1.平齐三策
宇文邕认为，东征的时机已经到了，于是经常找宇文宪、王谊、于翼、伊娄谦等人密谋伐齐计策。于翼、宇文宪，各自镇守一方，而且和宇文邕关系很亲密；至于王谊，他也来自武川镇，父亲王显跟着宇文泰东征西讨，他在太学的时候，和杨坚是同学，政治立场上一直也是反对宇文护的，现任内史大夫、杨国公；伊娄谦，鲜卑人，祖父、父亲都跟着宇文泰创业，为人忠心正直，口才好，是个外交人才。
刚开始的时候，宇文邕下令边镇增加储备，增添防守的士兵；北齐听到这一消息，也增加修整守御点。于翼不以为然，劝阻道：“宇文护专权的时候，发兵攻洛阳，不战而败，损失巨大。数十年的积蓄，一朝丧失。虽然是因为宇文护没有制胜的策略，但也因为敌人有所防备。相互侵犯国界，各有胜负，白白地损失军队和储备，没有什么好处。不如解除紧急状态保持友好关系，使对方松懈而没有准备，然后寻找机会，出其不意事半功倍。”
“对呀，于柱国说的对，我们应该示敌以弱，陛下。”王谊、宇文宪也表示认同。
“果然还是文若（于翼，字文若）比较谨慎呀，你的意见非常好，朕一定采纳，”宇文邕想了想，又问，“韦公常年镇守玉璧，他对齐国应该是最了解不过了，不知道他有没有什么想法。”
“报陛下，勋州韦刺史，进献《平齐三策》！”伊娄谦很兴奋地从门口进来，献上了韦孝宽的《平齐三策》。
自从用反间计除掉斛律光后，韦孝宽就知道灭齐的机会到了，这点几年他一直没有闲着，而是仔细研究了卢叔虎的《平西策》，针对其弱点和缺陷，逐渐形成了自己的战略大计：
“臣在边积年，颇见间隙，不因际会，难以成功。是以往岁出军，徒有劳费，功绩不立，由失机会。何者？长淮之南，旧为沃土，陈氏以破亡余烬，犹能一举平之；齐人历年赴救，丧败而返。内离外叛，计尽力穷，雠敌有衅，不可失也。今大军若出轵关，方轨而进，兼与陈氏共为掎角，并令广州义旅出自三鸦，又募山南骁锐，沿河而下，复遣北山稽胡，绝其并、晋之路。凡此诸军，仍令各募关、河之外劲勇之士，厚其爵赏，使为前驱。岳动川移，雷骇电激，百道俱进，并趋虏庭。必当望旗奔溃，所向摧殄，一戎大定，实在此机。
“若国家更为后图，未即大举，宜与陈人分其兵势。三鸦以北，万春以南，广事屯田，预为贮积，募其骁悍，立为部伍。彼既东南有敌，戎马相持，我出奇兵，破其疆埸。彼若兴师赴援，我则坚壁清野，待其去远，还复出师。常以边外之军，引其腹心之众。我无宿舂之费，彼有奔命之劳，一二年中，必自离叛。且齐氏昏暴，政出多门，鬻狱卖官，唯利是视，荒淫酒色，忌害忠良，阖境嗷然，不胜其弊。以此而观，覆亡可待。然后乘间电扫，事等摧枯。
“窃以大周土宇，跨据关、河，蓄席卷之威，持建瓴之势。太祖受天明命，与物更新，是以二纪之中，大功克举。南清江、汉，西龛巴、蜀，塞表无虞，河右底定。唯彼赵、魏，独为榛梗者，正以有事三方，未遑东略。遂使漳、滏游魂，更存余晷。昔句践亡吴，尚期十载；武王取纣，犹烦再举。今若更存遵养，且复相时，臣谓宜还崇邻好，申其盟约，安民和众，通商惠工，蓄锐养威，崐观衅而动。斯乃长策远驭，坐自兼并也。”
大意如下：
一，我在边关多年，用过很多反间计，成效不显着；我们多次出征也不成功，这是为何？淮南之地，一个小小的陈氏居然能一举攻克。齐国现在内忧外患，正是出兵的大好机会。如果出兵轵关（河南省济源市西），和陈氏相互配合，让一直劲旅出三鸦（河南省鲁山县境内）沿河而下，再联合稽胡牵制并州、晋州。一定能够势如破竹，荡平齐国。
二，如果国家谋划长远，那就和陈国人一起分散齐人的兵势。屯田积粮，训练军队以待时变。陈国人出兵，我们就响应，齐国人来救援，我们就坚壁清野，齐人走了，我们又出兵，让对方疲于奔命。齐国皇室昏庸无能，唯利是图，残害忠良。我们只需要作壁上观，然后乘势而下。
三，我大周横跨函谷关、黄河的险要之地，高屋建瓴，太祖爷（宇文泰）神威天助，南定江汉，西平巴蜀，雄踞关中，只有赵魏之地负隅顽抗，我们有事儿耽搁了，没来及出兵剿灭，致使百姓成为孤魂野鬼，饱受欺凌。以前勾践灭吴，也等了十年；武王伐纣，也进行了几次。我们可以和敌人友好往来，互通有无，养精蓄锐，徐图大计。
这一二三策，其实是上中下三策。上策，概括为远交近攻，主动进取。中策，概括为被动防守，寻找战机。下策，概括为韬光养晦，待时而动。上中下不代表优劣好坏，只是激进或保守。韦孝宽希望皇帝从三个方面都去思考，综合考虑灭齐的方方面面。
宇文邕看完奏书，啧啧称赞：“没想到这个韦孝宽思考得这么详细周到，看来他确实是国之栋梁，对于这上中下三策，朕会慢慢考虑的。”
宇文邕转头伊娄谦询问：“朕想对外用兵，你觉得先讨伐谁？”伊娄谦说：“如韦公所言，齐国皇帝沉湎酒色，昏聩无能，能打的斛律光也被杀害，上下离心，道路以目，这样的国家最容易被打败。微臣建议，可以先去北齐访问，暗中观察有没有什么可乘之机。”
“哈哈哈，说得好。朕看，你最合适不过。”
575年三月初二，宇文邕下令，让伊娄谦、元卫二人出使北齐，打探消息。
韦孝宽立功心切，他再不想待玉璧了，这个地方他都守了三十年了，但皇帝对他的《平齐三策》不置可否，便很难过，于是给宇文邕写了一封辞职信，表示要退休。宇文邕则表示，天下还没有平定，玉璧离不开你韦孝宽，韦孝宽只好接受。
在五月初的时候，南陈的徐陵来到长安访问，除了巩固联盟，顺便也向杜杲重提要回庾信、王褒等人才的事情，杜杲抓住机会向宇文邕请示。宇文邕实在是爱惜庾信、王褒，就只答应把殷不害、王克等人给放了回去。人在屋檐下不得不低头，徐陵没辙，只好带着殷不害等人回南陈，也算是给陈顼交差了。
徐陵的出使，也算完成了任务，可伊娄谦就没那么幸运了。也怪伊娄谦保密工作没做好，到了北齐晋阳没多久，阴谋就被泄露了，被高纬扣了下来。那这事儿就没什么好隐瞒的了，七月二十四日，宇文邕在大德殿内召集群臣，公开宣布伐齐的消息。
2.无功而返
宇文邕娓娓道来：“太祖爷英明神武，创造帝王之业，兵锋所指，望风披靡。只有东边的伪齐，仍然没有臣服。虽然多次征讨，终究没有取得大的成功。朕继位以来，宇文护把持朝政，没有施展的机会。亲自执政后，一直都在谋划东征，节衣缩食，修缮兵甲，几年下来以准备充分。高纬昏庸无道，我们顺天应人，伐暴除乱，正当其时。现在，朕想数道出兵，水陆兼进，北拒太行之路，东扼黎阳之险。如果攻拔河阴，兖、豫二州则传檄可定，然后养锐享士，一战击破伪齐。各位王公以为何如？”
“好，陛下圣明！”群臣大部分表示赞同。
当然也有不同的声音。宇文弼说：“齐氏建国至今，已经有好几代；虽说君主无道，但是胜任藩镇职守的，还大有人在。现在出兵，必须选择合适进攻的地点。河阳地处要冲，是精兵集中的地方，全力加以围攻，恐怕难以达到目的。以臣的看法，汾曲一带地方，北齐防守的军队既少，地势平坦，攻打那里容易攻克。用兵的地点，以这里为最好。”宇文弼，鲜卑人，和北周皇室没关系，出自河南洛阳官宦世家，现任内史上士。
赵煚说：“河南、洛阳，四面容易遭到敌方的攻击，即使得到这些地方，很难防守。请从河北直指太原，捣毁齐国的巢穴，可以一举而定。”赵煚来自天水赵氏，很早就跟着宇文泰创业，有战功，现任民部中大夫。
鲍宏说：“我国强盛各国衰弱，我国安定各国混乱，何必担心攻不克呢！但是先帝在世时屡次进军洛阳，因为对方早有防备，所以常常不能取胜。按臣的计策，向汾川、潞川进兵，直扑晋阳，出其不备，似乎是上策。”鲍宏，鲍泉的弟弟，江陵之战后，鲍宏投靠了宇文泰，之前跟杜杲一起出使过南陈，现任遂伯下大夫。
总结来说，这三个人的意见，都是舍弃河南洛阳一线，从河东一线进攻北齐的平阳、晋阳重镇。历来西魏、北周东征，都是两条路线，要么是从蒲阪过黄河，进攻平阳、晋阳；要么出函谷关，沿着黄河进攻河阴、河阳、洛阳一线。河阴、河阳，水南为阴水北为阳，这几乎是北齐守住中原的命根子，当年陈庆之北伐，也是在这里和尔朱荣大战，当年宇文泰和高欢之间的两次战斗也发生在这里，宇文护第二次东征还是发生在这里。
“你们的意见，朕会考虑的，这一次，朕意已决，无需多言。”宇文邕说。
很难说这两个方向，哪个方向就一定正确，这两个地方对北齐来说都很重要，都有重兵把守的。
于是，宇文邕下诏征讨北齐，任命柱国陈王宇文纯、荥阳公司马消难、郑公达奚震为前三军总管，越王宇文盛、周昌公侯莫陈琼、赵王宇文招为后三军总管。齐王宇文宪率领二万人进军黎阳（河南鹤壁市浚县）。随公杨坚、广宁公薛迥率领水军三万人从渭水进入黄河，梁公侯莫陈芮率领二万人在太行道防守，申公李穆率领三万人在河阳道防守，常山公于翼率领二万人进军陈州（周口市淮阳区）、汝州（平顶山汝州市）。
老将军田弘在去年病逝，这一次东征唯一的开国功臣就只有李穆，李穆负责防守，宇文邕是想把机会留给年轻人；
五弟宇文宪是宇文邕重点培养的军事人才，他前段时间还进献了自己写的兵书《要略》，深受宇文邕的喜爱，九弟宇文纯、六弟宇文招、十二弟宇文盛，这几个都有实干能力，和宇文邕的关系都比较好，宇文邕重用兄弟，这是重点培养自己的势力；
侯莫陈芮是侯莫陈崇的儿子，达奚震是达奚武的儿子，于翼是于谨的儿子，薛迥是薛崇礼儿子，宇文邕也照顾到了功臣的面子；
司马消难是北齐降将，带路党；
杨坚是亲家，政治盟友，第一次单独领兵上战场。
终于要东征了，宇文宪意气风发，他当场表示，要用自己的财产来赞助军费：“臣弟听说，有智慧的人应该顺天应人，以强攻弱，随机应变。陛下执政以来，兼容并蓄，开创大业，偃文修武，剿灭凶恶，使得军民一心，天下大同。此次我大军出征，天网密布，旌旗蔽日，需要大量的粮草供给。古时候，天下混乱，卜式、卫兹二人都拿出家中的粟米、财产，我虽然愚笨，也不敢忘记效仿他们。臣弟这里特地献上金银等器物十六件，以资助军需，不成敬意。”说罢，宇文宪让侍从把自己的财物抬入大殿。
众人见状，啧啧称赞。
宇文邕听后大为感慨，对宇文宪投来欣赏和佩服的眼神，他拒绝了宇文宪的资助，走下御座，拍着宇文宪的肩膀，对众人说：“臣子就应该如此呀，齐王的心意，天地可鉴，朕难道还要他的东西吗？有这一片忠心，足以扫平齐贼！”
三十日，宇文邕亲率六万大军，向河阴（河南洛阳市孟津区北黄河段）挺进。
“陛下，臣请求带着先父的旧部做先锋，誓杀齐人，为父雪耻。”杨素请命。宇文邕看杨素这么认真，也就答应了。
“报，勋州韦刺史有奏书呈上！”
宇文邕得知是韦孝宽，并不意外，接过侍从呈上来的奏书，内容又是韦孝宽请求退休的信，他一看就明白了。韦孝宽收到皇帝东征的消息后，他很郁闷，为何自己在东征的将帅之中没有一席之地？知道皇帝不想用自己，那就继续用退休来表示抗议。
宇文邕这次出征的方略，基本上就是按照韦孝宽上策来的，至于为何不用韦孝宽，有两个考虑：一，韦孝宽善于防守，之前熬死高欢就是例证，不善于进攻，之前被斛律光打败就是例证，韦孝宽是守玉璧的最好人选；二，宇文邕想任用新人建立功业，想自己亲自灭齐，并不想让韦孝宽出头，韦孝宽的名气和威望，北周境内基本上无出其右了，这也是帝王的驭人之术。
宇文邕有些不耐烦，对使者说：“之前已经申诉过了，朕知道了，为何要再次提出申请？玉璧离不开韦公，好好做好防守工作吧。”韦孝宽任然不甘心，他派出自己的第三子韦总去参加东征，宇文邕才答应下来。
北周这一次出兵总计十八万，可以说是倾国之力，各路全面进攻，军纪严明，一路上秋毫无犯，进展很迅速。宇文邕带兵包围了河阴南城，先锋杨素攻势猛烈，北齐方面负责防守河阴三城的是永桥大都督傅伏和行台乞伏贵和，傅伏，出自官宦世家，老革命，跟着高欢一起创业，为人忠厚耿直，认死理；乞伏贵和，鲜卑乞伏部落领袖。
“敌军来势凶猛，我们怎么办？”乞伏贵和问。
“南城是断然守不住的，援军一时半会又来不了，洛阳城自顾不暇，也不会来支援我们，我认为主动放弃南城，去中潬城防守才是上策。”傅伏说。中潬城在黄河中间，四面环水，易守难攻。
八月二十五日，在宇文邕的亲自指挥下，北周军拿下了河阴南城。傅伏、乞伏贵和在沉陷那一刻，趁夜进入了中潬城，据城死守。
“不好，陛下，傅伏逃往中潬城！”杨素报告。
“快，让齐王去烧毁浮桥，一定要困住他。”宇文邕说。此刻，北路的宇文宪拿下黎阳后，迅速南下攻克了武济渡口，并包围洛口（郑州巩义市洛口村），攻下东西二城。接到皇帝指示，亲自带队放火烧毁了河阴三城的浮桥，试图断绝北齐从北城派援军。
按理说，傅伏被切断了粮道和救援路线，应该是坐吃等死，没想到，他硬生生地顶了二十天，宇文邕拿他一点办法都没有，怪不得说河阳三城互为犄角、易守难攻呢。
既然中潬城拿不下，那就去进攻洛阳试试运气。不过，洛阳更有一个硬骨头在，那就是老将军独孤永业！宇文邕猛攻洛阳金镛城，也是丝毫没有进展，眼看大军就要屯兵坚城了，周军的士气开始减退。而这时候，高纬依然没有派出一兵一卒来支援，因为北齐高层还没反应过来。
“传令下去，连夜赶制两千只马槽！”独孤永业当机立断，他必须要自救。士兵们疑惑不解，独孤永业不回答，他这样做是给北周军制造假象，制造援兵很快就会来的假象，突然多的两千只马槽就是给援兵的马匹使用的。很快，金镛城内齐军制作马槽的叮当声就传开了，周军中流言四起，认为齐军的援兵就在路上。
高纬也没有拖太久，毕竟是河阳重镇，九月初，他派遣镇守晋阳的高阿那肱出兵河阳，攻击周军，唐邕等将领跟随出征。对于自己要听从高阿那肱这个家伙的调遣，唐邕表示很难受，自己好歹也是跟着高欢创业的老革命了，怎么能屈居高阿那肱这个小人之下？
于是唐邕带着情绪，磨磨唧唧地走，到达指定地点时候已经迟了。
高阿那肱大军来援助河阳，齐军士气大振，独孤永业、傅伏更是精神抖擞。初九这天，宇文邕生病了，身体很不舒服，连日来，他亲临一线指挥战斗，积劳成疾，直接病倒了。
前线的皇帝病倒，这对于士气来说是致命的打击，当天夜里，宇文邕无奈宣布撤兵。为了防止北齐追击，宇文邕下令烧毁船只。“行台大人，周军疲惫不堪，正是乘胜追击的好时机，我愿意率领二千精骑追击，一定取得大胜！”傅伏兴奋地说。
乞伏贵和除了贵族出身，没什么实际的军事能力，他早就被周军吓破了胆，直接拒绝了傅伏的出兵请求。
因为河桥被烧毁，而且唐邕迟到，高阿那肱也没法追击，一雪耻辱，只好无功而返。
其他几路，于翼、李穆、侯莫陈芮、杨坚等人都打了胜仗，拿下北齐三十多座城池，听说宇文邕生病撤军了，没办法，只好把全部吞下的城池又吐了出来。因为强行占领的成本远远大于收益，这些孤悬敌后的城池是守不住的。果然，周军一退，高阿那肱、独孤永业几人不费吹灰之力，就很快夺回了这些城池。
二十六日，宇文邕一行回到了长安。虽然无功而返，劳民伤财，但宇文邕也总结了这次东征的经验教训，那就是河南一线确实不好打，下次得换个方向。于是，宇文邕厚赏了宇文弼、鲍宏、赵煚三人。这一战中，杨坚的表现很抢眼，宇文邕对这个亲家刮目相看，赏赐了很多东西。
这一点引起了宇文宪的不满，他悄悄对宇文邕说：“普六茹坚（杨坚）此人相貌异常，臣每次看到他，茫然不知所措；恐怕他不会甘居人下，请及早把他除掉！”宇文邕也知道杨坚的相貌是出了名的怪异，于是低声吩咐：“你把来和找来给他相面，记住，务必保密。”
很快，宇文宪把相面大师来和找来，就在宴会上相面。来和知道杨坚呀，早就给他相过了，说他将来会得天下的。但来和却欺骗宇文邕：“随公杨坚是个信守名分、注意节操的人，可以镇守一方。如果当将领，将会无坚不摧；其他方面，没有别的本事。”
“好的，朕知道了。”宇文邕淡淡地说，似乎什么也没发生，继续和杨坚喝酒聊天。来和为啥要欺骗宇文邕？因为来和的业务水平高，知道杨坚一定会得天下，所以故意保护杨坚借此机会向杨坚示好？这也太玄了。这种故事一般来说可信度很低，往往是事后附会。
真相最可能的是：杨坚就是一个小角色，宇文邕根本不把他放眼里，反而是来告状的宇文宪更值得担心。所以，无论来和说了什么，宇文邕都是不会信的。
回到邺城的高阿那肱，把此次救援不利的责任推脱到了唐邕身上，唐邕因此被高纬疏远。
不久后，北齐的宜阳王赵彦深病死。赵彦深历经几个君主，经常参预机密，以温顺谨慎着称，又一个开国功臣死去。他死之后，朝贵中主管机密的，只有侍中、开府仪同三司斛律孝卿一人，其余的都是韩凤、高阿那肱等佞臣。
3.陈顼的烦心事
在北周东征的时候，南陈一直也没有停止对北齐的进攻：正月二十日，樊毅攻下潼州（安徽宿州灵璧县）；二月二十三日，樊毅又攻下邳（江苏徐州市睢宁县）、高栅等六座城池；九月初，吴明彻兵围彭城，二十一日，在吕梁（安徽天长市西北）再次击败北齐数万大军。
虽然前线节节胜利，但陈顼一直开心不起来，因为儿子们的事情不省心。陈顼继位以来，从没有停止的事情就是生儿子，他以为自己之所以能抢走哥哥陈蒨的皇位，就是因为哥哥陈蒨的儿子们太弱了，所以为了保证皇权永固，一定要多生儿子。于是，陈顼这一辈子，一共生育了四十二个儿子，可以说他创造了中国历史的奇迹，他生育的儿子数量是空前绝后的。
可惜，数量并不能替代质量。
先说太子陈叔宝。陈叔宝已经二十二岁了，陈顼长子，最大的爱好就是诗词歌赋、痛饮狂歌，陈叔宝的文学造诣和音乐天赋是一流。
因此在陈叔宝周围聚集了一批文人骚客，如孔范、江总、陈伯固等。孔范，来自会稽孔氏，博览群书，最大的特点是说话好听，陈叔宝每次有过错，孔范都会给他掩饰，从来都说他的优点，不说他的缺点，这样的人自然深受陈叔宝喜爱，在陈叔宝身边任文学侍从。
江总，来自济阳江氏，和南齐时期“江郎才尽”的江淹是同宗，从小才思敏捷，有神童的名誉，之前深受萧衍的喜爱，和徐陵等人关系也比较好，时年五十六岁，时任左户尚书，陈叔宝经常和江总、陈伯固几人彻夜痛饮。
陈伯固，陈蒨的五子，天性嗜酒豪放洒脱，月光族，所获得的俸禄，立马拿来买酒用完，沉醉之后就厚着脸皮乞讨，在诸王之中，他最穷。陈顼夺了陈蒨的皇位，对侄子有歉意，而且陈伯固风趣幽默，经常赏赐他，现任侍中、翊前将军。
这一日，陈叔宝又召集了江总、孔范、陈伯固几人饮酒赋诗，好不快活。
“江老，近来可有佳作呀？”陈叔宝醉意朦胧。
“对对对，你这老头肯定有，快拿出来让我们开开眼！”陈伯固笑骂道。
“好吧，陛下，这是我前段时间写的《修心赋》，让您见笑了。”说罢，江总从袖子里掏了出来。
“哈哈，江老原来是有备而来！”孔范笑着说。
陈叔宝接过《修心赋》来一看，立马就被吸引了：
“已亥初冬，天气煦暖，百业繁杂，万姓佝偻，称心快意者寥寥，吾居其中，深感浊气逼人，思绪游走而为此文。尝闻：居幽兰之室，久而不闻其香。皆习性使然。而欲无忧者愈忧、念之深者愈痛，何也？盖由情之少依托而失归附，千帆过尽，万古如澄尔。
“性为本我之始，闻香识臭，愿日出而夜息；情乃自我之源，追名逐利，欲贪多而不厌。性情之内，冲冠一怒为红颜；号角声远，红尘百战已成伤。肥马轻裘，呼儿换酒一醉；酥手弱柳，泪痕鲛绡湿透。
“无中生有，万象千姿百态；循环往复，明日往昔今朝。销金洞窟，无数英雄授首；红粉湿地，许多豪强往生。怀玉衔珠，富足不晓何日始；呼奴唤婢，安乐哪管几时休。成王败寇，权柄更如转轮；昨胜今衰，世事好比覆水。机车隆隆，亦发管乐之声；神思昏昏，难挡苏张之辩。扬鞭奋蹄，牛马姿态亘今古；好高鹜远，玉石风骨任往来。黄泉碧落，悠悠我心；沧海桑田，绵绵之意。
“古圣先贤，眼追手摹；芳草幽径，心驰神往。一叶知秋，明辩动静阴阳；百川入海，喜看天高地阔。劫难无穷，淡看生死起落；前路有尽，自在春花秋月。今，累年劳作，身心俱疲，特以此文自嘲、自辱、自毁、亦自慰。虽造化欲弄人，然犹自呕心沥血、不服天地约束，性情之外，孜孜以求超然！惜哉！痛哉！亦快哉！
“歌曰：时光浩渺兮，我欲窥！天地苍茫兮，我欲追！追之不尽兮，已忘我！窥之不尽兮，我是谁！性情之内兮，痴与狂！物我之外兮，两茫茫！心如飘萍兮，谁知我！身如候鸟兮，不忍悲！力将尽兮，情已灰！心将归兮，神欲飞！”
“好赋呀，太好了！如此好赋，一定要给我的丽华妹妹分享才行。”说罢，陈叔宝摆了摆手，示意宦官蔡脱儿去把张丽华叫来。
才子要有佳人相伴，那才完美。刚好在这一年，陈叔宝遇到了生命中的那个她，十六岁的张丽华。
张丽华自幼家境贫寒，张丽华的父兄靠着编织草席，拿去集市换些口粮勉强维持家庭生计。但贩卖草席的收入并不稳定，还要受到当地恶霸的欺凌，实在走投无路了，张家决定将年仅10岁的张丽华卖入宫中。虽然此举不能让张家大富大贵，但少一张嘴也是可以减轻了些家庭负担。就这样，张丽华成为了一名宫女。
在宫中过了六年的杂役生活，16岁的张丽华出落得越来越漂亮，逐渐艳压一众同龄的宫女。陈叔宝在人群中只消一眼，便看上了她，当晚便与她共度了春宵。张丽华非常幸运，同年便为陈叔宝生下一个皇子陈庄，地位也有了质的提升。
张丽华是标准的大美女。她发长七尺，黑亮如漆，光可鉴人，像瀑布一样垂到地上。并且脸若朝霞，肤如白雪，目似秋水，眉比远山，顾盼之间光彩夺目，照映左右。更难得的是，张丽华还很聪明，能言善辩，鉴貌辨色，记忆特别好。当时东宫的奏折，都由宦官蔡脱儿、李善度两人初步处理后再送进来，有时连蔡、李两人都忘记了内容，张丽华却能逐条裁答，无一遗漏。
她眉目如画，头发乌黑秀丽，不仅五官生得精致，体态婀娜多姿，还特别体贴入微。在她看清陈叔宝好色的本性后，也不会胡乱向他发脾气，甚至还会助他与那被看上的女子结缘，同时她还与后宫佳丽们都保持着良好的关系。
张丽华如此善解人意，陈叔宝就将好色和文学结合进行到底。他将十几个才色兼备、通翰墨会诗歌的宫女名为“女学士”；才有余而色不及的，命为“女校书”，供笔墨之职。每次宴会，妃嫔群集，诸妃嫔及女学士、狎客杂坐联吟，互相赠答，飞觞醉月，大多是靡靡的曼词艳语。文思迟缓者则被罚酒，最后选那些写诗写得特别艳丽的，谱上新曲子，令聪慧的宫女们学习新声，按歌度曲。
可以说，陈叔宝有了张丽华，正如高纬有了冯小怜，那是恋爱的感觉！张丽华的文学修养很高，经常陪着陈叔宝参加各种吟诗作赋的社交场合，可谓红颜知己。
“爱妃，你快来看看，这是江老写的《修心赋》，精彩绝伦！”陈叔宝笑着，就把文章递给了张丽华。“呵呵，来了，太子，看把你给高兴的！”张丽华对着江总几人行了礼。
张丽华抿嘴一笑，接过来仔细欣赏起来，缓缓说道：“百姓劬劳，万物皆疲于奔命，称心如意者寥寥无几，因而思绪万千，有感而发。久居幽兰之室而不闻香，人的习性如此。人之所以多愁善感，大概因为情思没有寄托，正如千帆过尽，江水万古澄碧。人的性情，喜香恶臭，好逸恶劳，追名逐利，贪得无厌。性情中人，为红颜怒，为战败感伤，想美酒，爱美人。
“万物从无到有，千姿百态；世界循环往复，亘古不变。英雄豪杰竞相争夺财富和红颜，没有休止。可成王败寇，昔盛今衰，世事无常，不管是扬鞭奋蹄还是好高骛远，最终南逃黄泉碧落、沧海桑田，我心意难平。然而，我依然羡慕古圣先贤，也向往芳草幽径。愿意透过秋叶，思虑阴阳规律；希望看百川入海，领略海阔天空。生死看淡，尽享春花秋月。
“如今，常年累月的劳作，让人身心俱疲，特地写此文来自嘲、自辱，也是自我安慰。虽然造化弄人，我依然不服天地约束，性情之外，我也要超脱！真实痛快！我要大声歌唱：时光浩荡，我要窥探究竟！天地苍茫，我要尽情追逐！追逐不尽，忘掉自我！窥探不明，我究竟是谁？性情中人，痴狂如我！物我之外，茫茫不知！我心如飘萍，身如候鸟，忍不住悲痛！精力耗尽，情思成灰！心灵要归往何处，神情将要振翅高飞！”
大家随着张丽华的解读，不禁摇头晃脑，如痴如醉，张丽华解读完，也是怅然若失，久久不能平静。过了一会儿，江总才拍手鼓掌，对张丽华表示深深地敬意。张丽华又还了礼，恭敬地说：“江老才情横溢，实在是国士无双呀。”
“对对对，您就是国士！”陈叔宝也是佩服不已。“太子，江老如此才情，左户尚书之职有点大材小用了。”陈伯固笑着说。
陈叔宝想了想，深以为然，对江总说：“江老，你愿意在我身边陪伴么？”
“那就是我江总的荣幸了。”
“好，我即刻派人去告诉吏部尚书孔奂，我要江老来做我的詹事。”左户尚书，掌天下计帐户籍等事；太子詹事，太子的管家，和太子亲近。
于是，陈叔宝召来管记陆瑜，让他去找孔奂传话，希望这个吏部尚书能给自己面子，给江总换个位置。孔奂板着脸说：“江总有潘岳、陆机那样的文采，却没有园公、绮里季（商山四皓之二）那样的真实才能，如果派江总辅佐太子，我觉得有点为难。”
陆瑜转告了孔奂的话，陈叔宝勃然大怒：“好你个孔奂，我找你走程序不过是给你面子，真以为我要求你了？我直接找父皇去！”
在次日的朝会上，百官奏事完毕后，陈叔宝向陈顼提出了江总的任职要求，陈顼觉得这也就是件小事，便说好。话音刚落，孔奂就拱手道：“江总，是有才华的人。现在皇太子才华不少，难道还要依靠江总！按臣的看法，希望挑选敦厚稳重的人才，担任辅导皇太子的职务。”
孔奂一番话实在高明，夸奖了江总，又抬举了太子陈叔宝。陈顼点了点头，问：“按你所说，谁能担任这个职务？”
“都官尚书王廓，世代都有美德，才识和性格忠厚聪明，可以担任。”
一听说王廓，陈叔宝心里笑了，王廓来自琅琊王氏，父亲王泰也做过太子詹事，因避讳，儿子不能做父亲曾经做过的官，于是，坦然地说：“王廓是王泰的儿子，不宜做太子詹事。”
孔奂却不以为然：“宋朝（南朝宋）的范晔，是范泰的儿子，也是太子詹事，也没有因为避讳而产生怀疑。”
没想到孔奂非要和自己作对，还搬出了前代的先例来，陈叔宝再也按捺不住了，说什么也要让江总来当这个太子詹事：“父皇，太子詹事是要处理儿臣很多事务的，天天和我在一起，如果用了一个我不喜欢的人，我很别扭，还怎么开展工作？”
“对呀，陛下，太子爱用哪个就用哪个呗，多大点事儿？”陈伯固嘿嘿一笑。
陈顼一想，也是，孔奂没必要上纲上线，最后也就同意了。陈叔宝撇了一眼孔奂，露出了得意的神情，为了表达对陈伯固的感谢，陈叔宝提议让他出镇一方。陈顼同意了，让陈伯固出任使持节、散骑常侍、都督南徐、南豫、南兖、北兖四州诸军事、镇北将军、南徐州刺史。陈伯固谢恩后，就去南徐州（江苏镇江）上任了。
“报告陛下，始兴郡王又，又······”黄门郎气喘吁吁地进殿报告。
“这个孽障，他又干了什么？”陈顼没好气的问。
始兴郡王陈叔陵，陈顼次子，时年二十一岁，他跟陈叔宝一样，也是从小就跟着陈顼在长安过着人质生活，562年跟着陈顼一起回的建康，按理说吃了苦中苦，至少对生活还是有敬畏之心的，然而并不是这样，权力会让人蜕变。十四岁开始，陈叔陵就在各地任职，并展示出了非凡的政治能力，执政严苛残暴，臣属们听到他就感到害怕。
现在任职都督湘、衡、桂、武四州诸军事，驻守湘州长沙。陈叔陵来长沙后，专以杀戮、抢掠为事，骚扰居民，滥征劳役，大肆掳抢财物。陈叔陵生活荒淫放荡，夜晚通宵玩耍，啤酒烧烤夜场妹子，快意人生。当时，长沙王府之内常常高烛燃烧，通宵达旦，他和一群妻妾宾客整夜地寻欢作乐，纵情享受生活。在湘州这几年，陈叔陵昼伏夜出，不理政事，下属官吏不得自行报告公事;犯事者不论轻重，一律关进牢狱，几年也不审理。
陈叔陵最大的爱好就是盗墓，每逢他在野外游山玩水的时候，若遇到一些较为豪华的墓碑或是名人的墓碑，都会下马驻足细细地品读一番，然后就下令让手下人挖开坟墓，把墓中的所有东西一一翻遍，拿走所喜欢的东西。陈叔陵常常在将陵墓内的珍宝洗劫一空之后，便洋洋得意地回府了，有时甚至把所盗陵墓中的尸骨也带回府悬挂起来作为战利品。
在陈叔陵的折腾下，湘州几乎成了个人间地狱，百姓怨声载道，州县的官吏也不敢上报，因为陈顼偏爱这个儿子。实在是闹大了，当地的官员才会匿名举报。黄门郎把举报信递给陈顼，陈顼看后扔在地上，破口大骂：“岂有此理，岂有此理，简直不像话！”
“陛下，始兴王如此顽劣，理应早点惩戒呀。”孔奂忧心忡忡地说。
陈叔宝一直对这个弟弟也十分忌惮，陈叔陵也从来不把这个哥哥放在眼里，于是陈叔宝也劝陈顼收拾陈叔陵。这样以来，陈顼反而清醒了，他觉得权力的艺术就是在于平衡，不能轻易表达喜怒，既然已经从了陈叔宝的要求，那也不能严惩陈叔陵，否则就让太子一支独大了。
陈顼只是派人去责骂了陈叔陵，这就算了事了。陈叔陵被骂后，并没有引以为戒，反而很高兴地说：“哈哈，我就知道父皇偏爱我，走，咱们接着出去玩儿。”
陈叔陵又开始了他刺激的盗墓之旅。
次年六月初七，南陈中央有了一次人事调整，尚书右仆射陆缮被改为左仆射。陆缮来自吴郡陆氏，之前是陈叔宝的太子詹事。陈顼打算让孔奂代替陆缮尚书右仆射的职务，诏令已经发出，却被陈叔宝说坏话给劝阻了，结果，陈顼改派王克为尚书右仆射。陈叔宝胸中的恶气出来后，又开始和江总彻夜饮酒，表示庆祝。
酒喝高了，江总让太子乔装打扮，去宫外游玩儿，彻夜不归。陈叔陵虽然在地方折腾，但他一直关注着陈叔宝的动向，听说江总乱搞，立刻就派人把陈叔宝的行为告诉了陈顼，陈顼知道后很生气，说早该听从孔奂的劝阻，于是罢免了江总的太子詹事一职，把他调离了陈叔宝身边。
接班人问题，是一个帝国命运走向的关键问题，不仅陈顼头疼，英明神武如宇文邕也是如此。
4.无奈之举
576年二月十二日，宇文邕派宇文赟去西征吐谷浑，让他去边境历练历练，实际上干活的是王轨、宇文孝伯二人，宇文赟不过是去镀金的，带着随从郑译、刘昉、王端等人去旅游的。宇文赟很讨厌王轨二人，私下对郑译说:“秦王（宇文贽）是父皇的爱子，乌丸轨（王轨）是陛下的宠臣。我这次出征，怎能免除公子扶苏被废、被杀的事呢?“
郑译说:“愿殿下弘扬仁孝、不失为子之道而已，不要为别的事担心。“
“行嘛，只能如此了。”宇文赟说。
“不用担心，在陛下面前尽量恭敬孝顺就行了，咱们出来不就是为了玩儿么？殿下，咱们这次好好放松放松？”刘昉邪恶一笑。随后，刘昉给宇文赟讲了一个荤段子，几人哈哈大笑起来。
王轨在不远处听到了几人的笑声，对宇文孝伯叹气说：“又不知这几个小人在挑唆太子干什么！”“你就别唉声叹气啦，我们做好臣子的本分就行。”宇文孝伯劝慰道。
很快，周军和吐谷浑相遇，双方一接触，周军取得大胜，追击到吐谷浑都城达伏俟城（青海湖西铁卡加古城）才返回。郑译、刘昉一路上，嘻嘻哈哈，变着法去逗宇文赟开心，一会儿折腾将士，一会儿劫掠边境民众，一会儿又是胡吃海喝，引得军中怨声载道。王轨二人多次劝说，都被宇文赟当作耳旁风，王轨不得已，只好痛骂郑译几人。
八月初九，周军回到长安后，王轨如实汇报了郑译的行为。宇文邕气得面目狰狞：“来人呀，给朕拿棍棒来！”宇文赟、郑译等人瑟瑟发抖，连忙磕头求饶。
宇文邕没说话，拿着棍棒对着宇文赟、郑译几人就是一顿毒打。随后，宇文邕将郑译、刘昉几人免职，把他们驱逐出东宫。这时候，宇文孝伯出来请罪，说自己没有好好规劝好太子，并给太子求情。
“宫正无罪，是太子不争气，”宇文邕把宇文孝伯扶起来，气也消了，对太子骂道，“你滚出去，朕不想看到你。”宇文赟在太监的扶持下，挣扎着回到了东宫。
过段时间后，宇文赟的伤好了，开始想念郑译、刘昉，又把他们召回自己身边，郑译见到宇文赟第一句话，便是：“殿下何时得天下？”“哈哈，郑译呀郑译，你说话我爱听！”宇文赟笑着说。“嘿嘿，太子，我那里最近新安排了几个漂亮妹妹，要不要一起去放松放松？”刘昉淫笑着。
“好好好，走走走！”宇文赟眼睛眯成了一条线。
贺若弼知道后，也不敢劝阻太子，只是找王轨说了这件事，并且叮嘱说：“王大人，你可千万别说是我说的，我父亲（贺若敦）临死前叮嘱过我，不要乱嚼舌根，我至今牢记。”
“呵呵，那你为何还告诉我？”
“哎，我身为小内史，职责在身，不得已呀。”小内史，负责协助太子管理东宫的事务。
“放心，我知道了，太子一定不能胜任，我必须要向陛下禀报此事。”王轨说。
朝会上，王轨当众汇报了太子再次亲近郑译的事情，希望宇文邕改立太子。宇文邕先是愤怒，后来又沉默。王轨以为宇文邕不信，于是就把贺若弼给卖了：“人们并没有听说皇太子仁孝，恐怕他不能解决陛下的家事。愚臣我见识短浅不明，说的话不足为信。陛下一向认为贺若弼有文武奇才，他也常常因这件事而担忧。”
“贺若弼？贺若弼在哪儿？”宇文邕意识到了问题的严重性，点名贺若弼。听到王轨提自己名字那一刻，贺若弼就后悔当初告诉给王轨了，心中极度不满。面对皇帝的质问，贺若弼平静地说：“皇太子在东宫修养自身的品德，没有听到有什么过失。”
“哦哦，宇文孝伯呢？”
“太子近来害怕陛下的天威，并没有什么过失。”宇文孝伯说。宇文赟是一个表演高手，在宇文孝伯等人面前从来都是表现得恭恭敬敬，宇文孝伯也是一个性格平和的人，对太子经常睁一只眼闭一只眼。
“好，朕知道了，你们都出去吧。”宇文邕一脸疲倦。
出殿后，王轨追上了贺若弼，责备说：“你平生言论，无所不说，为什么今天面对皇上，却如此反复无常？”
都跟你说了别说是我说的，你还出卖我，是想让我卷入宫廷斗争中么？贺若弼不高兴地说：“这就是您的过错了。太子，是国家未来的君主，怎么能随便发言评论！如果事情有差错，便会遭到灭族的下场。本以为您只是向皇上密陈对太子的意见，怎能公开明说！”
王轨沉默了很久，便说：“我一心为了国家，没有考虑自己个人的利害得失。当着大家说这件事，确实不妥当。”
一个月后，宇文邕举行了三十四岁的生日宴。太子宇文赟、汉王宇文赞、秦王宇文贽等人相继给宇文赟敬酒祝寿，宇文邕很高兴，心情舒畅。王轨敬酒祝寿的时候，假装喝醉了酒，用手去摸着宇文邕的胡须，小声说：“可爱的好老头，只是遗憾继承人太弱了。”三十四岁，在南北朝时期，确实是老头子了。
说罢后，王轨就醉醺醺地去了别的席位敬酒。宇文邕听出了王轨的言外之意，于是停止了饮酒，去了内室召来了宇文孝伯，不高兴地问：“您常常对我说太子没有过失。现在王轨对我这样说，可见您是在说谎话。”
宇文孝伯知道宇文邕生气了，于是跪拜了两次说：“父子之间，别人很难说什么。臣知道陛下不能割慈忍爱，所以就不敢说话了。”还是宇文孝伯了解宇文邕。真要像王轨说的那样，用宇文赞或宇文贽来代替宇文赟，武帝宇文邕是做不到的，沉默了很久，便说：“朕已经委托给您了，希望您能尽力而为！”
“臣定当竭尽全力，辅助太子。”
杨坚也在酒宴上，谈笑自如的气场，又引起了王轨的注意。宴席散后，王轨拜见宇文邕，王轨说：“陛下，太子非社稷之主，普六茹坚此人气度不凡，您百年之后，太子恐怕不是杨坚的对手。”
“杨坚杨坚，又是杨坚！”宇文邕听得不耐烦，随口一说，“如果天命在杨坚身上，那又怎么办？”王轨一时不知说什么好。
“朕知道你的好意，可是，汉王、秦王也不成器，朕没有更好的选择。”宇文邕说出了问题的实质。王轨一脸愕然，说得也是，宇文邕的其他儿子都还小，也没有合适人选。
对皇太子宇文赟妥协后，宇文邕又开始把精力放到东征北齐上。
九月二十三日，北周再次召开军事会议，商讨东征事宜。宇文邕深刻反思了去年东征的经验和教训，对大家说：
“朕去年因为生病，所以没有能平定东边的盗贼。上次进入伪齐的国境，见到对方的所有情况，他们指挥军队，简直同小孩子玩游戏那样；何况朝廷昏聩混乱，朝政被一帮小人操纵，老百姓都在哀号，朝不保夕。上天赐给我们而不去谋取，恐怕会留下后悔。去年进军河阴，只如同用手拍打对方的后背，没有扼住对方的喉咙。晋州原先是高欢起兵发迹的地方，也是镇守统辖要害重地，现在我们去进攻晋州，对方一定要派兵来救援；我们的军队严阵以待，发起攻击后一定可以攻克。然后借着破竹之势，大张旗鼓地向东进攻，足以捣平他们的巢穴，统一天下。”
既然河阴一线无法进展，那就走河东一线，反正就这么两条路线，任何失败都阻止不了宇文邕东征的决心。将帅们都沉默不语，认为去年东征无功而返，劳民伤财，应该休息一段时间再说；上次支持进军河东的赵煚、宇文弼也沉默了。宇文邕可不想拖下去，他大声说：“机不可失。凡阻滞我大周军事行动的人，一定按军法制裁！”
于是，新的一轮东征大业，拉开帷幕······
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