王熙凤不知道该说什么，安抚拍了拍她的手，勉强劝道，“兰哥儿听话，听说书也读得极好的，你的好日子在后头，不必这般丧气的”。
李纨虽足不出户，但王夫人被送去了栊翠庵，还有大夫不停来往，那么大的事，又岂会瞒住有心人的眼？
她也大致知道了发生了什么事，只细节不清楚罢了，便追问王熙凤到底如何惹恼了贾母。
王熙凤只假做不肯说，后来才装作被逼问不过，含糊道，“老太太感念大表哥帮了府里的大忙，正好二太太身子不好，要吃斋念佛，老太太便提了我管家。
我对了往年的帐，发现了许多亏空，便提出开源节流，一时情急，没注意言辞才惹恼了老太太”。
李纨哪里能听不懂，立即便抓住了重点，冷笑道，“你是要节流到宝玉头上，叫她着了恼？”
又追问具体亏空多少，王熙凤却是真的不敢说了，只说数额大，一时根本填补不上，她急了，才提出什么开源节流来。
李纨知道定然是数额极大了，否则王熙凤不会连说都不敢说，越发悲从中来。
一旦贾母不在了，他们是二房，本来就分不到什么东西，贾兰又不得贾政和王夫人看重，王夫人更是将贾珠的死怪罪到自己头上，到时候他们又能分到什么？
怕是日后，他们度日都难，更别说为兰儿娶妻生子了！
李纨越哭越伤心，正哭着，平儿来报，尤氏也来看望王熙凤。
他们家这点子破事倒是不好传扬到宁府那边去的，李纨忙收了泪，借王熙凤的妆奁重新梳洗了。
尤氏也是好奇，见面就问道，“你们府上最近在折腾什么？听说二太太病得下不了床，直接挪到栊翠庵求佛祖庇护了。
今儿你又病了，又听说二爷那边将二太太的陪房周瑞直接抄了家，这都是怎么了？”
尤氏正问着，贾琏兴冲冲从外面冲了进来，一边跑一边喊，“凤哥儿，凤哥儿，那周瑞和冷子兴还真是能搂钱，光是银子珍宝什么的就搜出了有七八万银子，他们在京城和城郊还买了宅子，估计至少也能卖个几万银子！”
贾琏和王熙凤住的地方小，贾琏进门时就开始喊，声音清清楚楚传到了内室，丫鬟们根本阻止不及。
尤氏咋舌，“怪不得你们要抄周瑞家了，一个奴才就能有十几万银子！九成九都是从你们府上搬回去的！”
王熙凤冷笑，“可不是？都说我厉害，我的家当可还比不上一个奴才呢！”
李纨又忍不住哽咽了起来，王熙凤说的是不是真的她不知道，但她知道，这么多年来，加上贾珠死前留下来的东西，她和贾兰母子俩的家当也只有周瑞的三分之一！
她的好婆婆！
她的好婆婆啊！
将一个奴才养得那么肥，对嫡亲的孙子却处处刻薄！
就算她怪她害死了珠大爷，兰儿又有何辜？
尤氏诧异看向李纨，“你这是怎么了？你们家揪出这么个蛀虫来，你该高兴才是啊，哭什么啊？”
王熙凤忙扯了扯她的袖子，尤氏知道有异，不敢再问。
王熙凤道，“二爷莽莽撞撞的，叫你们笑话了，你们在此稍坐一会，我去和二爷说几句话就回来”。
尤氏向来与她交好，也不见外，坐到李纨身边，叫她自便。
刚刚尤氏问王熙凤怎么了，王熙凤只说没什么大事，此时她见王熙凤扶着平儿，一瘸一拐地往外走，不由更加诧异，“凤丫头这是摔着了？”
李纨这时候哪里还有心思为贾母和王夫人遮丑，冷笑道，“摔的？她是硬生生跪的！刚刚我瞧了，整个膝盖、连着膝盖上下的肌肤青紫一片，还不知道跪了多久。
问她，她自己也迷迷糊糊的，只说疼得后来已经记不清时间了”。
尤氏更惊，一把抓住李纨的手，“她一向是个伶俐聪明的，怎么就弄成了这个样子？还是为着上次她过生日的事？”
李纨脸色更冷，“怎么可能？她过生日那次，可是虞指挥使亲自出面撑腰，谁又敢再为那件事难为她？
是因着我们太太病了，老太太便点了她主掌中馈，她对了之前的帐，发现亏空巨大，便提出要削减开支和奴才”。
尤氏恍然，“她初初掌家，要立威，第一个便要削宝玉的份例？”
李纨忍不住又淌下泪来，“迎春三姐妹身边只得孤鬼几个，兰儿、环儿身边更是单薄，可宝玉，宝玉身边光是伺候的人就有四十个！
更别说平日的吃穿用度了，他身边的丫鬟出手都比我大方！
不削他，又削谁去？
凤丫头一向是个聪明的，只掌家理事要镇服诸人，第一便是要公允，她只能大着胆子提出来，谁知道就落了这个下场！”
王熙凤提出来尚且落得这个下场，以后又有谁能为他们母子发声？
兰儿可不像妞妞，有虞指挥使那样厉害又愿意看顾她们母女的表舅！
尤氏半晌无言，安抚拍了拍她的肩膀，叹道，“明眼人谁都看得出来，咱们两府都是一年不如一年了，亏空一年比一年多。
偏偏爷们都不争气，还个个都是花钱的祖宗，我每每想着，都不知道将来的出路在哪里”。
尤氏说着不由也红了眼眶，勉强笑道，“你也别哭了，这种事也轮不到咱们操心，趁着府上还能勉强撑得起来，能快活一日算得一日罢了”。
李纨倒在她怀里放声痛哭，“我快活不了，大嫂子，我快活不了！我只恨有个兰儿，不然我跟了珠大爷去，那才是快活！”
尤氏被她哭得也伤了心，勉强忍着的泪水也不自觉滚了下来。
王熙凤回来时见到的就是尤氏和李纨抱头痛哭的场面，不由诧异，“这是怎么了？”
尤氏勉强止住泪，正要说话，丫鬟来报，薛太太带着薛宝宝和甄英莲来了。
林黛玉自那日归家后，林如海要检查指点她的功课，就未再去薛府，因此没跟着一起来。
王熙凤十分惭愧，连声说着只一点小伤，不敢劳动薛太太兴师动众地来看她。
薛太太看了她的伤，又是心疼又是愤怒，“贾府这是过河拆桥！刚得了你大表哥的好处，尾巴还没处理干净呢，就敢这般对你！
我这就叫你大表哥停手，让那些个泼皮去告你婆婆去，看宝玉有那样一个娘，还能不能当成你们全家的凤凰蛋！”
薛宝宝失笑，看来这几年的洗脑很成功啊，薛太太再也不将贾宝玉当成什么“定有大造化的”了，连这样的话都说出来了。
王熙凤又是感动又是好笑，忙好声安抚，好不容易将薛太太安抚住了，外头丫鬟们鼓噪起来。
薛宝宝听外头在喊什么宝二爷，不由奇道，“凤姐姐，宝玉表弟现在难道不该是在侍疾吗？怎么有空到你这来？你那些丫鬟又拦他做什么？”
王熙凤苦笑，“你不知道，老太太下了死命令，所有的事，一个字不许告诉宝玉，只这样的事又怎么瞒得住？
不说其他，单说二太太被关进了栊翠庵，不许他见，他是傻子也该起疑了。
只通府上下得了老太太的令，没一个敢开口的，他便到处寻人问，闹得鸡飞狗跳的”。
薛宝宝，“……”
这样的事也瞒着，还叫全家上下都必须一起瞒着，贾母这不是拿贾宝玉当凤凰蛋，绝对是拿他当个大软蛋啊！
尤氏开口道，“正好我也要回去了，我去拦一拦，免得叫你病中还要烦心”。
王熙凤忙要起身相送，尤氏一把按住她，“你好好歇着，跟我还外道了不成？”
她说着冲王熙凤挤了挤眼，抿着笑走了。
不多会，丫鬟就来报，尤氏果然将贾宝玉劝走了，看着方向，应该是将贾宝玉指到赵姨娘那边去了。
王熙凤，“……”
大嫂子真是个大好人！
把个大麻烦和她的大对家凑成对，正好！
不多会，李纨也跟着告辞。
王熙凤见没了旁人，将事情原原本本说了。
薛太太忍不住又滴下泪来，“都说三十年媳妇熬成婆，偏偏你又摊上了这么个太婆婆和婆婆，也不知道什么时候才能熬出头”。
王熙凤却是斗志昂扬，“姑妈你放心，这次是我没想到，到了这时候，老太太竟然还是非不分地护着宝玉，下次绝不会再吃亏。
凭我的本事，还有大表哥在后，我就不信斗不过老太太！姑妈你且等着看我的手段就是！”
薛太太又是好笑又是好气，“你的手段？你被人罚跪的手段？你啊，就是太争强好胜了些，才会处处吃亏。
你且听我一句劝，这做人媳妇啊，还是要软和些——”
薛宝宝打断她，“妈，你是说软中带刺吧？一味的刚强固然容易吃亏，太软了，岂不是人人都能踩一脚？”
薛太太瞪她，“我和凤丫头说怎么做媳妇，你一个姑娘家不说回避，倒还敢插嘴，也不害臊！快出去寻妞妞玩去，别在这捣乱！”
薛宝宝朝她做了个鬼脸，又朝王熙凤眨眨眼，“行行行，我去找妞妞去，妞妞呢？怎么不见？我还给她带了好吃的呢！”
王熙凤便命平儿带着薛宝宝和甄英莲去寻妞妞，再去园子里转转，今天天气好。
薛太太见薛宝宝二人走了，免不得又教导了一番为人妇之道，又拉着王熙凤说起了贴己话——甄英莲和薛宝宝的亲事。
她这段时日也是被王熙凤闹得怕了，对王熙凤说道，“宝丫头倒还不急，英莲可是要抓紧了，你人头熟，一定要帮我看准了。
最紧要的是孩子人才、品行好，家世只要过得去就行，最好能人口简单些。
英莲是个极温顺温柔的，这婆婆小姑一堆的，嫁过去未免受气”。
王熙凤，“……”
好的，我知道了，按照贾琏的反义词找就对了！
“姨妈，我瞧着来家中提亲的人不少啊，你一个都瞧不上？”
提起这个，薛太太也是叹气，“你也知道的，你大表哥如今在朝中炙手可热的，巴结的人不知道有多少。
那些来提亲的，大多都是冲着你大表哥来的，大多不是什么好人家，还没说几句，就被你大表哥否了。
那好人家，听了你大表哥的名儿就躲得远远的，生怕被你大哥哥带累了名声，可不就一直成不了？”
王熙凤呸了一声，“还怕叫大哥哥带累了名声！当真以为自己是上古大圣人不成！那些人家更不是好的，不上门最好！”
薛太太连连点头，“我儿说得对，都不是好的！你甄妹妹是个有情有义的，前两年非要说宝丫头在外养病，她作为姐姐绝不肯在这个时候说亲。
好不容易宝丫头回来了，又碰上了你不方便出门，这好不容易熬过来了，你可要帮我抓紧了啊！”
“甄太太怎么说？”
“她只说不要家世太好的，怕高攀了，你甄妹妹日后受委屈，只找个衣食无忧的田舍翁便罢了，若是女婿能读书上进就更好了”。
王熙凤仔细想了想，倒还真给她想起来一个人来。
“京郊有个单家，家里颇殷实，几代都是读书人，只人口不丰，几乎都是单传。
这一代的单老爷考中了举人，娶了金陵富商之女。
如今单老爷父母早已过世，膝下只有一位小单公子，今年十九岁，已经中了秀才，就等着明年下场考中举人再议亲。
姨妈若是去为甄妹妹说，对他们来说那绝对天上掉馅饼的事，保管一说就通！”
薛太太听了也欢喜，追问了一番细节，便拜托王熙凤一定遣人去打听清楚，自己回去和甄太太等人再商量商量。
薛太太等人来了，按理说是要去给贾母请安，贾母留吃午饭的。
薛太太和王熙凤说妥后，便带着薛宝宝和甄英莲去给贾母请安。
贾母见了她们竟十分热情客气，与之前毫无二致，命人去请刑夫人、贾宝玉和三春姐妹来陪客人，又非得留她们用过午饭再走，倒是叫薛太太十分诧异。
刑夫人和三春姐妹很快来了，贾宝玉却是迟迟未来。
贾母不免焦心，恼怒问道，“跟着二爷的人呢？都死了不成？是不是又叫二爷偷偷跑出府去了？再遣人去，一定要找到二爷！”
于是，和王熙凤生辰时差不多的情况再次发生，贾宝玉苦寻不着，贾母担忧生气，一屋子主子奴才大气都不敢出，生怕做了贾母的出气筒，气氛凝滞而压抑。
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