既然要去十八杏村，顺路给二伯婆探个病吧。乔玉妍这样想着，去罗安镇的菜市场转了一圈，遇到熟人少不得说几句话。
她打算买一斤猪肉去探望二伯婆。
罗安镇有两个卖猪肉的摊子，一个是王发财的，一个是乔有志的。
王发财是一个不会短斤缺两的厚道人，乔玉妍家几乎天天找他买猪肉吃，负责修桥采买的梁小溪也光顾他的摊子，他的猪肉往往等不到中午就全部卖光。到了下午，王发财去帮忙修桥，干多少拿多少工钱。
相对来说，乔有志就不怎么会做人，买卖猪肉短斤缺两欺骗客人是常有之事。此前乔玉妍跟他有矛盾，教训过他和他老婆周菊香几次，基本没有找他买过猪肉。别人也晓得乔有志不是个好猪肉贩子，大多找王发财买猪肉，以至于乔有志的猪肉摊子要从上午摆到下午。
现在是下午，乔有志的猪肉摊子上摆着几根猪骨头，乔玉妍站在摊子前看了两眼，乔有志立刻问：“三娘子是不是想买猪肉？”
乔玉妍瞧他一眼，道：“你这里没有猪肉。”人们不爱猪骨头，拿猪骨头去探望二伯婆会被指责小气吝啬，还不如什么都不卖，空着两只手去。
她打定主意不买猪骨头，装作听不到乔有志的挽留声音，转身往河边走去。修桥已经修到末期，用不了多久就能完工，乔玉妍踩着摇晃的竹桥去到河流对岸，心里想着事情。
食、色，性也。
古代对女人的要求高，关蓝和竹叶应该不会做出私底下和男人交往的事，反过来就不同了。乔玉妍担心关蓝和竹叶受到家丁的伤害。
六个家丁是男人，各有各的来历。
会武术的廖强是隔壁县的，家中有父母和老婆孩子，在乔玉妍家做家丁形同外出打工。乔玉妍给家丁的假期是每隔六天休息一天，即一星期休息一天，假期可以累积。廖强连续三十天不休息，第三十一天早上回家，第三十五天晚上回到罗安镇。
另一个会武术的杜正敏不是平州府人，据说来自平州府以北的地方，家中也有老小。但家实在太远，所以他每六天都休息一天，休息日一般是去高宁县玩。他具体干了什么乔玉妍不关心，没给她惹来是非就行。
孟刚是隔壁镇的人，家里有老婆没有孩子。由于回家不费时间，孟刚也是一周回家休息一次，有时连续十二天不休息，一次休息两天。他老婆偶尔会来罗安镇，孟刚见到老婆总是非常高兴。
第四个家丁是乔氏宗族三房的人，叫乔文泽。若按族谱论关系，乔文泽是乔玉妍和乔阳的堂叔，但乔玉妍和乔阳雇了乔文泽，乔文泽便不是堂叔了。
乔文泽今年二十来岁，妻子难产去世了，给他留下一个儿子。乔文泽想再娶，奈何家里太穷出不起娶妻的聘礼，他在乔玉妍家做家丁也是一个星期休息一天，有时回乔家村，有时和杜正敏去县城。
最后两个家丁是乔阳找来的人，一个是父母早逝的孤儿，快二十岁了还是一条没有妻子没有孩子的光棍，这个人叫做陶寿。另一个叫秦风，今年十八岁，比乔阳大一岁，家中有瘫痪的父亲和不会说话的哑巴母亲，也没有娶妻。
陶寿一周一休，和杜正敏关系不错，常常一起去县城。
秦风极少休息，不爱去县城也不爱买吃的喝的玩的，有钱总是拿去给父亲看病买药。
在身为主家的乔玉妍看来，廖强不如杜正敏稳重，但杜正敏心眼较多。孟刚相对单纯，乔文泽对竹叶有一点意思但不会骚扰竹叶，陶寿有点冲动，秦风话不多但是责任感比较强。
他们能通过试用期，都是管得住自己的人，跟她打架不会趁机揩油。
不过，她是仙女的弟子三娘子，会法术，他们没有胆量招惹她，未必没有胆量招惹竹叶或关蓝，甚至于梁小溪。
女人生在这个时代实在太不容易了。
就如乔天骚扰崔氏这件事，犯错的人是乔天，但崔氏完全不敢告诉别人乔天试图对她做出不轨举止。
一旦她说了，她的名声会变臭。
人们会认为她勾|引乔天，乔天才会对她动手动脚；人们还会认为崔氏不够端庄，觉得她是个好上手的女人，会有更多男人打她的主意。
乔玉妍无声地叹气。
她先去二伯婆家，发现温氏回娘家去了，温氏回娘家前给柜子上了锁，把被褥和大米腊肉等物锁在柜子里，带走了钥匙。温氏的儿媳妇姚氏见了乔玉妍就哭，说家里的两个男人忙着耕田，她做的饭菜不够他们吃，她和二伯婆都饿肚子，话里话外要乔玉妍掏钱施舍。
乔玉妍：“……”
真特么烦！
温氏吃定她是个善人，见不得二伯婆挨饿是不是？
她确实见不得，但是！她才不会如了温氏的愿！
乔玉妍去看二伯婆，二伯婆躺在床板上，身下没有褥子和席子，身上盖的还是那块又脏又破又臭的被子，冻得蜷缩成小小的一团。她睡着了，乔玉妍没有吵醒她，离开房间，望着姚氏：“你家里的斧子呢？拿来给我。”
姚氏打了个哆嗦，道：“没、没有斧子。”
天啊，三娘子要斧子干什么！该不是想砍死她吧？她不要被砍死！
乔玉妍不知姚氏把自己想象成暴戾杀|人|狂，指点姚氏：“你婆婆把吃的锁进柜子，你不会砸开柜子？”
姚氏瑟缩：“婆婆……婆婆会打死我的！”
乔玉妍冷笑：“那就饿着吧。”她本想找斧子劈开柜子的锁，后来一想，这样干不太好，便不敢了。
乔玉妍走出二伯婆家，去找大伯公，将二伯婆被温氏虐待的事情告诉大伯公。
大伯公无奈地说：“那是他家的家事，我们管不着。”
乔玉妍道：“假使被儿媳妇虐待的是你，你会说这是家事？”
被假设的大伯公心有不悦。
乔玉妍道：“我只是说一句，你的脸就沉下来了，可见你是不愿被虐待的。二伯婆肯定也不乐意被温氏慢待，但温氏固然慢待二伯婆，给温氏撑腰的二伯婆她大儿子才是恶人。二伯婆养出这样一个不孝的儿子，没法奈何不了，你我身为宗族的一员，应当帮助二伯婆才是。”
“你想怎么帮？”大伯公不愿掺和二伯婆的家事里面，“不如你把人接进你家养？”
“呵。”乔玉妍冷笑一声，“我有大房子，我有钱，我就活该赡养宗族的老人了？你跟二伯公是一个爷爷的堂兄弟，要照顾二伯婆也是你来照顾。”
“她有儿子，轮不到我来照顾。”大伯公道。
“那就是了，为什么她儿子不照顾她？”乔玉妍拍手，“她儿子不孝，我们得让她儿子孝顺。”
大伯公拿着水烟筒抽了一口烟，道：“等她儿子回来，叫她儿子去祠堂。”
现在大家忙着春耕，水稻种子撒了下去，秧苗尚未长起来，家家户户都在忙着耕田。二伯婆的儿子和孙子下田去了，大伯公的儿子孙子也下田去了，乔玉妍是找不到几个有空的男人做事的。让二伯婆她儿子去祠堂这件事，二伯婆她儿子知道了，未必会去，别人也不一定帮忙。
乔玉妍心知肚明，冷眼看着大伯公，道：“大伯公，你说服三叔公，让我去主持祭祀，恐怕不是为了种子，而是为了让我出钱祭祀。”
大伯公撩起眼皮子看她，说：“你有钱。”活该你出钱祭祀。
他把乔玉妍当成傻子，乔玉妍也不把他当长辈，她打了个响指，道：“你冒犯了我，我决定让你躺几天。”
也送了大伯公一个重感冒。
大伯公年老，身体虚弱，当即咳嗽起来。
乔玉妍看向大伯婆，大伯婆脖子一缩，躲进厨房里面。乔玉妍走到厨房，大伯婆无处可躲，乔玉妍道：“不该说的话别说，你年纪这么大，得病了可能会办喜事。”
何谓喜事？
古代人普遍短命，活到六七十岁的人去世了，那不叫丧事，那叫喜事。
大伯婆听懂乔玉妍的话，只差求饶了，“我、我不会说。”
乔玉妍嗯了一声，从厨房的门口走出大伯公家，回到距离不远的二伯婆家，对姚氏说：“你婆婆对你好不好？”
姚氏不敢答。
什么叫好？什么叫不好？
婆婆拿捏媳妇是自古以来的传统，反正媳妇总会慢慢熬成婆婆的。
乔玉妍不知温氏对姚氏好不好，但温氏回娘家去了，留下的粮食不够两个男人和一个孩子吃，使得姚氏和二伯婆饿肚子，可以想象温氏对姚氏是不怎样的。她刚才进二伯婆的房间，姚氏没有大声嚷嚷，姑且能当她还算尊敬二伯婆？
乔玉妍说道：“二伯婆家里有水田六亩，旱地七亩七分。你若是和你婆婆分家，且愿意赡养二伯婆，你和你男人应该能分得水田四亩、旱地五亩有多，你想分家吗？”
姚氏牢牢地闭着嘴，想也不敢说。
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