刘季与众臣连夜密谈的详情，吕雉并不清楚，此刻的她正哄着女儿鲁元入睡。
看得出，同是一对亲生子女，身为姐姐的鲁元比刘盈更懂事更敏感，也经历过更多。
毕竟，刘盈未满六岁便被立为太子，即使母亲身处楚营，不在身旁，也暂时有一群忠心耿耿的沛县长辈们护着，出不了大问题；
而鲁元是个女孩，平日里不出于外，老臣们都是须眉男人，很多时候即使有心，也爱莫能助。
刘季虽未称帝，但已是煌煌汉王，后院中姬妾众多，谁人得宠哪个失宠，个中的眉眼高低，大概只有少女公主独自默默承受与消化。
吕雉知道，对鲁元来说，自己是她唯一的靠山；
而对自己来说，这几年在老家以及在楚营的经历，是最好的政治资本。
电光火石间，吕雉想起了一件至关紧要的事，她背后一凛，也顾不上许多，推了推榻上沉沉欲睡的女儿，急急问到，
“鲁元，母亲问你一件事，无论你心意如何，都要如实告诉母亲，好吗？”
鲁元见母亲忽然严肃起来，也没了困意，
“是，母亲。”
“我问你，你喜欢张耳伯伯的儿子张敖吗？
我知道，你父亲已经给你俩定了亲，可你真的愿意嫁给他吗？”
“我，我很喜欢张敖哥哥。
他生得威武，打仗又总赢，大家都夸他是少年英豪。
而且，他对我也很好，每次征战归来，都会给我带很多新鲜玩意儿。
除了张敖哥哥，我谁也不愿意嫁。”
鲁元闪着大眼睛，坚定地看着吕雉，眼底是一往无前的清澈。
“哦，这样啊，那就好，那就好。
我就是问问，没事了，你早点睡吧。”
吕雉的心宛如沉入了深海，飘飘荡荡，触不到底。
“母亲，为何这么问......”鲁元不解。
吕雉摇摇头，只强挤出个笑容。
机敏善辩的她，居然有些不知该如何回答—
难道让她说，就在短短三年后，你最爱的少年英豪，会行刺你的父王吗？
好在，少女心性是多变的吧，吕雉暗暗祈祷，鲁元可千万别重蹈上一世太平公主的覆辙，被一段荒谬可笑的爱情，拖累了半生。
***
见女儿睡去，吕雉走到外院，抬头望着漫天璀璨的星斗，高祖四年广武城中所见的夜空，与九百年后洛阳神都上方的并无二致。
今月曾经照古人，而于月下伫立的人，却换了一批又一批。
刘季从内室踱步出来，伸个懒腰，发现吕雉也在，便无奈笑笑，
“今日忙了一天，你怎么还不歇息？”
“大王那边事毕了？”
“哦，有件事需得知会你一声，我军可能暂不会撤回关中。”
“嗯？”
“你自己心中有个分晓便好，此等军国大事，若是泄露出去，我也保不了你。”
吕雉不动声色，心下暗笑，刘季居然说得如此冠冕堂皇，就仿佛她身陷敌后时，曾被他保过一般。
见她无话，刘季准备离去，忽又想到了什么，沉吟道，
“后宫那许多姬妾，你这几日都抽空见一见。
那个薄姬啊，原是魏豹宫里的，在这汉营人生地不熟，又有孕在身，劳烦你多关照关照。”
“是。
妾也有个请求，既然释之二哥回来了，不如就让他与审食其，一同照顾阿大和盈儿吧。”
“行，这些后宫小事，以后由你来定吧。”
刘季搔搔头，不置可否，转身走了。
刘季此去的方向，正是戚姬居住的院落，她已遣人来催过好几遭了。
如此慌里慌张、火烧眉毛似的，就这么怕我与她的汉王再续前缘吗？
吕雉有些想笑，心中却又盘算起另一件大事：
上一世，她见过太多早达的英才，那些与稚嫩脸庞格格不入的眼睛中暗含的智慧，常令她在午夜梦回时不寒而栗。
与同龄的人精相较，亲生儿子刘盈的资质实在平平，完全算不上出类拔萃。
而刘肥是否当真与世无争，抑或只是韬光养晦，也有待观察。
自己的两位兄长中，大哥吕泽随刘季冲锋陷阵，立过赫赫战功，是当之无愧的功臣；
二哥吕释之与她同陷敌营两载有余，被楚军折磨得九死一生，但吕雉深知，尽管体弱多病，但若论胸怀韬略，吕释之绝不输任何谋士。
审食其更不用说，当初刘季离乡，将全副老小身家托付于他，这么多年下来，其资历与忠诚，已然获得了刘老太公与沛县诸元老的背书。
有二哥与审食其贴身保护并辅佐两个男孩，应该能避免后院起火。
不知怎的，吕雉忆起上一世的神龙政变，亲儿子李显对身为大周皇帝的自己逼宫时那虚情假意的嘴脸，还有于紧要关头倒戈相助哥哥的太平公主，还有那洛阳城里滔天的火光。
时至今日，再世为人的她，并不怪李显阴毒，也不恨太平糊涂，她只是不想于此生再度经历那种困窘到窒息的场面。
要做就索性放开手去做，都逼宫了还畏手畏脚、害怕后人议论，真是大可不必。
***
二十天后，汉军撕毁了停战协议，对楚军展开了猛烈的攻势。
汉王刘季亲率主力汉军，由西向东，不断追击撤退中的楚军。
楚军且战且退，丢盔弃甲，狼狈不堪，放弃了直接东撤回楚国都城彭城的计划，被迫于中途驻扎在陈县，全面迎战。
谁料，楚军退守陈县，反倒给汉军出了个大难题。
陈县是楚国的故都，紧邻颖水，依托陈郡与九江郡这两块楚国的后方基地，物产丰沛，兵丁充足，进可攻，退可守。
项羽进了陈县，宛如虎归深山，鹰入茂林，全面修整，又派出麾下大将钟离眜于陈县北面的固陵设防，意图将追击的汉军死死挡住。
刘季强攻固陵，大败，只能全员退守至固陵旁边的阳夏城，等待时机。
原本一路高歌猛进的汉军中，开始出现不和谐的杂音。
身处后方的吕雉察觉到了气氛的微妙变化，做饭的厨娘与洒扫的兵士口中所谈论的，不再是大王英武，而是我军孤军深入敌后方，战情吃紧。
吕雉接连三次下令，严禁议论前方战事，违者黥面拔舌，这才稍稍稳定了城中的舆情。
与此同时，大哥吕泽传来的军报密信中，也是坏消息不断：
原本约定与刘季主力会师，合围项羽于淮北地区的韩信与彭越二人，此刻依然按兵不动，仍在观望。
看着竹简被火盆中跳跃的火苗渐渐吞噬，化为灰烬，吕雉有着片刻出神。
随后，她叫来侍女，
“你且去薄夫人处问问，我上次送给她的乳酪米饼，是否还需再添？
再看看她这两日身子如何？”
侍女去了片刻便回，笑说，
“薄夫人说了，很爱吃您送的小食，还余一些，尚不用添。
她还说，近来身子越来越沉，行动不便，哪儿也去不得。”
“她既不便走动，咱们这就去探望她。”
说罢，吕雉径直向薄姬住处走去。
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