“这么说，这位新任哈总管，不是内务府派过去的？”
“不，各王府的总管，循例都是，由各王府自己派任，他们派任定了，在内务府报个备就行了。”
“那么内务府可知道这位哈总管的出身来历？”
“康亲王府不报，我们不清楚。总管是各王府自己派任的，对于他们的出身来历，向例不过问，不过——”
“不过什么？”
“能当上王府的总管，必然是有来头的，不是各个主子的近亲，也必是亲信。”
“谢了！”
“不敢，您客气。”
“奉王爷命，各种侦查都是秘密进行，严禁外泄，就是王府的人，也不能让他们知道。”
“您放心，这个我们知道，我们吃罪不起。”
“打扰了！”
“好说，您两位走好。”
出了内务府，宋五爷劈头就问：“小七儿，现在怎么办？”
宇文不弃道：“五叔，您老公事了，这还用问吗？”
“喝，听你那口气，有几分官腔意味啊！先查那两个丫头去？”
“当然。”
“那就走吧！”
说走就走，老少俩直往城门行去。
走没两步，宋五爷又问上了：“小七儿，你对那个哈总管，好像很留意。”
“办案嘛，自是每一个人都得留意。”
“居然是老公事口吻啊！”
“我学什么都快，有个老公事的五叔，还能不像个老公事？”
“别跟我耍贫嘴，你以为——”
“现在还不敢说，咱们是为康亲王找女儿的，这位哈总管似乎对咱们不够友善——”
“大府邸的奴才头儿，对谁不是作威作福的。”
“也许我不谙官场事，初来乍到有点大惊小怪，可是康亲王府不往内务府报这个人，又是什么原因？”
“这就不知道了。”
“恐怕得弄个清楚明白。”
宋五爷点了点头，没说话。
他们俩出的是西直门。
康亲王府那两个丫头，富儿、桂儿，家就住在西直门外长河一带，长河水色清澈，绿柳成荫，燕京景物的西直折柳之胜，就是指这一带。
下三旗虽然也在八旗之内，可是日子过得远不如上三旗。
说日子不好，那是指比上三旗，可若是比起一般的百姓来，自又是有过之无不及。
家里有人在王府当差，那是荣耀，没人不知道，所以富儿、桂儿的家略一打听，也就问出来了。
问出来了是问出来了，可是多听了一句话，使得宋五爷跟宇文不弃硬没敢上这两家去。
那多听来的一句话是：富儿跟桂儿到如今还在康亲王府当丫头，那言下之意，也就是一直没回家来。
宇文不弃把宋五爷拉到了一边儿，老少俩对望了半天，宋五爷才道：“小七儿，你看是怎么回事儿？”
“怪事儿！”
宋五爷皱眉道：“小七儿——”
“五叔，哈总管亲口告诉我，富儿、桂儿跟那两名护卫都被逐出了康亲王府，而如今富儿、桂儿竟都没回家来，这不是怪事儿是什么？”
“那么以你看——”
“富儿桂儿显然是失踪了，事有蹊跷，只有两种可能——”
“哪两种可能？”
“其一，她们俩是让人灭了口；其二，她们俩大有问题，畏罪躲了。”
“以我看前者的可能较大。”
“何以见得？”
“如果真是畏罪躲了，就不怕连累家里吗？”
“不往深处查，谁又会知道呢？”
宋五爷呆了一呆道：“这倒也是，当初没跑，就是为怕连累家里，如今正好趁着被逐出王府的机会，来个一溜不见。”
“但是，五叔，出身下三旗的两个女孩子，牵涉上这种事的可能不大，下三旗的人能被送进王府当差，是荣耀，保住这个差事都怕来不及，谁会甘冒灭门抄家之险，沾上这种事？”
“这倒也是，那么以你看——”
“咱们先去找找那两个护卫再说吧！”
宋五爷一摇头道：“恐怕也没回家。”
“总得去弄个确切。”
于是，两个人绕着弯儿往南走，在永定门外十里远近处，找到了两个护卫的家。
出人意料的是，两个护卫都回家来了，可是两家都在办丧事——那两个护卫都死了。
这是怎么回事？
一问之下，才知道，两个护卫是回家来以后才死的，他家人说是病死的，可是据好事的邻居说，他们俩是在王府犯了过错，被逐出了王府，羞愧自杀的。
宋五爷眉锋皱得很深：“小七儿，你看是这么回事儿吗？”
“难说。”
“难说？”
宇文不弃没说话，拉着宋五爷到了一名护卫家屋后，四下略—打量，屋后是两排房子后门相对夹成的一条小窄胡同，两条阴沟水都满出来了，既乱又臭，不见人迹。
宇文不弃这才道：“五叔，您在这儿给我守着点儿，我进灵堂去看看他们的死因去。”
宋五爷吓一跳，一把抓住了宇文不弃：“胡闹，要让人家发觉了——”
“五叔，别的我不敢说，这点把握我还有，我要是不想让他们发觉，他们绝发觉不了。”
这点宋五爷确信得过，刚才是他一时情急，他知道，别说是这些人，就是大内高手，带刀的侍卫，这个小七儿要是不愿在他们眼前现出踪迹，他们也照样发觉不了。
定过神来，他松了宇文不弃，可却仍然皱着眉：“这不大好吧，小七儿。”
“五叔，那么您说，还有什么别的办法能知道这两个护卫的死因？”
宋五爷没说话。还有什么别的办法？人都已经躺进了棺材里，除非等出殡人士以后挖墓，那岂不更不好。
宇文不弃道：“我去了。”
宋五爷听见了这句话，可是眼前已经没了宇文不弃的人影儿。
就凭这种身手，普天之下就找不出几个来。
宇文不弃翻过后墙，落脚处正是堂屋后。
他不能从前头进去。
两边耳房虽有后窗，可是听得见里头都有人，也不行。
只有一个地方行。
他提一口气腾身上了屋顶，掀起了几块瓦，然后人往下一钻就下去了。
人缩在梁上看，下头是停放着的一具棺木，前头正好白布幔挡着，他看不见外头，外头当然也看不见他。
只听见布幔外有阵阵的低哭声，哭得伤心，令人鼻酸。
宇文不弃飘身落下，点尘未惊，看看棺木，已经钉上了。
他左手扣住棺材盖的一边，右手搭在棺材盖上，然后左手缓缓用力。
他生怕棺材盖起得太猛，发出声响，所以他的右手也同时用力往下按。
棺材盖一分一寸地往上起，还好没发出声响。
直到棺材盖掀起五指宽一条缝，看得见里头了，他才停了手。
左手掀着，俯身往里看。
不容易看见里头，但他毕竟还是看见了。
棺材里躺着的，是个男人，穿的是一身王府护卫装。
到死还以能被选人王府当护卫来荣。
是否是那名护卫是无关紧要的，重要的是宇文不弃一眼就看出，棺材里的这个人，不是因别的病死的，而是中毒死的。
脸色肿胀发紫，而且还散发出一阵中人欲吐的奇臭，这是中毒的明显症状。
宇文不弃忙把棺材盖盖上，怕让灵前的人闻见那股子特别的尸臭，盖好了棺材盖，腾身上梁，又从屋顶洞里钻了出去，还盖好了那几片瓦，神不知，鬼不觉。
翻过后墙，见到了宋五爷，宋五爷急忙就问：“怎么样，小七儿，看见了没有？”
宇文不弃吸一口气道：“不虚此行，看见了。”
“有没有看出什么来？”
“五叔，这名护卫是中毒死的。”
宋五爷猛一怔：“怎么说，是中毒——”
“我看是，脸色肿胀发紫，尸体恶臭，您说这是怎么死的？”
宋五爷道：“没错，是中毒，只是——”
“只是什么？”
“目下咱们只能说他是中毒死的，而不能说他是被毒死的。”
“为什么？”
“你没听有人说，他们是羞愧自杀吗？也有可能他们是服毒仰药啊！”
宇文不弃淡然道，“五叔，一个会武的大男人，又干了那么些年护卫，他如果要自杀，会服毒仰药吗？！”
“你的意思是说——”
“我要是他们，嚼舌，抹脖子，往肚子上扎几刀，都死得像个‘武夫’。”
“话是不错，可是还不能确定。”
“五叔——”
宋五爷正色道：“小七儿，富儿、桂儿两个丫头失踪，两个护卫之中一个中毒而死，那另一个十九也是为此丧命，如果说两个护卫是被毒死的，而不是自杀，那就很明显，毛病一定出在康亲王府里。事关重大，不能不特别慎重啊！”
宇文不弃沉默—下才道：“如果要进一步确定，恐怕只有问他们的家属了，他们的家属，一定明白他们是怎么死的。”
“可是小七儿，就算他们明白，谁敢说呀！”
“两个人的家属这么些人，不会没有一个愿说、敢说的。”
“难说！”
“你要是认为富儿、桂儿失踪，两个护卫回家后因毒死亡，这还不够的话，只有硬着头皮去找他们的家属试试。”
宋五爷沉吟了一下道：“我是怕消息传进康亲王府，责怪下来，咱们吃罪不起。”
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