水兰霜低头一瞅，盘里有红翡翠耳环，碧玉腾云佩、烧蓝镶金花钿，各种珠玉钗环不下十来样。
“哪来的？”
她估摸是哪家首饰坊送来的嫁妆，竟也精巧别致。
翠烟笑：“这是长公主赏的，只给我们府里和苗都统府上呢！”
“长公主？”
水兰霜显出疑惑，再问：“她为何赏赐我东西？”
“送东西的掌事宫人说了，皇上特封咱们和苗都统的女儿为妃，长公主已经在慈瑄阁设下酒宴，请待选姑娘和其他府侯家的小姐吃饭赏花，庆贺封妃。”
“庆贺封妃？”
水兰霜脸色登时暗沉下去。
将金珠钗往妆案上一撂道：“这饭我不吃，赏赐我也不要，你赶紧退回去。”
翠烟忙道：“不去可使不得，长公主说了，请你和梅月小姐一起去呢！”
水兰霜满脸苦色，烦死了，吃什么饭呢？
但她再不想去也得去。
长公主是当今皇上的妹妹，多年前驸马阵亡边漠，公主一个人守贞至今，所以十分得皇族和百官敬待。
她请宴，水家还没有拒绝的资格。
翠烟连说带哄扶过水兰霜在铜镜前，将盘子里的钗环挑选几样给她装扮上。
铜镜映出兰霜面容，说是桃花玉面半点也不夸张，入鬓长眉、素齿朱唇，风鬟雾鬓上再饰了翠碧螺珠，更加光**人。
水兰霜看了镜中自己心里暗嘲，这面相好歹也做过三十年皇后，而今这妃子，不做也罢。
当午，水兰霜和水梅月都打扮的袅袅娜娜，上轿赴宴去了。
慈瑄阁是皇家隔断出来专门给长公主消遣的花园，和御花园相邻。
水家姐妹携着手走入慈瑄阁，只见满眼郁郁葱葱的茂林修竹，其内点缀的各色花朵姹紫嫣红、灿若云霞。
更有数十位花枝招展，珠翠满头的美人在嗔笑玩笑，一眼望去热闹非凡。
掌事宫女引路带两姊妹去见公主。
长公主正和几位侯府夫人在池榭亭子里聊天，水家姊妹上前施礼问安。
水兰霜前世便知这位长公主性情和顺，如今见她穿戴虽华丽却也都是半旧衣衫，并不见特意炫耀之意，心底更添了两份敬重。
公主含笑请水家姊妹落座。
然后对几位夫人笑道：“如今京城里的姑娘一个赛一个水灵，她们进宫后定是能得皇兄宠爱，也令后宫增色。”
几位年长的夫人亦含笑点头。
但唯有坐在长公主下首，一个容长脸面，穿着银红缀锦金绣衫的女子眼神里透出几分犀利和沉冷。
水兰霜见了此人便心底一笑，原来正御林军苗都统的女儿——苗湘儿。
前世苗湘儿就是和水兰霜一同入宫，不过那时她们的位分是美人，并没有妃位待遇。
这苗美人工于心计，一进宫就抱紧皇后娘娘大腿，暗地里没少给水兰霜使绊子下毒手。
如今隔世相见，这份旧仇似乎还未消散。
长公主让两姐妹和苗湘儿三人相见。
携了她们三个笑道：“苗都统家里只有湘儿一颗掌上珠，而水家却有两个女儿待嫁，将来你们不管谁封妃，都是本宫的亲眷了，更要亲近才是。”
三人一同附身答应，水兰霜心里万分不屑，一看到眼前这阴毒女人就气不打一处来。
苗湘儿却似乎对水兰霜很亲近，过来拉住她手笑：“妹妹早就听闻姐姐冰雪聪慧之名，想必水尚书府里定是姐姐进宫了吧！”
一句话就给水兰霜和水梅月之间下了梁子。
果见水梅月神色略略黯淡，水兰霜好想伸手拧烂苗湘儿的嘴。
但她脸上却笑的温柔和善：“听说妹妹担着京都第一美女的美誉，我和梅月妹妹都只能仰望而不及，怎敢与妹妹相提并论。”
这番话更狠，在座的各位夫人都是携女儿来玩的。
谁都看自己的孩子好，水兰霜将苗湘儿的对敌面扩大，反正要气大家一起气，也不枉热闹一场。
果然，当场就有几位夫人脸上露出不屑之色。
其中一个道：“闺门女子鲜少见人，也不知京都第一美人的名头是从几个人里挑出来的。”
另一个也道：“我们女儿是大门不出二门不迈的，自然攀不上什么美人排名的。”
几句话明理暗里都是嘲讽苗湘儿轻浮不稳重，这在长公主面前绝对是大忌。
苗湘儿不料水兰霜一句话就打的她满地找牙，不觉红了脸讪笑：“姐姐太过誉了，妹妹愧不敢当。”
长公主是见惯尔虞我诈的人，见此情形却也不多言，淡淡道：“坐的闷了，我们去游湖赏花可好？”
众人立刻纷纷起身，既替苗湘儿解了围，也散开圈子免得在斗嘴。
当下众人随同长公主赏花，很多人有认定水家封妃的一定是水兰霜，是以言辞间对她多有谄媚套近乎的意思。
水兰霜一概虚情应付，但应承回礼间却发现水梅月更有淡凉之态。
也难怪，大家都不觉得她会进宫。
所以举止话语里便疏冷淡漠几分，水梅月自然觉得无趣儿。
水兰霜思忖，这梅月素来是个心量狭窄的人，平时就对她的庶出身份十分避忌，如今就更加堵心了。
大公主请大家去行舟赏荷，水兰霜推说晕船和水梅月在岸边等候。
四下无人时，水兰霜对梅月道：“妹妹，这几天我也无暇和你谈心，妹妹对进宫可有什么想法？”
水梅月忙摇头：“姐姐怎如此问？姐姐是嫡出，我是庶出，论情论理都是姐姐进宫，我能有什么想法？”
“话不是这样说。”
水兰霜拉着她的手坐在栏杆边：“若不论嫡庶之分，我们就是至亲，不管以后谁进宫，要担负水家荣耀才是最重要的事情，对不对？”
水梅月低头：“这个我知道，但我深知姐姐聪慧灵秀远在我之上……”
不等水梅月说完，水兰霜忙止住她。
“胡说，旁人胡说八道你可也信？”
“我……”
水梅月欲言又止。
水兰霜言词恳切道：“我深知妹妹你善解人意、秀外慧中，家里被流放那会儿若不是你不辞劳苦照顾我娘和霍姨娘，我们哪里还有命再相见？”
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