在后宫浸淫了一辈子，妃嫔间那些见不得人的龌龊阴损招数，吕雉早就了然于胸。
眼看薄姬临盆在即，刘季又远在前线，吕雉早早将她院落内外都换上了可靠的侍女，每日一出一入、一餐一饭都需严查。
她暗暗思忖，自己并不是博爱的圣慈娘娘，只是不愿于大战之际，多生事端罢了。
况且，史书上记得真切，薄姬的这个孩子，便是于吕家被灭族后登基的一代英主，汉文帝刘恒。
哪怕这一世不再按照原本的历史进程发展，把自己的朋友搞得多多的，敌人搞得少少的，难道不好吗？
行至薄姬的小院门外，早有侍女迎上来。
吕雉顿了顿，厉色道，
“我又想到一事。
若夫人问起前线战事，你们就说我大军攻无不克，所向披靡。
谁要是敢多嘴多舌，惊了她的胎气，军法伺候。”
侍女们伏了一地，纷纷叩头，不敢说话。
吕雉换上笑容，踏进了薄姬的内室。
***
大腹便便的薄姬正靠在榻上养神，见吕雉来了，挣扎着要起身，被她快步上前，一把摁住，
“你我同是女子，我又生过两个，知你临盆在即，最是难熬，万不必行那些虚礼。”
薄姬面露感激的笑容，依旧不太敢抬眼与吕雉正视，只默默调整了下姿势，使自己尽可能卧得端正些。
吕雉细细打量薄姬，见她面色红润，血气充足，自是放心了一大半，于是挥挥手，
“你们都且下去，我与薄夫人说说话。”
满屋侍女悄然退下，帮她们掩上了门。
吕雉握住薄姬的手，柔声问，
“我问你件事，你需得知无不言，言无不尽。”
薄姬惶恐，连连点头。
“我问你，你原来在魏豹处时，可曾听闻过彭越这个人？”
此言一出，薄姬窘得涨红了脸，眼底登时便涌上泪来，只是不敢哭。
原来，薄姬曾是魏王魏豹的姬妾，后来魏豹被韩信所败，薄姬因容貌美丽，为刘季收入后宫。
“乱世中女子身如浮萍，谁没嫁过三两次呢。
你这般自怨自艾，大可不必。”
吕雉耐心宽慰道。
薄姬深吸了几口气，才缓缓说，
“妾在魏王，不，魏豹后宫时，彭越正是魏国的相国，倒是偶尔听魏豹谈起过他。”
“哦，魏豹都说了些什么？”
“妾记不太清了，好像说他虽为壮士，但生性狐疑，不自安。”
“狐疑？
我只当他是个英勇武将，没想到竟被魏豹下了这等考语，我今日也算涨见识了。”
吕雉笑笑，把话题岔开，陪薄姬聊了些家长里短，嘱咐她如有不适，无论什么时辰，立刻遣人去寻她，万不可耽搁。
薄姬也很识趣，不再提起彭越，仿佛这段对话从未发生。
***
回去的路上，吕雉一直在琢磨薄姬的话。
她想起了自己上一世的童年，曾在并州乡下见过狐狸过河。
冬天的并州，天气寒冷，河面结冰，狐狸总是先小心翼翼地伸出一只爪子，踩到冰面上，又旋即收回。
如此试探几次，只有确定冰面完全冻实后，这些狡黠的毛茸茸的小家伙，才会以飞快的速度，一溜烟地奔到对岸。
狐疑，便是像狐狸一样，事事多疑，没有万全的把握，绝不会轻易行动。
想通了这一点，吕雉回到房中，提笔给刘季写信。
刘季是个善于洞察人性的人，史书上都说他知人善任，有识人之明。
尽管与其接触不到一个月，但吕雉对于这几点评价，发自内心地认可。
世人都赞唐太宗虚心纳谏，才有了贞观之治，但上一世的吕雉曾伴他身边十数载，眼见年老的太宗愈发刚愎自用，任性妄为，若论起身段柔软，还真不如眼下创业期的刘季。
响鼓不用重锤，吕雉在信中讲了些后方的稳定局面，讲了些待产的薄姬的身体情况，然后自然丝滑地加进了一句话，
“共薄姬叙旧事，闻彭相国越性狐疑，谋定而后动——”
“动”字的一撇还未写完，薄姬院里的侍女匆匆来报，
“薄夫人说，还有一句紧要话，方才慌乱中忘了说。”
“什么紧要话？”
“她说，凡狐疑之人，惜命且敬天。
奴婢听不懂，想请夫人详加解释，她只笑着说，一字不差报给王后即可。”
“薄夫人说得没错，你去回她，就说我懂她的意思。
还有，你办事妥帖，是个有心的，去领赏吧。”
吕雉脑中澄明，感觉更有把握了，便在未完的书简上又添了几个字，
谋定而后动，“亦畏命，宜以利诱之，以天畏之”。
***
吕雉的信以快马送到阳夏城时，正值子夜，刘季房内亮如白昼，焦虑的他正与张良挑灯商议。
刘季已经连续派出三批使者去催彭越与韩信发兵，但每次使者带回的答复都大同小异：
彭越只说，魏地不稳，亟需自己亲自镇守，不敢轻易离开，而齐王韩信也是想了诸多理由，百般推诿。
“怎么办？怎么办？
这些背信弃义的小人，一个个都不来会师，难道让我孤军和项羽单打独斗吗？”
刘季愤懑地在矮案面上重重一击，震得耳杯跳了一跳，杯里茶水洒了满桌。
坐在他对面的张良，表面不动声色，脑中却在飞快地组织语言。
此前一路乘胜追击的汉军，在强攻固陵时遭遇惨败，于刘季对阵项羽的败绩中又添了一笔。
张良深知，这是彻底摧毁刘季信心的一笔，是令项羽坚守陈县与固陵而有恃无恐的一笔，也是促使彭越与韩信隔岸观火、按兵不动的一笔。
毕竟，鹿死谁手尚未可知，万一汉军又再次遭遇彭城大败呢？
风险这么大，没有足够大的利益驱使，没有必胜的信心保障，谁会贸然出兵相助。
眼前的汉王在精神上早就外强中干，援军未到前，他断然没有信心再次与项羽正面开战；
然而，若他一直没有赢家气象，彭、韩两家的援军是不会来的。
张良揉了揉眉心，事不宜迟，需得找到个突破口，打破这场可怕的恶性循环。
他看着凌乱的桌面，不疾不徐地说，
“大王不必忧虑，目下我军占尽优势，击破项羽只是时间早晚的事情。
只是，对于彭韩二人来说，他们关心的是利益分配问题。”
“韩信早就逼我把他立为齐王了，彭越不也始终心照不宣地掌管着魏国故地吗？
他俩还意欲何为？”
“大王自己也说了，韩信的齐王头衔，是他要挟你才换来的；
而彭越对魏地的管辖，也名不正言不顺，只因他此刻还未封王。
臣请大王将睢阳至谷城的土地都划归彭越，许他梁王之位，并将陈县以东的土地都划给齐王韩信。
此正是裂土封王之策，大王与他二人共享富贵，他们必召之即来。”
“王越封越多，日后难免成尾大不掉之患......”
“以后自有以后的办法。
若不痛下决心，只怕眼前这关，大王都过不了。”
室内一片沉默，刘季抚着下巴不说话。
***
趁这个空档，兵士们急急送进了吕雉的信。
刘季不耐烦地说，“不是说了吗，后方的消息都放一放，不必急于进呈。”
“王后说了，此信就是军报，片刻不许耽搁。”
刘季心下疑惑，速速把竹简浏览了一遍，又默默递与张良。
张良读毕，心下大为震撼，只不露声色地赞道，
“夫人思虑周全，真令人佩服。
所谓以天畏之，在我看来，天者，谶也。
凡谶者，诡为隐语，预决吉凶。
当年大泽乡的鱼腹丹书，大王与我都知其真相如何，但‘大楚兴，陈胜王’之奇效，咱们也确实见识到了。
有时候，军心和人心，瞬息万变，就在微妙之间。”
刘季目光一闪，不置可否。
张良最后说道，
“我记得，大王在彭越身边，也布有密探的。”
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