三个人刚刚在店内落座，点下酒菜，就看到从门外进来一个风尘仆仆的年轻人。
年轻人张嘴就要了一壶春酿，一碗面，三斤羊肉。
然后就拐到周隐位子旁的案后跪坐下来。
这人穿得是官兵的模样，头上带个抹额，两侧太阳穴处系着两枚金扣，往后到了后额，有左右插了两根鸡毛。背上背着两个剑筒，交叉绑着，但合着口，应该是信匣，因为他腰上绑着剑。胸前又系着一个包袱，里面也有一个盒子大小的正方形物件。
好像是发觉被人盯得久，就朝周隐拜拜。
周隐笑着回礼，然后道：“先生是传令官？”
年轻人笑笑，谢过小二端来的饭菜，然后道：“是的，在下是沧元都的急诏通传官。”
“急诏？”周隐歪歪头。
习深见那年轻人不言语，就解释：“急诏就是要在三天内送达的密诏。”
“三天？今儿是第几天了？”周隐有些惊讶。
“第三天。今日子时之前，要把东西送到乌月关。”
“那先生看起来还很悠闲。”周隐看向年轻人面前的酒壶。
“对。马到杨洛郡死了，这是匹新马，只要好好跑，子时之前可到达目的地。”
“先生很自信。”周隐笑笑。
“这有什么，做的了这个官，早把命抛到马蹄后面了。”
周隐听了这话，再看看年轻人泰然自若的模样，不由自主的感伤。
他看着那个剑筒，那便是这个年轻人用命换的差事，害命的差事。
习深看周隐不说话，就与年轻人搭话：“看方向，先生要往乌月关去？”
年轻人笑笑，摆手：“老翁不要揣测，安生吃饭吧！”
习深刚刚想好怎么应对，就听周隐说了句“吃吧”，只好做罢。
要说到底怎么回事，还要回到沧元都城。
这日晌午，明淑卿一路小跑来到正堂，看着正在和明滁商量事宜的明炎，张嘴就恼：“炎先生，您怎么在呢？”
明炎朝明淑卿行了礼，言：“府君请在下出谋……”
他还未讲完，就被明淑卿打断：“您可是父亲的门客？”
“不是。”明炎降下语调。
“您可是我父亲的门生？”
“也不是。”他的声音险些淹没在门外鸟儿飞过，翅膀撕裂风屏的声音里。
“那有什么资格指手画脚呢？”明淑卿皱起眉头。
明滁招呼明炎下去，然后提高嗓门：“我知道你的意思！但叫恢卿发兵，是我的意见！”
明淑卿忿忿：“父亲怎能糊涂呢？一定是明炎说什么……”
“他也是为了明家好！”明滁朝明淑卿吼。
“如今大哥虽然打退了岳氏，却自损太严重，逼得岳氏和姜氏汇合，一旦钟鸣关懈怠，这是兵误！”明淑卿苦口婆心的言。
明滁平静下来，他甩甩袖子，往里屋走去了。
过了一会儿，就见明家二叔，明淳从外面回来。
这忠武将军明淳，是个与明滁截然不同的人物。长着一嘴道公胡子，说话做事总有些不着调，但却是个明智的人，军阵，或是政见，都十分灵活，而且奏效。比起明滁那个不露心色的老顽固，明淳却是一个明明白白、纯贞的“年轻人”，说话做事没有禁忌。但还是有许多人不信他这个一套，管他叫“二”叔，也是冷嘲热讽的嫌他不识礼制，不管尊卑。欣赏他的，就是出于调侃打趣了。
明淑卿见明淳走进来，立刻上前拉住他：“二叔知不知道大哥犯了错？”
明淳抬抬眉毛，答：“恢卿也是听命你父亲的书信，这错，是你爹犯的吧？”
明淑卿连忙挥手：“二叔可别！父亲正气头上！”一边说，一边那手指头指着里屋。
“淑卿啊，这有什么。”明淳伸出手指笑着晃晃。
明淑卿没能拉住明淳，他直接就进了里屋了。
等到报时的打响未正之时，就见明滁走了出来。他换了一身淡颜色的衣裳，没有扭头看站起身的明淑卿，直接往外走了。
明淑卿再次拉住明淳：“二叔说什么了？”
“二叔就是告诉你父亲，现在做什么，才能保住明家的名楣。”
明淑卿看着明淳得意的模样，还真是有主意的。
明滁出了明府，就往沧元宫城去了。一路上踯躅不定，接着好像上了明淳的套一样。
但仔细想想，明淳没这个心眼。就按明滁自己的作风，此刻，也应当在请罪的路上。
政事台就在宫城之内，还没有走到御政殿，就听见几个从政事台出来的大臣议论：“陛下怎么会想到这一招呢？”
“不明白啊，如此整顿明家，对鹿跃河一带能有什么好处呢？”
听着他们左一句右一句，总归离不开明家。明滁心里开始打鼓了。
整顿？
这个词用的奇怪，难不成陛下已经大发雷霆，准备惩戒明家？
可明家几代功臣，不是说能惩戒，就能惩戒的。
明滁步子慢了下来，眼看着御政殿就在眼前了，但他却迈不开步子了。
明滁心里打的，是退堂鼓。
“究竟在想什么呢这个老将军！”蔚帝拿到密折后的第一反应，就是大吼着将密折扔在了地上。
接着，他就召来了齐怀珍与白意忠。
不用说，两个人的意见，再次不合。
齐怀珍的意思是，要从明滁为何敢做这件事为口来探究：“明大将军就是觉着百里三郎空守着钟鸣关，不如出击，瞧瞧明氏的厉害，击退了岳氏，恢卿正好就在钟鸣关，那这钟鸣关，岂不就信手拈来。”
“右相是说，明滁起了妒心？”蔚帝皱着眉头，问。
“当然。本来军政与关隘是明家的天下，此刻竟然有个狱中之人来此做本来该明家做的事，心里当然不爽。”齐怀珍接着讲。
白意忠听了这，反驳：“这些都是右相的猜测，不能妄加定论。”
齐怀珍一听这话，就不乐意了，冷笑一声，言：“是不是妄加定论，那就看明老将军接下来要做什么了。”
蔚帝半饷没有动静，好久之后才道：“召宇成大将军。”
白意忠其实心中所想，并不是对明家的忠誉有所担保，而是不愿疑人，这样助长齐怀珍的狂妄气焰，一定有一天要坏事的。
况且，帝王为天，判情怎能凭着疑心来呢？
就在这时，门外走来一个传令官，跪下后言：“回陛下，宇成大将军称病难以入觐。”
蔚帝冷冷一笑，然后道：“那就限他三日之内病愈，前来见朕，如若不行，朕就去见他。”
传令官一愣，接着连忙站起身，往后退几步跑出去了。
白意忠听了这话，竟然有些相信齐怀珍的话了。
这明显的心虚。明滁大概是知道了什么，才会在这拖延时间。
“明恢卿，陛下准备如何处置，调回来吗？”齐怀珍又说话。
白意忠皱起眉头：“陛下自有处置，右相不要误导陛下。”
“左相插什么嘴？我问的是陛下。”齐怀珍扭头看向白意忠，同样皱着眉头。
白意忠一愣，然后伸手指齐怀珍：“你这竖……”齐怀珍小白意忠十几岁，如此口气与白意忠说话，确实伤白意忠的脸面。
“好了。”蔚帝不耐烦的打断：“你二人要是喜欢掐，就去御政殿外掐。”他抬眼看着两个低下头的人：“还丞相呢……二位比朕年长几十岁，心气还是……尤其左相，太顽固！”
白意忠抬手作揖，没有说话。
蔚帝轻叹口气，然后叫高贞：“拟旨。调钟鸣关主将副帅明恢卿回朝，担任原职。”
白意忠斜斜眼睛，心中一阵思索。
“那百里将军呢？”齐怀珍再问。
蔚帝“嘶”的一声坐起身子：“右相能不能容朕想想？”
“臣以为，当政事台议政大夫群议之后于陛下一个参考决断。”白意忠拱手。
蔚帝点点头，然后道：“钟鸣关，暂且恐怕难以更换主将。还望有一个长远之计。”
齐怀珍和白意忠行礼应下，就退出御政殿了。
蔚帝站起身，往殿后走去：“东孟的监察大君，多久没有上书言事了？”
高贞没有答话。他没有资格说这些。
蔚帝又回答自己：“要有两季了。”他站在那背着手，叹口气道：“朕会纵容公羊笙到东孟去，也是有些……”
就这时，可谓说曹操曹操到，传令官言公羊笙回京，正在殿外等候。
蔚帝一听，立刻到正殿等候。
他看着公羊笙从昼光里慢慢走入阴暗的宫殿之内，然后掠袍下跪：“臣公羊笙，前来领罪。”
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