庆安府，流福坊庆安府大牢，从正门进入后依次为狱神庙、典狱房、男牢、 女牢、男死牢、女死牢，府衙判过刑之后，除了死刑犯会在这里关几天，等待三法司核实，其他犯人一般都会押送至各处服刑。
原本就戒备森严的牢房内，因为皇城司备宿卫和职方司军机卫的到来，造成开朝以来最大的奇观，兵比匪还要多，三步一岗，五步一哨，使得牢房内顿时鸦雀无声，羁押的犯人连大气都不敢喘，生怕麻烦找上门。
“府尹大人！”当值的狱吏见李如深夜造访，赶忙跪倒施礼。
一脸疲惫的李如微微点头：“起来吧，把门打开。”
“是！”
狱吏答应了一声，赶忙起身打开牢门，跟在李如身后走进牢房。
大牢内除了府衙的狱卒，左右两侧还各站一排军机卫，每名士兵皆是背对牢笼，全身披挂，斜跨黑漆弓，手按刀柄戒备，李如看罢不由得微微皱眉。
这时，职方司提点陶宗安一副笑面虎的模样，冲李如躬身施礼：“李府尹。”
自家门口驻扎着其他衙门的士兵，换成谁都如鲠在喉，所以李如阴沉着脸耐着性子道：“陶提点还真是尽忠职守，这么晚了还不曾歇息，有你在此本官心里踏实多了。”
陶宗安见李如话中带刺，立刻回道：“上支下派，下官也只是奉命行事，其实庆安大牢戒备森严，连只鸟都飞不出去，我等在此不过是做做样子。”
李如心里冷哼一声，表面依然不动声色：“我要去看看南宫羽，毕竟他是我的属下，陶提点不会阻拦吧？”
“不敢！下官怎敢阻拦府尹大人，您请便。”
说着，陶宗安闪身让开道路。
李如刚走几步，耳边便传来脚步声，他扭头一看，面露尴尬的陶宗安在身后跟着，立刻勃然大怒：“陶宗安，你把这里当成你们职方司了吗？”
陶宗安就是在飞扬跋扈也得分对谁，面对一身正气，位居三品的李如，他顿时矮了一截，赔笑道：“李府尹息怒，南宫羽并非寻常犯人，他武功高强，为人狡诈，下官也是担心府尹大人有个闪失，想在左右保护大人。”
陶宗安这点小心思李如岂能看不出来，他冷哼一声：“陶宗安，立刻带上你的人给我滚出大牢到外面把守，顺便告诉姜焕臣，庆安府还轮不到他做主。”
“这...”
陶宗安见李如动了雷霆之怒，被他气势所震慑，张口结舌半天说不出话来。
“众狱卒听令！”李如厉声道。
“是！”
卧榻之侧岂容他人鼾睡，所以大牢内的狱卒心里也憋着一口气，纷纷抽出腰刀，扯着嗓子回应，别管是不是军机卫的对手，起码气势上压盖一头。
陶宗安明知道这些狱卒都是酒囊饭袋之辈，一个军机卫能打他们五个，他也不敢下令抵抗。因为李如不仅品级比他高，还是皇上的肱股之臣，在朝中的地位连姜焕臣都无法与之匹敌，更何况庆安府背后还有太子殿下。
“别！府尹大人息怒，我这就撤出大牢。”
说完，摆摆手，陶宗安带着军机卫灰溜溜撤出大牢。
李如叹了口气，迈步走到关押南宫羽的大牢门前。
庆安府，孝仁坊内的职方司大堂上，已过三更，同样未眠的还有姜焕臣、周恕、程义，三人分宾主落座，正在商量如何应付李如的方案。
姜焕臣放下手中的琉璃盏：“程大人，想要扳倒南宫羽，首先要制衡李如，依我看还得枢密使文延庆大人出面，仅靠咱们很难办到。”
程义有些无奈：“南宫羽怎么说也是朝廷的四品命官，现在靠山回来了，以李如在朝中的地位，以及庆安府背后的东宫，想要文大人出面，必须得有确凿的证据，就是咱们手里协查的堂令，也是下官用性命担保才换来的。”
姜焕臣见周恕只顾饮茶有些不悦，便开口道：“周将军是皇上的心腹爱将，咱们现在同行一船，这个时候你应该在皇上耳边吹吹风。”
周恕是因为青冈义仓之事迁怒于南宫羽，并非意味着他和姜焕臣等人同上一条船，何况他心里还有其他不可告人的秘密。
周恕摆摆手：“姜大人抬举了，我不过区区三品武将，皇上面前哪有我说话的份。这事还得你出面，职方司背后是兵部，尚书严大人要是出手，办一个区区四品指挥使，恐怕不是什么大事。”
姜焕臣将周恕并不上套，只好故作无奈道：“兵部现在的处境想必二位大人都清楚，严大人素来谨小慎微，让他出面恐怕难于登天。”
周恕双手一摊：“那还谈什么？只能等着李如明日早朝奏明皇上，将南宫羽无罪释放，咱们白折腾一场，我倒是无所谓，皇城司身处皇城之内，巡检司能奈我何，姜大人以后的日子恐怕不太好过吧？”
姜焕臣冷哼一声：“即使李如回来又当如何，本官还会怕他一个四品指挥使。”
话不投机半句多，周恕见状起身就要离开，姜焕臣立刻开口道：“周将军，是不是忘了一件事？”
周恕转身诧异道：“何事？”
姜焕臣脸色一沉，起身道：“皇城司扣押王崇已数日，该问的你也问的差不多了？是不是应该把人移交给我。”
周恕故作惊讶状：“姜大人何出此言，我是为了缓和两家的关系，把他请到皇城司一叙，王崇还真是个直爽之人，我二人秉烛夜谈，他是知无不言言无不尽，令某受益匪浅。”
姜焕臣听出周恕话中的弦外之音，也听出几分警告的意思，但他心里清楚王崇断然不敢说出南平王这三个字，不然全家都将死无葬身之地。至于其他的肮脏事，大家都是半斤八两。
姜焕臣冷哼一声：“周将军太抬举他了，王崇贪财好色之辈，本官早就想把他罢官削职，现在他勾结张友德，肖杰等人贩运私茶，本官绝不会徇私，定要将他押送至大理寺问罪。”
“几夜的促膝长谈，我和王崇有种相见恨晚的感觉，既然如此，就不必麻烦姜大人了，本将军乐意代劳，待时机成熟，我自会将他押送至大理寺。”
见周恕没有交人的意思，当着程义的面，姜焕臣的脸面有些挂不住，“啪！”一声，拍案而起：“周恕！职方司的事还轮不知道皇城司来插手，你立刻把人交出来。”
周恕冷笑一声：“我要是不交人你能把我怎么样？”
程义见状，赶忙起身打圆场：“二位大人息怒，都是一家人，何必如此。”
周恕冷哼一声：“姜大人，是敌是友全在你，我给你时间，想好了该说什么再到皇城司提人。”
说完，迈步走出职方司大堂，姜焕臣望着周恕的背影，眼中露出骇人的目光。
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