第41章 大周新贵二
“跟翰林院告假五日，明日起就不继续上课。”
“遵旨，奴婢明日一早去翰林院。”
“嗯，你去吧。”说罢，他转身走回书桌边，拿起桌案上的一叠纸，打算把刚写好的一篇策论送去御览。
忽然，门帘被撩开，一位穿着青色圆领长衫、头戴黑色纱帽的男子走了进来，恭敬地跪倒在地，低首道：“殿下。”
“诸公府邸都通知了？”
“通知了。”太监抬起头回道。
“嗯，”他淡淡地应了一声，又继续低头看策论，一副漠不关心的模样。
太监看着他专注的侧颜，继续道：“殿下，城外那些农户也都打好交道了，奴婢用的赵家村的名义。护卫由京郊大营指挥使负责。”
“很好，做得不错，”他放下笔，抬眸看了太监一眼，又继续翻阅起手中的奏折来，“你先下去吧，有需要时，孤自会传唤你。”
“奴婢告退。”
太监走后，屋内又恢复安静，赵肃明继续低头看着手中的奏折，不知不觉竟睡着了，等他醒来时天色暗淡下来，屋外淅沥沥的雨声越来越大。赵肃明走到窗前，掀开窗幔一角，看到窗棂上蒙上薄薄的水雾，屋顶上滴落下来的水珠顺着檐廊滚落，溅起一朵又一朵小小的水花。
大周文臣战斗力很强，但涉及利益冲突的时候内斗的实力那是更上一个台阶，按照时间庆历新年也即将到来，这群伴读的官员子嗣他要洗脑成自己的嫡系。随时预备替代反对庆历新政的核心利益集团。
次日，亲卫们将五人带到了城外一间村庄。
“则诚兄，你看王爷这是把我们带到村庄是为何？”齐衡疑惑地问道，其余几人也是如此表情。
盛长柏没有立刻作答，而是观察了四周一番，才缓缓道：“此地环境清幽，空气怡人，土地肥沃，倒是一个适合耕种的好地方……”
听完这话，四人皆恍然大悟，原来是昨日的之事，让王爷有了心思他们这是要见识见识百姓农活！
“我等身为官宦人家，纵然有曲解百姓生活，只要找人问一问就行了，王爷何必带我等该来的地方！”夏冬海皱眉。
“呵呵，贤弟诧异，我等若仅听下人其言，若日后考取功名，有朝一日在官家还要当面问下属吗？”顾廷烨笑眯眯地说道。
“哼！”夏冬海冷哼，虽是满脸不赞同，却不再出声了。
“且等等，别急躁，既然王爷带咱们来了，自然会给咱们讲清楚这里的情况。”齐衡温和地劝道，“我等耐心等待便是。”
“嗯，元若所言甚是。”顾廷烨点头赞成。
其余两人虽是无可奈何，但也默认了。
于是五人各站在一棵树下，闭目养神。
约莫过了半柱香后，赵肃明终于现身了。他一袭青衫布袍，身姿挺拔修长，容貌俊美。
众人赶紧迎上去。
“拜见王爷。”
“免礼。”赵肃明摆了摆手。
接着，他走至五人面前，沉稳平静的目光扫视过五张脸庞，最后落定在夏冬海身上。
赵肃明淡淡地勾唇浅笑，“这次让你们来并不是教训你们不知百姓疾苦，而是日后从政需亲身体会才知晓我大周百姓生存不易。”
“请王爷赐教。”五人齐齐拱手抱拳。
“好，”赵肃明伸出食指，指向远处山坡上的田野，“今日起给你们三个任务，一不得透露自己身份，二不得使用钱财，三听从村长的吩咐。期间会有人监督你们，若违反一条规则，尔等就回去吧，也不用来宫中伴读了。”
闻言，五人皆愣住了。
夏冬海咬了咬牙，忍不住质问道：“敢问王爷，这任务是什么意思？”
“本王只能告诉你们，接下来五日本王会陪同你们，也会听从村长吩咐，”赵肃明语气平淡，却隐含警告，“记住，千万不要泄露身份。”
“是，微臣谨遵王命。”几人连忙应道，心中却充满了疑惑。
“你们可以选择留下或者离开。”
“我愿意留下！”
“俺也一样！”
若此时回去，回家也会挨揍，都毫不犹豫地答道。
顾廷烨迟疑片刻，最终也点了点头。
“很好，既然如此，和我一起找村长报道吧。”赵肃明淡笑道。
“是。”
于是五人一同走出屋舍。
村里有些破旧的屋子，每家每户都亮着昏黄的灯火，偶尔还能听到孩童玩闹嬉戏的声音。
几人人跟随赵肃明穿梭于一栋栋房屋前，一路上遇到许多村民，有些热情招呼，有些则直接无视，甚至对他们投来敌视的眼神。
这些村民显然误会了他们的身份，毕竟这里离皇宫不近，除非他们真是某个王府的侍卫，否则怎么会深夜到村庄呢。而且还跟着一名身材高瘦、头戴重戴、皮肤黝黑的男子，想必是村长。
“老丈，我们是赵家村的，我叫赵肃”走了一段后，赵肃明停了下来，主动向村长攀谈。
“哦，赵家村啊，赵家村最近发展得可好？”葛老村长慈祥地笑着问道。
“多谢老丈挂怀，赵家村的村民生计都比较宽裕，已经很久没有饥饿过肚子了。”赵肃明谦逊地说道。
“那就好，那就好。”葛老村长欣慰地点点头，“咱们村小，但是事情有些多，你们不介意吧。”
“不介意，老丈尽管安排就是，”赵肃明笑容可掬，“我等初来乍到，还望老丈能够帮忙介绍村民。”
“哎哟喂，那感情好，我家里正好有个闲置的老宅，不知你们想要住哪儿？”葛老村长兴奋地搓了搓手，似乎怕他们嫌弃，忙解释，“这老宅虽然偏僻了些，可是屋子都结实牢靠，住着绝对舒服，就是院子太窄小，你们恐怕住不习惯。”
“老丈不必担忧，”赵肃明轻摇了摇，微微颔首道，“我们是帮干几天农活，住不好那么好的房子。”
闻言，葛老村长顿时松了口气：“那就好，那就好。”
“那咱们快去看看老宅。”
“对对对，咱们这就去看房子。”
……
五人一边聊一边走着，没多久就来到了老宅。
几间房子多是由几堵厚实的土墙筑起，结构简单而坚固。室内陈设朴素，家具并不多，仅有几把矮凳和一张带着些许灰尘的圆木桌。这些家具都是用平常的木头制成，与城里那些用珍贵木材雕琢而成的家具相去甚远。屋子里弥漫着一股田野的气息，这种气息对于习惯了高门大院生活的几人来说，有些难闻。
“这老宅建造得有些年头了，不过因为位置好，所以一直保持着完整，”村长说着，又转向赵肃明，“这几年老夫也曾想改善它的居住环境，可惜没银子买石料，更加没人肯来做工。”
赵肃明点点头，“多谢老丈好意，老丈给我们安排安排伙计吧。”
“唉，好嘞，”葛老村长爽朗地笑道，“劳烦各位了，咱们村有对寡妇，家里男人从军死在了外面，说起来啊她们家也有些可怜。儿子不大四岁，乖巧懂事，平时还帮母亲种地，忙农活。正好今年城稻熟了，你们找两人帮忙去收割稻谷。还有一家三口，男的叫大石，前不久被野兽咬伤了腿，幸好人没事，伤得也不深，但腿脚不便，你们过去帮帮忙将家里农活处理下。他们家有种一些果子需要去城里卖，你们帮带…………”
村长絮叨地念叨着，五人都聚精会神地倾听着。
“就这么些事儿吗？”赵肃明打断了村长，笑呵呵地问道。
“咳咳。”村长干咳了两声，“还剩些鸡鸭，你们自行安排。”
“好，”赵肃明应下了。
“那老丈就先去忙了，稍后我派人去通知他们过来帮忙。”村长道了声好，就带着几个村民走了，他们要去各户告知下，免得被当作小偷给抓了。
“王爷……这些我们都不会啊。”夏侯晟有些忐忑，小心翼翼地问道。
赵肃明瞥了他一眼，慢吞吞地说道：“我也不会，不会就问人，三条定律再加一条不准欺负人。”
“是，”夏侯晟恭敬地低头道。嘴角抽搐了一下，心中暗骂，这王爷真能折腾人，早知道就把机会让给老三了。
“谁去孤儿母女家？”
闻言，夏侯晟赶紧举手：“王爷，您看我合适吗？”
“嗯？”赵肃明认真地端详了他一番，“你倒是看起来挺机灵的，你和顾廷烨一起去。记住，那母亲脾气不好，你切莫惹怒了她，更别吓到她女儿，否则休怪孤不客气。”
夏侯晟心底暗暗苦笑，只好硬着头皮领旨：“我明白。”
“那就走吧。”赵肃明点点头。夏侯晟转身离去，顾廷烨叹了口气，赶紧跟了上去。
夏侯晟和顾廷烨离开后，其余四人都有些茫然。等着赵肃明接下来的意思。
见状，赵肃明挑眉：“则诚和元若去葛大石家。”
顾廷烨和穆则诚点点头，立即离开了。
“则安，你去葛大山家。”
“是，王爷。”
“你去葛大牛家。”
“是，王爷。”
待诸人都离开之后，赵肃明才缓步出了宅子，看着眼前劳碌的农户们。自言自语道：“现在的大周可以没这些勋贵，但是不能没有这些老百姓。再做我的嫡系前先放下身份，还需要体悟到底层老百姓的艰辛我才能放心用你们。”
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