众人各归其所，一时相安无事。刘鼎、黄贞在一起相叙兄妹别后重逢之情，黄巢便引了王荆畅谈。
黄巢的房间就在大将军行辕东面的地方。黄巢似乎是接风宴上没有来得及痛饮，便在房间里又摆上了一桌。桌前只有黄巢、王荆他们两个，分宾主坐下。
黄巢先开口道：“当年老夫尚且年幼，曾与令师敬囊青先生有些渊源。我总共去过两趟五禽谷，上一次去时距今已有二十年了。那一次便见着了你，才不过七八岁而已。如今老夫举兵反唐，战事一起，枪箭无眼，军中若没有神医圣手，麾下子弟怕是死伤难防，这才劳烦王贤侄走这一遭。”
王荆道：“师父倒是常提到黄公之名，他知道如今天下大乱，便让我出谷救世。既然黄公屈尊来请，侄儿又安敢不从？”
黄巢听得这话，自然大喜。
两人边谈便饮，酒过三巡，黄巢想起西楚霸王，触及心事，便拉着王荆的手，感慨道：“想当年项籍带了三千江东子弟，横扫天下，何等威风？可最后竟无一生还，又何其悲哉？老夫这八千曹州儿郎，以后还要全赖贤侄保全。”
王荆听了这话，也不禁动容，郑重回道：“侄儿自当尽力。”
黄巢才送走王荆，夜已深沉。此时又一人来访，竟是沙陀李克用。
李克用进得门来，先一礼道：“沙陀李克用深夜前来叨扰黄公，万望勿怪。”
黄巢不知这‘李鸦儿’半夜寻他，所为何事，笑道：“李留后肯来此地，自该远迎，倒是老夫失了礼数。”
两人坐下复饮。李克用不肯直言来意，他要试一试黄巢的胸襟抱负，便问道：“黄公以为孙仲谋比其父兄如何？”
黄巢生性洒脱，不耻孙权为人，便冷笑道:“人皆道孙仲谋乱世英雄，老夫却深不以为然。其比父兄逊色多矣，虽守成有余，然开拓不足。”
李克用闻此乖论僻说，心底吃惊，面上却不动声色，又问道：“哦，何以见得？”
黄巢杯酒下肚，畅然回道：“昔日关云长以半州之力，围困襄樊，水淹七军，致使于禁被擒，曹仁几近弃城而逃。那于禁、曹仁是何等人物？于禁乃是曹孟德麾下五子之首，外姓的第一将；曹仁更是有着‘天人之勇’的名头。这俩人都为关云长所败，使得曹孟德震恐非常，几欲迁都以避其锋芒。后来曹孟德被司马仲达劝下，便先后派遣徐晃、徐商、吕建、张辽诸将驰援，自己又亲率大军出兵洛阳。如此一来，曹魏东边防线便无比空虚。那孙权曾多次打不下合肥，得此良机，他竟不取合肥，直上青、徐，辄取兖、冀。若如此，无论曹刘胜负，他便可得一半天下。只可惜孙权、吕蒙鼠目寸光，只想着荆州半郡之地。纵然后来得了荆州，却无力抵抗曹军，任其冲突，委实可笑至极！”
黄巢一口气说了许多，批判古人，激扬战事，把他心中见地都表了出来。
李克用听罢早已在心中掀起轩然巨波，拍掌大笑道:“黄公果是大豪杰、大英雄，远非寻常之人可比。世间对孙权多有褒论，一个个谈古评今，笔舌生花，称其能胜过父兄，可媲美曹刘。所谓高见，不过尔尔。那见识哪里比得上黄公毫厘？在下斗胆，也与黄公所见略同。孙权如得东面半壁江山，尚能与曹刘一决雌雄。当时曹刘必然两败俱伤，他本可坐收渔翁之利。可笑他只想三分天下，苟全于东南，却是平白糟践了鲁子敬的《榻上策》。”
两人志趣相投，言酒两欢。李克用忽正色道：“若黄公有孙权那等机会，该当如何？”
黄巢一杯饮尽，豪气陡生，笑道：“自然是先取了那一半江山。”
李克用叹道：“黄公有此胸襟志向，李某钦佩。只可惜王大将军要做那孙权哩！”
黄巢疑惑道：“此话怎讲？”
李克用便道：“我此番远奔曹州，便是为了与草军结盟。希望草军挥师南下，侵扰李唐半壁江山，在下却耀兵西北，令其不能兼顾。不料王大将军无意江南，只想着做那齐桓公。”
黄巢听罢，心中已然十分震惊，“虽然沙陀乃是外族，他李家父子又素有反心，可如今毕竟还是朝廷之臣。这‘李鸦儿’竟然这般就寻草军结盟来了，到底是狼子野心。”黄巢如此想着，口中却言道：“如今是李唐一家江山，并非当年周天子失了‘天下共主’之时，欲效春秋齐桓争霸之事，谈何容易？”
李克用喜道：“正是如此，李唐在齐鲁之地便有二三十万的军马。一旦使一名将，统镇数州之兵，届时草军便将进退失据。可江南与之大有不同，其地广袤，其兵力薄弱而且分散，难抵草军冲击，而淮北诸州又救援不及。草军若入江南，驰骋纵横，谁能挡之？再者，李某到时候兵出幽州，直指关内，李唐又怎敢南顾？”
黄巢却皱眉道：“虽是如此，若王将军执意向东，老夫也无可奈何。”
李克用拍案而起，言道：“王大将军若是向东，必败无疑。到时候黄公自可招兵买马，带兵南下。黄公乃是不世之雄，又何须居人之下？李某愿与黄公歃血起誓，结为盟友。你我一南一北，通有无，同进退，共取李唐江山。黄公意下如何？”
黄巢听了这话，心道，“这李鸦儿年纪轻轻便有如此见识，万不可小觑，将来或是我之敌手。只不过，眼下先灭李唐要紧。”
这一夜，英雄话尽，天已微亮。
河南道。陈州。宛丘。
摩尼教的地下总坛里，一声长啸，如同山崩雷震。
总坛里所有教众都听得这一声长啸，非但不慌不乱，反而个个面露喜色。一个五六十岁的白袍老者，头戴蓝色之巾，正是三老之一的天老。他闻得这一声长啸，那张从不波动的脸上，也终于露出一丝惊喜之容。他低声自语：“方教主，你终于出关了……”
教中教众，六旗四象，连同天地人三老，阴阳两界主，都来道贺。宫殿之中，圣火教众沿途唱起了《叹明界文》，这是摩尼教教义所在：
光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。
彼受欢乐无烦恼，若言有苦无是处。
常受快乐光明中，若言有病无是处。
如有得住彼国者，究竟普会无忧愁。
处所庄yán皆清净，诸恶不净彼元无。
快乐充遍常宽泰，言有相陵无是处。
这教众万音合一，响彻坛中。其声颇为庄yán神圣，哪有一丝猥亵淫邪？其貌也极尽虔诚恭敬，又何来一分凶残嗜杀？以致于教中隐隐有火光闪烁，佛乐齐鸣，这一幕与江湖口中的“魔教”二字，太过不同。
一个中年汉子，看起来只有四十岁左右。这人披散着头发，脸上消瘦见骨，而双目却光彩熠熠。他额头之上缠着一条黑白参半的头巾，身上着了一件白色长袍，那胸口处，赫然印着九朵赤色火焰，正是摩尼教这一代的教主方驳。
方驳自上一次闭关，至今已有三年。现在他终于突破桎梏，练到了《二宗法》第五重境界。这一步，让他真正到了武功通玄的境界。
底下教众俱是身着白袍，额有头巾，都聚在这底下宫殿之中，只见一片白茫茫，可不有上万人？
忽然那教众之中，有数列人跑动，排成阵势，其中十杆大旗摇动，上面分别写着“甲”、“乙”、“丙”等字样，这些人排作十个方位后，个个单膝着地，齐声高呼道：“十方旗参见教主！”
继而又是数列人跑动，有九杆大旗摇动，上面却是写着“天任”、“天冲”、“天英”等字样，这些人也跪下行礼，高呼道：“九星旗参见教主！”
如此数番，十方旗、九星旗、八门旗、七辰旗、六合旗、五行旗这总共六旗教众分别行礼完毕。到了四象坛，虽然四象坛主此刻俱不在教中，可他们的礼数却不可少。只见四尊巨大的铜像赫然而来，分别是青龙、白虎、朱雀、玄武四大神兽的样子。这四个铜像，足有一丈来高，都由八个教众扛在肩上。这些教众依然行礼山呼，就连扛着神兽的三十二个教众，也都齐刷刷地单膝着地，而那肩上铜像，却不颤动分毫。
方驳站在大殿之上，气机震荡，如沐圣光，好似天神临凡一般。教众尽皆膜拜，口中齐声喊道：
聚散何悲，生死何欢。
焚我成灰，圣火如莲。
以我之躯，成光之燃。
以我之血，成明之源。
光明慈父，恩泽万物。
唯我明尊，神力如故。
众生疾苦，其心可诉。
天下是非，消弭无处。
在他们众人眼中，这教主便是明尊、明父临凡之人。这不仅是武力上的震服，更是心灵之上的拜倒。
方驳开口，如有魔力：“吾之兄弟，吾之姊妹，明尊有旨传来。”
底下教众山呼：“教主洪福，摩尼万岁！”
方驳接着言道：“摩尼一教，历千难经万险，自当百折不回。天下有光明之处，便有光明之人。今天下大乱，民不聊生，吾等须以残躯祭圣火，与众生除苦难。”
总坛之中，火焰迭起。教众膜拜，声势浩大。
阴阳两界主就站在方驳的左右两侧，那阳界主转向方驳，开口道：“禀教主，武林已组成同盟之师，正奔向曹州与绿林势力厮杀。”
方驳问道：“以阳界主之见，武林同盟几时可破曹州，得到太湖盐帮总舵？”
阳界主略一沉吟，道：“据那人所言，不过旬月便可破曹州绿林，直抵太湖。”
方驳点头，笑道：“三大派出手之际，便是我摩尼教扬威之时。”说罢，便令教众准备一切征战杀伐之物，都须于旬月之内完成，有延误者，处以火刑。
底下群情激荡，各去准备。天老忽而向前，言道：“教主……少教主他……被人杀了。”
方驳忽然闻得独子已死，心底骤然吃痛。可他如今武功通玄，心境上更是不易动情。所以他面上不动分毫，就连声音都没有一丝变化：“是何人杀了我摩尼少教主？”他甚至不言方连鹤之名，只与寻常教众等同视之。
天老听到方驳如此讲话，知道他已心如铁石，不由得暗叹一声，回道：“相州魏尺木。”
方驳沉吟道：“魏尺木？江湖里几时出来了这么个人物？此人如今是死是活？”
人老便向前，跪于地上，请罪道：“属下无能，一连几番被他逃脱，最后还为其所败，请教主赐罪。”
方驳淡然道：“人老几番失手，却该重罚。不过他既能杀了少教主，自非庸才，你一人不能将之擒杀，倒也有情可原。如今大计当前，且免此罪，留诸后用。起来吧。”
天老又问道：“那魏尺木……”
方驳挥手道：“先不管他，大计为要。”
待天老、人老退下，阳界主又道：“教主，就在几日前，属下探得四象坛主所为可疑，似是搜集教中隐秘。如今青龙、朱雀、玄武三人已不知所踪，只有白虎还在掌控之内。”
方驳皱眉道：“当年青龙四人反出茅山，投我摩尼，本就可疑，我便令你和少教主多方留看，不料还是出了问题。此事关乎教中隐秘，还须从速处理。就有劳阳界主亲自安排了。”
阳界主领命，与阴界主一齐退下。至此，大殿之中便只剩下方驳一人，他喃喃自语：“这天下，终究还是摩尼教的天下。只是，这摩尼教是中土之教还是……”
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