杂货铺老板娘让老板把乔玉妍送到县城去，老板赶着驴车，问车上的乔玉妍：“你去县城干什么呀？”
乔玉妍抿了抿嘴唇，说：“我找叶辞渊。”
她不清楚叶辞渊为什么要发卖了春桃，心里隐隐猜测事情和自己有关。
于情于理她都要问清楚叶辞渊，不能伤害了春桃。
杂货铺老板道：“怕是找不到人呢。县城那么大，你又不知道他在哪里，怎么找？”
乔玉妍也晓得很难找到人，说：“也许找一找就能找到？”
杂货铺老板不说话了，过了好一会儿，他说：“你好像不乐意让你男人发卖了那丫鬟？”
乔玉妍道：“我根本不知道叶辞渊为什么要发卖丫鬟。”叶辞渊突然弄出这样的一件事，她觉得很吃惊，吃惊之余觉得恐惧。
春桃是丫鬟，没有人身自由，如同牲畜一样被买卖。她虽然是平民，可她没忘记历史书中的典妻、卖妻，万一叶辞渊晕了头，她被他卖了怎么办？无论是为了自己，还是为了春桃，乔玉妍都要阻止叶辞渊卖掉春桃。
杂货铺老板感觉到乔玉妍的恐惧，无法理解。
卖掉一个丫鬟而已，害怕什么？
又不是卖掉媳妇。
驴车来到县城，乔玉妍让杂货铺老板把车停在天香楼门口，跳下车便进天香楼找掌柜。可能是太着急了，她一不小心撞到一个人，抬起头朝对方一看，是个英俊的公子哥，二十来岁出头的样子。
“对不起！”乔玉妍道歉，却觉得对方长得眼熟。
心念急转间，乔玉妍想起自己在罗安镇上见过这个好看的公子哥。
这人正是和叶辞渊同父异母的弟弟，他是陈老爷和小妾生的，叫做陈柏德，被陈夫人恨得牙痒。
陈柏德同样没料到撞到自己身上的人是乔玉妍，对于乔玉妍这个传言中的大嫂，他看过几眼，觉得瘦瘦弱弱的，虽然五官生得好看，但是她算不得美人。
今天见到乔玉妍，他有一点意外，乔玉妍跟他道歉，他下意识地说：“没关系……”
乔玉妍退后了两步，打量着他，说道：“陈少爷，我是来县城找叶辞渊的，你知道叶辞渊现在在哪里吗？”
陈柏德在县城的书院念书，哪里会知道罗安镇上发生什么事情？他摇头：“不知道，你急着找人？”
乔玉妍：“对，我有急事找他。他好像是和你们陈家的人一起来县城的。”犹豫了一下，她把真相告诉陈柏德，“陈夫人送了一个丫鬟给叶辞渊，叶辞渊今天带着丫鬟来县城，想把丫鬟卖掉。”
陈柏德知道这件事，他母亲赵氏跟他说过很多次，不过他没有放在心上。
他说：“你不希望那丫鬟被卖掉？”
乔玉妍点点头。
陈柏德晓得陈夫人送丫鬟给叶辞渊是要叶辞渊和丫鬟生孩子，看到乔玉妍承认她不希望丫鬟被卖掉，他意外地看了看她，说：“你不知道陈夫人送丫鬟给叶辞渊是什么目的吗？”
乔玉妍有些焦急地转了几步，说：“我知道，可是叶辞渊卖掉这个丫鬟，陈夫人肯定会给他塞第二个丫鬟……”
陈柏德表示理解，招手叫来小厮：“你带她去人市看看。”
乔玉妍知道人市在哪里，道：“不麻烦你了，我自己去人市就行。”说完丢下陈柏德，走出天香楼去了。
陈柏德望着她的背影，不知道在想什么，小厮问他：“少爷？”
“她说不麻烦，就别找麻烦了。”陈柏德摆摆手，“我们回书院去吧，先生待会儿上课见不到我，是会跟我阿娘告状的。”
他和天香楼掌柜的儿子认识，是同学，同学请他来吃早餐，他应邀来吃早餐，吃饱了该回书院了。不过陈柏德不擅长读书，读书读了很多年，秀才没考上，依然是个童生。
母亲赵氏希望他考秀才，他不想辜负母亲的期望。
至于叶辞渊，叶辞渊自己都说了不会回陈家，他是不担心叶辞渊跟自己争家产的。就算陈老爷愿意认回叶辞渊，他也有赵氏当后盾，赵氏不会让陈老爷亏待他的。
乔玉妍来到人市，县城的人市不大，一会儿就逛完了。乔玉妍询问人牙子，问：“今天有没有新的丫鬟？”
人牙子见她穿得好，虽然独自一人没有奴仆伺候，依然客气地回答了：“没有。小娘子想买丫鬟吗？我这里有没学过规矩的小丫鬟，也有勤快懂事的大丫鬟，会煮饭做菜梳头，干什么都麻利。”
乔玉妍摇了摇头，既然人市没有春桃，她给人牙子塞了钱：“除了人市，有没有别的地方买卖丫鬟的？”她补充信息，“我听说罗安镇的陈家要发卖丫鬟，那丫鬟叫春桃，我要找的是她。”
人牙子得了钱，打量她几眼，说：“没听说过。”
乔玉妍不愿死心，道：“你仔细想想。”
人牙子摇头：“没有。”又说，“你找那丫鬟干嘛？那丫鬟确实是发卖？”
乔玉妍肯定地道：“是发卖。”
人牙子摸着下巴想了想，给了她一个建议：“发卖不一定要到人市来发卖，没准路上遇到一个缺媳妇的光棍，谈妥价钱就卖了。”
乔玉妍的一张脸皱成了一团：“还有这样的？”这种买卖，跟买卖物品有何区别？
人牙子目光下滑，瞥了瞥乔玉妍的手，看到她的手有些粗糙，猜到她以前做过粗重活，不是天生含着金汤匙出生的。他的眼珠子滚动了下，说道：“你很想找到丫鬟吗？”
乔玉妍应了是：“我来这里就是找丫鬟的。”
人牙子道：“这样吧，你跟我来，我带你去找个消息灵通的人询问。那个人跟官府是有关系的，你知道丫鬟叫什么名字，主家是谁，他就能把丫鬟的下落查出来说给你知道。不过，找他做事是要给他钱的。”
“给多少钱？”乔玉妍问，“那个人在哪里？不能叫那个人来吗？”
“叫他过来要给更多钱，你愿意给，我无所谓的。”人牙子说，“你不去见他也可以，我去找他来。”
他要走，走了几步回头看乔玉妍：“你就在这里等吗？太阳很晒的，去那里等吧。”指了指不远处的一家不大的茶铺。
乔玉妍心想也是，便说道：“我在茶铺等你，一刻钟后见不到你，我可就走了。”
她走进茶铺，小二立刻凑上来，陪着笑脸问她喝什么茶。
乔玉妍给了他五文钱：“普通的粗茶。”
一壶粗茶也才三文，小二说：“粗茶一壶三文钱，小娘子还要别的东西吗？”
乔玉妍不是来喝茶的，道：“剩下两文钱赏给你了。”
小二眉开眼笑。
乔玉妍找了一张没有人坐的桌子坐下来，脏兮兮的长凳和站着油腻脏污的桌子让她露出忍耐的神色，不过她的洁癖算不得太严重，纠结了一会儿就放开了。
坐下后，乔玉妍打量周围。
茶铺里的人大多是男人，女人只有一个是三四十岁的老板娘，跟一群男人说说笑笑的，茶铺的老板也在一边笑。
对于乔玉妍的到来，人们投来好奇的目光，或是单纯的打量眼神，或是不礼貌地来回扫视她的脸和胸。乔玉妍不是任由别人吃||豆腐的性子，冷冷地看回去，不是脸皮奇厚的人一般都会讪讪地移开视线。
在茶铺里，茶基本是现成的。小二去了后厨一趟，很快提着一壶茶来了，他拿来沾着水珠的茶碗，茶碗边缘有一个缺口，缺口是黄色的，看起来很脏。
“小娘子请用茶。”小二倒了一碗茶，去招待别的客人了。
“……”乔玉妍看着茶碗里的茶，实在下不去口。
她并不口渴。
茶铺里有说书先生讲故事，乔玉妍一边等人牙子一边支着下巴听故事，奈何心里惦记着春桃，说书先生的故事始终听不进去。
时间不紧不慢地过去，说书先生讲完一个故事，拿着一个盘子在茶铺里转了个遍。他转到了乔玉妍面前，笑容讨好，乔玉妍便给了他两文铜钱。
“谢谢小娘子嘞。”说书先生咧开嘴一笑，露出一口大黄牙。
“呵呵呵。”乔玉妍勉强笑了笑，心想叶辞渊幸亏不是这样的牙齿。
又等了一会儿，人牙子还没有出现。
乔玉妍招招手叫来小二，问：“你认不认识一个下巴有黑痣的人牙子？”
小二得到她的赏钱，不介意跟她说几句话：“认识的，那是康三。”
乔玉妍把康三要她在茶铺里等他的事简单说了。
小二说：“我刚才看到康三了，就在巷子后面呢，小娘子要不要去找他？他是个骗子，怕不是骗了小娘子了，小娘子给他多少钱了？”
乔玉妍隐隐意识到不对劲，说道：“不找了。”又问小二，“康三要找的人是谁？你能找吗？”
小二摇摇头：“没听说过谁有这能耐，小娘子被骗了。”
乔玉妍的手指按着掌心，又跟小二打听了春桃，小二给出新的线索，“有些大户人家会把犯错的女眷卖去青楼窑子。”
青楼？窑子？
叶辞渊真有那么狠心？
乔玉妍看着面前的茶碗，端起来想喝一口，看到碗上的缺口，又把碗放下。她给了小二三文钱，起身离开茶铺。
茶铺外面是人市，人市的出口是条街道，乔玉妍走到街道，正想去找等杂货铺老板，打算和杂货铺老板一起去青楼找春桃。
突然间，一个陌生的中年女人和一个形容猥琐的青年一起朝她跑过来。
女人叫道：“女儿你跑哪里去了？我找你很久了，你跟你男人吵架也不能卷了所有钱财离家出走啊。”
那男人要拉她的手，嚷嚷道：“媳妇，跟我回家去吧！是我错了，你就原谅我吧！我们回家里去，你想要什么我都给你，你别跟我发脾气了！”
什么？
乔玉妍是懵的。
手腕被男人抓住之后，她感觉到男人粗糙油腻的手，立刻反应过来，一把甩掉他的手，怒道：“你干什么！我根本就不认识你！”
男人被她甩开手，索性张开双手扑上来：“媳妇，你是我明媒正娶的媳妇，你可不能不认我了！我跟你孩子都生了两三个了，你看看我，你怎么能装作不认识我呢？”
女人也走到另一边，要和男人包抄她。
乔玉妍不傻，知道自己被盯上了。
她手一晃，把藏在身上的匕首亮了出来，雪亮刀刃刺向女人面门：“赶紧让开！”
女人惊呼一声，慌忙退开，乔玉妍抓住机会，从女人和男人的包抄中脱身，手持匕首背抵着墙壁冷冷地看着他们：“让开！不让开休要怪我伤人了！”
街上有行人，人们看到热闹，好奇的围观。
中年女人顿时向大家哭诉起来，说乔玉妍是她的儿媳妇，平时又懒又馋，骂她几句就偷了钱离家出走，她和儿子好不容易找到儿媳妇，儿媳妇却说不认识他们。
乔玉妍哪里会给她妖言惑众的机会，一边警惕着，一边拿出两吊钱告诉大家：“谁把他们拉开我就给谁钱！”
说完把钱扔向男人。
财帛动人心，男人被扔钱，下意识要躲，转念想到扔来的是钱，赶紧伸手去接。乔玉妍却在这时将穿着第二吊钱的绳子用匕首割断，把散落的铜钱抛出去，抛的位置正好是演戏成瘾的中年女人，同时大喊道：“扔钱了，大家快捡钱啊！”
扔在地上的铜钱不捡白不捡，人们顿时一窝蜂地涌了上来，中年女人和男人陷入人群中，乔玉妍趁乱溜走。人群中有一个男人探手来抓她，她一把将匕首挥了出去，男人躲闪不及被割伤手，吃痛地缩了手。
于是，乔玉妍跑掉了。
她被中年女人和男人堵住的时候就观察了地形，知道往哪里跑才安全，但她依然被两个男人追上来。不知道是谁朝她扔了东西，她感觉后脑勺一痛，眼前一黑，便失去意识倒在地上了。
已经很努力地进行自救了，最终还是逃不过别人的算计吗？
乔玉妍不甘心。
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