去的时候是二十五人，活下来的却只有一半，在返回约伯一号路上，所有人都非常沉默。只有当那个小小的浮空要塞出现在大家的视线中时，众人的脸上才显露了一丝轻松。
战死者的遗体已经被士兵们带了回来，自然会有专人为他们准备军中的葬礼，并且会在不久后将阵亡通知书和遗体送到家人手中。
“尘归尘，土归土。既然走上了这条路，那总是要有这个觉悟的。其实，他们还是幸运的，至少我们还有余力将他们带回来。可如果换成是在战斗激烈的时候，甚至还来不及掩埋尸体，最多只能带走死者的铭牌。”
库拉索军士长倒还以一种豁达的态度安慰着大家。他一直将一具装遗体的盒子小心地背在身后，特意表现出来了开朗和乐观，却难以掩饰其眼中浓浓的压抑和悲痛。
陆希十年前就见过无数死人了，但当他望着军士长的眼神时，却依然觉得自己的心里翻腾着一股复杂的情绪，压得自己喘不过气来。
回到了约伯，士兵们各自归位。库拉索则和几名士兵护送着战友的遗体，没做停歇地前往司令部。至于魔法师加扈从的五人组，现在唯一想做的，就是找一个地方先好好吃一顿，再好好地睡一大觉。
不过，刚刚下了蝠兽，便有人带着命令来了。
络伦斯少校想要见陆希，现在。
几位同伴以毫无诚意的同情目光看着他，陆希顿时觉得一阵火大，但只能认命地叹了口气，跟着来人走了。
第二次进入少校的办公室，仍然是简单的陈设，唯一不同的是。墙上的那副约伯山脉地图不知何时花上了密密麻麻的军事符号，甚至还有好几次代表战斗发生的叉形符号。
于是，陆希也不由得多看了这副地图一眼。
“怎么样？是不是有一种紧迫感？”少校眯着眼睛，微笑地问道。
“从这上面来看，好像我们不是约伯山唯一遇到敌人的联邦军队嘛。”
“你说的没错，自从你们走了以后。纳摩亚山的翼人们不知道吃了那门子的药，突然对联邦在这一线的哨岗和兵站发动了反击。这一个星期下来，仅仅是在我的管辖之下，光是百人以上的遭遇战就发生了二十几次。”
“嗯，那还真是热闹啊。可是，这跟我有什么关系？”
“毕竟你们遇到的可是一个地穴领主啊。我自然得和当事人交流一下才好。”
陆希眯着眼睛看着对方，咬牙切齿地撇着嘴巴：“交流？这可真是太好了。我还真想问问：为什么挖个矿会挖到一个地穴领主的洞穴里。如果不是我们还有几分运气，现在您等来的就是队伍全灭的消息了。”
“没有摸清楚情报就冒然派兵，这的确是我的责任。”络伦斯表达出了必要的歉意，“不过，作为军人，战死沙场也是随时迎候的宿命。这点觉悟，你们不是早就应该有了吗？”
“那可真是抱歉呢。我们可不是军人，马革裹尸还的浪漫和荣誉感还理解不了。说白了，之所以来到这里，并甘愿服从您的命令，也只不过是为了那个魔法师资格考试的合格成绩罢了。”
“嘿，你们这群魔法师老爷，”络伦斯少校不以为然地撇了撇嘴，露出了一丝鄙夷，“果然只能在大学的研究院和首都的办公室里耍耍嘴皮子了。要靠你们来保卫国家，可真指望不上。”
“如果对魔法师这个职业有什么偏见的话，您尽管可以在报纸上开份专栏开骂。从大贤者拉克西丝骂到建国之父维尔斯特都不会有人管，言论自由嘛。为难我这个魔法学徒很有趣吗？原来联邦军官的荣誉和威严也就是这么廉价而已。”
“……算了算了，我找你来不是来和你耍嘴皮子的。”少校识相地表示了退让，然后又说道，“只是想确认一下你们和地穴领主战斗的细节而已。我们现在可以进入正题了吗？”
“我尽量做到知无不言，言无不尽，长官。”陆希面无表情地说道。
“很好。”络伦斯少校并没有在意对方生硬的态度，他从柜子里拿出一个卷好的地图，铺在了桌子上。
“这就是秘银矿的坑道和地质分布图。你可以告诉我：你们第一次和那个地穴领主相遇，是在什么地方？”
陆希仔细地看着这张详细而清晰的坑道图，沉吟了几分钟，拿起红笔，认真地在一个比较宽阔的岩洞上标了一个符号。
“十七号洞吗？”少校将笔放在符号上，然后轻轻地划到坑道的入口处。“离坑口的直线距离也不过就是百多米的样子。真没想到，一头地穴领主，竟然就在离联邦边境这么近的地方安家……”
络伦斯抬起头看着陆希，表情显得有些复杂。他微微沉吟了一下，这才缓缓地开口：“不管怎么说，这一次任务辛苦你们了。按照联邦的军功制度，击退a级魔物，成功解决闹鬼事件，并且带回了重要的情报。几项功劳加在一起，你和你的两位队友，每人将获得一枚银质陨星勋章和五百卡兰的奖金。一个刚刚入伍不到一个月的菜鸟就获得勋章，这在联邦历史上可是寥寥无几的，恭喜你们了。”
陆希并没有露出高兴的神色。
“和我们一起行动的那队士兵呢？他们可以得到什么？”
“他们只是你们的辅助，得到的勋功和奖励自然也是不一样的。当然，战死者的家属自然会得到合理的抚恤金和联邦政府的特殊照顾。不过，这和你们就没什么关系了。”
“那么，你们的赏金和奖章将在军训结束时，在司令部集合的时候发给你们。现在你可以退下了。”
陆希深深地看了一眼回到办公桌后的少校，立定行了一个军礼，转身离去。
在他离开办公室之前，他突然又听到了络伦斯少校特意的声音：“那个和你们一起行动的库拉索军士长……战死的士兵中有一个正是他的弟弟！”
陆希顿了一下，什么都没有说，然后大踏步地，用一种近乎于慌乱的脚步走出了少校的办公室。
陆希是在餐厅和四位同伴会合的。
他们坐在一张长条形的餐桌前，每人的面前都摆了一个餐盘，放满了土豆浓汤、烤肠、肉饼和面包等食物；但却没有人动口，只是呆呆地坐着，如同四具毫无生命力的人偶。
陆希在餐桌前坐了下来，这才终于让大家稍微回了回神。
“怎么样？那家伙找你有什么事？”卡罗尔艰难地在脸上挤出一个笑容，问道。
“就问了问那头地穴领主的细节问题。另外，还给我们记了功，一人一枚银质陨星勋章，五百银币的奖金。有这么个一个经历，我想：不用担心考试会通不过了吧？呵呵……”陆希用力挤出了一点笑意，但那笑容看起来比哭还难看。
又是一阵沉默的低气压盘旋在大家的头上。
“……怎么都无法接受呢。”赛希琉突然摇了摇头，她的声音中带着一丝不甘和怒气，“明明就有那么多人在我们面前被杀死，可我们却什么也做不到，最后还让那头地穴领主逃了。结果却说要给我们勋章，这，叫人怎么接受？“
“听起来就像是小孩子打架打输了跑回家，大人为了安慰送上一块糖果似的！上面的人把我们当成什么啊？！”卡罗尔的声音慢慢地高了起来。
伊罗薇尔看了看面无表情的普莉姆拉，并没有说话。
陆希为难地看着这几个自尊心被伤害，开始犯中二病的队友，无奈地挠了挠头，道：“我理解你们的心情。说白了不就是因为，明明一败涂地颜面扫地，现在却成了功劳，觉得自己做为魔法师的荣誉和骄傲被伤害了嘛。”
“这难道还不是什么大事吗？魔法师的荣誉和骄傲难道对你来说什么都不是？”赛希琉气势汹汹地质问道。
陆希冷笑道：“你们都知道，我并没有像你们一样，是从最基础的教育一步步上来的。魔法师这个团体的价值观，说实话，我还真没怎么理解。不过再怎么说，死者为大，哪怕是为那些战死的士兵们的尊严和价值，这个功，我们还真就必须去领。”
“你这简直就是强词夺理！这和那些战死士兵有什么关系？”
“当然有关！如果我们不去领奖，那就是说明：我们所做的事情没有任何功劳，自然也就没有任何意义。如此一来，为了这次任务而死去的人，和白白送死又有什么区别？军人不怕死，但是军人最怕的就是死得毫无尊严，毫无意义！如果你要觉得自己这个功自己不配，那就好好磨练自己，下次再遇到那头大蜘蛛，就给我把它变成蜘蛛干！别像个中二病小孩子似的在这里纠结来郁闷去！你听明白了没有？！”
也许是第一次听到陆希使用了这样严厉和愤怒的语气。赛希琉不由得愣住了，她似乎很想反驳什么，但在对方突然表现出来的凶神恶煞和严肃威压面前，中央魔法学院的前任学生会长终于低下了头，低声的嘟囔着：“我明白就是了嘛，干吗这么凶……”
“卡罗尔，你听明白了吗？”
“明白明白，老大，我完全照您的吩咐去做。”卡罗尔赶紧回答。
“好，现在大家吃饭吧。哪怕是天塌下来了，饭也是必须要吃的。”陆希口气这才缓和了一下。
此时，大家只觉得那股无形的威压突然之间消失得一干二净，都不由得送了口气。
“……其实，我们也想好好吃一顿。只是，想起被杀死的那些士兵的死相，又实在是没有食欲。”伊罗薇尔苦笑地说。
陆希微微一愣，他看着面前餐盘烤得半生不熟，似乎还有些血丝的肉块，突然之间便联想到了那血肉横飞的杀戮场，顿时便感觉到了一阵明显的反胃。
“姑娘，你真不应该提醒我的。”陆希看着面前的食物苦笑着。明明觉得很饿，但却实在无法动口。
普莉姆拉看了看纠结中的大家，突然拿起刀叉，大口大口地吃起来。
“莉姆？”
“……必须要吃，不然身体会受不了的。”
“可是……”
“……陆希也快吃吧。”
你以为我不想吃啊？
“恩，普莉姆拉小姐说得很对。我妈妈也说过：即便不想吃，也必须要吃，否则就无法生存。这些好歹还是熟食，总比当初在地下要好得多！”卓尔少女也说道。她拿起刀叉，切了一块带血的牛肉，咬了咬牙，闭上眼睛狠狠地放进了嘴里。
两位扈从都开始动手，魔法师们面面相觑，也不得不加入了进去。
军中的食品的味道其实很一般，但也不至于到不能下咽的地步，但不知道为什么，吃饭中陆希总能想起那惨烈的场景。于是，为了不因为一顿饭就被搞出胃溃疡，陆希只得开始寻找聊天的话题以转移注意力。
“薇尔，你刚才说：你在地下住过。也就是说，你也是移民吧？”
“是的，我是在一百零七岁的时候移民到联邦的，当时还是个小孩子。现在算算，也已经过了快两百年了。”
呃，虽说明知道精灵的寿命和时间观念完全是人类无法理解的，但听着这么一个妙龄少女以百为单位叙述着自己的年龄，总觉得甚是诡异。
“地下世界是什么样的？”
伊罗薇尔不由地滞住了，她沉默了一会，思绪似乎已经陷入了无尽的回忆之中。
“常年见不到阳光，只能靠着发光的苔藓和火种来勉强照明。空气中永远只能感觉到潮湿，抬眼看去，没有无尽的蓝天和白云，只有幽暗的压抑和冷清……那里土地贫瘠，水源也非常稀少。即使是一点点生存所需的食物和饮水，也需要拿命去拼！”
少女的话让大家都不由得陷入短暂的沉默。他们从小就在阳光和蓝天之下长大，虽说现实社会也有很多不平和压迫，但却也很难想象地下世界那独特而残酷的生活方式。
“本来，卓尔精灵的各大部族为了生存空间就已经争斗不休了，现在又有了魔王穆伦斯和它那群虫子虫孙！生活便更加艰难了。所以妈妈才决定带着我们几个姐妹离开地下世界。听说天空中的国家愿意接纳任何民族的移民，我们这才来到这里加入了联邦。妈妈虽说已经去世了，但姐妹们都已长大，能够自己照顾自己，生活过得还是不错的。后来我又认识了少爷，他给的工资很高，呵呵，其实，我也应该满足了……”
卡罗尔不由得挠了挠头，咧开了嘴。
“但是，我绝对不会忘记那群地穴领主，那些应该堕入深渊永世不得超生的恶魔们！”突然之间，少女的话锋一转，咬牙切齿地说道，她语气中露骨的仇恨和诅咒让几人不由得打了一个冷颤。
“我不会忘记：爸爸就是被它们杀害的！妈妈也被它们打成重伤，不然不会这么早就去世！我绝对不会忘记：穆伦斯和它手下那群地穴领主，就是我们卓尔精灵万世的大敌！这个仇恨，除非一方彻底灭亡，否则永远也不会消失！”
“那把被地穴领主带走的剑，是妈妈留给我的遗物。下一次遇到它，我不但要把剑拿回来，还要要它的命！”
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