“可以用终端接吗？”
“大部分可以,”杨舟迅速地回复了她,看来也没有语音通话的意思，“但是，比较罕见的任务,难度比较高的任务,还有涉及*的任务，都要亲自去任务中心，与发布人见面。”
“谢谢。”
苏霓轻轻按下一个按钮,便回到了主画面，不再出现联络人的消息。她深沉地思考了一会儿，决定还是出去看看，毕竟总宅在房子里，很容易让人失去人际交流的能力。以及，她对这个时代的城市也很有兴趣，倘若不出门，就无法真正领略它的风貌。
这个城市正是辉夜星的首都，名叫特洛伊，估计又是古籍里流传下来的名字。大部分人对这个名字没有感觉，苏霓却被撩拨的心痒痒，很想在什么地方立一个巨大的木马。
科技水平的进步，主要体现在尖端科学的发展，还有民用领域的无限方便化。她本以为现代社会的汽车就已经足够方便，但这辆磁悬浮并带智能系统的车子更加强悍。只要位于磁悬浮轨道上，她将目的地输入系统，车子就会自动行驶，按照规划好的路线前往目标地点。
即使那个地点旁边没有轨道，也可以输入坐标，让系统判断出最近的停车地点，然后换成主人手动操作。区区一个任务中心大楼，自然不必这么麻烦，苏霓只需要坐在车里，等着它自动跑到大楼的停车场就可以了。
而且，也许是托基因技术的福，即使人类生活如此便利，也很少见到体格特别肥胖的人。绝大部分人都有着还算平坦的小腹，还算匀称的身材，优哉游哉地行走着。
在这样的前提下，即使没有异族威胁，人类也不得不持续向外扩张，否则根本无法满足这种等级的能源消耗。太空军备的迅速发展，也是得益于此。
苏霓下车后便好奇地东张西望，先站在这座造型古怪的银色大楼外面，看了好一会儿，才走进大门。刚迈进一步，她便看到空中高悬着大楼的全景地图，地图上红线闪闪烁烁，不停向来客作出指示，告诉他们去什么地方要怎么走。
在这种情况下，只有傻瓜才会迷路。苏霓很轻松地找到了查看任务的地方，发现那里也悬挂着数不清的全息影像，全部播放着“欢迎您来到任务中心，祝您旗开得胜”的画面。这些文字又清晰又美观，无声地欢迎着来访者，让他们把个人终端接到设备上。
苏霓在影像之间溜达了一会儿，意识到提供服务的居然还是人，不是想象中的智能电脑，也许是这样比较方便，也许是为公民提供工作机会。只有那些清洁、打扫之类的粗重活计，是由几个不知疲倦的人型机器人在做，如同磁悬浮轨道上的清扫机器人。
这里的人也不算多，和厄运之星上的任务中心一样，整个大厅显的空旷疏朗。尤其它的整体色调偏冷，给人以特别舒服的整洁感。
这些人里，有身高两米多的壮汉，也有相对矮小瘦削的年轻女子。他们都各看各的，压根不管大厅里进来了什么人，发生了什么事。从这一点上看，他们都有着属于文明人的礼貌，不会探头探脑，试图窥测他人的举动。
苏霓从终端上拉出一个端口，后面连着一条细线，准备用有线连接的方式，将自己和任务中心的智脑对接起来。然而，她才刚插上插孔，就听到身后有人说：“苏霓？”
她在特洛伊认识的人屈指可数，一听这声音，立即意识到是苏北辰，不由露出了惊讶的神情。
苏北辰正站在她身后，脸上也带着相同的表情，见她回过身来，便说：“我刚刚才看到了你的消息，倒没想到你动作这么快。怎么？你想找任务做？”
苏霓看了看影像，又看了看他，问道：“不可以吗？我听说，无论哪个星球都有不少佣兵，他们不做常人的工作，只做常人发布的工作。其中有些人实力极高，并不输给帝国的高级军官。我既然想找工作，又不想去图书馆、酒吧这种无聊的地方，就来这里看看。”
苏北辰被她的口气逗笑了，“看来，你看了我交待给你的书，这很好，但我既然碰上了你，就得提前告诉你，苏家的人不能随便接取任务，需要经过负责人的审核。”
“……为什么？”
这个时候，他已经走到了她身边，仰头看了看那块屏幕，“原因有两个，首先是安全问题，怕有些家族成员，尤其是你这种年纪的年轻人，误判了自己的实力，擅自接取无力应对的任务。失败之后，要么丢命，要么丢脸。”
苏霓说：“其二呢？”
“有些势力与苏家的关系很差，你替他们办事，会引出很大的麻烦。”
“啊哈……那么你是特意来给我解释的？”
苏北辰又笑了，海蓝眼睛里闪动着温暖的光，似是没意识到她的不快，“怎么可能，我是来这里办事，恰好看到你也在，如此而已。”
苏霓一向是个随和的人，却极其不愿受到这种约束，这既是她本身性格使然，也是虫母基因的影响。尽管苏北辰的态度很好，她仍有些不快，微笑道：“那，如果我非要自行选择任务，然后不肯去审核，会发生什么事？”
苏北辰收起笑容，叹了口气说：“什么事都不会发生，但是你根本无法接到任务。至少在辉夜星上不行，你的身份显示为苏家成员，没有长辈的审核程序，任务数据根本传不到你的终端上。”
“……这是法律规定的吗？”
“不是，只是家族里的规矩而已。”
“我懂了。”
苏霓也是无声一笑，很干脆地把终端拔下，手一松，那带着细线的末端就缩了回来。她的笑容和苏北辰一样，富有感染力，兼有女性的魅力和少女的清纯，笑容里却一点高兴的味道都没有。
苏北辰的目光落到她脸上，变的十分柔和。他说：“我以为自己大致了解了你，但其实没有。这样吧，我也有审核任务的权利，要不要我帮你挑选？这里的战斗任务一般都有些难度，对于没有经验的你来说，还是先让我看看比较妥当。”
他说话的时候，总带着一点商量的态度，无论是什么人，都很难对他生气，何况这也不是他定下的规矩。苏霓看了看他，心中不快的感觉减轻了几分，摇头道：“不用了，反正，只有辉夜星是这样吧，那就等以后再说，我又不会永远住在这里。”
苏北辰无奈道：“你的脾气比曦云还大，不过这并非坏事。对了，我正准备告诉你，她已经从天宿一返回，今天就到。如果你晚上有空，和她见一面怎么样？”
苏北辰的妹妹曦云，他已经提过很多次了。天宿一则是天星伴星之一，也是个非常繁华先进的星球。曦云就读于相同的军事学院，比她高一级，大三岁，据说也是一位极有潜力的新秀。苏霓对苏北辰素有好感，又觉得结识一个同辈的亲戚也好，便说：“没问题，你去办事吧，我等你的消息。”
不管怎么说，就算有兄长的台阶可下，苏霓也不复之前雀跃的心情，更失去了对任务中心的好奇心。她可以理解苏家的规定，但是，没有自由就是没有自由，受到管制就是受到管制。这并不是说，苏北辰解说几句原因，她就能变的欢天喜地。
由于几乎没有必须出门办的事，高度发达的磁悬浮轨道上，来往车辆的数目比她想的要少。最为发达的公共场合，居然是承托着轨道电梯的巨型平台。其余的建筑，诸如政府机构、各种工厂、娱乐场所、私人开的小商店，都透着一股既冷清又繁华的味道。
苏霓观察了半天才意识到，这并非真的冷清，而是生活太方便，宅在家里的人更多了而已。其他人天性开朗，喜欢和同类在一起，照样会出门闲逛，与朋友乃至陌生人聚一聚。
她将车子调成人工驾驶，小心翼翼地四处乱转，速度之慢，犹如在草茎上爬行的蜗牛。现实好奇心作祟，再加上在任务中心里受到了打击，她索性没有回家，驾车转完了一整个特洛伊，并观赏了磁悬浮公交车和靠浮力系统漂浮着的公交站，才觉得畅快了许多。
轨道旁边，恰好有一家显眼的小酒吧，外面悬挂着和门面一样大的招牌。招牌彩光熠熠，展示着酒吧里的各种罕见饮品，合法赌博的标志，还有歌女舞女搔首弄姿的动画。
苏霓觉得相见即是缘分，找地方停了车，带着一颗蠢蠢欲动的心，走进那扇大门。
她对酒吧并不陌生，无论科技发达与否，这地方都不会是高雅的聚会场所。终端里的书告诉她，伴随着医学进步一起涌来的，是对酒精、烟草、迷幻剂乃至毒品的疯狂滥用。帝国曾多次下令管制，却屡禁不绝。有些家伙为了追求终极的刺激，甚至会前往地下诊所，往脑袋里植入电极，以便随时进入癫狂状态。
苏霓一进去，就发现不少人或坐或站，摇头摆尾，看起来很像过去嗑摇头丸的人。幸运的是，这些迷幻剂不具备激发暴力的副作用。他们只是待在那里，闭着眼睛一脸陶醉，沉浸在狂乱的世界中。等药剂效果过去，他们才能恢复正常，却不会受到生理性的伤害，照旧该做什么就做什么。
至于对精神状态的损害，会不会上瘾，就是医师的问题了。
“人类在什么时代都一个样呢。”苏霓嘀咕了一句，很想直接退出去，但再想了想，还是找了个座位坐下，向女招待点了一杯名字很拉风的饮料——“甲烷海上的日出”。
她原本只想进来坐坐，尝尝这里的鸡尾酒，看它和地球鸡尾酒有什么区别。但事情就是这么巧，酒还没有端上来，她就听到了旁边那桌的对话。有人正在说：“西蒙大人，听说紫蓟公爵亲自前往荒星域，解决了厄运之星事件。我想，哈米德的死亡，永远也查不清楚了。”
“……”
被命运诅咒的苏霓向那桌扫了一眼，看到三枚大汉坐在桌边，眼睛都盯着酒吧前方的舞女，却从未停止交谈。其中，被称为西蒙大人的那一位，留着酷毙了的发型，长相倒是不差，感觉是个有头脑的大汉。他脸色发红，已经带了几分醉意，不耐烦地敲敲桌子，说：“我有什么办法？消息我已经看到了，月神号轰平了厄运之星，凶手也应该死掉了吧。”
他说这话的时候，凶手的酒已经被送到她手中。凶手本人则一脸无辜，平静地端起酒杯，喝了一口，结果差点喷出来。
这杯酒喝起来就和小刀子一样，扎的口腔生疼，如果忍住不吐，会发现回味甘甜，压住了乙醇粗暴的味道。但就算这样，她也不想喝第二口，黑着脸把杯子放回去，继续偷听那桌人的谈话。
可是，哈米德毕竟只是小角色，话题到此为止。此后的十几分钟里，他们只是狂饮滥喝，偶尔和其他人一起，为舞女们作出的情|色动作叫好。即使身为凶手，苏霓也还是对他们失去了兴趣，无奈地站了起来，心想不如直接回家，继续遨游知识的海洋好了。
她坐着不动的时候还无所谓，这一站，顿时十分显眼，引得醉眼朦胧的西蒙看了过来，双眼顿时一亮。她本人尚懵懂无知，侧身往前走，想要挤过两对刚嗑了药，正在疯狂扭动的男女，忽然觉得不对，右肩立即向下一沉，让西蒙先生的爪子扑了个空。
酒吧里乱糟糟的，所以苏霓也没怎么注意周边环境。这一下几乎搭到她肩膀，她才反应过来，立即回头怒视对方。
她从未有机会听梵格尔和哈米德的对话，不知道西蒙对十五岁以下的少女有兴趣，因帝国禁令，不惜在荒星域搜索美貌少女。然而，他脸上的表情充满欲|望，让她立马明白了这是怎么回事。
一般来说，没有人愿意和醉汉计较，何况环境还如此喧闹。苏霓怒视之后，也是不愿多事，只加快了脚步，想尽快离开这里。
可是，那只粗壮的臂膀仍然不肯放弃，不依不饶地环向她的身体。西蒙先生嘴里喷着酒气，极为诚恳地说：“你陪人过夜要多少钱？”
“……”
苏霓对他的印象本就很差，但毕竟是她杀了人家的下属，多少有些心虚，才有息事宁人的想法。这时她勃然大怒，也顾不得息事宁人，直接反手一肘，狠狠打向了他胸口。
她有心给他个教训，这一肘打的又狠又快，要是普通人，会被直接撞碎胸骨。她知道他是星际佣兵团的团长，所以才敢这么做，不怕闹出人命。但这一肘打实的时候，手肘一阵疼痛，竟有击中重金属墙壁的感觉。
这不是她的错觉，也不是特别坚硬的肌肉，而是实打实的金属。
苏霓脸色微变，心中浮现出“铁人”两个字。但她没喝醉，动作到底比西蒙灵敏的多，肩头又是一晃，已经抓住了他的手臂，把他从地面上扯了起来，用力摔在了旁边的桌子上。
这是个很漂亮的过肩摔，视觉效果也非常惊人。西蒙先生受到撞击的肌肉自动金属化，具有极高硬度，竟将同为金属材质的桌子当场撞碎。桌旁的两个佣兵一惊之下，迅速跳起，也不管摔在地上的团长，齐齐向苏霓冲了过来。
他们喝醉的程度和团长不相上下，脚步歪歪扭扭，被她轻易躲开。酒吧里已有不少人发觉异常，嚷嚷着躲向远处，生怕被佣兵之间的打斗波及。可更多的人根本没有知觉，全然没发现有人在酒吧里殴斗。
苏霓犹豫了一瞬，不知是冲出酒吧逃跑好，还是留下来奋战好。最后，她的骄傲占了上风，驱使着她从两个佣兵身边一掠而过，跃向正在弹跳起来的西蒙。
西蒙的酒意被她打醒了一大半，又惊又怒，右臂肌肉瞬间隆起，变成一块一块的，全部转化为金属形态，让整条手臂都成为名副其实的铁臂。这条铁臂抡动之时，气势惊人，速度也快的可怕。苏霓眼前一花，那个和她脑袋差不多大的拳头已近在眼前。
她有了机甲后，渐渐习惯了用机甲作战，已有很长一段时间没肉搏过了。此时危险迫在眉睫，她眼中波光一闪，已用与对方相似的超高速度侧移出去。那层漆黑甲壳再次出现，护住她的致命部位，并向前臂指尖延伸，直到成为一把螳螂前肢似的黑刃。
经过异能进化，这黑刃已不再闪烁不定，一看便知道由粒子组成，而是纯粹的实体，乍一看和普通刀具没有区别。它可以被主人随意变化，改变锋利程度，能切面包，也能切钻石。
黑刃重重斩在了钢铁手臂上，两人同时一震，由于施力方向不同，一个向空中，一个沿地面，向相反的方向滑出几步，连续撞飞了五六个人，这才停下。
那条手臂被砍出一道长长的刀痕，苏霓的右手和黑刃融为一体，也被震得发疼。
她意识到，对方已经做出致命的攻击。这不再是调戏，而是杀人。因此，她的态度也变的极为严肃，恢复到厄运之星上处处提防的状态，以精神力监控四周人类的举动，观察着他们的红外线影像。
那个身材比较高的佣兵正在掏出部件，组装一把步枪。苏霓刚看到他的动作，他便将步枪组装完毕，抬手对她开了一枪。
这把步枪竟也是高斯子弹，开火时，枪口发出特有的吱吱声。他的主人和团长一个德性，对公共场合杀人没有半点心理障碍。苏霓真想阅读一下辉夜星的法律典籍，却得顾念自己的小命，眼睛还盯着又是一拳打来的西蒙先生，身边已出现了一面淡淡的黑盾。
无数细小的子弹全部轰在黑盾上，黑盾坚持了十秒钟之久，才粉碎在子弹之下。与此同时，苏霓早已离开步枪的攻击范围，再次与西蒙交手。
黑刃的长度和宽窄都没有变，苏霓虚握着的左手中，忽然飘出了另外一股无形无色的微小粒子。它们虽无法聚集成实体，却具有常人难以想象的高温。这股高温烟雾飘向了西蒙，将他整个人包裹在里面，有效地拖缓了他的动作。
西蒙已彻底变成了一个金属人，仿佛漫画里的钢人。他的衣服被烟雾点燃，在极短的时间里燃烧殆尽，身体却安然无恙，全不畏惧这可以将普通金属熔化的高温。
黑刃和钢拳连续交击数次，每次都砍出深浅不一的刀印，却无法接触真正致命的部位。烟雾烧着了衣服，也烧着了旁边的椅垫和沙发，引发一场规模不小的火灾，最终启动了酒吧里的防火系统。大量干冰从天花板上翻了下来，覆盖在火焰上，砸在苏霓和西蒙头上，却没能阻止这场殴斗。
西蒙一拳砸中墙壁，墙壁就出现一个被裂纹包围的大洞，黑刃落在地面，地板也被划出宽而长的裂缝，活像被划开了的铁皮。
其实只过了不到五分钟，整个酒吧就像是被人洗劫过，没有一件家具是完整的。苏霓砍了十来下后，终于马失前蹄，被他一拳击中左肋，差点把肺都吐了出来。
西蒙的金属体虽然有着强大的防御力，耐高压、高温、普通的强酸强碱，在太空中果奔生存一段时间，修复速度却极为缓慢。苏霓砍出的刀痕，将会一直留在他的身体上，很久之后才能消失。这更增添了他的怒火，这时候，他已经忘了苏霓是他垂涎的猎物，只想杀了她泄愤。
剧烈的钢铁攻击和粒子攻击下，能抵抗普通震荡波的墙壁不堪重负，吱呀着坍塌下去。里面的顾客四散奔逃，奔向自己的车子，酒吧里也有人连接天网，向特洛伊治安部门发出求援信号。
苏霓起初还是以自保为主，随时注意不要伤到别人，等挨了一记重拳，心中的愤怒不下于西蒙，也是一心想干掉这个混蛋。她双臂开始伸长，长出粗长尖锐的黑色骨刺，骨刺裂衣而出，彻底变成了形状可怖的虫形前肢。
转化结束后，黑刃的攻击速度猛地提升了一倍有余，犹如鼓手敲打着鼓面，轻快地击打在西蒙身上。她甚至不管攻击落下的位置，只是不顾一切地硬砍，若恰好多次攻击落在同一部位，刀痕便不断加深，像是要割裂钢人的金属肌肉。
偶尔也有骨刺被铁拳砸断，崩飞出去，而且她脸上又挨了一拳。但相比之下，还是苏霓占了上风。怎奈对方的防御力太强悍，又护住了重点部位，她无法在短时间内杀掉他，只能靠时间慢慢磨。
正当她一刀砍向西蒙的脖子时，忽然有了极为危险的感觉。但这危机是那么强大，超出了她的应对能力，让她无所适从，有着面对王虫时的无力感。
他们身边的环境在迅速变幻，一瞬间，本来缠斗在一起的两个人被强行分开，落在同一片荒原的两端，只能遥遥望见对方小黑点般的身影。荒原上空无一物，只有无穷无尽起伏不定的沙丘，仿佛回到了厄运之星。
苏霓一惊之后，立即意识到，这是强大的异能者构建出的精神幻境，绝非真实环境。她的感官欺骗了她，红外线感应也被环境影响，使她误以为西蒙位于远方。
事实上，他应该还在她身边。
但她没有动，慢慢收回了黑刃，骨刺也渐渐消失了，最终恢复成人类的臂膀形状。
又过了十几秒钟，幻境骤然退去。如她所料，苏北辰站在他们中间，略带惊讶地看着她，好一会儿才说：“我刚才问你，要不要一起去接曦云，你始终没有回应，我才过来看看……你怎么在这种地方？你们怎么会打起来？”
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