苏霓下意识地看了看自己的手腕。
个人终端的质量极其过硬,能抵抗相当程度的重击，在即将损坏时，又可自动拆成数个部件,避免被外力崩裂。她手臂变成前肢，足足粗了一倍,终端自然被撑了开来，掉落在地,然后就那么躺在了地上。
它的功能完好无损,却离她很远，当然无法让她察觉苏北辰的消息。
这个时候,看热闹的人还没走干净，有些看到殴斗结束，又悄悄溜回来看热闹，全都默默看着她走过去，旁若无人地把终端捡起，戴回手上，甚至还打开终端看了看消息。
可她的愤怒尚未消失，看完消息后，向西蒙一抬下巴，冷冷说：“你认识他？这家伙喝醉了，对我无礼，我本来想给他个教训，结果他没醉到不懂还手，就是这么打起来的。你来的正好，要是你不来，他可能会死呢。”
苏北辰大为头痛，看了看一片狼藉的酒吧，用平静的态度说：“我的确认识西蒙先生，他的佣兵团是苏家的附属之一。”
苏霓说：“……啥？”
苏北辰朝她一点头，表示她没听错，又转向变回正常人的西蒙，语气立刻严肃起来，“这位小姐是我叔父的女儿，我的堂妹，你不该惹到她头上。既然你已经吃了亏，今天的事就这么算了，你先去赔偿酒吧的损失，然后带上你的人，马上离开这里。什么时候酒醒了，什么时候上门向她道歉。”
西蒙先生不愧是佣兵团长，同样拥有变身类的异能，他的段数明显比卡洛高。实际上，他将身躯钢铁化的时候，连衣服都能一起变化，现在又把它们恢复原状，一如没变身之前。只是，还没来得及改变衣服，高温粒子雾就把衣服点燃了，他现在是个果奔的壮汉，垂头丧气地站在那里。
苏霓却没立场嘲笑他，因为她的个人形象也不怎么样。粒子较难操控，所以她尚未达到异化外物的程度，两边袖子都当场被撑碎。好端端一件短袖上装，已经变成了无袖圆领背心。好在她人长的美，穿麻袋也不会太难看。
她对西蒙既愤怒，又看不上眼，不肯沿着堂兄的台阶下去，只冷冷一笑，“说起来我很奇怪呢。就连厄运之星上的小城市，也有着不能在城市里杀人的法律。这位团长和两位佣兵却不一样，一动手就要杀人，连高斯步枪都用出来了，难道不算触犯法律吗？”
西蒙听说她是苏北辰的妹妹，极为震惊，气势先软了三分。他仍在腹诽，觉得她不该出现在这地方，却不敢明言，犹犹豫豫地辩解道：“小姐，是你先动手，我才会还手。”
“你真是胡说八道，”苏霓毫无淑女风范地说，“你不动手，我怎么可能动手。而且，那时候我也没有其他选择，难道被你白白调戏不成？”
苏北辰无奈地说：“事实上，个人终端可以随时紧急求救。你可以呼叫治安部门，或者亮出苏家的身份，或者迅速离开。”
这话有各打五十大板之嫌，但仔细想一想，又找不出毛病。苏霓本想反驳，愣了一下便意识到，这才是文明社会中平民的做法。她本人在厄运之星生活太久，一被人招惹，立马激烈反击，居然忘了还有其他解决方式。
她想着想着，怒气渐渐平息，不再一心想杀了对方。苏北辰见她表情缓和下来，也松了口气。
像这样的下等酒吧，和任务中心还不一样，苏家成员自恃身份，几乎不会涉足。他全没想到苏霓会因好奇心而走进来，又恰好碰上西蒙。西蒙等人是苏家附庸，定期向家族缴纳保险金，才敢在特洛伊随便动手，甚至一动手就用出致命的武器。
因为他们很清楚，这地方的人大多没什么武力，也没什么后台。就算惹上治安部门，多花点钱就能解决问题。
然而，他们不认识苏霓，苏霓却认识他们，双方冲突起来就停不了手，最终引出了他看到的画面——窈窕少女追砍佣兵团长，粗壮铁汉即将血溅街头。
他对苏霓的脾气已有了解，心知她平时不言不语，固执起来就不肯退让，方才目击她的实力，更是令他大感意外，意识到她可能不像他想象的那样，只是个幸免于难的小孤女。此时，为了避免她不依不饶，他索性不提她的问题，也没说她不该来这种地方，只用身份压着西蒙低头，要他找时间上门道歉。
这个方法对苏霓的确有效。
她见西蒙服软，又想起这里是文明社会，战斗结束后，再去杀人已经不可能了，便没好气地说：“要是我实力差一点儿，现在已经死了，还有机会和你辩论吗？”
要是她真死了，西蒙只有偿命一条路可走，所以又有什么话好说，只得低头唯唯诺诺。苏霓也不理他，对苏北辰说：“我会有麻烦吗？有麻烦的话，我自己承担好了。”
苏北辰摇了摇头，口气还是一如既往的温和，“这倒不至于。其实异能者和异能者之间，很少爆发战斗，因为不知道对方的异能是什么，极易产生严重后果。但是一旦动手，就得尽展所长，以免被莫名其妙地杀死。这事让他处理就可以，你不用再理会，我们走吧。”
事情发展到这个地步，苏霓也不能不买账，只好点了点头，跟他走向自己停车的地方。
其实她内心深处，已经隐隐体会到苏北辰息事宁人的想法。但体会到了又能怎样？她并非当真不懂事的人，不会非要把话挑明，让对方徒增尴尬。
以西蒙等人动不动下杀手的做法，若换成与苏家无关的人，大概不只是“上门道歉”就可以了结的。苏北辰做出这种选择，无非是因为他们之间的关系，不愿随便严惩家族的附庸。
这种做法让苏霓很是郁闷，却无话可说。
他们走着走着，苏北辰忽然说：“你离开月神号之前，星罗不是说过，让你保持低调吗？”
苏霓瞥了他一眼，说：“有人告诉我，去任务中心接任务，绝对不算高调。以此类推，去路边酒吧坐一坐，应该也不算高调吧？碰上喝醉了的混蛋，也不是我乐意的呀。”
“谁告诉你的？”
“……杨舟？”
苏北辰微微一笑，带点意外地说：“原来是他，难怪。他那个人怎么说呢，从来一意孤行，不理别人的眼光。你要是听他的话，以后可有的忙了。”
苏霓正想说“听他的也没什么不好”，脚下却是一顿，诧异地望向前方。
一辆外形极漂亮的车子从轨道上飘了下来，仍保持漂浮的姿态，凌空飞行，一直飞到他们眼前。一般的车辆下了轨道，就变成普通交通工具，靠四个轮子跑路。苏霓还是第一次见到不需要轨道的车，不禁多看了几眼。
车的主人是个十*岁的少女，外貌文雅秀美，衣着简朴精致，发色和瞳色与苏北辰完全一样，一望可知是兄妹关系。她脸上带着同样温暖的微笑，本来要向他们打招呼，一看苏霓，立即被她刚打完架的英姿镇住，连眼睛都瞪大了。
不用问，她就是苏霓计划见面的人，比她大三岁的堂姐，曦云。
苏北辰介绍道：“我让曦云一出电梯，就过来和我们碰头，所以她直接赶过来了。曦云，这位就是我和你说过的，苏渊叔父的女儿，最近才被紫蓟公爵从荒星域带回来。”
说实话，苏霓的长相还在曦云之上，但脸上一大块淤青，尚未完全褪去，也谈不上长相不长相。她见曦云一脸惊讶，少不得主动开口道：“你好。”
曦云又看了她几眼，从脸上的淤青，看到破破烂烂的袖子，这才微笑道：“你也好，我已经听哥哥说过你的来历，堪称神交已久呢。可你们这是怎么了，出什么事了吗？”
苏北辰淡淡说：“没什么，一场误会而已。你才回来，不要问这么多，我先送她去换衣服。”
曦云倒肯听兄长的话，做了一个顽皮的歪头动作，说：“好吧。”
苏霓摸了摸自己的脸，只觉肋骨还在阵阵发疼，实在不愿这样进行社交活动，讪笑道：“不如改天再见面好了，今天的刺激活动已经够多，我想回家休息一下。”
曦云明亮的眼睛转来转去，目光扫过酒吧时，便露出了然的笑容。她不等苏北辰答话，直接说：“原来如此，特洛伊里还有这么胆大的人啊！不过呢，这种地方可没什么好玩，等时机合适，我带你去真正好玩的地方，还有些朋友介绍给你。”
苏霓又点了一下头，笑道：“这真是太好了，多谢。”
苏北辰确认她不需要陪同，便叮嘱了几句，看着她驱车进入轨道，才坐进妹妹的车，与她一起离去。他们消失后，苏霓才有了真正放松的感觉，将车速调到最高，风驰电掣地赶回自己的住处。
辉夜星也是类地行星之一，属于人类日常居住的行星，和工业用、战争用的殖民星球不同，日月长短与地球十分相似。只是，它的卫星比厄运之星还多，共有三个，大的被当成太空武器基地，小的是公用宇宙港。
因此，夜晚降临之后，人们便能看到三个月亮起起落落，颜色有红有白，煞是好看。
苏霓到家之后，先舒舒服服泡了个澡，痛痛快快吃了顿饭，等身上的伤消失不见，才觉得彻底舒坦了。她把二楼的墙壁调节成透明模式，观赏了一会儿月色，又把终端连到影音系统上，打算欣赏一部身临其境的全息电影。
然而，就在此时，家务机器人的声音响了起来，提醒她门外有货物送到。
苏霓尚未有购物经验，从未卖过东西，不禁有些茫然，打开监视器一看，顿时被这货物惊呆了。因为那“货物”并不是她想象中的包裹，而是一个从空而降的庞然大物，足有十米的高度，比英勇牺牲的珍珠还要高一截。
杨舟说过，机甲应该快到了，但她真的没想到会在夜里送来。
负责运送机甲的，是八只运输机器人。它们的体型也很大，但和机甲一比，立即娇小起来，好在它们动力充足，力气极大，提着机甲飞行也没有吃力的迹象。它们身后还跟着一个比较小的运输飞碟，飞碟上放着的才是包裹。
苏霓愣了十秒钟有余，心里奔过了一万只草泥马，才梦游般地启动了机甲专用的平台。
飞碟的人工智能比机器人为高，见平台升起，便发出指令，让机器人们把机甲放在台上，自己则靠近从房子里走出的苏霓，极为人性化地说：“那是机甲，这是空间钮和纳米防护服。请把个人终端与我连接，进行身份认证。”
苏霓看了它很久很久，默默打开了终端，却没有和它连接，反而翻出联络人界面，给杨舟发出了一条信息，“……我收到了一架机甲，但为什么带空间钮？”
杨舟的回复还是那么迅速，还是那么简单，“这样才能随身携带。空间钮有基因认证功能，你得先和它绑定才能用。以及，机甲的名字叫雪鹫，和你以前的机甲涂装一样。”
“我不是这个意思！我以为只有光甲才需要空间钮。”
“理论上是这样的，”杨舟说，“但普通机甲一样可以放进去，否则，你只能雇佣运输机器人，送到学院仓库里，用一次取一次。”
“这么说，空间钮很贵？”
“很贵。不过你已经欠下一架机甲，不必在意空间钮了吧。”
“……谢谢你的安慰。”
苏霓再次关掉联络窗，郁卒地吐了口气。一个输入文字的杨舟，比一个面对面说话的杨舟有趣很多，若非她正在欠别人人情，还真不介意和他多聊几句。她看了看正耐心等待的飞碟，终于还是自暴自弃地扯出传输线，插进了它的接口。
签收过程和地球一样简单，而且基本不存在质量问题。直到机器人们离去，苏霓才把心里的神兽赶走，用奇异的眼神打量着这台机甲。
也许是珍珠给了杨舟错误的印象，让他认为她很喜欢珍珠那种类型的机甲，于是送来了这个珍珠白的家伙。皎洁的月光下，它周身闪着柔和的光芒，既引人注意，又不至于让人觉得太招摇。它的外形与她印象里的机甲极为相似，机体带有极强的设计感，背生双翼，有点像高达的风格，一看就知道它的动作矫健灵活，恰好符合鹫类的特点。
苏霓却不着急试验它的能力，先打开了那个包裹，果然看到了同色的空间钮和防护服。
空间钮大小不过半个手掌，扁平状，形状如同一片叶子，上面刻有生产公司的名字，还有一些纯为美观而雕刻上去的花纹。防护服则是深蓝色的，银边，版型有些死板，一穿到身上，便可立即感应到其中的能量流动。
这种防护服应用了纳米技术，与纳米医学同出一源。它会自动为主人提供支持，提高主人的感官能力、敏捷和力量，而且，即使它的能量消耗殆尽，本身也能做到防普通子弹和防高能辐射，正是高级军官的必备制服。只不过他们的防护服多用黑色，和这件颜色不一样而已。
空间钮已与雪鹫建立联系，只等苏霓进行绑定。不过，和光甲不同的是，光甲可以随时收入空间钮，留机甲士落回地面，机甲则不行。想要收取机甲，她必须离开驾驶舱，不然这个动作将无法完成。
雪鹫的武器并不太多，却件件都是精品，有两具高斯炮，两具离子加农炮，一具反弹道导弹，并配备光能军刀和魂能盾。这些武器大多得额外充能，只有刀和盾不需要。苏霓审视它良久，才发现自己根本不知道要去哪里充能，真打起来，只能用那两样冷兵器。
“这也是应该的，大概没有人敢让学生随意使用离子加农炮吧，”她喃喃道，“这样一来，机甲上装再多炮口也没用，只是摆设而已。”
她忽然意识到，自己居然在怀念厄运之星的自由。那个时候，她能接触到的最先进武器就是磁能炮，却爱怎么用就怎么用，只要有钱就行。
当然，这并不是说她想重续过去的生活，只是触景生情，稍微悼念了下少女时期。那段时间虽然还不满一年，却给她提供了丰富的战斗经验。这些经验，大概会在模拟对战里很有用吧。
雪鹫机体里所用的魂石也极为大方，外壳是轻巧坚硬的合金，里面套着的就是最纯净的魂核和脉络，用料之多简直可怕，让她走动起来的时候，几乎感受不到机甲的重量，充其量是套了个单兵作战系统。她不得不想，这大概就是机甲所能达到的最高水准了。
在一整夜的失眠后，她爬了起来，诚恳地写了感谢信发给公爵，却没有收到任何回复。由于联络系统也有黑名单的设置，她思考了一番，又去找杨舟，请他帮忙转达谢意。
这次杨舟却很忙，回了句“可以”之后，便不再理她。苏霓又把联络人名单骚扰一遍，发现其他人都在工作，只有自己游手好闲，顿时十分忧伤，只好打开终端看书。
苏北辰推荐给她的书五花八门，有帝国的历史大纲，有科普类著作，有机甲的发展历程，有对异族的介绍，还有一些出名的文学作品。每一类都不算多，加在一起则变成了二十多本，足够让她看到进入学院。
由于涉及到实战，机甲战力又强，帝国严禁私自进行机甲教学。所有军事学院都要求学员是成年人，并签免责协议书，以此降低意外的概率。但帝国星域太广，人口太多，就算这样，每年也都出现一批流血事件，全都是好勇斗狠的学员闹出来的。其中还牵扯到势力的较劲，政党的争斗，甚至可能有宗教因素，导致每年都不了了之。
苏霓最近才知道这个规定，还紧张了好一阵，生怕自己无法入学。但苏北辰已经对她解释清楚，表示入学时她的年龄将是十七岁，有他做保人的话，也可以进入学院，并不是绝对不能通融。
正因如此，学员在入学前，大多受过多年教育，课程也绝不会从基础开始教起。她现在不补习，以后就要补，所以只能自认倒霉，进入读书时的状态，每天都耐心看着这些书籍。所幸这些书大多活泼有趣，包括历史类，读起来并不无聊。
当天中午时分，苏北辰才回复消息，无视了她的骚扰，直接提出正事，和她谈起异能的问题。隔着个人终端，又没有表情符号加持，他的话一下子显得特别严肃，“苏霓，我怀疑你的异能属于最高等级，要不要进行测试？”
苏霓静静盯着悬浮着的屏幕，良久，才轻轻说了一句：“一定要测吗？”
虽说要打字也可以，但一般人都使用语音输入文字，她并不例外。这行字发过去之后，苏北辰说：“其实即使不测试，我也有了一个很合理的猜测。测试只不过是进行确认而已，对你没有任何害处。”
“哦？你的猜测是什么？”
“粒子操纵，和电磁干涉、光子凝固、基因模拟、心灵控制同等的异能，只比时间停止低一级。”
“……居然有时间停止？”
终端的另一头，苏北辰因她天才的关注点而无语了一瞬，回答道：“据说这是帝国第一代皇帝的异能，现在还没有第二个人。”
只要苏北辰说出的名字不是“变身成虫族”，苏霓就没有了一直以来的压力。她说：“我并不惊讶。事实上，我自己也知道，释放出去的东西是无数极为微小的粒子。我可以控制它们，但还不能随心所欲的控制，总觉得像是少了些什么似的。但我想知道，你是怎么看出来的？”
“你双臂的变化。砍人的时候，”苏北辰说，“那黑色的刀刃和单分子刃极为相似。因为你的实力不足，所以还不能进行最精细的控制，但刀刃的性质太像单分子刃了。”
“与此同时，他的衣服也被点燃，整个酒吧都烧着了……这很容易让我猜想，你在用粒子形成刀刃的时候，还能将它们高速震动，释放高温。”
“……是的，你没说错，一句都没错。”
苏北辰大概意识到了她的犹豫，语气温和了起来，“我并没有逼迫你的意思。这是一个成长潜力极大的异能，甚至超过了我的精神幻境。然而，你必须要明白，异能发展到什么程度，是未知之数。同样是控水的异能，有人只能控制杯子里的水，有人却能冻住整个湖泊。”
“我明白。”
“那么，不管你去不去正式测试，我都会把你的异能当做粒子操纵处理。至于学院那边，你自己考虑吧，我不会向他们泄密的。”
“好的……谢谢。”
屏幕静止了一会儿，然后又蹦出一条消息，“从辉夜星到学院，要进行一个月左右的飞行，所以你们下个月就得启程，那时我恰好有事，不能送你们。在启程之前，曦云希望你来参加一次酒会。这是常见的社交场合，你能来就最好不过了。”
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