“咳……咳……”赵青慕差点被刚倒入嘴里的那口酒呛死，好半天才憋红着脸，指着安牧。
大权国啊，如今算是敌国的军队，自己竟然跟此人称兄道弟？
真是，找死……
安牧依然笑呵呵地看着他，“昨日蒙赵兄折节而交，真的很荣幸！不过……”
等着赵青慕终于停下了咳嗽，安牧脸色转而严肃。
“并非我有意隐瞒赵兄。
你们家请的那些护卫，是河东刘黑马安插在你们家的人手。令祖可能知道，也可能不知道。
另一支部队，是凉州驻军。
刘黑马指使你们家护卫，以你们家货物为饵，试图诱杀我们。”
赵青慕半哈着嘴，完全怔在了那里。
他对于许立的行动，有所察觉，却根本没有想到，此人竟然会有如此来头。尤其让他感到惊疑的是，这件事自己的父亲、自己的祖父，知道吗？
“我不瞒你，本来我军对你们家的这批货，是有些想法的。如今河西走廊，除了薛氏车马行的货，其他的很难能顺利运回中原。尤其是像你们这种，与中原军方长期有生意往来的家族，更不会允许通行。
这也是京兆、四川宣抚使廉希宪廉大人，着手对付我们的主要原因。
你们家国主忽必烈，断绝了漠南漠北的贸易、断绝了与大权国的贸易，还断绝了与宋国的贸易。如今，只剩下这条对外的通道了，再夺不回去。我看，你们中原的这些生意人，得改行啦……”
赵青慕脸色一片铁青。
河东这一年来，所有商家生意都陷入困境，他还以为是家族之人经营不善的缘故。却没想到，这似乎是整个中原现在面临的共同问题？
如果真的是这样，自己弃文从商，面对的岂不又是一条绝路！
“如今，别说中原往海外的所有商路，无论是漠南漠北，还是河西西域，所有的商路都已经在大权国的控制之下。”
看着昂然而言的安牧，赵青慕心头却略松了一口气。
他愿意在自己面前如此显摆，起码自己的性命已经无忧了。
果然，安牧接着便问道：“如何，赵兄可有兴趣与我合作？”
赵青慕沉吟片刻，问道：“如果赵某拒绝，是否会被杀人灭口？”
安牧哈哈一笑，说道：“赵兄可真会说笑。我等又不是真的盗匪或是马贼，阻断商路，只是为了对忽必烈开展一场经济贸易之战。安某与自家兄弟征战无数，双手却从未沾染过一个平民百姓的鲜血！”
赵青慕脸上露出淡淡的质疑之色。
安牧摆了摆手，说道：“我说此话，并非想要取信于赵兄。而且我可以直接答应你，无论你愿不愿意合作，我都可以保你须发俱全回到云中。你们这批货，我分毫不取。当然，你回到云中之后，人与货会被如何处置，是否会被贵国官府追究，这我就无从知晓了。”
赵青慕心里微微一惊。若是自己此行，真的是被人故意陷害，回去之后势必会引发不小风波。
想及于此，赵青慕语气恭敬了许多，“请安兄指教！”
“只要你愿意，我们会向你或是你家族，开放所有掌控的商路。”
“我需要付出什么代价？”
安牧摇了摇头，说道：“说实话，我们需要的东西，你现在根本付不起，也没能力支付。不过，我需要你答应一个条件。”
“请赵兄明言。”
“愿意合作，具体细节当然会再谈。若是你不愿意合作，我只希望你不会把咱俩今天所言，向他人透露。否则日后你我便不好相见。”
“这是自然！若是，若是日后赵某有能力，不知道可为安兄做些什么？”
安牧眼中，闪出赞赏之色。
此人的确不错，虽然有些书生子的呆气，但是脑子还是比较清楚，而且好歹没有沾染上商人的奸猾习性，属于可以培养的对象。
“我希望，你能致力于创办河东商会。当然，是对本国态度亲近的一个商会。”
赵青慕眼中现出犹豫之色。
这是要公然造反吗？
“你不用担心，我不会让你去做超出你能力之事，更不会让你所为损害到你的家族。”
肉已烧好端来，安牧拿出一把小尖刀，剔下些肉递给赵青慕。
“你应该知道，大权国有个商贸部吧？”
赵青慕嘴角扯着肉，点了点头。
“士、农、工、商，商贸部在大权国中，其重要性确实不如农、工，却也是部级机构，你知道这是为何。”
赵青慕停下咀嚼，皱着眉头想了想。
自己之前似乎没注意过这个问题，历朝历代，似乎就没有这样的一种部级机构。这是干嘛的？经商还是管理商人？
“这不仅仅是因为大权国重视商贸，依重商业，而且是给了商人，一个入仕的机会。”
商人入仕？赵青慕怔怔地看着安牧。
“是的！只要是识书认字，通过相关考核，便可以在商贸部中任职！”
赵青慕耳中，如旱雷炸响。
商人可以当官！
自己苦读诗书二十年，虽然家境无忧，谈不上寒窗之苦。可是如今已近而立之年，却发现科举无望，自己二十年的努力几乎变成一个笑话。
接手家里的生意，是自己在极度无奈之下的选择。
自己是翰林之才啊！却只能去卖皮货？
赵青慕倒是从来没有看轻过商人，只是让他抛下书卷，投身商路，整日与一些粗鄙脚夫伙计打交道，还得面对无处不在的盗匪马贼。
这种委屈，实难与人细说。
可是，眼前的安牧，却似乎给自己打开了一扇新的世界大门。而且门后，还有一条简直是为自己在量身定做的道路！
十年，二十年之后，大权国商贸部尚书之职，会是自己的吗？
赵青慕胸口起伏不定，终于无法摁住自己狂热的目光，紧紧地盯着安牧的嘴角。
“说实话，若你只是个单纯的儒生，我不会感兴趣。但你竟然准备接手家族的生意，那咱们便有了合作的空间与前景。
我们会提供一些协助与机会，助你掌控在家族里的一些商业资源。但是，我们不会介入你们家族内部任何的争权夺利，更不会助你争夺族长之位。
在商言商，咱们之间，只谈生意，起码在最近几年是如此。”
赵青慕频频点头。
“建立河东商会，利用商会的资源，打造一个联合体。并以此为模式，复制到河北、河南各地。未来，这个河东商会，也许会发展成为中原商会，甚至是天下第一商会……
当然，这是后话，咱们先不提。
你若能入主河东商会，大权国掌控的外围商路，可以对你全部开放，你想买什么卖什么，想卖给谁，都没有任何问题。唯一的要求，是销往中原的商品价格，得我们来定。
嗯，当然是在保证你们赢利的前提。其实主要是担心你们会做一些亏损的买卖。”
这条件如此越？而且还不允许自己亏损！
安牧嚼完最后一口条肉，在自己衣袍上蹭了蹭手指，站起身说道：“你先别急着答复我，明日，我会带几个兄弟护送你们回河东。当然，若是你不需要也无妨，你先考虑一个晚上再说。”
赵青慕拱手作别，此夜辗转难眠。
其实，赵青慕很清楚，自己的选择会是什么。
云中赵氏，之所以能在河东商界占据一席之地，凭的是百年积累之下，遍布漠北各处的商业脉络与资源。
可是，忽必烈称汗之后，为了封锁和林，强行断绝了与漠北的所有生意往来。熬到忽必烈立国，漠北的生意却又被大权国隔绝。
可是，如今河西往西域这条商路也基本在大权国控制之下。若不与其合作，赵氏一族，真的只能转行了。
科举路断，商贸不通，又能转去做什么？
种地不成？
安牧带着赵青慕，并没有从凉州直接东去。而是选择了从北绕过凉州，经野马泉、再顺黄河东行，过云内而至云中。
路程虽然远了些，但一路平安，既无官兵盘检，又无盗贼袭扰。而且每隔百里，每有一处简易驿站，以供商旅休憩。
条件不算好，但是该有的基本都有。淡水、粮草、柴火，甚至还有煤炉提供。
而且，每个驿站附近，还有兵站守护。
一路走来，赵青慕既惊且喜。
这样的商路，还需要自己冒着丢失生命的风险，去艰难开拓吗？现成的，只要愿意，随时可用！
在赵青慕的热情邀约之下，安牧陪着他一直来到了云中。
云中，辽称大同府。始建于赵武灵王之时。秦始皇十三年，秦国在此设立云中郡。
生活在云中的居民，以汉族为主。但是云中在很长的时间内，一直在北方牧族的管治之下。这使得云中，成为漠北漠南交界之处，商业最为发达的城池，也是中原马匹与皮货最大的交易中心。
到了云中之后的第五天，赵氏族长在自己在家里设宴招待安牧。
除了赵氏族长赵益民，作陪的还有赵青慕的父亲以及三位族叔。
以半个主人身份，介绍完自家长辈，赵青慕有些奇怪地看着安牧身牧的一个男子。
这男子，面皮松软，似胖实瘦。一双小眼之中，总是会闪出令人惊诧莫明的精光。身上衣袍并不华丽，而且边幅不修，看着似乎是安牧的跟帮，安牧却偏偏站于他侧后，一副恭敬模样。
看到菜已上齐，仆从全部退出了花厅，安牧这才拱手说道：“鄙人，薛氏车马行掌柜安牧。”而后，又虚指身前男子，“此位为我们大老板，陈耀。”
安牧真实的身份，赵家诸人都已经清楚。能被他称为大老板的，自然应当是权国高层。
陈耀？
赵氏族长看着他，既惊且疑。
大权国商贸部部长，兼缉侦局局长来访？
可是，听说此人是个胖子，怎么长成这番模样？
陈耀呵呵一笑，率先于客位入座。而后说道：“别在意我是谁，我今日只是被安牧这家伙死活给拉过来凑数的，我负责旁听，你们聊你们的。当然，有需要我解决的问题，在所不辞！”
赵益民轻捋白须，微微颌首，招呼众人入座。
酒过三巡。
安牧率先开口：“此次敝车行在河东的行动，给贵少东家带来一些惊扰，安某在此，先表歉意！”
此次西域之行，虽然遭遇一场惊吓，但是人财俱全，对于赵家来说可谓万幸。
赵青慕结识安牧，难免落入他人眼中，此后必然会有一些麻烦，但毕竟是赵青慕主动在先。而且终究是赵家内部出的问题，去怪罪安牧，于情于理都说不过去。
此事，在这些天家族内部的商讨中，已基本确定了统一的意见。因而无论是赵族长或是赵青慕的四个父叔辈，都对安牧表示了真诚的谢意。
“来云中之前，安某便与赵兄说过，我们在商言商。目前来说，不会也不希望你们介入大权国与元国之间有矛盾与争端。当然，若是你们因此遭到忽必烈的责难或是清算，我们也不会立刻出手，更别指望大权国为了诸位，会发起对元国的战争。
除非……”
赵家三代人脸上的苦笑同时僵住，各自带着期盼的眼神看着安牧。
“除非诸位正式加入大权国，成为大权国的国民。当然，这不太现实……”
“只要成为大权国国民，就能入仕吗？”赵青慕突然急急地问道。
席间，赵氏族长有些愕然地看着自己的长孙，赵青慕父亲眉头深皱而起，三个族叔则神色各异。
加入大权国，成为大权国国民，意味着投靠敌国，这在他们眼里倒不算什么。近百年的经营，国家的概念对于云中所有的商人来说，都淡薄如水。
可是，这是否意味着，赵青慕要放弃继承家业的权力？
“这事，咱们稍后再议……”安牧嘴角往陈耀那稍稍一歪。
赵青慕恍然，热切的眼神转而看向陈耀。
陈耀提箸开吃，似乎这些人跟自己没啥关系似的。
安牧拿出一张单子，递给赵族长，说道：“这是我们现在所掌控的商路，以及可以对外经营的货品，老爷子不妨先看看。”
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