向李矩寄出信的同时，阅读完北面探子送来的情报后，桓景又确认了自己的另一个判断：陈午暂时不会向南突袭。
就探子从雎阳带回的情报而言，陈午此时虽然尽发精锐，但进入雎阳之后，据说只是在雎水上修建、收集舟楫，显然是打算沿着雎水的水路补给向东南进发，经过砀山南侧，直接进入谯国东面的大后方。
陈午整备舟楫、粮草，其志不小，乍看起来是妄图吞并整个谯国，乃至一统兖州豫州。但如此大规模的行动，必然耗时极长，没有一两个月是无法开始进军的。
何况，虽然乞活军战力不俗，地域广大，但是内部派系杂糅，不光有陈川李头在雎阳的偏师，还有冯龙在定陶、向冰在枋头的偏师，单凭陈午自己其实难以形成统一的号令。何况背后还有高平郡的郗鉴、徐龛等势力，石勒也很有可能东山再去，这种情况下，一举吞并谯地简直是痴人说梦。
于是就有了另一种可能：陈午只是在雎阳休整军队，恢复对陈川等人的控制，顺便稳定后方。在此期间，只是故意以修建舟楫示人，好教桓景不敢贸然北上进攻。
而等到自己和张平决出了胜负，陈午大致也能整合梁国的乞活军，舟楫也多半修好了。
于是桓景心里终于有了一个底：这种驱虎吞狼之计实在是再明显不过了。自己和张平在豫州相争，胜利者必然会损失惨重。到时候他陈午到能够收拾完兖州南下，将两方一网打尽。
虽然暂时不知道李矩的态度，但是自己压力显然小了不少：看起来是两路大军一起向谯城紧逼，背后还有李矩的密谋；但其实由于对手各怀心思，自己面对的不过是区区张平而已。
只是，还要不要等待李矩的斡旋呢？
灯影之下，桓景轻轻地捶着几案：自己的命运不能留待别人，不管李矩对自己态度如何，先要打退一路敌人。
他本来不想打这种晋人打晋人的烂仗，但时间窗口所在，不得不为，毕竟只有在展示实力之后，谈判才能更加顺利。
留下整整一旅人马留守阳夏后，桓景自己率领三千五百人马，即第一旅，荣誉营，加上骑兵队，前往宁平与桓宣会和。
宁平城南，沙河岸边，烈日炽热。
刚刚抵达宁平城后，桓景便望见了河对岸成片的帐篷在太阳下反着光。
“河对岸便是张平的营帐？军势不小啊。”他一边挥鞭指去，一边感叹道。
“正是张平的营帐”，桓宣回应哥哥：“几日来，我们已经摸清了对手的情况。敌军大概有万余人，但军容不整，行伍失当。似乎是看见宁平城坚固，加上我在北岸故布疑阵，所以敌军也不敢渡过沙河进攻，只是整日在附近打劫度日。”
打劫度日？这个自命的豫州刺史，倒像个王弥那样的贼寇。
桓景心下安适：自己一方三千人加上桓宣的两千人，虽然只有敌军不到一半，但守御显然是没有问题的。
“那么敌军近日除了打家劫舍，还有什么别的行动么？”
桓宣应道：“还有就是每日都派个嗓门大的家伙隔河喊话，希望我们要么渡河决战，要么投降。只是挑衅的意图也过于明显，骂的也不够狠。所以我们只是不理睬就好。”
正说话间，南岸突然有数骑翩翩而来，抵达沙河南岸，为首的一人身着夸张的鲜红衣袍，头戴两尺长的高帽，帽上系了几根随风飘舞的白色飘带，看上去是优伶一类的人物。
桓宣无奈地一摊手：“这就是那叫阵的家伙，今天又来了......”
叫阵之人骑在一匹高头大马上，在缺乏马匹的中原军队中，显得格外显眼。他半渡过沙河，以为在北岸射程之外，就。
“北岸的谯狗们听着，你们的内史就是一个花花公子，只是靠了出身名门的母亲才当上谯国内史，娶了个家养婢女为妻，据说以前还是他的通房丫头......
“总而言之，你家主子就是一群要被灭族的家伙，跟着这样的长官，能有出息？”
对岸的优伶先将桓景全家羞辱了一遍，周围军士紧张地看着桓景，毕竟他才是这矛头的目标。
但只见桓景沉默地听完全程，只是轻轻地吐出了一句：
“就这？”
这个时代，中文的脏话还没有发展到后来蔚为大观的程度。对于旧时空历经过各种奇形怪状网络喷子的桓景，这点挑衅实属杀伤力过低。
“让他骂，让他骂个够。”
见南岸不为所动，叫阵者又将矛头转向新军自身。
“你们那叫什么新军的，那也算士兵？都要么是流民，要么是家丁，总而言之，一帮流氓蛋子。现在豫州刺史的万余精兵就在南岸，还不快快加入......”
有激动的新军士兵冒失地射出了一箭，但只是落在离叫阵者三丈远的地方，惹得叫阵者哈哈大笑。
“这家伙是故意在擦着我们弩手的射程骂呢”，桓景回头望向桓宣：“把床弩调出来。”
“这种小人，不值得一轮齐射，箭头要留着守城的时候用。莫非哥哥是生气了？”桓宣担心哥哥冒进，急忙制止。
桓景笑着摆摆手。
“我倒没有生气，叫阵的人水平不行。只是现在敌我实力已经转换，我们不需要再一味避战。”
他指着敌军杂乱拥挤的营帐，继续说。
“宣弟你看，敌人军容不整，露营本身就散乱无序，估计号令也并不整齐。他们希望我们渡河而击，我们倒不妨反其道而行之，射死挑衅者，再用言语激怒他们，必然引得他们反过来渡河进过我们。我们半渡而击，必能一举击溃对手。”
“哥哥妙计！”桓宣闻言，转身向身后下达了命令，不一会儿，在前排士兵的掩护下，四架床弩被移上了前线
在烈日之下，叫阵者插着腰，显然是骂累了：
“最后，你家内史没有打过一次胜仗，全靠石勒被一场瘟疫逼出了豫州，占了大便宜，收了石勒不少土地，现在只要我们张平将军进军，必然可以......”
话还没有说完，突然北岸鼓角齐鸣，前排的军士闪开，露出了藏在后方的的床弩。
“发射！”
随着一声令下，早就上好弦的四张床弩，一时齐射。叫阵者急欲回马，但哪里还来得及，方才转了个身，顿时被四支短矛一般长短的箭矢射穿了后背。
桓景这时才慢慢悠悠地策马来到河边：
“南岸的军士们，你们全都是无胆鼠辈，只敢龟缩在南岸打劫百姓，连弓弩射程都不敢进。你们身上的铠甲仅仅只是装饰吗？哈！也是，下回叫你们那个张将军，张刺史好好给你们准备好巾帼，岂不是更加好看？
“一群能被乞活军打出屎的撮鸟，却来我们的地界里耀武扬威？怕是都会被床弩射成碎肉！”
见己方的叫阵者惨死，南岸军士心中都有怒气。又见北岸的将领居然敢亲自来到河岸挑衅叫骂，不断讥讽自己怯懦，小部分南岸的士兵开始冒进，这时不知有谁高喊了一句：
“岸上的那人就是桓景！”
听闻此言，南岸军队开始了骚动，纷纷向河岸上挤。前线的长官再也约束不住手下，干脆也加入了乱糟糟的冒进冲锋队伍。
“我们一万打五千，何愁不胜，弟兄们，随我冲！活捉桓景！”
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