虽然薛蟠有了相关地道的猜测,但刀岭身在交流会,也不是一时半刻间就能回来的。当务之急除了要找到这些交错纵横的山中密道图纸外，更是要弄清楚白家到底是掌握了什么消息，以至于让对方必须痛下杀手。
三人与白毛趁着这个空档，出了一次山，进出雷鸣山脉有主要有两条路线，一条就是那个官道,道路还算平坦宽敞,适合运送货物。而现在他们走的是另外一条山路，山间小路并没有修整过的，只能徒步通行。一行人的目的地自然是白家，刀岭已经事前与他们联系好了。
“几位就是刀大哥口中的贵人了吧,快里面请。”接应他们的是一个三十多岁的男子，这一代白家的家主,眉目清和、气质沉稳，一点都看不出来因为官道截杀事件而抱有任何郁结之色。
几人相约在了白家的别院里面,白皙笈看着薛蟠几人，暗自观察他们。他比刀岭更了解汉人，这次更是从妹妹在京中打听回来的消息中，隐约推测出了这几个人的身份。卫家的小公子喜欢云游四海，在西南一带听了他的名字就知道其人是谁。而另外两位，薛蟠并没有隐藏自己的身份，而薛家已经隐隐走上了一条不同与其他家族的道路，他也是能看出来的。最后剩下的那个应该就是传言里面，在广粤一把火烧掉了一场魔鬼之梦的五皇子了。
白家久居黔州之地，近年来衰弱的趋势谁都明白，但是他们的底蕴不是谷家这种没有积淀的人可以揣摩的。白皙笈没有绕圈子，他自问还是有几分看人之能，对眼前这几位，用一种坦诚的态度更易博得好感，还真的号准了脉。“几位，刀大哥已经把具体的事情和我说过了，关于为什么那日会遭到截杀，我隐隐有了一个猜测，想来各位都知道谷家的发家极快，他们虽然说找到了一个靠山，但是钱财不是天上掉下来的，万事开头难，苗寨那里不可能无缘无故给他们好处，除非是两厢得益，所以我大胆地猜测，他们有了一笔来源不明的金钱，才能够铺开这个大摊子。”
郇昰没有出声，他也是如此认为，只是这笔钱少说要百万两，就是史家也掏不出来，那么他们难不成是劫了银车，不然怎么弄来的钱呢？
卫若兰拿出了那个他无意中捡到的银子，反复看着，手上的这个东西总不能是凭空被变出来的吧？“白公子，你是已经找到什么证据了吗？”
白皙笈摇摇头，“很遗憾到目前为止，我们甚至是推断出了他们的交易数额，但是最初的那笔钱来自何处还是没有底，不过在这里面我有了一个发现，谷家与苗寨的货物买卖，与他们的钱财进出并不平衡。”
“喔？此话何解？”薛蟠觉得这应该就是一个关键点。“白公子，难道他们的钱财比货物的总值要高吗？”
白皙笈眼中透出一丝意外，看来言传中薛家的大公子精通经商之道，名不虚传，如非这般怎能一下子就抓住了重点，“薛公子说的不错，在我们的调查中，谷家与苗寨的交易中，总是能获得更多的钱财，这笔钱比货物本来的价格高出了不少，苗人怎么会愿意做亏本的买卖，所以这里面必有蹊跷。”
薛蟠觉得这一点挺有意思，这个时候洗钱这个词还没有出现，但是古人并不是不通此道。就不知道通过明面上的交易，苗寨是把什么钱、哪来的钱给了谷家，那么谷家又有没有上交给了史家，还是那个问题，如果有，那么钱呢？是藏了起来，还是另作他用。
“鹏举寨与南溟寨更靠近深山中，那里行路极为不便，几乎没有与外界的联系，要不是几位带来了山中石道的消息，我们还不知道他们有这个方法与外部连接。可是即便如此，根据刀大哥的监查，他们并无与外人，特别是汉人之间的联络，要知道苗寨是一个很排外的地方，哪怕他们被划分为了熟苗，要是一直与汉人有了固定的联系，总会有蛛丝马迹，可惜这方面无迹可寻。”
白皙笈百思不得其解地也就是在这个地方，所以这次白家人马受到袭击他也有些不明就里，难道对方的把柄无意中被握到了手中，而自己仍不知道吗？
“这次的偷袭我还是没有找到原因，只能猜测在队伍里面有人调查到了什么真相，才招来了杀身之祸。官府已经介入了调查，但是这里苗汉各自为政，要真的是苗寨做的，恐怕也是查无可查，雷鸣山脉他们可是比我们熟多了。”
卫若兰听了一大圈，脑子有些发晕，转了半天还是不知道银子从何而来，又到了哪里去，“我说这东西总不能是凭空变出来的，银子又不是种花那样，今年种下种子，明年会发芽结果的。”
薛蟠好似抓住了什么东西，银子不是种子，种下去结出了新的一批，那么其他的办法呢？比如说造一批出来。郇昰看了薛蟠一眼，两人相视一笑，都是猜中了这个可能性。随即薛蟠拿过了卫若兰手中的那锭银子，它看上去同一般的银两没有区别，不过内里就不好说了，从怀中取出了一把匕首，薛蟠运力把它一劈为二。让人瞠目的事情发生了，这银两里头不是实心的，而是填充了另外一种金属。
白皙笈惊讶地拿过了一半，他长叹了一口气，没有想到居然会是这个结果，这个偷天换日做的真是细致，连他这个每日钱从手中过的人都没有看出来。
卫若兰张着嘴也不知道该说什么，他指着这个东西，“这算什么？！”
郇昰回想着旧朝发生过的那些案件，这样的事情并不是首列，银两造假自古有之。铸造的白银，隋唐之前被称银饼，宋金之时称为银锭。银两原来不是主要的支付手段，在以前主要还是铜钱为主。直到金朝的时候，改铸银名为‘承安宝货’，定制为一两至十两，其中分五等，每两折钱两贯，白银才开始流入了市场，慢慢取代了铜本位的货币地位。到了前朝订下了银两为法定的货币，银两才正式合法的流通在了市场中。大庆沿用了前朝的规制，各地的铸银虽有细微的不同，但是也不会出现中空用其他金属填充的现象。
“李代桃僵、外强中干、包藏祸心，他们做到了最高明的那一步。”郇昰放下了手中的半边元宝，感慨了一句。
见卫若兰不明白的样子，郇昰难得多话地解释了，“最一般的就是用铅锡代替银子，时间久了表面会有青黑色，较为容易辨识，叫做李代桃僵。进一步的是以铜块为芯外表鎏银，但是常接触的人凭借手感重量的不同辨识出来，这叫做外强中干。最以假乱真的是包藏祸心，在真的元宝底部开一个洞，将其中的银子取出来，然后灌入铅，比重可与真的银两相同为最佳，然后焊封住这个洞口，要是做的好，可以以假乱真。”
“居然还可以这样来？”卫若兰头一次听说这样的东西，像是在听天书。
薛蟠不奇怪卫若兰的闻所未闻，因为这个年头可不是后世，什么古怪的事情都见怪不怪的年代。在大庆或者更往前，这样的秘法只有接触过的人，或者江湖九流中人才会知道，像是卫若兰这样的王孙公子，与这般的离奇手段可是远的很。
知道了这银两是造假的，很多的事情也就迎刃而解了，“白公子，这下终究与你的推测相符合了，其中被掏出的那一部分银子，就是另铸的新钱。在苗寨之中恐怕存在一个这样一个私铸银两的地方，那些地道中就藏着这样的一个秘密。”
白皙笈毫不怀疑刀岭的能力，事情都走到了这一步，要是他无法查清地道的走向与里面的猫腻，那也没有了合作的价值，“接下来就要看刀大哥何时能够查清楚地道的事情了，这种私铸银两的事情，恐怕鹏举寨与南溟寨大部分的人都不知道，其实大多的苗人不愿意介入汉人的这种事情中来，这可不是小事，朝廷怎么会让他们窜了这个空子，撤掉土司一职还是轻的。”
白皙笈虽然与藏柳寨亲近，但是他毕竟是一个汉人，如果土司被撤，或者有朝一日苗地由朝廷接管，对于他们来说有利有弊，虽说少了一家独大的可能，但总的来说利大于弊，他们背靠朝廷，很多事情不用在光看苗寨的脸色行事。所以，郇昰他们参与了这件事情，最高兴的不是藏柳寨，而是白家，想到自己的那个妹妹，白皙笈的眼神扫过了卫若兰，也许他是一个不错的选择。卫家地处湖南，与黔州算不上太远，年龄上有个五六岁的相差，也是正好。卫家家风不错，卫若兰的性子也宽和，不失为一个良配。
想着白皙竹在选秀的时候，从京中打探来的朝中局势，眼前的郇昰不是没有胜算的，而他本来看好的郇昶，用妹妹的话来说，和她同屋的那个贾家女儿嫁了过去，就表明根本没有希望了。要是这次谷家与史家共同犯案的关系坐实，皇上对于那些沆瀣一气的王公们还会有好印象吗。
四王八公在本朝的好日子，也应该到头了，就让他来加上这把火。当夜，白皙笈单独联络了刀岭，刀岭是个聪明人，大势将至，苗寨不可能像是以前那样藏在深山之中，他们势必要迈出归于朝廷的第一步，而这第一个带给他们的是荣华富贵，还是穷途末路，只有动手了才知道。
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