三日后，晨曦微露。林凡、苏婉、石猛，以及另外两名别院弟子——擅长木系疗愈法术的柳晴和精于陷阱布置的赵明，一行五人离开流云坊市，向着西北方向的万兽山进发。
万兽山山脉连绵，古木参天，是妖兽的乐园，也是低阶修士获取资源、磨砺自身的常见场所。越往深处，妖兽越强，据说核心区域甚至有堪比金丹修士的大妖盘踞。他们此次任务，仅限于外围区域，采集一种名为“凝露草”的灵药。
踏入山林，空气顿时变得湿润而清新，灵气浓度也比坊市高出不少，但也弥漫着一股淡淡的野性气息。柳晴谨慎地感知着周围的草木气息，赵明则时不时蹲下，检查地面痕迹，规避可能的兽群路线。
石猛一马当先，挥舞着新得的精钢长棍，显得兴奋不已。苏婉走在队伍中央，神色平静，目光锐利地扫视四周。林凡则落在队尾，看似随意，实则《敛息术》一直维持着，神识在玉佩的加持下仔细感应着周围的一切。
“前方三里，有微弱妖气，大约凝气二层，数量三。”苏婉忽然轻声开口，她的感知异常敏锐。
众人立刻戒备。果然，没多久，三只形似野猪、獠牙外露的“荆棘獠”从灌木丛中冲出，猩红的眼睛锁定众人。
“交给俺！”石猛大吼一声，长棍横扫，带着呼啸的风声，直接将一头荆棘獠砸飞出去，骨裂声清晰可闻。另外两头被柳晴的藤蔓束缚，赵明迅速补上几记风刃，轻松解决。
初战告捷，收获了几枚低阶兽核和一些材料，众人信心稍增。林凡注意到，苏婉在战斗时，身法灵动，剑法精准，每每能预判妖兽的攻击路线，显然经验丰富。
根据任务地图指引，一行人小心避开了几处有明显强大妖兽气息的区域，终于在一处隐蔽的幽谷中，发现了成片生长的凝露草。草叶上滚动着晨曦未干的露珠，散发着淡淡的灵气。
“就是这里了，大家分散采集，注意警戒。”苏婉吩咐道。
柳晴和赵明负责外围警戒，石猛帮着挖掘一些根系较深的药草，林凡和苏婉则快速而仔细地采集着凝露草。
就在采集接近尾声时，林凡胸口的玉佩，突然传来一阵轻微的悸动，并非警示危险，而是一种带着渴望的牵引感，指向幽谷深处，那片被浓密藤蔓覆盖的石壁。
“苏姑娘，那石壁后面，似乎有些异常。”林凡压低声音道。
苏婉顺着他的目光望去，指尖掐诀，眸中淡金色光华一闪而过，轻咦一声：“气机确实有异，被天然阵法遮掩了……里面或许另有洞天。”
两人对视一眼，皆看到对方眼中的意动。机缘往往与风险并存。
“先去查探一番，若有危险，立刻退回。”苏婉做出决定。她让石猛三人继续在原地警戒，自己与林凡小心翼翼地拨开藤蔓，向石壁走去。
藤蔓之后，果然隐藏着一个仅容一人通过的狭窄洞口，一股更加精纯且带着淡淡腥臊气的灵气从中涌出。
两人一前一后，屏息潜入。洞内初时狭窄，行进十余丈后，豁然开朗，形成一个不大的天然岩洞。洞顶有裂隙透下微光，照亮了洞内景象。
只见洞中央有一小洼乳白色的石钟乳灵液，散发着诱人的灵气。而在灵液旁，盘踞着一条水桶粗细、鳞片闪烁着金属光泽的巨蟒！巨蟒头顶有一个微小的凸起，气息赫然达到了凝气五层巅峰！
“是铁鳞蟒！它在守护这灵液！”苏婉脸色微变，认出了这头妖兽。铁鳞蟒防御极强，力量巨大，堪比凝气六层修士。
似乎是察觉到入侵者，铁鳞蟒猛地抬起狰狞的头颅，冰冷的竖瞳锁定了林凡和苏婉，猩红的蛇信吞吐，发出威胁的“嘶嘶”声。
“退！”苏婉当机立断，一把拉住林凡的手臂就要后撤。
然而，铁鳞蟒速度更快，庞大的身躯灵活异常，如同一道黑色闪电，张开血盆大口，带着腥风直扑而来，目标正是站在稍前方的林凡！
退路被封死！
避无可避！凝气五层巅峰妖兽的全力扑击，速度与力量都远超之前的影猫和荆棘獠！
林凡甚至能闻到那巨口中令人作呕的腥气，死亡的气息瞬间笼罩。他体内的灵力下意识地疯狂运转，《庚金指》已然蓄势，但他知道，仓促间的指风恐怕连对方的鳞片都难以破开！
就在这千钧一发之际，他胸口的龙纹玉佩再次被生死危机引动！一股远比震慑斗笠人时更加清晰、更加凝练的龙威，混合着他决绝的意志，如同水波般以他为中心扩散开来！
那扑击而来的铁鳞蟒，冰冷的竖瞳中瞬间充满了极致的恐惧与敬畏！仿佛遇到了血脉上的绝对天敌！它那迅猛无比的动作猛地僵住，庞大的身躯甚至因为惯性而微微扭曲，扑击的势头戛然而止，巨大的头颅在距离林凡不足三尺的地方硬生生停住，瑟瑟发抖，连嘶鸣都变得微弱不堪！
就是现在！
林凡眼中厉色一闪，抓住这转瞬即逝的机会，早已蓄势待发的《庚金指》全力点出！这一次，指风中似乎也融入了一丝那凝练的龙威，淡金色的光芒更加璀璨，带着一股无坚不摧的锋锐之意，精准无比地点向铁鳞蟒因恐惧而暴露出的、相对脆弱的七寸之处！
“噗——！”
指风如同热刀切牛油，瞬间破开坚硬的鳞片，没入其中！龙元在蟒蛇体内爆发！
铁鳞蟒发出一声痛苦而短促的哀鸣，庞大的身躯剧烈抽搐起来，重重摔落在地，挣扎了几下便不再动弹。
危机解除。
林凡脸色苍白，微微喘息，刚才瞬间爆发龙威与全力一指，消耗巨大。苏婉站在他身旁，手持短剑，美眸中充满了震惊与难以置信。她看得清清楚楚，那铁鳞蟒是在扑击的瞬间，被林凡身上散发出的某种恐怖气息硬生生吓住，才会被一击毙命！
那究竟是什么气息？竟然能让凝气五层巅峰的妖兽瞬间失去抵抗？
她看向林凡的眼神，变得更加深邃和复杂。这个少年身上的秘密，远比她想象的还要惊人。
林凡平复了一下气息，走到铁鳞蟒尸体旁，取出兽核，又将那洼石钟乳灵液小心收集起来。这些都是难得的资源。
“此地不宜久留，刚才动静可能引来其他东西，我们快走。”苏婉压下心中的波澜，冷静说道。
两人迅速退出岩洞，与外面焦急等待的石猛三人汇合，简短说明情况后，立刻离开了幽谷。
经此一役，林凡在队伍中的地位无形中提升了许多。石猛看着他，眼神更加佩服。柳晴和赵明则多了几分敬畏。苏婉依旧清冷，但偶尔看向林凡的目光，却带上了一丝探究。
林凡则抚摸着胸口的玉佩，心中对它的力量有了更深的认知，同时也更加警惕。龙威虽强，但消耗巨大，且似乎不能频繁动用，否则必会引来更大的麻烦。万兽山之行，才刚刚开始。
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