阿龙听了阿宽的话，转过头看了看大双，见她和大力俨然一副十分恩爱的模样。“小姑娘倒是挺利索的，人也热情。”
“那当然了！可少爷喜欢的是豆豆姐，要是我，我就觉得大双姐好。”阿宽一本正经地说。
“你觉得大双姐好？你是不是看上这个姐姐了？”阿龙凑到阿宽耳边问。
“你瞎说什么呀！我就是把她当个姐姐，她对我可照顾了，一点儿也没有看不起我的意思。”阿宽赶紧辩解道。
“怎么？看得起你，就算是对你好了？”阿龙一脸不可置信地看着阿宽。“你以后找媳妇儿的标准，就是人家能看得起你？”
阿宽委屈地说：“那不然呢？愿意嫁给我，我就娶了呗，我还有什么资格谈条件。人家不嫌弃我，就已经很不错了！不过我这辈子也没打算结婚。”
“不结婚？你现在年纪还小，你再大一点儿肯定是要结婚的呀。难不成，你想一辈子孤家寡人吗？”阿龙觉得阿宽有点儿意思，和一般的小伙子是有点儿不一样。这个年纪的小伙子，几乎天天都在想着娶媳妇儿的事呢。
“你怎么跟少爷说一样的话？少爷也说，不能当一辈子下人。可我天生就是下人啊，不做下人，我也不知道该做什么去，还不如就在郝家做到老算了。对了，你别光说我呀。”阿宽凑到阿龙眼前问道：“你比我大，你怎么也没结婚？”
阿龙脸上的笑容渐渐消失了，他叹了口气，说：“我不是不想结婚，我有喜欢的姑娘，只可惜，她家里人嫌我没本事，不肯把她嫁给我罢了。她嫁给了别人，打那以后，我也没看上其他哪个姑娘了。”
“哦……”阿宽一脸同情地说：“原来是这样……那她嫁得好吗？那人难道很有钱吗？”
“反正是比我有钱得多，过得好不好我就不知道了。人家都成家了，我也就没去打听了，免得节外生枝。只要她能过得好，那也值了！”阿龙眼神空洞地盯着桌子，又想起了嫁到远方的她。
“牛肉面好了！实在对不住，这会儿人有点多，上得慢了些。”大双把两碗面端到桌上，用围裙擦了擦手。
“没有没有，大双姐，你快去忙吧，不用管我们。”阿宽生怕耽误了大双面馆里的生意，不好意思地说。
大双笑了笑，想到郝少爷上次在自己结婚那天偷偷来看豆豆，又想趁这个机会侧面打听打听，也当是帮豆豆求一颗定心丸了。
“对了，阿宽，姐问你个事儿。”大双小声说。
“姐，你随便问。”阿宽赶紧把筷子放下，认真地看着大双。
“你们少爷……他最近怎么样？听说他和那个阿莲的婚事吹了，那他现在……”大双欲言又止。
“唉……”阿宽皱着眉头，“别提了，我们少爷苦着呢。自打我们老爷走了以后，少爷肩上的担子可重了。”阿宽想了想，家丑不可外扬，所以也没有多说。他知道大双关心的是什么，于是直接说：“我们少爷现在不考虑成家的事儿了，他现在一头要顾着上学，一头要顾着家里的生意，已经没那份心思了。”
“哦，这样啊……那他可真要注意身体，别累坏了。”大双听阿宽这么说，自然也放心了些，最起码知道郝少爷事务繁忙，应该对豆豆没什么太大的心思了。“那你们吃吧，我去忙了，有什么需要就叫我。”大双朝阿龙也点了点头，便去忙活了。
阿宽拿起筷子，“呼噜呼噜”地吸着面条，烫得额头上直冒汗。
“哎，不是我说，你这吃相也太难看了，不知道的还以为有头猪在我旁边呢。你这样还怎么讨媳妇儿？”阿龙笑着说。
“不讨了！只要少爷不嫌弃我就行。”阿宽嘴里包得满满的，一脸满足地说。
“不过我怎么觉得刚才大双这话里有话呀。”阿龙又想了想，猜想大双是想打听点儿什么。
“嗨！这还用问吗？她是怕咱们少爷对她妹妹纠缠不清，毕竟咱们少爷前阵子不是……那什么吗？”阿宽伸了伸脖子，往下咽了咽。
“哦，那倒是能理解。这么说，咱们少爷命可真苦。老爷还在的时候我就听他说过，他说他后悔了，说还不如让少爷娶了那个姑娘，说的应该就是这个豆豆。”阿龙给自己剥了颗蒜。“唉，这人生啊，就像剥蒜似的，在你剥开之前，你也不知道哪个是好的，哪个是坏的。看着是好的，也许里面烂了；看着蒜皮发霉了，也许里面是好的。说来说去，都是命啊！”
阿宽抬起袖子，擦了擦额头上的汗。“你说得对，我小时候可羡慕少爷了，觉得他锦衣玉食，总有人伺候着，简直是过着神仙一样的日子。但后来我发现不是这样的，我反而觉得，当个下人也挺好，无依无靠，也无牵无挂，一人吃饱全家不饿！有什么不好呢？”
“这你说对了。”阿龙一边吃一边说，“人贵在有自知之明，知足就能常乐。我们有我们的烦恼，少爷也有少爷的烦恼。相比之下，他的日子还难过些。”
阿宽把碗底托起，一口气把面汤也喝了个干净。“啊——又香又辣，过瘾！”他从口袋里掏出两张钱，仔细折了折，偷偷压在自己的面碗底下。
“哎呦……没看出来，你人还这么讲究呢。”阿龙笑了笑说。
“那必须的！人家对我好，我可不能厚着脸皮白吃白喝的。现在做生意多辛苦啊！起早贪黑的，都是血汗钱。再说了，她成家以后还要生娃，用钱的地方多得是呢。对了，这回我请你，下回你请我啊。”
“行！下回我请你吃大餐。”阿龙一口气把汤喝完，便站起身，准备跟阿宽一起离开。
阿宽走到门口，笑嘻嘻地对大双说：“姐，你家这面真好吃，我下次还来！那你先忙，我们先走了。”他看着大力也笑了笑，大力也笑着对他点了点头。
“姐，你们俩可真般配！我祝你们白头偕老，早生贵子！”阿宽大声喊道。
“好，借你吉言！下次再来呀！”大双笑嘻嘻地目送他们离开了。她回到灶台边，小声嘟囔道：“还好，豆豆没嫁到郝家，不然，这日子还不知道能过成啥样呢。”
张婶儿在厨房里炖着汤，下意识地想把那些碎骨头收集起来，却突然想起，阿丢它们已经不在了。
“唉，瞧瞧我这记性……”张婶儿轻轻叹了口气，又把那些碎骨头扔到一边。
秦妈在一旁看见了，走到张婶身边说：“阿丢它们真是可怜，别说狗子了，我们看着心都疼。但狗子已经那样难过了，咱们可别在他面前表现出伤心难过的样子来。”
“嗯，我知道。早上蒸包子的时候，我还把阿丢它们的包子也蒸了。唉……都习惯了。”张婶儿摇了摇头，说：“狗的命也是命呀！你说那偷狗贼都是什么东西投胎转世的，心咋那么狠呢？”
“嘘！小声点儿，别让狗子听见了！”秦妈往堂屋看了看，生怕狗子听见又要难过。
张婶儿赶紧捂住了自己的嘴，她凑到秦妈身边小声说：“老阿丢还是我送给狗子的呢，他那时候还小，要是没有老阿丢护着他，我估计他也难活下来。大毛、二毛和三毛都是老阿丢的种，阿丢也算是老阿丢的养子了，这下，算是绝后了。”
“谁说不是呢？你听那院子里，真是一点儿动静也没有了，还真是让人不习惯。这狗啊，要么就不养，养了，就放不下了。”秦妈看了看那堆碎骨头，又跑去院子里的桂花树下看了一会儿。
张婶儿有些犯了难，她见狗子这么伤心，心里难免有些自责。虽然当初是为了帮助狗子才送了他阿丢这只狗，但没想到狗子这么重情义，一养就是这么些年，还养了它的几个儿子，难能可贵的是，一个也没有送人。
张婶儿回想起她原来的住处，回想起那个桥洞，又回想起狗子的爷爷——那个流浪老人，一切都好像还近在眼前似的，不知不觉就到了今天。张婶儿甚至想不起来这中间都发生了些什么，但却清楚地记得狗子连饭都没得吃的时候的事情。
正在这时，狗子轻轻打开房门，从屋里走了出来。他走到堂屋里，想倒杯水喝，却发现水壶里的水已经喝完了。
张婶儿端了杯茶，从厨房里走出来。“喝吧，刚泡的茶。”她端详着狗子憔悴的样子，心里是既心疼，又担心。
狗子坐下来，双手握着茶杯，那杯子热热的，在手心里发烫。不知怎的，狗子心里的委屈突然就有些抑制不住了，他抬起头，看着张婶儿，这场景似曾相识，就好像三十年前自己走投无路的时候，把张婶儿当成母亲一样依赖的时候那样。
张婶儿看到狗子的眼神，一下子也忍不住了。她走到狗子身边，抱着他的头轻轻拍着说：“没事儿，没事儿，不就是狗吗？婶儿再送你一只就是了。狗不在了，婶儿还在。”
狗子本以为他不会再哭了，该过去的就过去了，可这回，却又忍不住了，眼泪喷涌而出。他颤抖着身子说：“对不起，婶儿，是你送我的狗。老阿丢我没照顾好，它的孩子们我也没照顾好……”狗子的话不仅刺痛着自己，也刺痛了张婶儿。
“别这么说，狗子，老阿丢都活了二十多岁，已经很长寿了。老了都会死的，人也是这样，这哪儿能怪你呢？要不是你把它照顾得好，它也活不了二十多年啊。那几个小的就更不怪你了，都是那丧心病狂的偷狗贼害的！不怪你，都不怪你，你已经做得很好了。”张婶儿把狗子紧紧抱在怀里，就像当年那样。狗子在她眼里就像自己的亲儿子，即便他现在这么大了，在张婶儿眼里，也还是个小孩子而已。
狗子也迷迷糊糊地感觉到自己好像回到了当年，张婶儿那时也用同样的姿势抱着自己，安慰自己。然而，现在他长大了，张婶儿也老了。
秦妈站在门口，侧歪着头，满眼含泪地看着他们俩。她没有上前去打扰，只是静静地站在那里看着。她知道这事儿也许只有张婶儿才能安慰得了狗子了。
不知哭了多久，狗子擦了擦眼泪，抬起头看了看张婶儿。张婶儿确实已经不再年轻了，鬓边的白发几乎都长满了。狗子心里突然感到很害怕，因为他知道这世上无论是什么人，或是什么东西，终究都会离自己越来越远的。他不敢想象，有一天张婶儿和秦妈离开的时候，会是怎样？花儿离开的时候，会是怎样？自己离开的时候，又会是怎样？
张婶儿用粗糙的手帮狗子擦了擦眼角，语重心长地说：“好了，狗子，咱们哭也哭了，走了的也不会再回来了，就别再这么伤心了，过好以后的日子吧。花儿身体不好，豆豆还没成家，大双还没生娃，苗苗和大壮还得考大学呢！家里还有这么多事儿，咱们还是赶紧打起精神，好好过日子吧。你要是想养，婶儿就再帮你找只狗来，你要是不想再养，咱就不养了。行不？”
狗子点了点头，说：“我不养了。阿丢它们几个跟我都是缘分，特意找来的，那就不是缘分了。谁也替代不了它们几个，又何必再找别的狗来呢？婶儿，你说得对，该忙的事儿还多着呢。”狗子站起身，用力甩了甩头，想让自己清醒一些。“明天，明天我就回店里。总在家待着，看着心里也难受。”
“好，这样好，这样我们也放心了。”张婶儿看着狗子，狗子又走到那棵桂花树下坐了下来，拍了拍身边地上的那捧土。
张婶儿知道狗子这孩子重情义，但没想到他对阿丢它们也是如此的情深意重。也许，只有在黑暗里待过的人，才知道那一丝光明究竟有多重要吧。
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