依旧在桌前饮酒吃菜的何心隐似乎并不在意对方言语，只是抬头看了一眼远去那俊朗男子，轻轻笑笑，接着继续饮酒。
京城闲暇，只是对于居住在西苑附近的那位高阁老来说，休息大抵是世界上最奢侈之事。
即便此时已然归家，却依旧还是有诸般公务要繁忙，不过他始终十分乐于来做这些事的，因为这些事本该皇帝来做，现在却是他来做。
粗略扫过几张奏折之后，却是有些心烦，索性丢在一边，走近湖心亭之中望着湖中鱼儿，片刻之后才缓过神来。
“沈无言呀沈无言……你竟连陛下都能蒙混过去……陈洪却也是……”
提及陈洪，高拱不由皱起眉头，沉声道：“去叫孟冲过来……”
孟冲时任御马监太监，这些年倒是与高拱走的颇近，大抵还是因为这位孟公公善于逢迎，以至于一向看不起太监的高拱，却也对这位孟公公极其优待。
吩咐过后，没有太久时间，孟冲便从一边跑了过来，一路小跑，眼神之中尽是虔诚之意，倒像是见到皇帝陛下一般。
回首看到孟冲这番作态，高拱十分受用，满意的点点头，随即将孟冲搀住，忙道：“莫急……却也没什么大事，只是叫你过来闲坐一会。”
听得此话，孟冲愈发激动，点头哈腰，连声道：“早就等在一边，大抵也感觉到阁老今日要找，所以……正巧就过来了。”
高拱自然知晓孟冲等在一边，且并非今日如此，每日散朝之后，无事之时，孟冲便会在府上等待，只要自己叫，他便立刻会到身边。
虽说知道这些，但高拱听着孟冲之言，始终还是欣喜的，至少比起那位擅作主张的陈洪要好许多，却又不在话下。
微微摆摆手，高拱将孟冲安置在石凳上，淡笑道：“御马监却也劳累……你这每日奔波而来，却是不容易，下次便不用这般了。”
一听此话，孟冲脸色大变，顿时跪倒在高拱脚边，呼喊道：“小人哪做的不好，阁老尽可说出，但莫要赶小人走……”
孟冲身为御马监太监，其实完全不必对高拱这般，且跪拜之礼也无需，所以看到对方这般，高拱面上虽说急切，但心中却很是欣然。
他忙将孟冲搀扶起来，轻声责骂道：“你这是做什么……老夫也未曾多说什么，不过是怕你劳累……罢了罢了。”
孟冲抹了抹眼泪，不由拱手，道：“小人还以为惹了阁老不开心……这般说小人便放心了，不过能这般与阁老说说话，什么劳累都不在话下。”
高拱顿时大笑，接着道：“既然如此，那你三天过来一次……毕竟即将要成为司礼监掌印的人，却也没这些时间才是。”
孟冲起初尚有不愿之色，但听得下半句之后，恍然一阵才回过神来，惊声道：“阁老说要让小人……司礼监掌印……”
司礼监是十二监中权利最大之所，而司礼监掌印又执掌司礼监，权利并不低语内阁大学士，却也算位极人臣。
故而听得此话，孟冲难免会如此震惊。
毕竟想进司礼监已然极难，而若是想要成为司礼监秉笔，司礼监秉笔不定额，却又要熬资历，以孟冲资历，大抵此生也没有成为掌印的资格。
而今却有这等几乎，他自然这般惊讶。
高拱忙打断他的话，轻声道：“你也无需这般，而今陈洪尚在任上……这老狐狸却也难对付，当年即便严世蕃也未曾讨得半点便宜。”
这些孟冲自然明白，但他更明白的是眼前这位高阁老的能力，当今陛下若非没有他的帮助，大抵也无法成就帝位，且身为帝师无论如何也不是陈洪可比。
当年陈洪若非高拱帮忙，大抵也难以坐稳掌印之位，而今高拱想要除掉他，想来也并非难事。
不过高拱既然能将话语说的如此透彻，想来也是有了一定把握，与自己这般说，想来也是为了试探自己是否忠诚而已。
明了这些，孟冲很快便将心中那份激动隐藏在心中，随即一脸忧愁之色，忙道：“陈公公却是厉害，这些年陛下也时常听之任之……”
高拱轻哼一声，冷笑道：“陈洪用那妖女蛊惑陛下，而今却又想霍乱朝政，岂能让他这般猖狂……”
简单的几句话，孟冲便听出高拱与陈洪之间的嫌隙，于是也简单的说了几句话，立刻让这嫌隙又大了几分，却也如此自然而然。
看着高拱如此恼火，孟冲赶忙道：“阁老英明如此，陈洪却敢这敢这般拆你的台……与陛下作对，这不就是找死吗？”
高拱不由扫过孟冲，心中顿时对这位听话的小太监又多了几分喜欢，道：“陈洪如此不知死活，我却也救不了他。”
二人这般闲聊时，天色已然不早，派人将孟冲送走之后，高拱又去了另外几人住处。
这些人大多都是他的学生，而今时任六科廊的言官，要么就是御史之流，之后又去了一趟都察院左都御史府上闲坐一阵，这才回府。
这简单的一两件事就这般悄然而过，而对于深处宫中的陈洪来说，一切都不知所以然，他知道的是陛下如今愈发宠幸这位武姑娘，而自己能得到的赏赐也愈发多。
这般想着，便也就无需在意外面的那些风吹草动，甚至有时认为这大明还有何人能让他放在眼中。
只是想法固然是好的，却很多时候并非就这般去发展。
六月底。
御史徐因上书弹劾陈洪收受贿赂，强取豪夺，独霸一方，纵容亲属纵横乡里。
此奏疏一上，陈洪丝毫没有放在眼中，简单的交待几名亲信，很快便将此事压了下去，而徐因也因为无事生非，而被革职。
接下来又是一阵平静，大抵陈洪已然忘却之前有人弹劾过自己，一夜之间，便有十多名御史上书弹劾自己，其中不少证据确实。
当得知这一切时，深处宫墙之内的陈洪才发觉灾难来了，于是稍稍平静之后，梳理清楚这其中问题，他便发觉一个问题，这些御史大多都与那位高阁老有某些关系。
这般一盘算，陈洪顿时大惊，慌张寻找手下去着手此事。
然而一切都晚了。
乾清宫之内，陈洪手捧那一纸奏折心中仅存的一丝希望瞬间崩溃。
歌舞美女早就撤去，皇帝朱载垕深深的注视着眼前这位太监，曾经对自己忠心耿耿，听之任之的忠实奴仆。
“勾结方术道士……陈洪，你却是有本事呀。”
先帝便是因方术道士而崩，朝廷也多半是因为他崇尚方术，而不理朝政，以至于朝堂霍乱，名不聊生。而今朝堂逐渐才恢复声色，便又有人勾结道士，岂能容之？
陈洪自然明白这其中道理，只是让他想不通的事，自己与那道士交往，怎的会让朝中的这些言官们知晓。
正迟疑之际，皇帝又大声呵斥道：“那道士还是蛊惑先帝那道士的师弟……你说，有何企图。”
这却又是一句诛心之语，陈洪顿时趴伏在地，苦涩道：“奴才知错了……陛下饶命呀……”
“饶命？”朱载垕讥讽一笑，怒喝道：“来人，将陈洪拖出去……”
“陛下……”陈洪自然知晓拖出去做什么，无非是打板子，这些锦衣卫尚有一部分是当年黄锦的人，自己将黄锦算计查办，这些人必然怀恨在心。
而今自己落在他们手中，岂有活命之理，于是忙上前抱住皇帝大声哭诉。
看着这位忠实的奴仆这般哭诉，朱载垕也稍有心软，于是轻叹一声，无奈道：“你这奴才……当真不让朕省心……你辞官回乡修养去吧。”
这大抵已然是最好的结果，以那些御史言官们的想法，想来是要给他加上一个谋逆大罪，凌迟却是逃不过去了。
陈洪不认为自己有沈无言那般有如神助，能在谋逆大罪之下尚能托生，而今能活命，却是极好的。
他微微低下头，轻叹一声，随即点头，道：“谢主隆恩……谢陛下不杀之恩……”
孤寂的乾清宫内，望着那远去的身影，朱载垕稍有些愤怒，只是回身看到那美妙少女时，却又将一切愤怒挥之脑后。
少女看了一眼远去那太监，轻笑一声，道：“那位是……”
皇帝低叹道：“陈公公，也算是宫中的老人……”
“他犯了什么错……”少女忙问道。
皇帝摆摆手，道：“倒也没犯什么大错……只是想来高先生不喜欢……那便让他回乡养老去吧。”
“哦……”女子应了一声，忽然又道：“那不如换成孟公公……御马监的孟公公待人倒是客气……”
“孟公公不是司礼监秉笔……若是让他当掌印太监，怕是会有人不服……”朱载垕摇摇头。
女子皱起眉头，忽然又道：“那便说是高先生的意思……总没有人会不服高先生了。”
朱载垕不由大喜，片刻之后拍手，道：“这倒是个好主意……那便如此去办……来人，传旨……”
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