王敦与桓景一直相持到正午饭时，才各自回营，其间只是有一搭没一搭地聊着，各自夸耀兵势，并不轻进。王敦方才回军中不久，就听到队伍最后一个小兵来报：
“报！周刺史见小路守备森严，退兵了！”
王敦此时方才获得周访从小路退兵的消息，不禁愕然。周访虽然兵少，但好歹也是荆州名将，若不是敌方有足够的优势，怎么会自行退兵？
“看来司州的主力已经尽在此处了。”王敦放下手中浆食，回顾钱凤，似乎在拷问他。
钱凤避开王敦凌厉的眼神，咬着牙说：“项伯先前说桓景主力尽在怀县，可见是误报，项伯之言不可尽信也。”
王敦探询地打量了一眼钱凤：项伯是祖逖军中一个两人皆知的线人之化名，此人只和蛇公有所联系，故而即使是王敦也只是知道此人和祖逖关系甚密而已。如此神秘之人，情报确实不排除有误的可能。
然而钱凤所说就一定可信吗？会不会是钱凤自己在甩锅？不可能，钱凤寒士出身，离开自己就是一条狗耳，是不可能背叛自己的。
那么会不会是蛇公故意给自己假情报，设了个套让自己跳？不行，自己想得太多了。
无论如何，桓景本人守在伏牛山大路，又防备森严，可见必是主力。而即便如此，桓景的偏师还能在小路吓退周访，可见其全军已至。如果两军发生冲突，那么就意味着自己和司州、乃至整个河南江北的四州全面开战。
他可并不想开战：从桓景手上讹诈些好处也罢，一旦开战，变数就太多了。
那么此时只能是撤军了。
他沉吟片刻，向钱凤做了个手势：“未必，说不定桓景早就知道我军要北上，真的全军急行军赶来了？”
“大将军，你是说？”
“桓景在我军中有探子。”王敦一拍大腿：“敌在暗，我在明，彼以有备，不可图也。”
至于探子是谁呢？周访如此诡异地退兵，或许早就与桓景有所联系；但更可怕的是，万一江州的自己人也被渗透了呢？
看来此次只能和桓景争南阳，而不能染指司州了。但转念一想，王敦觉得倒也不亏：周访是地方实力派，他之前一直不好轻易处罚；此次终于可以以不遵军令为名，先将他从梁州刺史之位上除掉了。
何况桓景即使全军在此，从实力上，也敌不过自己的大军。乘着这股势，至少和桓景签个全取南阳之地的约是不难的。
“退兵，但需要和桓景盟誓！”
半个时辰之后，江州军中鼓吹齐名，一个传令兵来到桓景营前：“大将军午食毕，欲与刺史营前一叙！”
此时桓景也接到了桓宣和李矩的来报，果然周访依约退走，心中顿时有了底气。王敦不过是想借周访来试探他们，现在周访已经退兵，那么这次试探足以让王敦相信，自己已经将司州全军带到伏牛山——即便自己手下能战者只有三千。
王敦先前以对刘琨的定性来试探自己，发现自己不吃软；小路周访被逼退又可以告诉王敦，他也不吃硬。软硬不吃的情况下，王敦又不敢进兵，没奈何间，只能签约维持现状了。
果然，王敦亲自再度骑马翩翩前来，说的正是签约盟誓的事情。
“桓刺史，司州与荆州本是近邻，应当互相协助。吾特为吾弟来调解荆州司州，以期共抗逆虏。南阳之地，乃至叶县，本来是荆州之地，自当由荆州刺史管辖。足下以为如何？”
桓景正色道：
“南阳之事，听凭大将军处置。然而如此则荆州广大，不便管理。叶县在伏牛山以北，不若划山而治，伏牛山以北，尽归我属，而伏牛山以南，则归荆州王刺史管辖，若何？”
“那是……”这算是王敦可以接受的一个条款，他正想赞同。
“诶，大将军，小人还没说完”，桓景打断了正要继续说：“而且我军在北，直面胡虏，还望大将军能让荆州王刺史好生照应照应。”
“却当如何照应？”
“祖公欲今后年年北伐，以荆州物产丰饶，每岁献粮草五万石供应我军以为北伐之资，不为过吧？”
“五万石，荆州军中粮草亦不算多。”一旁王廙插嘴道：“恐难以供应。”
其实五万石粮草，说多不多，说少不少，大约可以供司州全军两个月而已。但这里有个面子问题。若是按伏牛山划界，基本符合各方假设。但若是荆州年年供给司州军马粮草，那么桓景就可以传扬出去，说是此次对峙，王敦落了下风。
之后王敦再要去找祖逖要会淮南寿春之地，如果祖逖知道他连桓景都搞不定，又怎么可能理会他的讹诈呢？所以王敦一方必然不会答应。
钱凤向王敦低语：“我军且在此地住上一晚，看他桓景能不能坐得住。”
这时，王敦隐隐望见山路尽头，桓景军营后旌旗大动，看起来又有一支生力军加入了桓景的军营。他心中一惊，如果没猜错，这必然是从小路撤下的司州军马。
桓景能够毫无顾忌地从小路撤回兵马，想必周访是和桓景有密约了。那么周访在想什么！
果然，见到桓宣带兵回来，桓景很适时地补了一句：
“我以为这个要求是恰当的，大将军有在下以为北方藩篱，才能安心解决内部的问题啊！将军孤军悬在南阳，不怕荆州出乱子吗？”
桓景特意着重了“内部”二字，在王敦听来，简直是在明示周访要有所行动了，他再也忍耐不住了。
“足下替大晋守土有功，荆州提供粮草是应该的。”王敦沉默许久，终于没奈何，只得答应了桓景的条件。
如果周访真的趁自己在伏牛山傻乎乎地和桓景对峙，南下取了荆州的话，岂不是又是第二个杜曾？而且这一次，可没有陶侃来帮自己了。
想到这里，王敦头皮发麻。
于是两方就照着伏牛山划界，然后约定每年夏初，荆州供给司州五万石粮草。桓景还特定要来王敦的私印，在帛书上印下。桓景又让王敦当着大家的面，歃血为盟。
在这一套弄完之后，王敦早已坐不住了。匆匆从伏牛山大道告辞而去。
望着王敦离去的背影，桓宣悄悄向桓景问道：
“可是这样不就卖了梁州的周刺史么？”
“无论如何，大将军回去之后，都要考虑怎么对付陶公在荆州留下的势力。那么他怀疑周刺史是必然的。而周刺史若是此番退兵不去进攻江陵，那么碍于周刺史的人望，他也不过能将周刺史迁到其他位置上罢了。”
桓宣还是觉得有些不对劲：
“大将军这人……真能遵守盟誓？万一毁约怎么办？”
桓景笑道：
“他在荆州不能久居，只能解决完这些事情之后回江州。守荆州的不过王廙这个草包，至少老老实实交一两年粮没问题。
“至于毁约，一二年之后，大将军说不定要反。那时毁约都不是什么大事了。此次不过是吓阻罢了，至少大将军不会再去找祖公的麻烦。”
于是等了几天，在听闻王敦急急回到南阳，一路向江陵撤退之后，桓景才放心从伏牛山关口撤军。留下一千人守关，自回洛阳而去。
至于周访，王敦在退到南阳时，就找到了周访的军队。但待周访细细说来，却并未谋反的迹象。若是就此事杀人，必然大失军心，而荆州陶侃旧部还是得用。王敦犹豫再三，也只得将贬周访为南阳太守，令其屯驻南阳，带着嫡系退回江州去了。
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