天气愈发炎热。
沈无言抹着满头大汗批着公文愈发恼火，随手将那封来自蒙古鞑靼的文书丢在一边，怒道：“这些个当王的，就从来不考虑老百姓的死活？……动不动就以武力威胁。”
一边一样在批改文书的一名官员沉吟一阵，苦涩道：“比起前些年已经好的多了，如今与鞑靼茶马互市，的确不容易……却也有二百多年了。”
听得此人说话，沈无言微微抬起头看去，那人却也一表人才。
此人是前些天从吏部调过来的，名叫张四维，说是王崇古亲自奏请陛下，才将此人从吏部调到鸿胪寺，至于为何，却不知内情。
自从此人进了鸿胪寺，便很少言语，整日里都是埋头读书，时不时的还会写写画画，但具体在做什么，沈无言也不知道。
此时厅中就他二人，抹着汗珠，沈无言看着正在书写的张四维，不由好奇道：“你是和王崇古有仇？……不过他人却也不错，不像是公报私仇之人。”
张四维脸顿时一红，沉吟一阵，低声道：“王……王大人是下官的舅父……”
“哦……”沈无言却是一愣，初到京城之际，倒是与王崇古有过一段时间交往，当时他一拳将鄢懋卿打的流鼻血，后来又屡次戏弄严世蕃等人。
总的来说，沈无言对这名看似文弱，实则彪悍无比的文官十分喜欢，当年谭伦还在京城之际，也有过把酒畅谈却也不错。
“原来是王崇古的亲戚……那你们有什么仇？”
张四维听得此话，又是一愣，片刻之后才低声道：“王大人与我关系极好……”
“那他为何将你从吏部调到这鬼地方，且不说吏部现在有冰房……就说未来升迁之路，鸿胪寺简直就是死结，你就算升到我这个位置……也不过五品。”
沈无言一边擦着额头上的汗水，一边怒道：“鸿胪寺怎么就比不了六部了……据说大理寺那边都有冰房，为何我这边就这么惨。”
却也怨不得沈无言娇生惯养，实在是京城的夏天实在闷热，况且他还是苏州人士，哪经受得住北方这般酷暑天气。
一边的张四维却也不怎么好受，即便衣服已经极其单薄，却以及难挡着暑意，眼看着后背已然湿了一大片，只得苦道：“比起吏部，鸿胪寺的确……难熬了一些，不过下官却愿意。”
“你……”沈无言本想骂几句，但话到嘴边又忍住了，迟疑一阵，才好奇道：“你说你自愿来这的？”
“下官早就对沈大人仰慕已久，此次经得王大人同意，才有幸来此与沈大人一同共事……实属万幸，岂敢言苦。”
说着话，张四维起身向着沈无言一抱拳，道：“下官所说句句属实，而今俺答虽说迫于压力茶马互市，但显然并非诚恳……”
沈无言愣了愣，不由笑道：“鞑靼部你若是想要指望我，却也不是个事……外交这种东西，你投过去橄榄枝之际，却也不要忘记握紧手中利剑。”
张四维点了点头，却也不甚懂这句话的意思，忙问道：“却不知大人这又是何意。”
沈无言摇头道：“意思很简单，既然要去与俺答茶马互市，就说明我们期待和平，但却也不能一味的去追求和平，如若不公平，那么只好用武力来求得公平。”
“这倒也是，如若一味的退让，我大明国威又置于何地，知会助长鞑靼部的气焰，而灭了我大明的威风……即便是那些戍边的将士们也不允许。”张四维应道。
沈无言微笑道：“只是也不能光去宣扬我大明国威……国威并非是你一言我一语的说出来，而是当真要用实际行动，真正的强大来证明……弱国无外交，国防加强刻不容缓。”
“如今的明军却也不差鞑靼部多少，倒是与倭国士兵还差一些……大抵也是战术上的问题，一旦掌握好战术，却也所向无敌。”张四维道。
沈无言摆手道：“却也不能如此片面，明军积弱已久，疏于训练，军中贪腐成性……终究还是一大祸患。而你所说战术以及战略上的因素，只是发生在大局之上。士兵的训练以及武器装备的配备，整体素质却更加重要。”
看着张四维迷茫的眼神，沈无言继续道：“明军本就比倭国与鞑靼兵备多，但倭寇常常能以一当十，虽说他们没什么战术，但依旧能将明军溃败……这原因不得不深究下去。”
张四维似懂非懂的点了点头，忙又问道：“那大人看该如何提升明军的作战能力？”
“这几年明军的装备也算不错，至少比起尚还在使用大刀长矛的鞑靼部要强很多……游牧民族胜在马上功夫好，骑兵就相当于未来的坦克装甲车……哦，总之很厉害。”
轻咳一声，沈无言才道：“大宋被北方游牧民族打败的原因诸多，但缺马终归是一点……大明这些年来勤于养马，辽东之地李成梁也逐渐开始训练骑兵，却也厉害，只是与鞑靼部比起来，还少了几分威慑力。”
张四维轻叹道：“这些年对蒙古骑兵作战愈发疲弱，常常还未开打，明军便四散而逃……”
“这其实也就是训练上的因素，当年戚继光练兵之时也有此问题……这倒是可以去请教他，着实有一套。”
提及戚继光，沈无言也颇为佩服，这些年凭借着那几千人的军队，在倭寇之中一提起戚家军，瞬间便有了一股强大的威慑力。
当年倭寇横行之际，是明军一见倭寇便逃，而今换做倭寇一听是戚家军，便溃不成军。
“另外军中赏罚一定要严明，切莫赏罚不公……士兵哗变最为可怕。”
张四维道：“如今四镇助手皆都名将，想来不会有这些问题，关键还是在于军饷补给……朝廷实在是缺银子。”
“这便无需士兵将军们考虑了，军饷自然有朝廷去筹集，开了海禁，只要促成茶马互市，银子自然慢慢就会有……倒是你我如今有些事还是要去做。”
轻叹一声，沈无言将几张图纸丢给张四维，道：“这些是从西洋来的红衣大炮以及火绳枪……以弗朗机辅佐，战斗力又能提升不少。”
翻阅着这些图纸，张四维脸上顿时浮现喜色，连连称赞道：“却又是强劲的武器……这红衣大炮射程以及威力，都十分惊人……若是用在守城，定然效果极佳。”
沈无言点头道：“如若将骑兵配备火器比如火铳之类的武器，那么战斗力又能提升不少……只是还是有些麻烦，有机会还是要去北边亲自试验。”
与张四维又闲聊一阵，天色已然不早，简单的收拾文书，二人便坐上马车回去。
就在沈无言刚走出鸿胪寺之际，一名身着黑衣的男子从暗巷里缓缓走了出来，随即也上了一辆马车，沉沉道：“跟着那辆马车。”
……
回到小院简单的吃了些饭菜，沈无言便又重新钻进书房之内。
自从开了海禁之后，西洋诸多新式火器又流入大明，另外还有一部分书籍也出现，所以对火器的研究也十分有用。
观察之后，发现这些新式火器也有诸般问题，未来若是作战，也会成为弊病，所以沈无言打算趁着如今时局尚还安定，便着手将这些火器改进一些。
只是那一批火器还要一段时间才能送到，如今只能借着图纸先摸索，待实物到之后再进行细致的研究。
借着微弱灯光，笔尖在宣纸上写写画画，口中轻喃道：“欧洲人却是与东方人不同……竟然能将爆竹搞成杀人的工具……”
这边喃喃自语之际，忽然看到门前有黑衣晃动，沈无言嘴角露出一抹微笑，淡淡道：“婉儿进来吧……等忙过这几年就好了。”
说着话，门外的黑衣缓缓将门推开，李婉儿面带愁容的看着沈无言，叹息道：“每次都不知道你何时睡下，早晨起来你已经走了……”
看着妻子幽怨的目光，沈无言顿时心生怜惜之意，忙上前拉住李婉儿的小手，低叹道：“在忙这一个月……对了，采儿明天大抵就会过来。”
“采儿……采儿过来就能带着天君，孩子现在还小，我却也不放心采儿去带……罢了，我去看看孩子便睡。”李婉儿紧紧的搂了搂沈无言，这才转身离去。
看着走出去的背影，沈无言低叹一声，然后重新回到椅子前，继续写写画画。
忽然，窗边又出现一道黑影，只是这黑影速度又快了一些，不像是李婉儿的身影。
“谁？”沈无言沉声问道，接着一手将身旁的武士刀紧握，只待那人出现。
那黑影并未被沈无言这一声惊道，反而脚步平和的走到门前，然后轻轻将门推开，接着一名一身黑衣，长的极像猴子的男子缓缓浮现。
那人向着沈无言微微一抱拳，十分谦和的道：“沈公子，我们好久不见……”
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