“……”
韦伯把脸别过去，不敢正视Rider那纯朴的笑容。
为什么这个傻大个总是拿这些一点也不让人高兴的事情来安慰我呢。
恐怕这个世界上没有谁听见别人说自己是傻瓜还会高兴的吧。
感慨着不知道应该用什么表情去面对Rider的韦伯简直恨不得现在自己马上消失——
就在这个时候，一股毫无征兆的恶寒突然传遍了韦伯的全身。
“呃……！”
全身的魔术回路都好似痉挛一样剧烈地疼痛起来。
当然，这种异常并不是因为韦伯自身的原因而出现的。而是充满在周围空气之中的魔力产生了异常的混乱，使与其同调的魔术回路也陷入了异常。
站在一旁的Rider也表情严肃的望向西方。似乎凭借Servant的直觉，能够判断出这种异常魔力的发动方向。
“……河边。”
Rider好似即将走上战场的战士一样低声说道。听到这句话的韦伯也立刻意识到今夜的战斗已经开始了。
圣杯战争，还在继续——
无暇去顾及仍缠绕在心中的纠葛，战士们便又将再次投身于战斗之中。
············
察觉到异常的魔力气息的，并不只有韦伯他们。
从未远川附近放出的咒术波动，相当于礼仪咒法的多重咏唱，而且是动用数十人的魔力才能发动的那种。在冬木市的所有魔术师——换句话说，所有参加圣杯战争的master们，也必定都感受到了。
Lancer，以及新获得其master权利的索拉.娜泽莱.索菲亚斯，这是正以索敌为目的，站在视野最好的高处——正在建设中的冬木中心大厦的屋顶。今夜，未远川上空诡异地出现了浓雾，使中心大厦以西的视野极其恶劣。以人类的视力，只能隐隐约约地看到亮着灯光的冬木大桥。
“——能看清发生了什么吗？Lancer！”
听到索拉的问话，以Servant特有的超常视力看透浓雾的Lancer点了点头。
“果然是caster。似乎站在河中打算做什么。具体的我就无法看清了。”
还是老样子，根本没有打算隐藏，以caster来说，根本不应该毫无防备才对。
由于监督发布的悬赏处理，其它的Servant都以他作为攻击目标，但是他似乎没有觉察到这一点。
“要解决他的话，现在是最好的时机了吧？”
“没错，不管他在做什么，在其取得成果之前解决掉他才是上策。”
当然，不仅仅是这样——索拉看看刻在手背上的、从未婚夫凯奈斯.阿其波卢德那里夺来的令咒，沉思着——caster的出现，其它master们也一定察觉到了。如果要从监督那里得到作为报酬的追加令咒，必须先于竞争对手打倒caster。
顺利取得caster的首级之时，那由于凯奈斯的愚蠢行为而缺失了一枚的令咒，将再次恢复完整形态。一想到令咒原本三枚合一的形态——与英灵迪卢木多的羁绊即将完整无缺的恢复，索拉就抑制不住心中的激动。
“由我出战，索拉达人请务必留在此地，尽情欣赏我建立的功勋吧。”
“怎么这么说！我现在也是master。要在旁边做掩护。”
看着她请求的神情，Lancer坚决地摇了摇头。
“这可不行。恕我直言，您并没有凯奈斯大人那样的能力。到那个河岸去是很危险的。一边保护着无法自卫的您一边进行战斗，对我来说实在是非常困难。望您理解。”
“可是……”
尽管他这样说，但对现在的索拉而言，就算Lancer离开她一秒钟，她也会因担忧而心痛不已。
“难道说——索拉大人您对我的身手抱有怀疑吗？认为我擅自出战太儿戏了？”
Lancer眯起眼睛问道。索拉连忙摇了摇头。暂且不说索拉又重新想起凯奈斯给予Lancer的屈辱。对于至今仍然宣誓对凯奈斯效忠的Lancer来说，必须让他理解索拉才是真正值得效忠的人。
“Lancer，现场的判断就全部交给你了。请尽情畅快的战斗吧。”
“明白。”
Lancer安静地低下头，随即用力一蹬脚下的钢筋，纵身跳进眼下灯火通明的街道之中。
看着在林立的房屋顶上穿梭跳跃、一路奔驰向河边的Servant的背影，索拉发出痛心的感慨。
自从代替凯奈斯成为master以来——这个英灵，未曾向索拉展露过一次笑容。
Saber驾驶着梅塞德斯，仅用几分钟就从切嗣准备的据点赶到了异常魔力的发生源未远川。
深山小村的旧街道路面狭窄，而且路况复杂，一般来说无论怎样也需要三十分钟以上，但Servant的骑乘技能完全颠覆了常理，完成了这项奇迹。银白色的车体飞驰过细长的弯道，其速度已经突破了物理法则的束缚。
飞驰进入沿河大道时，Saber华丽地左急转后停住梅塞德斯，不待鸥翼车门完全打开就跳出车外，往堤岸方向飞奔而去。足以使常人失去视野的浓雾，根本不能对Servant的视线造成什么影响。
终于，仇敌在视线的正前方出现了，他在两百米宽的河面正中心悠然自得地站着。从副驾驶位置上下来，站到堤坝上的爱丽斯菲尔也用以魔力强化的视力注视着雾中的人影，焦急地紧锁眉头。
“果然和预想中一样，是caster啊。”
Saber点点头，警惕地观察着敌对Servant的举动。依然没有master伴随的caster，站在没有小岛的河心，就像立于水面之上一样。仔细看的话，就会发现他脚下的水面，聚集了大量恐怖的异形之影。前不久，在森林中交战过的魔怪群，如今聚集在caster的脚下形成了浅滩。
从极不寻常的魔力释放来看，毫无疑问，caster正在施行某种大规模的魔术。以河为源头形成的浓雾，恐怕就是这种魔力的余波所致。而caster不仅没有咏唱，甚至没有表现出集中精神的样子，只是漫不经心地站在那里——从他手中的魔道书中，源源不断地涌出狂乱的魔力漩涡，周围的空间也因此变得扭曲。
作为超出常规的魔力炉，同时亦是能独自释放术式的宝具……落入狂人的手中，就成了无比危险的凶器。
“欢迎你，圣女。再次见到你是我无上的荣幸。”
caster依旧殷勤地鞠了一躬，Saber的瞳孔中燃烧起怒火。
“不知悔改的家伙……你这邪魔！今晚又准备玩什么花样？”
“很抱歉，贞德。今晚宴会的主宾可不是你。”
caster带着满脸邪恶的笑容，无比疯狂地回答道。
“——不过，您肯赏光入席的话，我会感到无比喜悦。吉尔·德·雷不才，准备了死亡与堕落的宴席，请您尽情享受吧！”
caster放声大笑着。在他的脚下，幽暗的水面也开始骚动起来。聚集在召唤师脚下的无数魔怪，一齐射出无数的触手——将身穿斗蓬站在他们头上的caster吞没。
乍看之下，这似乎是反叛的使魔们袭击caster，但被触手缠满全身的caster，反而提高音量狂笑起来。狂傲的笑声近似尖叫。
“如今我将再次高举救世主的旗帜！被舍弃者聚集到我身边来！被蔑视者聚集到我身边来！我将统帅你们！领导你们！吾等受欺凌者的怨恨，即将传达给‘神’！天上的主啊！吾将洗刷罪孽赞美您！”
翻起泡沫的水面膨胀起来，将被触手吞没的caster推起。曾经作为他立足点的魔怪群数量剧增。从河底的深度估算，数量恐怖得难以想象。
“caster……被吸收了？！”
Saber感到浑身战栗，在她的眼里，以召唤师的身体为中心聚集的魔怪，数量继续增加。“螺湮城教本”的召唤能力，真可谓无穷无尽。无数的触手纠结、融合在了一起，形成了一个肉块。
肉块上粘满了令人作呕的粘液发着光，真可谓粘滩肉岛。不仅如此，肉块仍然继续膨胀。
caster的身形已经完全看不到了，只有他的声音还在狂傲地回响着。
“傲慢的‘神’啊！冷酷的‘神’啊！吾等将把你们从神座上拉下来！神宠爱的羔羊们！拥有与神相似身体的人们！将被吾等尽情地凌辱，撕碎！吾等叛逆者的嘲笑，将随神之子的悲鸣敲开天国之门！”
污秽的肉块逐渐膨胀成形。或者可以说，这种形象正是异界魔物的本体。至今为止caster所驱使的魔怪们，全部都是这个的碎片，只是杂兵而已。
“那是……”
耸立在黑暗中的异形之影，形象可憎而且具有巨大的压迫感，Saber不禁叹了口气。
即使是深海的霸者——鲸鱼与王乌贼，也没有这么巨大的形体。这种君临于世界上一切海域的、噩梦般的身影，正是无愧于“海魔”这种称谓的水生巨兽。
所幸，她与爱丽斯菲尔所站的堤坝上没人，但河对岸的民家都开着灯，尽管是深夜，巨大的骚动声还是传了出来。众目睽睽之下发生了如此怪异的事，当然会引起骚动。万幸，由于浓雾遮挡了视线，能够目击到怪物的地点很有限。居民的恐慌，也仅仅局限于特定的区域。
尽管如此，圣杯战争必须隐秘地进行这一默认的原则，被完全破坏了。
“我小看了这个家伙……没想到他会召唤出如此众多的魔怪。”
“不，Servant再厉害，其所召唤并驱使的使魔的‘格’也是有限度的——不过，如果不考虑‘驱使’的话，这种限度就不存在了。”
本来很镇定地爱丽斯菲尔，这一次，声音里也透出了恐惧。
“如果不考虑召唤后的‘控制’，仅仅是‘召唤出来’的话……不管多么强大的魔物，在理论上都是可以召唤的。需要的只是扩大‘门’的魔力和术式而已。”
“……这么说，那个怪物不受caster控制？”
“这么想应该没错。”
爱丽斯菲尔之所以感到惊讶，正是由于这种身为魔术师才能理解的恐惧。不过，对Saber而言，理解到事情的严重性也并不是难事。
“所谓魔术，是指‘驭魔之术’，不过，那种家伙是不能以这种小概念来理解的真正的‘魔’。浑身上下充满饕餮、吞噬这种欲望而实体化的产物。召唤这种东西的行为本身，已经不能叫做‘术’了。”
Saber愤怒地握紧拳头，想到了那个魔术师的疯狂举动。
“那么，这个怪物并不是要向谁挑战？”
“对。只不过是被邀请来进食而已。这样的城镇，用不了几个小时就会被它吞得什么也不剩。”
“！！！”
看来caster根本没有认识到战斗的目的，以及胜利的意义。那个疯狂的Servant，是打算破坏圣杯战争本身。以及毁灭这个城市的一切生命。
听到熟悉的声音，Saber回过头。手握缰绳，正准备把闪闪发光的神威战车降落到两人所在的公园广场的大汉Servant，向先来的人极不恭敬地笑了笑。
“喂，骑士王，夜色真不错啊……虽然想这样说，不过看来并不是寒暄的时候啊。”
“征服王……你这家伙还是不知好歹，你只是为了开玩笑才来的吗？”
看到Saber全然不放松警惕地摆出进攻架势，Rider摆了摆手。
“别这样。今晚暂且休战。放着那样一个大家伙不管的话，我可无法安心与你交手。
刚才我就呼唤过了，Lancer已经做出回应。应该马上就会赶过来。”
“……其它Servant呢？”
“Assassin已经被朕干掉了。berserker不予讨论。Archer——说了也没用，以那种家伙的性格可不会轻易答应。”
Saber点点头，神情庄重地把手放于胸甲前。
“明白了。与你共同战斗我没有异议。征服王，虽然是暂时的结盟，但还是一起宣誓吧。”
“呵呵……战斗的时候头脑还蛮清醒的嘛……嗯？怎么，master有什么异议吗？”
“……”
当然，并不是不满，只是看到Rider和Saber爽快地抛开过去的恩怨，爱丽斯菲尔有些反应不过来，而韦伯则表现出明显的决心，从Rider的战车控制台上小心地探出头来，没有要下车的意思。
对在战场中的人而言，无论是杀死敌人，还是结盟，都是不夹杂任何私情的冷静判断，这一点是一致的。这正是纵横于乱世者共有的精神意志。
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