今天是黄家来永城侯府下小定的日子。
难道出了什么事不成？
王曦和常珂对视了一眼，都从对方的眼睛里看到了担忧。
“快走！”王曦说着，和常珂提着裙子就跟着那嬷嬷急匆匆去了杏园。
三太太在正院的台阶下徘徊，见到两个人，急忙迎上前来。
“你们可回来了。”三太太拉着常珂的手对王曦道，“中午的时候石夫人过来了，说是来道歉的，还说这件事都是她的错，留了张帖子，请我们明天去花想容逛街。”
逛街恐怕是个说词，是有话对她们说，又不好大张旗鼓的来永城侯拜访，怕黄家相看了妹妹却和姐姐订了亲的事被人知晓或者非议吧？
王曦道：“三太太您的意思呢？”
三太太含着泪咬了牙，道：“这门亲事是她们先提出来的，也是他们中途换的人，明摆着就是瞧不起我们家。按理说，我应该就这样算了，可我这心里就是过不去这道坎，还是想去问个清楚明白。看看我们家哪里就不如别人家了？我们家又没有藏着掖着，是好是衰，一打听就知道，他们又凭什么做出这种出尔反尔的举动。”
王曦也是个不问明白睡不着的，何况石夫人上赶子向她们解释。
“好！”她道，“那我们明天就去云想容碰碰她们。”
三太太松了口气。
照说王曦是她的晚辈，比她小一截子，可不知道为什么，她心里就很信赖、依靠王曦，觉得她要是同意了，那这件事十之八、九就没错的太离谱，她行事也更有几分底气。
她拉了常珂回去准备明天的衣饰，誓要让石夫人后悔。
王曦回到柳荫园却撞到了来她这里串门的潘小姐。
潘小姐满脸鄙视，道：“还好你和常四表妹出去了，不然看到黄家和二房的那副嘴脸，怕是饭都吃不下去了。”
王曦奇道：“怎么？你去观礼了？”
“我怎么会做出那种事来。”潘小姐不齿地道，“我是听潘嬷嬷说的。说那黄公子亲自来送的钗子，进了屋，黄家的全福人给三小姐插钗，他那眼睛就跟黏在了三小姐身上似的，拽都拽不断。那三小姐呢，平时看着那么清雅的一个人，居然什么脸面都不要了，低着头，红着脸，娇羞得像不知道她这婚事是怎么来的一样。真给你说对了，这狗屎谁想要谁要去，就别来恶心我们这些人了。”
说得仿佛她亲眼看到了似的。
肯定有点夸张。
但这夸张得让王曦喜欢。
她呵呵地笑，叹道：“今天辛苦侯夫人了，还要招待黄家的来客。”
侯夫人主持中馈，二房又没有分家，这些人情客往的都得侯夫人操心。
潘小姐闻言却朝着王曦眨了眨眼睛，道：“哪里称得上辛苦。从前又不是没有惯例，大表姐下定的时候是怎么招待的，三姐姐下定肯定也是怎么招待。只是这季节不好，鱼啊肉啊的都不好放，海鲜八宝就更难得了。虽说也是四个干果、四个凉菜、十个热菜、一品汤的席面，可到底不如四月有鲥鱼，九月有羊肉。”
难道侯夫人在菜品上都苛刻了二房一番。
如果真是这样，那这肯定是潘小姐的功劳。
王曦愕然地望着潘小姐。
潘小姐抿了嘴笑，道：“当然不会坏了永城侯府的名声，只是这时候要整几桌好席面，肯定得超支，二房要这面子，不免得自己补贴一些。这也是为了三姐姐在婆家有面子，出阁的时候不至于被人瞧不起嘛！”
王曦笑眯眯地点头，觉得这个潘小姐越看越招人喜欢。
她不由道：“听说潘夫人过些日子就要上京了，你记得提前告诉我一声，到时候我也好随着你去迎接潘夫人。正巧前些日子我让济民堂那边帮着做了几匣子养荣丸，还剩一支三十年的老参，送给潘夫人补补身体。”
潘小姐非常的意外。
王曦已笑道：“一家人不说两家话。你也别和我推辞了，显得我太生分了。”
潘小姐想了想，爽快地道：“那我就多谢你了！我母亲来京我一定提早跟你说一声。”
王曦还准备到时候送桌好席面，送两个说书的女先生给潘夫人洗尘，好好抬举潘夫人一番。当然，这都是后话了，潘小姐绘声绘色的，把侯夫人怎样消极怠慢一一告诉了王曦，王曦得知二太太为了女儿的婚事不出意外，怎样忍气吞声的，心里终于痛快起来。
第二天，她精神抖擞地起床好生捯饬了一番，光彩照人陪着三太太和常珂去给太夫人问安。
太夫人见三个人都穿得十分鲜亮，奇道：“你们这是要去哪里？”
三太太一改从前在太夫人面前像影子的模样儿，愁苦着张脸道：“如今二小姐和三小姐的婚事都定了，只有我们家阿珂的婚事还没有个着落了。我寻思着这些日子得多带她出去走动走动，给阿珂做几件漂亮衣裳，打几套时新的首饰。”
太夫人望着常珂鬓边金灿灿赤金蟹爪菊的鬓花，忍了又忍，最终也没有阻止她们出门，只得问王曦：“你也跟着她们去做新衣裳吗？”
三太太维护着王曦，抢在王曦之前道：“您老人家也是知道的，这满京城，除了庆云侯府的六小姐，就是我们府上的表小姐眼光最好了。我这不是想着既然是花钱，那就花得物有所值，就请表小姐帮我们参谋参谋。”
太夫人颔首，放了她们出门。
只是还没有等到她们给太夫人请辞，二太太就带着常妍来给太夫人问安了，一同前来的，还有施珠。
王曦和常珂交换了一个眼神，想看看常妍在这种情况下会说些什么，干脆不急着走，等了二太太几个进门。
常妍到底脸皮薄，看见常珂，脸红得仿佛能滴血似的，二太太却不以为然，像什么事都没有发生似的和三太太几个打招呼，还有心和常珂应酬：“四小姐今天这鬓花好看，不知道是在哪里打的？得了闲，我也去凑个热闹好了。”
常珂笑道：“这是昨天跟着王家表妹出去买的。”
昨天她为什么不在府上，大家都心知肚明，二太太脸皮够厚，像听不懂的，笑着道：“王家的大掌柜是做大生意的人，这眼光就是不一样。”
常妍在旁边见她母亲还准备继续和三房的人说下去，不禁拉了拉母亲的衣袖，轻声地喊了声“娘”。
二太太不作声了。
施珠却极为鄙视地瞥了王曦几个一眼，仿佛她们很无能似的。
王曦几个懒得和她计较，辞了太夫人，去了花想容。
她们特意来早了一点，想看看花想容有些什么新款式，趁机做几件秋季和冬季的衣裳。
谁知道石夫人比她们来得还早，让她们逛花想容的愿望落空了。
“你们看，我这一把年轻了，谁知道还会碰到这样的事。”她满脸的愧疚，亲自迎了三太太在花想容的雅间坐下，眼眶发红地给三太太赔着不是，“四小姐受了这么大的委屈，我都不知道该怎么补偿她了。”
三太太对石夫人肯定是心存怨怼的，但事已至此，她说再多也没有用了。她想着应该像王曦那样，最好是能补偿补偿常珂才好。她叹息地摇头，道；“我只想知道，黄家为何突然改变了主意？他们家改变主意，您是否知道？”
为什么改变主意，小定的时候大家都看出来了，石夫人也没脸提，含含糊糊的只回答后半句：“我要是知道他们家临时改变主意，他们家昨天下小定我怎么会不去呢？”
话说到这里，她迟疑了片刻，拉了三太太的手，真诚地道：“实话跟您说，我和那黄家也不是很熟悉。我去给你们家提亲，也是受了黄家所托。不过，最先瞧中你们家四小姐的也不是黄家的人，而是另有其人，我愿意给黄家做这个媒，也是看在这家人的面子上。今天请你们来花想容，也那家人的意思——想亲自给你们家赔个不是。”
王曦和三太太、常珂大惊。
石夫人却如释重负，携了三太太道：“你们随我来。”
王曦和常珂心情忐忑地随石夫人拐过几个弯，去了一个更偏僻幽静的雅室。
“怎么是您们！”王曦一看坐在雅室里的两位妇人就没能忍住，脱口而出。
年长的妇人眼睛含愧，不好意思地道：“都是我和我儿媳妇，乱点鸳鸯谱，给你们惹了这么多的麻烦。”
旁边那娇柔的美妇也满是歉意，道：“黄家和我娘家是姑表亲，我瞧着我这表弟长大的，觉得他真心很不错，谁知道他却做出这等事来，我，我真是无颜见你们姐妹。”
这两位妇人，居然是那天在宫中花宴小径上偶遇之人。
石夫人向王曦和三太太、常珂介绍道：“这两位是阎诤阎大人的母亲和夫人。”
三太太大悟。
难怪就算是做媒，她们婆媳也不好亲自出面了。
这几年阎诤功在社稷，朝野内外不知道有多少人盯着，阎家行事越发低调内敛，家中女眷除了从前的一些亲朋故旧，几乎从不和那些从前不太熟悉的官宦功勋之家来往。
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