十日后的徽州城门，苏扶风却并没有来。
送信给苏扶风，虽则路途不远，但极是复杂——若依以前黑竹会的规矩，必是先经过俞瑞之手。无论是什么信也好，都与邀约生意的一样，放在黑竹会指定的所在；如今黑竹淮南并为天都，规矩仍是未变，只是那信放的地方却变了一变，择在天都峰顶附近一处险地。那人称“鲫鱼背”的所在滑不留脚，要谈笔生意，倒真不是件容易的事情。
这等事自然难不倒许山。选一开金裂石之箭往那石壁上一射，这信便被扎扎实实地钉在了该放的地方。依照规矩，少则一日，多则二日，总会有人来看是否有书信要取，所以十日之约，本是绰绰有余了。
但这第十日上，苏扶风偏偏没有来。
苏折羽在城门从下午等到了天黑，黄昏风起，很是有几分发寒。
拓跋孤是同来的，只是并未露面，只远远缀着，瞧她要等，便也由她。苏折羽朝后瞧瞧，虽不见他人，却心知他已陪了自己数个时辰，心中自也惶恐歉仄，想了想还是笼了衣衫，向回便走。
便当这迈步的刹那城墙后竟是转出个人来——人影不过是个普通中年男子，苏折羽自也并无在意，只是那男子竟是快走几步上了前来叫住了她道，苏姑娘么？
苏折羽方一诧异的当儿，拓跋孤身形早已切入两人之间；幸得那人似乎并无恶意，他那张满敌意的右掌也终于未便此挥出。你是什么人？他语气不悦。
那人似是吃了一惊。显然全未料到竟会有旁人出现，腾腾退了两步。
他年纪总也有四五十。头发已略有花白，脚步虚浮，并不似身负武功。他看了看拓跋孤，虽未认出他身份，却也多少知道来头不小，定一定神道，在下并无恶意，只是有些事想要告诉苏姑娘。
拓跋孤狐疑地瞥了苏折羽一眼。你认得他？
苏折羽诚实地摇摇头。
苏姑娘恐怕是不认得在下。但这封给苏扶风的信……
只见他抬起手来，指间捏着一封书函。
你……苏折羽失声道。扶风她人呢？
拓跋孤却没她那么好耐性，啪的一声已将那信夹手夺过，轻轻一展。
为什么在你手上？拓跋孤道。你是天都会的人？
不错，我确是天都会的。那人道。扶风离开天都峰已经半月，前些日子我无意间看到这封信，只是好奇——因为从来不曾有人写信给她——我便拆开看了。
他停顿一下。两位恕罪。其实还有一层——是我须得找到一个人，我想这信说不定会是那人寄来，至少与此有关，所以就……
你要找的人……难道是凌厉？苏折羽问道。
苏姑娘也认得他？
苏折羽朝拓跋孤看了眼，点了点头道，除开他。我想也没别人——只是现在也不知他在哪了。
这样么——不过而未看来也绝非等闲之辈，加之苏姑娘与扶风看来应是至亲，扶风若有事，相信二位亦不会袖手，对么？
扶风到底出什么事了？苏折羽着急起来。
她……他声音略低。向城外一指。我们边走边说如何？
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原来刘景虽死于与凌厉一战之中，但临离开徽州。竟是与庄劼有过一夕之谈。他自与苏扶风有了几面之会，并不忘怀。虽不曾打什么主意，却免不了于她的事情多有敏感，是以早便发现俞瑞对她颇有些心思。苏扶风一颗心放在凌厉身上，自是未发觉；刘景一颗心牵在苏扶风身上，纵然接到了俞瑞的命令，也知晓自己不可能下手杀了她念兹念哉的凌厉——何况剧毒蚀体，他早有必死之心，那一席之谈他深知必是自己与庄劼最后一谈，当下便将自己那层怀疑与庄劼说了，要他务必帮苏扶风提防着俞瑞——庄劼虽然答应了，只可惜一切发生得太快，俞瑞在这天都会中要做些什么，他庄劼全然无能为力。
是直到刘景走后，庄劼冷眼旁观间，才发觉俞瑞与苏扶风的关系发生了某种变化。不只是他，天都会人人都渐渐看出来，苏扶风现在已“跟着大哥”了。若非刘景临走前那一番话一再强调苏扶风的专情，恐怕庄劼亦会认为她是真的见风使舵了。
他此刻却已清楚她为的是谁，相信俞瑞也清楚得很——所以所谓的条件根本不是一个条件，而真正隐含的条件在于，俞瑞若杀了凌厉，苏扶风必会一死以离开他——而非若苏扶风不离开他，他便放过凌厉。谁先谁后，这竟成了种筹码。条件到了苏扶风这边，她便只有一条路走：不离开俞瑞。因为，否则便没有什么能阻止俞瑞向凌厉下手了。
她也许并不知道现在的凌厉已投靠了青龙教，俞瑞已经没那么容易向他下手——反正她更清楚地知道了一个可怕的事实：俞瑞投靠的却是朱雀山庄——是那个，没有什么事不敢做的地方。
所以，当她在青龙谷口假扮苏折羽向夏廷出手的时候，她已经是朱雀山庄的人了。
庄劼不知道苏扶风在哪里，这是事实。唯一肯定的是她是被俞瑞带走的。他想若要遵守之前答应过刘景的诺言，无论如何也该将苏扶风从俞瑞手中救出。凌厉似乎是他所知道的苏扶风唯一的朋友，这一封信来让他从焦虑不安的情绪里寻了些希望，便此拆开看了，只是，落款上“苏折羽”三个字却是陌生的。
幸好，“苏”这个姓还保留了他一些期待。他便依照指示，十日之后，来到了这个城墙边。这个叫苏折羽的女子与苏扶风几乎一模一样的容貌已是绝好的证据，让她相信她该是个可托付的人，也是他在凌厉之外，可以寻求帮助的选择。
是以他竟是在苏折羽一再相问之下，将一切过程都和盘托出了——连同自己的身份、如何失去武功、刘景之托的来龙去脉、苏扶风所遭受的痛苦——和盘托出。
苏折羽只听得双手发颤。即便庄劼不说，她也相信苏扶风不会当真去跟了俞瑞——只是，上一次在洛阳遇见她时，竟没有发现她已遭遇了这般惨事——她从不以为苏扶风是如此隐忍的性格，却不料自己错估了她愿做的牺牲么？
是的，如果换作是她，她也会愿意为她的主人做一切牺牲——只是，拓跋孤知道她为他做的一切，但那个凌厉对苏扶风为他做的一切，又知道多少？
庄劼显然也是同样想法，恨恨道，所以我起初想找凌厉——我只见过他一次，那一次俞瑞废我武功的账便算不与他清，扶风此事却至少要叫他知晓。否则此人又自在逍遥快活，扶风如此苦苦为他又图的什么！
那壁厢拓跋孤看上去却平静得多。庄先生。他说道。我问你两个问题。敌意，你为什么要对苏扶风的事情如此上心？即便是刘景所托，你尽力即可，又何必非要勉强自己？
庄劼迟疑了一下，拓跋孤续道，是否因为你对俞瑞始终怀恨在心——与其说你是为了救苏扶风，不如说你是因为不想让俞瑞得逞快活，对么？
庄劼咬唇道，便是如此，那又怎样？
如此便很好。拓跋孤道。如此我便可相信你说的是真话。第二个问题——你知道朱雀山庄在哪里么？
庄劼似是一怔。为何突然问起……
半月前，苏扶风曾受朱雀山庄之托向夏家庄前任庄主夏廷出手——此事你应该知晓？
有所耳闻。
既如此，想必朱雀山庄与你们天都会早有联络？
此事我却不晓，也正自奇怪，因为……之前从未听说朱雀山庄有交来委托，也不知道有与夏家庄相关的任务。想必是俞瑞私下与他们的交易。
所以——你不知道朱雀山庄的所在，也不认得朱雀山庄的人？
不知道——但此事与扶风此刻的下落有何关系么？
没有。拓跋孤道。我原本只是想——与你交换个条件。
什么意思？庄劼既警觉，且诧异。
拓跋孤却似乎懒于多解释，侧身转向青龙谷的方向道，庄先生有兴趣来青龙教盘桓盘桓么？
庄劼一惊，脚下不由地停住了，顺着他的手势向侧面看去。这的确已是青龙谷的地界，几人走来此处，竟是未受阻拦。
你是……他吸了口凉气，眼睛眯起，似乎在打量，又似乎在掩饰心中的惊疑。你莫非是……
拓跋孤只是微微一笑，道，昔年淮南锋利杀手，如今太过迟钝恐怕不是好兆。
庄劼似乎愣了半晌，方摇了摇头道，庄某果真是老了，竟没想到这徽州方圆百里之内，除开青龙教主，哪里还有第二个似你这般人物！
不敢，庄先生这话，不知是夸奖本座，还是另有所指？拓跋孤只睨着他。
庄劼苦笑。他这话自也不是假的。初时见到拓跋孤，他已觉他武功不弱，又盛气凌人，但只把他当苏折羽的友人。他一心想与苏折羽说话才是要途；及至后来却发现苏折羽在此人身边竟是全不言语，一切事情只由他定夺；而此人非但是觉得理所当然，甚或言语之中竟是有种抗拒不得的力量，叫他庄劼也一五一十的将自己所知道了出来。他早便听说青龙教主之强硬与霸道，此刻两相对应起来，如何不叫他恍然。
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