本王加高三尺！派两队卫兵，日夜巡逻！但凡有谁敢靠近，先打断腿再审！”
管事吓得连滚带爬地跑去传令。
朱奉铨又指着那群工匠。
“你们！从今天起，就是本王的私人匠户了！不，是匠师！”
“每家赏银一百两！婆娘孩子全都给本王搬到王府内院来住！吃穿用度，全由王府包了！以后你们的活，就是给本王琢磨这玩意儿！”
他一脚踢了踢地上的钢锭，脸上满是老子亏大了的表情。
“还有你们！”他转向那两个百户，“今天看到的一切，都给本王烂在肚子里！谁敢泄露半个字……”
他没说下去，只是捡起了那把完好无损的新式马刀，随手一挥。
嗤！
旁边用来搭架子的半寸厚木板，无声无息地断成两截，切口光滑如镜。
两个百户的冷汗，刷一下就流了下来。
“都明白了吗？”
“明白！”
震天的回应，带着劫后余生的恐惧。
朱奉铨这才满意地点点头，然后一把拽住朱至澍的胳膊，像是拖小鸡一样把他往外拖。
“你个小王八蛋，跟我来！”
父子二人一前一后，回到了朱奉铨那间充满檀香的清修之所。
一关上门，朱奉铨立刻松开了手，脸上那副暴跳如雷的模样瞬间消失得无影无踪。
他走到书案后，一屁股坐下，自己给自己倒了杯凉茶，咕咚咕咚灌了下去。
“说吧。”
他抹了把嘴。
“这到底是什么名堂？”
“一种新的炼钢法。”朱至澍言简意赅，“孩儿偶然从一本古籍的残篇上看到的，说可以引天风入炉，以火攻火，淬炼精铁。孩儿试了试，没想到真成了。”
这个解释，半真半假，但足够了。
朱奉铨显然也不在乎真假。
他用手指敲着桌面，发出的声音，竟和朱至澍的习惯性动作如出一辙。
“古籍……呵呵，你这古籍，比我蜀王府的传家宝都厉害。”
他没有追问下去，而是直接切入正题。
“这东西，不能以我蜀王府的名义，大规模的造。”
朱至澍静静地听着。
“你弄点银子，皇帝会高兴，觉得你孝顺。你弄出这种神兵利器，皇帝只会睡不着觉。”朱奉铨的眼神变得锐利起来。
“他会想，你朱至澍今天能炼出斩断铁器的刀，明天是不是就能炼出攻破城门的炮？你一个藩王，要这么好的兵器干什么？想去京城跟他谈谈心吗？”
“这叫神器私藏，形同谋逆。”
“就算皇帝能容你，朝堂上那些言官呢？他们正愁没靶子呢！一封《蜀藩私炼军械图谋不轨》的折子上去，你爹我就得去诏狱里喝茶了！”
朱奉铨一番话说得又快又急，却条理清晰，字字见血。
这就是他的生存智慧。
朱至澍躬身：“父王教训的是。是孩儿思虑不周。”
“哼，你不是思虑不周，你是胆子太大！”
朱奉铨骂了一句，话锋却又是一转，脸上露出那种奸商般的精明笑容。
“不过……这么好的东西，藏着掖着，也太浪费了。”
他站起身，在房间里踱步。
“这新炼出来的钢，以后就叫天工钢。它是我们王府的秘密，是压箱底的宝贝。以后就由那些匠师在那个院子里，小规模地炼。炼出来的，专门给那三百王府卫队换装。”
“三百柄神兵，藏在府里，谁也看不见。但到了关键时候，三百头猛虎，可比三千只绵羊有用得多。”
朱至澍心中一动。
他这位父王，在军事上的直觉，敏锐得可怕。
“可是，光有天工钢还不够。”朱奉铨停下脚步，看向朱至澍。
“你这个炼钢法，就算不能全拿出来，但里面那些关于鼓风、炉体、火候的门道，拿出来一点点，也足以让四川的铁料，质量翻上一番了。”
“这可都是白花花的银子啊！”
朱至澍没有说话，他知道，他爹肯定有后招。
果然。
朱奉铨嘿嘿一笑。
“你媳妇，周家那丫头，过门的嫁妆，我看了，有点寒碜啊。”
朱至澍一愣。
周若薇的嫁妆，在整个四川都算是顶尖的了，怎么到他爹嘴里就成寒碜了？
“周家是四川大族，世代经商，在叙州、在雅州，都有铁厂。但生意嘛，也就那样，不上不下。”
朱奉铨的手指在空中画了个圈。
“这样。你，把你那些不那么重要的炼铁法门，整理一份出来。就说是你从古籍上看到的惠民之术。”
“然后，由王府出面，扶持周家的产业。我们出技术，他们出人出钱，成立一个新的铁厂，就叫蜀兴商行。”
“对外就说，世子妃深明大义，为了给王府开源节流，主动献出娘家的产业与王府合作。多好的名声！”
“这样一来，我们炼铁，就是民营，是商贾之事。赚了钱，那是周家的本事，我们王府只是分点红。就算有人眼红，那也是商场上的争斗，扯不到谋逆上去。”
“周家得了天大的好处，只会把我们绑得更紧。他们就是我们王府在外面的一层白手套，一道防火墙。”
朱奉铨一口气说完，又端起茶杯喝了一口，脸上满是得意。
“如此，一石三鸟。”
“我们既有了源源不断的财源和优质铁料，又把周家彻底拉上了船，还避开了朝廷所有的猜忌。”
他拍了拍朱至澍的肩膀。
“儿啊，记住。这世上，最锋利的刀，不是握在自己手里的那一把。”
“而是让别人，心甘情愿为你挥舞的那一把。”
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