茴香道：“只能这样了。娘，我陪你去采办吧？”
“不用，有忠儿陪我就行了，这还有半天的时间，怎么都来得及的。你也该回去准备年夜饭了，一家人都等着你的吧。”
茴香眼见娘家的危急暂时度过了，心中稍安，道：“那好，我先帮着剪一些窗花贴上，然后就回去。大年初二我们来给二老拜年。”
茴香剪窗花，梁氏带着左少阳出门采办年货。因为是除夕，好多商铺都关门准备过年了，绕了大半个城，才把需要的买齐了。也就三刀肉，分别是猪肉、牛肉和羊肉，而且这三刀肉，薄得跟菜刀差不多了，举起来都能透过光去。这是为了象征用三牲祭祖了，要不然，梁氏也不会下狠心买肉的。
除了三刀肉，他们还买了一小袋黑面，一葫芦烧酒，几块年糕，一颗大罗卜。还有一对红烛，一些香、纸钱和几个爆竹。还有两块桃木板桃符，也就是现在的春联，不过只在上面画了两位门神的象，下面是空白的。
桃符是古代用来给门户镇邪的物件，后来人们为图省事改用桃木板，上写“神荼”、“郁垒”二神的名字，或者画上二神的图像，挂在门上，祈福消祸。桃符发展到五代，人们在过春节时开始在桃符上写一些对偶联语吉祥话，代替了神荼和郁垒的名字。发展到宋朝，便成了现在的春联了。
贵芝堂以前的左右两块桃符上分别写的吉祥联语是“竹爆平安，春迎新岁。”是写在桃木板上的，自然不能再用。唐宋以前的桃符都是年年要换的，有王安石脍炙人口的《除日》一诗为证：“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏；千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”
回到家，茴香已经把煎好的窗花贴在了窗户上，然后回去了。
左贵也已经把供桌摆好，祖宗牌位都请出来摆好了，古代家家户户都有供桌的，一般都设置在进门大堂正中位置。平时供奉天地君亲师，过节用来祭祖，不过祭祖用的供桌要比平时的大得多。只是，药铺里大堂是用来诊病的，所以供桌要小很多，设在柜台边上。除夕和大年初一药铺是不开门营业的（急症除外），所以可以摆大的供桌。尽管祭祖的东西很少，但这架势还是要亮的。
梁氏忙着准备供奉食物和年夜饭的时候，左贵让左少阳把药铺门外的桃符拿了下来。准备换上新的。新的桃符是要写上吉祥联语的，左少阳将新的桃木板放在长条桌子上。左贵老爹一边研墨一边思考如何写，墨研好了也没想好，随口问旁边左少阳道：“你说，今年写什么好？”
左少阳对春联没什么研究，不过，学中医的平时看书到记得一些中医方面的对联，想了想，遂意背了一副：
“寒霜过处有亲人，不论生地熟地。
春风来时尽着花，但闻藿香木香。”
左贵捋着胡须回念了一遍，摇头道：“不通不通！”
“哪里不通了？”
左贵道：“这生地黄熟地黄是什么意思？”
“就是生的地黄和熟的地黄啊。”
“熟地黄？谁告诉你把地黄炒熟了可以药用？”
左少阳一拍脑门，想起来了，熟地黄是一百多年以后中唐时期《本草拾遗》才记载作为药材使用的。在唐初之前，地黄只有一种，就是生地黄，《神农本草经》称为干地黄。难怪老爹不知道，讪讪道：“我也就随口这么一说，嘿嘿。对联嘛，不用太较真的。”
“什么不用较真，学医不较真，会治死人的！”
左少阳听左贵上纲上线了，不敢再争辩，道：“那我再重想一个就是。嗯……，有了：
桃仁杏仁君子仁，仁心救人，
天仙凤仙威灵仙，仙方济世。”
念完这副对联，左少阳有几分得意，这对联是用了六味药连成的，其中桃仁就是核桃仁，杏仁中药上叫苦杏仁，君子仁是指的驱虫药“使君子”的果实，而“天仙”中药正名叫“莨菪”，凤仙就是凤仙草。用六味药组成对联，而且能切中悬壶济世，仁心救人的医者最高境界，堪称妙联，只可惜不是自己想出来的。
他正得意，忽然瞧见左贵老爹疑惑地瞧着他，愣了一下，莫非又有什么地方不对劲吗？心头默想一遍，顿时不停叫苦，核桃仁和使君子仁作为药材，都是在宋朝之后才出现的，唐初并没有作为药材使用。而凤仙草作为药物使用，更是在明朝之后的事情。难怪老爹乖乖地瞧着自己，忙笑道：“错了错了，这个不好，我再想想……”
左贵道：“你都搞不清哪些是药哪些是花，真是半桶水响叮当，唉！别用中药组对了，你先把中药搞清楚之后再说。”
“哦，那我想个别的吧。”
“嗯。”左贵尽管嘴上教训左少阳，心里还是有些惊诧，以前儿子别说出口联句了，连上下押韵都没弄明白，刚才儿子连说了两个联句，尽管其中颇有不通之处，但至少对仗还算工整押韵，尤其是能用中药联句，这么短时间里连续想出两个联句，也算得上才思敏捷了，心中暗自欣喜。提着笔等他慢慢想，也不催他。
他却不知这些对联都是左少阳平时看书记下来的，不是自己想的，所以才如此才思敏捷。左少阳摸着下巴把肚子里记得的中医对联快速过了一遍，终于想到一个对子，还算适合，轻咳一声，道：“
只愿世上人莫病，
哪怕架上药生尘。”
“好！”左贵禁不住赞了一句：“这联句好，听着似乎太俗，却是俗中见雅，难得的是其中悲悯苍生的高风医德。呵呵，只是，用这对子写在我们家药铺上，好象太那个什么了……，嘿嘿”
左少阳笑道：“爹，我到觉得这是你的真实写照，你老人家宅心仁厚，宁可感受清贫，也不弄虚作假，骗人钱财。这对子正是恰如其分。”
左少阳这几句马匹拍得左贵老爹很是受用，捋着胡须微笑：“这样，你来写这付联句好了！”
“我？”左少阳吓了一跳，他只是在小学的时候写过毛笔字，这书法简直没法看的。
“嗯，你想的你来写，为父看看你书法有点长劲没有。”左贵把手中毛笔递给了左少阳。
左少阳硬着头皮答应了，接过毛笔，轻轻在砚台上舔了舔笔尖，提着笔瞧着面前的桃木板，这可是母亲花钱买回来的，就这么两块，写坏了，可就没有了。自己这一落笔，可就没得挽回的。苦笑道：“爹，要不，我先在纸上写，写完之后您看可以，我再往桃符上写，行吗？”
左贵捋着胡须瞧了他一眼：“也行。”
左少阳忙取来一张包药的纸，放在长条案上，镇纸压住，悬腕提笔，一笔一划费力地写了起来。
刚写了两个字，耳边就听到左贵呵斥道：“行了！你写的什么玩意？鸡爪狗爬似的？你以前字虽然难看，却还不会如此糟糕，现在怎么回事？嗯？”
左少阳提着笔垂着头不敢接腔。
左贵一把抢过笔，冷哼了一声：“越学越没长劲！真是个没用的东西！”一边训斥着，一边提笔在桃木板上写下这副对子。把毛笔一搁，对左少阳冷声道：“还傻站在那做什么？瞧热闹吗？还不赶紧把桃符挂上？”
“哦。”左少阳架着板凳，把两个桃符挂在了大门两边，后退几步，看看方正，虽然作弊套用现代的对联，应付了老爹的考察，可这毛笔字又让左贵老爹大失所望，挨了一顿训斥，心想古代毛笔字那可是必修课，看来自己得尽快把这一课补上。
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