“大爷，这行李物件都理齐了。”李贽细细地看着手中的清点单子,又一一核对了之后,在贾珠的对面坐了下来。
“辛苦你了，这次我们离开了京城，不知道什么时候才能够回来。”贾珠摩挲着手中的茶杯。这前往东北出任一个县令的事情,可是不得家里头人的赞同的,反对尤甚的就是他的母亲王夫人。用她的话来说，堂堂一个国公府的长子居然要去那等偏冷的地方,当一个芝麻小官，也不知道是谁给自己使得绊子,定是要好好疏通关节才好。
“大爷,若是记挂家中的一切，便多多寄信回来。”李贽也不知道还能多说一些什么,她本来就不是能言善道的人，幸而与贾珠的性格相合，才能在贾家这么个复杂的地方生活下去。如今，贾珠要离开这个地方，到一个偏远之地做个小官，她心里头却意外地有了喜意，虽说不能在背靠贾家这棵大树，但是胜在清净。
贾珠只是点点头，信他是一定会寄的，只是又有没有那个真心看信的人呢？要说去东北小县做个芝麻县令，不是他得罪了什么人，而是他半真半假求来的。事情说来复杂却也是简单，几年前宝玉降生了，王夫人十分宠爱这个小儿子，加上元春的缘故，他们母子母女之间正是其乐融融了，独独少了贾珠这一份。那年的乡试贾珠考过了，之后也是顺利地参加了会试，没有能有一个出挑的成绩，也是进了殿试的。
却是在临考最后的十几天，感染到了风寒，这病真是来势汹汹，贾珠也是高烧不退，就在要请的御医来的那一天，宝玉也是发烧起来，王夫人让御医先去瞧了宝玉的病，这也是无可厚非，小儿的病更加容易出乱子。
等着宝玉那头看完了，偏偏宫里头来了人说是一位娘娘心口疼，让这位御医赶紧着回去看诊，这厢贾珠的病便是耽误了下来，由另一位大夫看了。可是，也不知是没有用对药量还是别的，贾珠的病只是退了烧，其他都是没有好，勉强拖着病体去参加殿试了。
好在贾珠的排名是赶上了最后几位，也算是过了，这也到是祸中带福了。
在世人的眼中这也是了不得的成绩了，过了殿试就是翰林院的庶吉士了，再过三年的考核，便可以进入官场之中了。
不过，这件事情对于贾珠来说却是影响深远，他没有太多的考中的喜悦，更多的是那几夜，在生死边缘徘徊的寒意。他不能去责怪母亲，为弟弟看病是必须的，他也不能去责怪太医，宫里的命令不得不从，也就更谈不上对宫里头敢有什么怨言了。
只是，经此一事，他忽然清醒了许多，在贾府母亲说自己是长子，这句话却是错了，他只是二房的长子罢了。而在母亲的心里头，是不是最可心的那一个还是二说。也许，他的学识给他加了不少分好感，但是母亲真的是喜欢一个人有才学的吗？还是只是希望这些东西所带来的名望。
一旦清醒过来，再看很多事情就不是那么个滋味。贾家的大房，没有了主事的夫人，再迎娶的那个刑家，听说也不是个出色的。贾琏不喜欢读书，倒是有着聪明劲，可是贾赦大伯可不管教他，只是出了事情就打一顿。
自己的父亲在那个捐官来的位置上这些年了，都没有移动半步，而母亲已是秉承着二房就是成爵的样子。
这样的一个家，真的没有问题吗？
贾珠在那几个夜里面，惊得都极度醒来。他知道自己不是一个心狠的人，做不到去改变贾家的现状，子不言父母过，他没有决心去纠正父母做错的事情。这个时候，他唯一能做的就是离开这里，越远越好，去东北做个小官倒是与几个朋友商量出来的结果。他在翰林院的人缘不错，不仗着出身惹事，也是平易近人的，倒是有了三五好友。
世界上你以为自己聪明，但是有个能力进入那里的哪一个又是真的笨呢？
贾家的情况，在京城的人多少都听闻过一些，朋友们知道贾珠想要外放，觉得东北偏北不错，那里不是富饶之地，不会轻易卷入奇怪的纷争里头，而与京城的气候相对接近，总比去云贵之处，水土不服的要好。这般思量，过了三年的考核，贾珠便是走了要外放的路子。
今天，他退出京城这个地方，未尝不是好事，等待来日万一贾家有个变故，起码他那里还能给他们一个安歇之处。
离开的那天，薛蟠却是在城外赶上了贾珠的车驾。
“等等。”当归一边驾着马车，一边在后面叫着，“贾大爷，您稍等一下。”在城外空空荡荡的路上，这声音倒是清晰地传入了贾珠的耳朵里面，他犹疑了一下，应该来送他的都已经见过面了，会是哪一位呢？对着外面的小厮吩咐到，“停车，去看看是哪一家的，要客气一点。”
“小的知道。”小厮拉停了马车，跟着贾珠离开贾家的下人们，都是自愿的，总共也不过十来人，连贾珠的奶嬷嬷以老了，想要在京城为贾珠留住一盏灯为托词都没有跟来。贾珠对此不置一词，这也是人之常情，在别人看来，他这一走分明就是去吃苦的，谁又愿意放着山珍海味不要，去吃山间野菜呢？连同行的护卫们，也是外请的。
不多时，便是与当归一起过来了，“贾大爷，我们家大爷，才听说您是今天离开京城，这赶着过来给你送行呢。”
贾珠倒是没有想到来人会是薛蟠身边的当归，这位自是认得的，也是在薛蟠的心腹之人了。在一个月前贾母大寿的时候，在贾府中打过照面。
“表弟要来送我，这倒真是辛苦他了，不是要赶回金陵参加考秀才的院试吗，不必为了送我一程耽误了时间，到时候再赶路可是怕身体受累，还是养精蓄锐的好。”这番话也是贾珠的肺腑之言了，他可是感同身受过那种带病考试的痛苦，不希望薛蟠带着倦容去考场，影响发挥。
“送送表兄的时间，一定是有的。”薛蟠已是从后面赶了上来，他下了马，快步走到贾珠身边。“听说表哥要去东北之北了，倒是没有开一桌离别宴，也没听说你是今天就走了，不然也不会这么匆忙。”
这倒也是不奇怪，贾家对于贾珠的这个做法深感不满，没事外放干什么，在京城混日子不好吗。所以，他们自然没有把这间认为不怎么样的事情宣扬出去，贾珠除了与几个好友聚了一下之外。在家中也就是象征性地吃了一顿饭，便到了出发的日子了。
家里头除了贾母与贾琏给了他一些银钱，其他人也是没有大的表示了。他知道贾母到底是喜欢他这个大孙子的，而他与贾琏之间也是年纪相仿，这些年也算是多少有了兄弟感情。不过时至今日，除了让贾琏好好孝顺贾母，贾珠也不知道他应该怎么办。
就不去提，如果父亲的那几本书，与母亲的那几套常服也算是饯别之物的事情了。
“表哥，这一路北行，定是准备了不少东西的，时间匆忙我也没有什么能送的。这是我向薛家掌柜们打听来的当地的一些风俗，都记在了这些册子中。还有北地苦寒，也不知表哥有没有准备厚的衣物，那是我让店里头赶制的，不是什么名贵的皮子，只是在衣服里头加厚了不少的棉花，看着笨重却是最保暖的。还有这些碎银子，也是不多，就怕你们在路上遇上个小摊小贩的，他们也找不出零钱来。”
薛蟠一口气说了一连串的话，指着后面跟着的那个马车，看上去到是与普通的马车一样，里面装的倒是都给贾珠的东西。“还有一些吃食与常备的药材，就怕是山高路远，一时间没能找到个落脚处，才备下的。”
贾珠听着薛蟠说的话，心里头已经是翻涌起了久违的感动，以前在家里头听着传言母亲的话里头，薛家是商贾之人，重利轻义，而薛蟠表弟也是自幼带病不会是个有出息的。而事情总要是自己亲自感受才知道真假，自家的父母对于远行的孩子也是草草地关怀，还比不上一个他们口中，没有多大出息的孩子。
贾珠强压下了眼中的酸意，“谢谢表弟了，为兄才与你在京城相识了没有多久，就要远行了，也不知道再见之日是什么时候，只能在这里祝你考试顺利，将来一定金榜题名。你的这份心意，我贾珠记下了。”
薛蟠却是笑着说，“倒是承表哥吉言，我们也是亲戚，不用说那么多旁的东西，只愿表哥能一路顺风，到时候也给金陵捎一份报平安的信来就好了。”
贾珠点点头，两人挥手道别，他也没有再回头，登上了马车。他与生他养他的贾家有断不开的亲缘，只是却又不甘心就死在了那滩沼泽里，离开也许是他唯一能选择的东西。而在这条官道上，薛蟠的送别，却在他的心中播下了一颗种子，原来也是有真的亲人吗？不知道它会结出什么花来。
“大爷，这么赶有必要吗？”荆芥在一旁看着贾珠的车驾越来越远，直到消失不见，小声问了薛蟠一句。
薛蟠只是笑笑，这送人情，能记住的人不一定多，但是对于贾家慢慢失望到不再抱有期待的贾珠而言，却是雪中之炭。“以后就会知道了，都说东北之北偏远，却也是和高丽国交界的地方。大庆之地，不存在真的不受重视的县令。”
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