以上军重中之重而言，各个师帅除中师由木青自己亲领之外，另外四位师帅也是大夫的级别，木猛与木华自不必说，是木氏族亲，列鹿的先祖则是木氏门下的幕僚，此后历代子孙都入木氏的门楣，也算是木氏的亲信。
而卜羽则不同。当年木青与陌塞大战之时，后师帅原刚战死，原氏门内无有能继其位者，木青正打算选立之时，息谞恰好劳军来了。
问到损军情况，听说后师帅战死，息谞眼神一凝，说“我倒是有个人选”，于是一个不曾被木青听闻的卜羽从天而降，执掌后师。
君命不可违。就算明知道卜羽是息谞派来的监军，木青最终没有反驳。他知道渠木之重，君上多疑，如果卜羽能让君上释疑，那便让他留下。
但是今天不同，此时此刻，卜羽不能再是君上的监军，而应是上军的一份子，恐怕还是在关键节点的位置。
“众师帅听令，今日于此立誓，若我战死，以右、左、前、后师帅代之，师帅战死，以旅帅代之，旅帅战死，以卒长代之，卒长战死，以司马代之，司马战死，以伍长代之，直至最后一人乃止。若有临阵而逃者，不论军阶，后进之人可即斩之。”
说完拔出佩剑，划破左手掌心，举过头顶，红色的血液滴落在地，显得异常醒目。
而后木猛、木华、列鹿都以剑划破掌心，举过头顶，唯独卜羽站立不动，脸色有些发白。
感受到四人的目光盯着自己，无奈之下，卜羽只好硬着头皮照做，内心却腹诽不已，大骂木青野蛮荒唐。
“全军即刻拔营，准备迎击陌鲁。”木青下令。
苍山下，陌鲁和留百看着息国的上军由远而近。
“留百，你还记得我父亲与木青的大战吗？”陌鲁目光渐空，思绪飘到六年之前。
“老首领当年就是以两万兵卒与木青交战，虽重创息国上军，却是两战两败，终其一生再不敢大犯渠木。”留百不无惋惜地说。
“我父亲说过，木氏在，他永远得不到渠木，想来木青留给他的阴影，该是很大了。”
“或许这样的阴影，也同样留在了首领的心里。”
陌鲁突然盯着留百，以一种难以捉摸的神情，直盯得留百手心冒汗，后背发凉，他明白那是死亡的凝视。
“不错，”陌鲁终于收回目光，“我父亲尚且不能，只怕我也……”
留百的压力一下子消失了，随之而来的是额头和身上冒出的冷汗。
“首领与老首领有所不同，”留百轻轻拭汗，“老首领当时想要一举攻下渠木，从而促使百越合攻息国，以成就如同灭亡温国一样的旷世功勋，这是有私心的；首领却是在报国仇，凡北越人都感同身受。士卒用命，士气可用，则胜已半。”
“还有一半呢？”陌鲁追问。
“在渠木城。”
“何解？”
“我们兵卒三万，木青仅万余。我们可以兵分两路，一路以首领为首，拖住木青的上军；一路由我率领，绕道奔袭渠木城……”
“渠木城高，非一时可以攻下，分兵只是削弱我们自己罢了。”陌鲁不等留百说完，就打断了他。
“请首领听我说完。首领拖住木青，我率部进攻渠木城，渠木城内守军定然不多，出其不意，或可攻下渠木；就算攻不下渠木，还能回转头来攻击木青的后背。木青一溃，渠木可期，渠木若下，息国也就可以灭亡了。”
陌鲁思索了下，表示赞同，当下令后队一万人由留百带领，绕道往渠木城而去。
木青军至苍山下，与陌鲁隔数里相望。搭建起临时的了望高台，叫来视力好的人观看陌鲁的军阵，说军势浩大，约莫有两万人。
木青心中大疑，此时各师帅尚未回归本师，木青就询问他们的意见。
“探报说是三万，对面阵中约是两万，想来剩下的人，不是作为伏兵，就是另有所图。”木华一针见血道。
“若是伏兵，应当在战时包夹我军，或者切断我们的退路，但我们的两翼和后路哨探都没有发现什么，所以应该不是伏兵；若不是伏兵，便是另有所图，渠木大营只是空寨，剩下的便是……渠木城。”木青缓缓地补充道。
当听到“渠木城”三个字时，众人脸色均是一变，渠木城内，只有守卒五百人，还都是老弱士卒，若是被突袭，只怕渠木城危矣。
“军将，当此之时，应该回军急救渠木城啊，大军退守渠木城，足可固守半年，陌鲁的大军绝对熬不过半年。”卜羽焦急地说道。
“临阵而退，兵家大忌，何况敌情不明，或许是敌人的诱敌之计。退阵守城，一时之得，万勿再言。”木青反驳道，卜羽欲言又止，最后摇了摇头。
木猛、木华、列鹿都不言语，只是看着木青。
“上军不可轻动，应当以陌鲁大军为目标。另派快马驰报渠木，言明敌军或袭渠木城，使城内预做防御事宜，对渠木而言，就算只有五百守卒，民心可用，守城足矣。至于上军，只需阻遏住陌鲁即可。如此，渠木的灵魂尚在，渠木城，便仍是那个四百年的渠木城。”木青斩钉截铁说道。
中师两骑快马奔驰而出，穿过后师，直往渠木城而去。四个师帅也回归本师去了。
陌鲁的大军就在此时战鼓擂动，往前行进。
木青见状，也擂动战鼓，大军向前。
双方渐进至相距三百步，战鼓停滞，旌旗摇曳，出鞘的刀剑和戈矛在日光之下反射出明晃晃的一片。
由于越州多山丘，中原战车无法展开冲驰，所以就渐渐地不再使用战车作为前驱。
北越军阵之中的兽角响起，北越士卒开始往前冲锋，与此同时，上军的战鼓也重新擂响，军阵开始前冲。
刀剑相交，光影相错；流矢疾飞，没入盔甲；人仰马翻，鲜血四溅。
后师帅卜羽望见两骑快马直奔渠木，内心之中鄙夷不已。作为国君安插到上军之中的大夫，虽然仍旧担任着师帅之职，却丝毫不受重视。
就像现在，陌鲁两万大军对阵上军，另有一支兵马直奔渠木，上军若乘势退入渠木何愁守不住。偏偏要野战，还在敌强我弱的情况之下。
若此时渠木被袭击陷落，上军的败亡是必然。届时息国南面门户大开，莫说北越一族，便是百越各部侵袭也不是不可能，诸如温国的悲剧，难免不会上演。
想到这里，卜羽望着阵地前线与北越交战的三个师，咬了咬牙，下令全师后退，援救渠木城。
“师帅，后师有担当侧后翼的护卫任务，前方战事正紧，没有军将的命令，后师不能动。”副师帅拦住卜羽，正声说道。
“敌军突袭渠木城，渠木城一失，上军休矣，息国危矣。你给我让开。”卜羽厉声喝道，见副师帅丝毫不让，一把推开了他。
“军将已快骑通知渠木，渠木城高，足以自守……”没想到副师帅快跑两步，又拦在卜羽面前。
“以渠木城拒敌，有何不可？敌军倍于己，就算胜，怕也是惨胜，有何意义？上军，是息君的上军，不是木氏的，更不是木青逞勇的工具。”卜羽边说边绕开副师帅，挥手让兵阵后转。
“无论如何，后师的调转，要经过军将的同意，”副师帅拔出佩剑，高高举起，“传我之令，全师不能擅动。”
“你是要造反？”卜羽也拔出佩剑，直指副师帅。
“不敢，军将所为，必有所虑。”副师帅毫无惧色。
“那便怪不得我了。”卜羽突然向前，将手中长剑对着副师帅的面门劈砍下去，血液飞溅，随着“叮啷”的长剑落地声，是副师帅不可思议的眼神和“噗通”的倒地声。
“副师帅欲反，我已诛之，本师帅现在下令，全师退入渠木城，坚守御敌。”卜羽擦了擦自己脸上的血迹，再一次下令。
见到卜羽斩杀了副帅，旁边的一个旅帅想要上前阻拦，却被另几个旅帅拦住。卜羽冷哼一声，也不再多说什么。
后师就这么撤出了战场，往渠木赶去。
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