一个时辰之后,竹韧是被一阵诱人的饭菜香气唤醒的。
他睁开眼,发现自己身上不知何时盖了条薄毯,苏小桃正站在旁边,眉眼弯弯地看着他。
“竹公子,饭做好了,趁热吃吧。”她声音轻柔。
竹韧伸了个懒腰,只觉得浑身舒坦。他掀开毯子起身,走到院中的石桌旁。
桌上已经摆好了四菜一汤,清炒时蔬、红烧魔猪肉、嫩煎菌菇、一碟酱香扑鼻的卤味,还有一盆奶白色的鱼汤,正冒着腾腾热气。
林红袖也已从廊下走来,在桌边坐下。
她看了眼竹韧依旧有些苍白的脸色,没说什么,只是伸手拿过桌上那坛尚未开封的“煞骨陈酿”,指尖在泥封上轻轻一弹。
“啵”的一声轻响,泥封碎裂。
一股浓烈醇厚、带着些许凛冽煞气的酒香瞬间弥漫开来,与饭菜的香气交织在一起。
苏小桃给三人都摆上了碗筷和酒杯,林红袖执起酒坛,先将竹韧面前的粗陶酒杯斟满。
那酒液呈现出一种深邃的琥珀色,在杯中微微荡漾。
“这酒……”苏小桃嗅了嗅,好奇道,“好奇特的味道,又烈又香,还带着点……山野气。”
竹韧嘿嘿一笑,端起酒杯:“这可是青魔城特产的煞骨陈酿,据说用了十几种生长在煞气之地的魔谷酿造,性子烈得很,一般人可消受不起。
我特意带回来给你们尝尝鲜。”他看向林红袖,“林大小姐,赏脸喝一杯?”
林红袖瞥了他一眼,也执起自己面前的酒杯,淡淡道:“既是带回来了,便尝尝。”她又给苏小桃也倒了小半杯,“小桃量浅,尝尝味道就好。”
苏小桃小心地端起酒杯,先是凑近闻了闻,被那冲劲激得微微蹙鼻,然后才小小地抿了一口。
酒液入喉,她白皙的脸颊立刻飞起两抹红晕,忍不住吐了吐舌头:“好辣!不过……回味倒是甘醇。”
竹韧看得直乐,自己也仰头灌了一大口。
那烈酒如同烧红的刀子划过喉咙,带来一股灼热的暖流分。
他满足地哈出一口酒气,赞道:“痛快!还是这酒够劲!”
林红袖也优雅地浅酌一口,细细品味片刻,才微微颔首:“煞气淬炼得尚可,酒体也算醇厚,难得。”
得到她这简短的认可,竹韧更是眉开眼笑,拿起筷子招呼道:“来来,别光喝酒,尝尝小桃的手艺!这红烧肉看着就香!”
他夹起一块色泽红亮、颤巍巍的红烧肉放入口中,肉质酥烂,肥而不腻,咸甜适口,浓郁的酱香在口中化开。
他满足地眯起眼,含糊道:“唔……好吃!还是小桃做的饭菜香!。”
苏小桃被他夸得有些不好意思,忙给他盛了碗鱼汤:“竹公子喜欢就多吃点。这鱼是今天刚从山涧里捞的,最是鲜美。你奔波了这么久,喝点汤暖暖胃。”
奶白色的鱼汤入口,鲜味十足,带着淡淡的姜丝香气,暖意从胃里扩散开来,竹韧只觉得浑身毛孔都舒张开了一般。
他又夹了一筷子清炒时蔬,脆嫩爽口,正好解了肉的油腻。
“小桃这手艺,真是没得说。”竹韧一边大快朵颐,一边感慨,“我在青魔城也吃过几家酒楼,比你可差远了。”
林红袖安静地吃着饭,动作优雅,偶尔夹一筷灵菇或是青菜,细嚼慢咽。
听到竹韧的话,她抬眼看了看苏小桃,唇角似乎有极淡的笑意掠过。
苏小桃抿嘴一笑,给林红袖也夹了块卤味:“师姐也尝尝这个,我新调的卤汁。”
三人围坐在石桌旁,就着简单却温馨的饭菜,喝着烈性的煞骨酒,气氛融洽。
竹韧放下酒杯,长长舒了口气,脸上露出了一个真正放松而惬意的笑容。
“还是回来好啊。”
酒足饭饱之后,竹韧满足地舒了口气。
苏小桃见状,起身道:“我去沏壶茶来,正好解解酒,还有些早上做的桂花糕。”
不一会儿,她便端着一个托盘回来,上面放着一把素雅的紫砂壶和几个同色的小杯,旁边是一碟洁白如玉、点缀着金黄桂花的糕点。
苏小桃执壶,浅碧色的茶汤注入杯中,一股清雅沁人的茶香立刻弥散开来。
“这是云雾魔茶。”苏小桃将茶杯轻轻放在竹韧和林红袖面前。
竹韧端起茶杯,呷了一口,茶汤温润,入口微苦,旋即化开满口甘醇,喉间回味悠长,连带着酒后的些许燥意都平息了下去。
“好茶!”竹韧由衷赞道。
林红袖也端起茶杯,细细品了一口,微微颔首:“茶香清逸。”
得到两人的肯定,苏小桃眼角眉梢都带着笑意,又将那碟桂花糕往他们面前推了推:“再尝尝这个,用的是今年新收的魔谷米粉,桂花是前些日子收集晾晒的。”
竹韧拿起一块,糕点做得十分精致,触手松软,散发着甜蜜的桂花香。
他咬了一口,口感细腻软糯,甜度适中,桂花的香气在口中绽放,与清茶更是绝配。
“嗯!香甜不腻,比青魔城那能香晕头的鬼脸桂花糕强多了!”竹韧一边吃一边含糊地评价,又灌了口茶顺下去,只觉得惬意无比。
林红袖也拈起一小块,姿态优雅地品尝着,虽未多言,但神情舒缓,显然也是满意的。
茶香袅袅中,竹韧似是想起了什么,从储物袋中取出了那枚得自幽瘴谷深处,触手温润的金色玉简。
玉简表面流光溢彩,隐有玄奥纹路。
“对了,林大小姐,这是在幽瘴谷秘境里偶然得到的一枚玉简,看着颇为不凡,但我研究了半天也摸不着门道,你见识广博,帮忙瞧瞧?”竹韧说着,将玉简递了过去。
林红袖放下茶杯,目光落在玉简上,原本清冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的波动。她伸出纤长的手指,刚触碰到玉简……
“嗡!”
一声低沉却清晰的嗡鸣骤然响起!
那枚金色玉简仿佛被注入了生命般,骤然爆发出璀璨却不刺目的金色光华,将林红袖的整只手掌都笼罩其中。
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