殿试结束后，皇帝专门赐了酒宴给诸位学子。皇帝喝了一杯酒后，便是让自己的内侍替自己招呼诸位学子，自己则是退到了帘子后头。这是皇帝专门为了观察诸位学子而设的。毕竟，这是替朝廷选有才能的官员，并不是只看文采的。
酒过三巡，这些学子们都是放松了不少。开始三三两两的攀谈起来。而且分成了几个小圈子。
这些自然都被皇帝看在了眼里。皇后一招手，一旁的内侍忙将准备好的资料都呈了上去。每个学子的身份，家世，上面都写得一清二楚。
皇帝挨个儿仔细看了，每看一个，便是去看外面的人，将资料上写的和本人一一对应起来。
待到看到了陶静平的资料时，眉头微微一挑，侧头问道：“你看看，这个陶静平，是陶致勿的儿子？是端王的小舅子？”
内侍凑上来看了一眼，最后点了点头：“的确是这样。”
“陶致勿当年做官很不错。”皇帝又挑了挑眉，似乎很有印象：“不过最后却是没坚持住本心。”
内侍自是不敢做出任何评价，只又安静的退到了一旁。皇帝思量许久，末了似终于有了主意。
待到酒席散了之后，陶静平和陈家三公子一路出了宫门。陈家三公子看了一眼陶静平，道：“一起走罢？”
陶静平自是认得陈三公子的，笑道：“福清，这么多年不见，你倒是一点儿没变。”
福清就是陈三公子的名字了，不过这个名字一般只有亲近的人才这么叫。不熟的人，只知他大名叫陈赋罢了。
陈福清似有些腼腆，虽然带了几分笑意，却还是看上去严肃得很：“你也没变。”
陶静平习惯了陈福清这幅样子，倒是不以为意，只是笑着和陈福清并肩继续往前走。二人走到夜市，又去吃了一点宵夜，这才各自散了。
陶静平回了自己的住处后，想着陈福清是榜上第四名。心道：以陈福清的才学，加上年纪又轻，只怕说不定就能得到前三名打马游街的机会了。再加上陈伯父的指点和帮扶，以后在仕途上会容易得多，而自己……才学自是比不过的，更不必说家世。
这样想着，他难免有些颓然。不过随后又想起了陈福清说的话，心道：既然自己比不上旁人，那就只能加倍努力。日后不妨也常常去陈家走一走，多学学陈大人的为官之道也是好的。
陶静平不知道的是，他的想法和陶君兰的想法竟是不谋而合了。
又过三日，皇帝根据殿试的文章选出了三甲。陈福清是探花郎。而陶静平不过只是个同进士罢了。
陶君兰和陶静平都是心里早有准备，所以倒是也不见得失望。甚至，其实陶静平能有所功名，已经让人满意了。
陶君兰琢磨着给陶静平娶妻。如今功名也有了，是时候成家了——之后万一陶静平出去做官，身边也好有个人照顾他。
不过，等到陶君兰向陶静平说了这事儿之后，陶静平却是直接反对了：“现在说这个还太早了一些。”
陶君兰见他这般强烈反对，便是叹了一口气，没再提起这件事情。反倒是将陶芯兰的那几个夫婿人选拿出来和陶静平商量了一番。让她意外的是，陶静平竟然是还真的提出了几个有用的建议来。
隔日李邺回来，却是带回来一个消息，道：“阿九该选驸马了。皇后提了陈家——”
陶君兰微微一怔，侧头看李邺满心狐疑：“陈家可是极好的，皇后真有那么好心给九公主选这样好的夫婿？还是说，想借着九公主拉拢陈家？”
李邺见陶君兰一猜就猜到了，倒是觉得莞尔：“你倒是了解皇后。”
陶君兰撇嘴：“除了康王，只怕皇后还真从没有将任何人放在眼里过罢？”尤其是这些公主——她可是见过九公主小时候是个什么样子的。皇后真喜欢九公主的话，九公主能成了那样子？
李邺却是摇头，“只怕康王，在她心中也不如自己重要。”
陶君兰怔了怔，随后咂摸了一回，倒是觉得李邺这话颇有点儿一阵见血的意思。
“不过陈家可不是什么好拉拢的对象。”陶君兰想着陈夫人的行事，觉得只怕皇后这个算盘会落空。
李邺微微挑眉：“纵然拉拢不了陈家，可是陈赋本身也是青年才俊，前途不可限量。”
“那九公主也未必就要听皇后的。”陶君兰这般说着，可是语气却是不算笃定。九公主虽然出了宫，可是别忘了九公主的生母还在呢。若是皇后以九公主的生母作为要挟，九公主总不能不顾自己的生母。
见陶君兰心里似乎已经想到了，李邺倒是没再说下去，只道：“让人摆饭罢。”
见李邺饿了，陶君兰自然顾不得再说其他事情，忙出去吩咐丫头摆饭。如今天冷了，菜蔬少了起来。所以即便是她和李邺，也不过只有三个菜是带着绿的。其他的菜要不就是全荤，要不就是秋日里屯的菜干之类的。
见李邺蹙眉，陶君兰便是道：“冬日里新鲜蔬菜实在是难买。要不是我咱们有种菜的庄子，只怕还吃不到这些呢。”单说那个茄子，这会子可是我有价无市。
“我记得冬日里可不只是这些菜罢？”李邺皱了皱眉头。
“倒是还有白菜菠菜和青笋菜什么的，还有豆苗和蒜苗，不过北方却是种不出来这些。雪大什么都埋了，哪里还有菜呢？那些都是南方才有的。”陶君兰笑了笑，又道：“你若想吃，倒是也可以让人在暖棚里种一些。这些倒是比其他的菜更容易种出来，温度要求也不高。”
李邺不过是觉得饭菜不大合胃口罢了，倒是没想到陶君兰说了这么一大通出来。不过，看着她这般在意他，他倒是心里一阵舒畅，仿佛仰头灌下去一杯****似的。
二人用过饭，又各自看了一阵子书后时辰也就不早了，也差不多该上床安歇了。
陶君兰和李邺并肩躺在床上，想着想着自己倒是扑哧一声笑了，转头去看李邺：“咱们这样，倒是跟老夫老妻似的。每日里都是这么平平淡淡的。”
李邺闻言也是禁不住笑了。他很是喜欢这个说法，便是握紧了陶君兰的手，低声道；“等老了，我们还这样。”
陶君兰只觉温馨，便是将头慢慢靠在了李邺的肩窝上，伸手搂住他的腰身，低低的却是又带着欢喜的应了一声；“等老了，我们还这样。”
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陶君兰进宫去给太后请安的时候，刚好遇到了九公主也在。想着李邺说的那事儿，倒是忍不住多看了几眼九公主——九公主倒是真到了该嫁人的年纪了。又想：以陈夫人的处事来说，想必也不会讨厌九公主的。若是九公主真嫁过去了，肯定也不会受到刁难和委屈。当然，若是九公主干脆住在公主府的话，那就更没有这样的可能性了。
不过想着陈赋那副小老头似的严肃样子，她又觉得二人不大般配。九公主也是个不爱说话的，性子也是沉闷，再加上陈赋那么一个书呆子，那日子该过成什么样？
不知不觉间，陶君兰将九公主看得脸红了也不自知。倒是太后看不下去了，笑着问了一句：“怎么的今日盯着小九看？”
陶君兰这才惊觉自己的失礼，补救的一笑，故意打趣：“妾在看九公主天生丽质，已是长成了大姑娘，该嫁人了！”
太后一怔，随后大笑，也是盯着九公主看了一回，末了满意点头；“可不是该嫁人了。”
九公主羞窘得几乎快要将自己的头都埋进自己的胸口了。脸上更是通红一片，仿佛擦了一层厚厚的胭脂。
不过，太后随后又说了一句话，倒是让陶君兰一下子给惊住了。太后指着陶芯兰笑道：“你就光顾着看小九，怎的不多想想你妹子？小九有皇后操心，怎的，难道你还要我一个老婆子替你操心你妹子的婚事？”
陶君兰闻言先是呆了一呆，接着又惊又喜险些没表现得太明显。末了才道：“太后教训得是，妾一定好好替芯兰张罗张罗。”
陶芯兰又羞又气，捂着脸跺脚：“太后您这是什么意思？难不成嫌弃奴婢伺候得不好，不要奴婢了？”
九公主此时倒是从自己的尴尬里缓过来了，也笑眯眯添上一句：“我记得芯兰姐姐可是比我大。”
顿时太后就笑得更厉害了：“可不是，先给她张罗，再给你张罗！”
九公主听见又扯上了自己，顿时懊悔：早知道就不提这个事儿了！一时又忍不住想，不知道驸马将来是什么样的人？
想着想着，两个小姑娘都脸红了。
又说笑一阵子，太后就将两人都支开了。却是留下了陶君兰说话。陶君兰知道只怕是太后有什么话要嘱咐自己，便是凝神听着，丝毫不敢马虎。
“小九的事儿，你想必也听说了皇后是什么打算吧？”太后的神色有些肃穆，看来很是重视这件事情。
陶君兰倒是没想到太后会和自己说这件事情，当下还愣了一下。
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