“砰砰砰……，这身铁甲认识吗？”
孙新打量来到近前的几个行凶者，被打得鼻青脸肿，也分辨不清相貌五官，猛地起身拍着铁甲喝问。几个家伙头也不敢抬，缩着脖子当起了鸵鸟。
但从他们抖动的身体就可以看出内心中的不平静。明显知道自己惹到不该惹的人，恐惧正在滋生！
孙新笑容莫测，世间不怕死的人总归少数，否则还不天下大乱？他背负双手，来回踱步，自顾自地说。
“恶意袭杀官兵者，斩首示众。妄图杀害击溃梁山贼寇的功臣，罪加一等。不仅你们会被处死，也会连累你们的家人。上到八十老母，下到三岁孩童。一个都跑不掉，连死了埋在土坑都会遭人唾弃……”
孙新一番话更让几人胆怯，终于是沉不住气纷纷叫嚷：“大…大人，我们只是抓贼认错了人误伤而已。”
“就是，再说了，我们不知他们是官兵，否则哪敢？”
“不知者不罪，大人把我们当屁放了吧？”
“我们知错了，我们也挨打了，大不了在赔些钱财。”
“哼，你少唬人，他们哪里是官兵，分明就是李家……”
其他人感到大事不妙，纷纷讨饶，服软地说好话。唯独最为魁梧的汉子讥笑声格外刺耳，引人注目。或许是看到众人目光都看向自己意识到说漏嘴。立刻闭嘴不说了，却更增添欲盖弥彰的行为。
“哦嗬！”孙新轻佻地吹了个口哨。
“郎君，他有问题！”扈三娘边说边哐啷拔出双刀。门外跳进来几条彪形大汉，人人持着明晃晃钢刀。把几个讨饶者吓得腿一软，差点跪倒在地。
“不要急！”孙新制止住暴力的三娘，又开口询问。
“你们中，谁是头儿？你，你，还是你……”孙新突然脸色变冷，一声大喝，接连指着行凶者喝问。
“大…大人，不是我，也不是我……”几个被吓得求饶的人下意识摇头，目光有意无意地看向那冷笑男。
这不是有意出卖，而是人脑海中下意识的自我保护。
“兄弟，到头来还是你！”孙新满意一笑，走到冷笑男身边，上下打量片刻，对方是一条结实的汉子。看年纪大概在二十七八岁，身上有种市井街头气。
“本官能成为州府提辖官，能一口气剿灭六千水泊梁山贼寇。其中的手段和本事，兄弟心里门清。你是如何知道杜兴，扈成两位兄弟不是官兵，而是两庄之人？肯定有人透露，说吧，谁指使你所为？”
“大人，小人叫赖勇，曾经去过独龙岗，认得他。当时我们也在酒楼吃酒，钱袋被偷，一路追赶……”那汉子点头哈腰，露出谄笑，一个劲地狡辩。
孙新不想听对方临场编故事，直接笑着摆手打断：“兄弟，不要瞒我？大家都不是傻子。我猜猜，肯定是有人连夜找到你，花钱买通你，让你带着手底下的兄弟教训或是弄死谁，小兵还不行。必须要有分量的人，其他人没有落单，不好下手，唯独他俩，所以你们一路跟踪，埋伏在酒楼后院……”
孙新话还没有说完，那自称赖勇的汉子嘴巴张得老大，呆呆地看着当面分析的孙新，眼中满是震惊。
他的确名叫赖勇，是郓州闲汉出身，整天瞎混。手底下有十多个人，替人看赌场，收高利贷为生，十足的地痞无赖，屡教不改，在郓州城小有名气。就在昨晚收了别人数十两银子，答应收拾几个不开眼的。次日带人行动，最终选择杜，扈两人。
眼前这个男人说的丝毫不差，如何不让赖勇心中骇然？他这副见了鬼的表情，令几个同伴满脸疑惑。
顾大嫂，扈三娘，杨雄等人见了面面相觑，也有些吃惊地看着孙新，觉得神了，随便分析就说中了？
孙新眼角余光瞥到对方吃惊的表情，便心中了然。猛地停在男人面前，笑呵呵的看着他问：“怎么样？我说的没错吧！老实交代，我会放你一马。要是顽固不化，老子有一百种方法撬开你的嘴。别的不敢说，老子弄死你丢到河里，谁敢来查？”
孙新往下说，脸上的笑容收敛，变得冰冷凶狠。一股杀气让几个行凶者打着寒颤，险些脚软跪倒。
汉子赖勇从震撼中回过神来，明白眼前的男人太可怕了。不是他一个街头地癞能糊弄，不老实随时会死。哪想到这钱好挣不假，惹上的人却真的要命。
他赖勇当然不想死，可又想到孙新最后那句话，担心说实话后立刻便被杀人灭口，艰难地咽口水：“大人，我我…我要说了，万一你不信反悔又当如何？”
“你不用担心！”孙新能够体会小命被人拿捏的感受，又恢复了笑脸，指着躺在床上的两人说道：“不至于，你们只是打伤人，你们也被打得不清，一笔勾销。只要你说实话，我保证放过你还会给你些钱。本官说话算话，说放了你们，绝不食言。你们是被人利用了，若非此事，你我没有交集。”
赖勇保持着沉默，他的几个小弟沉不住气，纷纷劝说：“对对，勇哥，大人说得没错，没必要跟我们浪费口舌。要是加害我们哥几个，早就大刑伺候。”
“你要是知道就说了呗！把我们害得好苦，好疼啊！”
“勇哥，别犹豫了，咱交代清楚就行。”
……
“识时务者为俊杰，给他们松绑！”孙新见此挥手示意亲兵解开绳子，顺便拿过来药膏给几人处理伤势。
赖勇听着几个小弟叫嚷，又看着他们被打得凄惨模样。也感觉到孙新对自己没有恶意，应该说是不屑。
这时孙新又说话了：“兄弟，看你的样子，也是讲义气之人。可是介绍生意的人好像不怎么看重你哦。连花钱雇佣你办事也不敢招惹我，却把你们退出来。你有几个脑袋？好好想想，值不值得？”
这句话等同压死骆驼的最后一根稻草！赖勇浑身一震，从头到尾梳理一遍细节，自己明显被人戏耍。想通了便不再坚持，坦白道：“大人，小的是昨天夜晚，在运来赌坊接到这单生意，五十两银子，说要找个机会教训几个住在官驿的领头人。当时小的喝了些酒也没多问，只知道是独龙岗人……”
“嗯，谁介绍的？那人长相模样。”孙新见汉子不像是说假话，直接摆手打断，问出自己关心的问题。
“是是是……”赖勇察觉到孙新语气中的不耐烦，忙不迭地说道：“大人，是赌坊老板吴三爷找我的。”
“吴三爷？”孙新呢喃后，莫名叹气，这还是个下线。
“郎君，我们现在便去抓人？”扈咱俩迫不及待地问。
“晚……”孙新无奈地摆手，刘坤如何会留下这个破绽？
果不其然，赖勇忐忑地抢先说道：“大人，吴三爷今早说要出趟远门，早早地出了城，真没骗你。”
“不错，我们还说奇怪来着，三爷走得比较匆忙。”那几个马仔在旁边附和，也证实赖勇没有说谎。
“该死！”扈三娘咬牙低骂，众人恼怒不已。
“这是必然的！”孙新有些惋惜，线索就这样中断。就算把眼前的几个喽啰打死，估计也问不出什么。
然而，那赖勇沉默了良久后说道：“大人，我有线索。”
“哦，那你快说来听听，必定有赏。”孙新来了兴趣。扈三娘和顾大嫂，杨雄等人也纷纷扭过头来。
“是！”赖勇被人伺候着敷药，龇牙咧嘴地说道：“我那晚喝多了到外面方便，回来的时候恰好看见三爷送走一人，当时天黑，我又喝了酒，看得不是很清楚，但依稀能够分辨相貌，也能说出来。只是小人不认识，要是再看到绝对能够认出来。”
“做得不错，你立了功！”孙新眼前大亮，不吝啬赞美，转头下令：“取来笔墨纸砚来，谁会画影图形？”
“大人，我会，我来！”张大炮拍着胸脯挺身而出！
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