对于索科夫下达的命令，谢霍夫佐夫答应得很爽快：“是，司令员同志，我马上给您准备车辆。”
打了几个电话之后，谢霍夫佐夫毕恭毕敬地说：“司令员同志，您要的车已经准备好了，如今就停在外面，请跟我来，我把您带到车那里去。”
门外停着两辆吉普车，车边站着一名司机和一名荷枪实弹的战士。
“司令员同志，”谢霍夫佐夫对索科夫说：“这是为您准备的车！”
瓦谢里果夫看了一眼对方为自己准备的车辆，不禁皱起了眉头：“谢霍夫佐夫少校，从这里去部队的驻地安全吗？路上不会遇到什么匪徒的袭击吗？”
“奥地利从去年开始，就处于我军的控制之中。”谢霍夫佐夫自信地说：“我可以向您保证，少校同志，司令员同志在路上绝对不会遇到任何的危险。”
“拉倒吧。”瓦谢里果夫不屑地说：“我们昨天坐火车从布达佩斯过来，结果刚进入奥地利境内，就遭到一群匪帮的袭击。整车的乘客几乎全部遇难，我们幸好携带了足够数量的武器，才避免了同样的悲剧。”
“什么，你们昨天坐火车来维也纳的途中，遭到了匪徒的袭击？”谢霍夫佐夫的级别太低，很多事情都没有资格知晓，自然不清楚索科夫路上遇袭之事，此刻听瓦谢里果夫提起，他甚至还以为对方是在开玩笑：“我觉得不可能吧，战争已经结束，活着的德国人都被我们关进了战俘营，袭击你们的匪徒是从什么地方冒出来的？”
“少校，难道你觉得我在说谎话吗？”见谢霍夫佐夫这种态度，瓦谢里果夫显得很是恼火。
“谢霍夫佐夫少校，我的部下说的都是真的。”索科夫担心两人吵起来，便开始为瓦谢里果夫辩解说：“我们的确在来的路上遇到了袭击，幸好增援部队来得及时，否则你们就该换一个人当集团军司令员了。”
他抬手看了看表，说道：“时间不早了，快点出发吧。”说完，径直拉开吉普车后排的侧门，直接坐了进去。
车辆启动之后，坐在副驾驶位置的谢霍夫佐夫显得有些坐卧不安。
过了许久，他终于鼓足勇气问道：“司令员同志，你们真的在来的路上，遇到了匪徒的袭击吗？”
“当然。”索科夫微微点头：“难道我会在这种小事上骗你么？”
“不会不会。”谢霍夫佐夫慌忙摆着手说：“司令员同志，您开玩笑，您怎么可能骗我呢。”
索科夫把目光转向了窗外，望着外面的风景。
自从小时候看过《茜茜公主》之后，他就被奥地利美丽的自然风光所吸引，做梦都想到这里来旅游。没想到后世没有做到的事情，在穿越之后却无意中实现了。若是不出意外的话，在接下来的几年时间里，自己都有可能留在这个美丽的国度。
车辆行驶到一片小树林时，前面的路上忽然出现一棵倒伏的树干。
坐在头车里的瓦谢里果夫立即冲着司机喊道：“停车，快点停车！”
司机连忙踩下刹车，把车停在了距离树干仅仅七八米的位置。
瓦谢里果夫打开车门跳下车，快步地来到了索科夫的车旁，大声地说：“将军同志，前方出现一棵倒伏的树木，我担心附近的林子里，可能有人埋伏，就特意过来向您通报。”
跟在后面的奥尼先科，也从他所乘坐的那辆车里下来，走到了索科夫的面前，向他请示道：“索科夫将军，我们接下来该怎么办？”
“这棵树倒伏的位置过于蹊跷，没准附近潜伏有对我们不利的人。”索科夫若有所思地说道：“可惜我身边的人太少了，无法进入林中进行搜索。”
奥尼先科护送索科夫来上任，带了三辆吉普车，五名警卫员。而谢霍夫佐夫则只准备了两辆车和两名警卫员，人数的确少了点。
“索科夫将军，”奥尼先科向索科夫建议：“我觉得进入树林里搜索，没有多大的必要。正如您所说的，我们的人手太少，这点人进入林中，根本起不了任何的作用。因此我建议，把树干搬开，然后继续赶路。”
“瓦谢里果夫、谢廖尔科夫！”索科夫觉得奥尼先科说的有道理，便转身叫自己带来的警卫：“其他同志在搬开树木时，你们负责在两侧担任警戒，防止可能发生的袭击。明白吗？”
“明白。”瓦谢里果夫和谢廖尔科夫答应一声，拿起武器就来到了车的两侧，担任警戒工作。
而奥尼先科和谢霍夫佐夫则把其余的警卫人员召集起来，一起去抬横在路上的那棵树。
树干移开了，两侧也没有射来子弹。
索科夫见状，觉得可能是自己遇袭的次数太多，有点神经过敏，连忙招呼众人上车继续赶路。
为了索科夫的安全考虑，这次瓦谢里果夫上了索科夫乘坐的车，挨着他坐下，心有余悸地说：“司令员同志，怎么道路两侧的树林里，没有人开枪射击呢。难道那棵树的倒伏，只是一个意外？”
瓦谢里果夫的话刚说完，谢霍夫佐夫就反驳道：“我觉得不可能，最近又没有下雨，而且我刚刚仔细看过，那棵树也没有被虫蛀过的痕迹，它的倒伏应该是人为的。至于为什么用树木来拦路，却没有人向我们开枪，这一点我真是想不明白。”
想不明白的事情，索科夫自然不会去想，免得累死一大堆脑细胞。
十几分钟之后，车队来到了一个检查站。
刚有一名上士走过来拦车，坐在副驾驶位置的谢霍夫佐夫就探出头：“是我！我要去见你们的军长。”
别看谢霍夫佐夫的级别不高，但他经常到处跑，认识他的人还真不少。
上士看清楚谢霍夫佐夫的脸之后，连忙抬手向他敬礼，嘴里说道：“您好，少校同志。我们军长如今正在他的指挥部呢，如果你有事，可以在那里找到他。”
车队继续往前开，谢霍夫佐夫扭头对索科夫说：“将军同志，近卫第20军军长费里克斯中将，今天会召开师级指挥员会议，您这个时候过去，没准他们的会议还没有结束呢。”
正如谢霍夫佐夫所说的那样，费里克斯中将和他手下的几名师长，此刻正在研究演习计划。忽然看到一群人闯进了自己的会议室，他有些不悦地问：“你们是什么人，为什么随便闯进我的会议室？”
奥尼先科上前一步，对着费里克斯说道：“将军同志，我是奉了司令员同志的命令，送索科夫将军到这里来担任近卫第4集团军司令员的。由于司令部里没有人，我们只能到这里来了。”
“什么，司令部里没人？”费里克斯听后一脸震惊地说：“参谋长呢，他跑到什么地方去了？”
“军长同志，”谢霍夫佐夫从人群中站了出来，有些尴尬地招呼道：“参谋长带着他的手下，到各处巡视部队去了。我还以为他的第一站会选择这里，所以就带着新任的司令员就赶到这里来了。”
“参谋长没有到我们这里来过。”费里克斯连忙解释说：“我想他可能先去了近卫第21军，如果您愿意在我这里等他的话，我相信要不了多长时间，他就会带人过来的。”
索科夫想到在来的路上，看到的那棵倒伏的树木，就觉得其中有蹊跷。如果冒冒失失地跑到近卫第21军去寻找参谋长，恐怕人没有找到，自己反而遭受新的危险。想到这里，他点着头说：“费里克斯将军，你说的很有道理，我还是留在这里等参谋长吧。”
费里克斯得知索科夫的真实身份之后，带头向他敬礼，随后说道：“您好，司令员同志，欢迎您到近卫第20军来。对于您的到来，我和我的部下表示热烈欢迎。”
索科夫心里很清楚，对方嘴里说着热烈欢迎，没准心里还不知道怎么骂自己呢。
他的目光从站在会议桌旁的指挥员脸上一一扫过之后，把目光投向了费里克斯：“费里克斯将军，既然我已经是你们的司令员了，能给我介绍一下你手下的指挥员吗？”
听到索科夫这么问，费里克斯不敢怠慢，连忙向索科夫介绍在场的各级指挥员。
索科夫听完费里克斯的汇报，得知在这里开会的人，都是团级或者团级以上的指挥员。若是费里克斯肯帮自己做介绍，这样自己的身份就能在短时间内，被更多的人知晓。
等费里克斯给自己介绍完近卫第20军的所有团级和团级以上的指挥员之后，索科夫走过去，坐在费里克斯给自己让出的座位上。等所有人都就座之后，索科夫开口说道：“指挥员同志们，想必你们已经知道，再过不到一个月的时间，我军就将在欧洲进行一次规模庞大的实兵军事演习。诸位作为参与者，不知有什么感想？”
索科夫的话音刚落，一名师长就起身问道：“司令员同志，我不明白，欧洲的战事已经结束快一年了，为什么还要搞这样大规模的军事演习？这种演习的目的是什么？”
听到师长的质疑，索科夫的脸上露出了疑惑的表情：“怎么，你们还不知道为什么要进行演习吗？”
其实索科夫都是装的，他和马利宁见面时，就知道关于这次演习的原因，别说下面的一名近卫师长不知道，就算连马利宁这个驻奥地利集群的司令员同样不知道。
此刻为了打消大家心中的疑虑，索科夫开口说道：“指挥员同志们，这位师长同志说的没错，欧洲的战争结束已经快一年了，照理说，我们已经开始享受和平的生活。但世上却有人对眼前的局势不满意，打算挑起新的战争，而我们这次演习的目的，就是通过展示我军的强大实力，来震慑某些别有用心的人，让他们乖乖地闭上嘴，不要再肆意地挑起事端。”
“司令员同志，”索科夫的话说完之后，费里克斯又提出了新的问题：“您能告诉我，是谁发表了什么样的言论，促使最高统帅部做出了这次的演习决定吗？”
“是丘吉尔，英国前任首相丘吉尔。”索科夫知道只有让大家明白实施演习的真正原因，才能认真地对待这次的演习：“他在米国访问时，发表了一篇对我国极不友好的演讲。在这篇名为铁幕的演讲中，他恶意地诋毁我国的形象，甚至还宣传我们是盟国敌人。针对他这个不负责任的演讲，我们的外交部提出了严重的抗议，但却收效甚微，于是最高统帅部经过研究决定，在四月底开展一次大规模的军事演习，用我们的实力来震慑盟国，让他们明白，我们不是好欺负的。”
“原来是这样。”搞清楚原因的费里克斯脸上露出了愤怒的表情：“真是想不到，曾经并肩作战的战友，战争结束还不到一年，就开始在背后使绊子。如果我军不搞这次大规模的军事演习，还不知道他们后面还要出多少的阴招呢。”
“司令员同志，”刚刚提问的师长再次站起身，义愤填膺地说：“如果演习结束后，盟国方面还是肆意地挑衅我们，请允许我的部队率先向他们发起真正的进攻，狠狠地教训他们一顿。”
索科夫心里很清楚，如今奥地利的局面比德国还复杂，同时有几个国家在这里驻军，很多事情若是处理不当，就有可能发生大规模的军事冲突，对于这一点，必须要引起足够的警惕。
“师长同志，”索科夫抬手向下压了压，示意那位师长坐下说话，等对方坐下后，他继续说道：“这次演习的目的有两个，一是用武力震慑盟军，二是检验我们的部队，在战争结束之后，战斗力是否受到了影响。”
听索科夫这么说，在座的指挥员们脸上露出了复杂的表情，他们互相对望着，不知该如何回应索科夫的这种说法。
而索科夫见大家不说话，意识到有什么地方不对劲，便侧头问费里克斯：“军长同志，你的部队有什么问题吗？”
“怎么说呢，司令员同志。”费里克斯表情尴尬地说：“自从战争结束，不用打仗之后，部队的战斗力不可避免地受到了影响。很多指战员每天不参加训练，就是到处去买酒喝，有的人甚至一醉就是好多天。我虽然命人进行过整顿，但是却收效甚微。我有时甚至在想，幸好如今的战争已经结束，否则照现在的情况发展下去，一旦敌人打过来，我的部队根本就无力进行抵抗。”
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