“混账！无法无天！国贼！！”
孙承宗气得在书房内疾走两步，胸膛剧烈起伏。
他既怒毛文龙之狂悖，又忧黄台吉那边断了接济可能生变，
更深知东江镇位置关键，牵一发而动全身，此刻绝非轻易动刀的良机。
袁崇焕见状，再次单膝跪地，言辞恳切中透着狠厉：
“督师！毛文龙已成痈疽，早割早好！
如今他劫掠督师物资，形同叛逆，正是天赐良机！
请督师授我全权，调集旅顺、登莱水师，配合辽西精锐，
卑职愿亲往皮岛，肃清奸佞，整饬东江！
若其抗命，便以国法诛之！”
书房内一片安静，只有炭火偶尔的噼啪声和孙承宗粗重的喘息。
李内馨屏息垂手，不敢插言。
他知道，老督师此刻的决断，将直接影响整个辽东，乃至与鬼王殿下关系的未来走向。
孙承宗停下脚步，望着窗外阴沉欲雪的天空，
又看了看案上那份触目惊心的“罪证”，最后目光落在袁崇焕那张因愤怒和渴望而有些扭曲的脸上。
他缓缓闭上眼，脑海中掠过《明鉴》中关于袁崇焕擅杀毛文龙引发的后续波澜，
又想起钟擎殿下信中“东江之事，宜缓图之，待时而动”的叮嘱。
半晌，他睁开眼，眼中怒焰稍敛。
“此事，老夫已知。”
孙承宗的声音恢复了平静，
“毛文龙跋扈不法，其罪当诛。
然东江悬于海外，牵涉甚广，不可轻动。
你且回去，约束部众，整军备战。
那些被扣的船工，老夫会亲自行文，责令毛文龙立即放人，并交还所劫物资。
他若再敢违抗……”
孙承宗眼中寒光一闪：
“那便是自绝于朝廷，自绝于天下。
届时，老夫自会请旨，并以辽东督师之名，行雷霆之举。
元素，眼下大雪封海，非用兵之时。
你的杀心，暂且收一收。
但，给老夫盯紧了他！”
袁崇焕抬头，眼中闪过一丝不甘，但见孙承宗神色决绝，
知不可强求，只得咬牙应道：
“卑职……遵命！但请督师早作决断，此獠不除，终是心腹大患！”
孙承宗挥了挥手，示意他退下。
袁崇焕行礼后，愤愤而去。
书房内重归寂静。
孙承宗走到窗边，望着铅灰色的天空，喃喃道：
“毛文龙……袁崇焕……唉，殿下啊殿下，这辽东的棋，真是步步惊心。”
他深知，毛文龙这个脓包，已经到了不得不挤的时候，
但如何挤，何时挤，才能不让毒血溅得到处都是，甚至引发更大的溃烂，需要慎之又慎。
而黄台吉那边，补给必须立刻设法恢复，绝不能让他困死山中。
这个冬天，注定无法平静了。
孙承宗在书房内枯坐良久，炭火渐弱，寒意重新侵上脚踝。
毛文龙的狂悖，远超他之前的预想，也远比《明鉴》中那几行冰冷的记述更生动、更具体，也更危险。
他想到了此时本应对东江镇拥有节制之权的登莱巡抚袁可立。
然而，袁可立如今的处境，恐怕比他也好不到哪里去。
自天启三年下半年起，魏忠贤不知抽了哪根筋，开始大力支持袁可立整顿山东。
重建因“王化贞、熊廷弼案”及后续党争而废弛的山东水师，
清理山东沿海卫所，稽查盐税漕运积弊……
一桩桩、一件件，都是牵扯极广、得罪人无数的硬骨头。
袁可立虽得“阉党”名义上的支持，少了些掣肘，但具体事务千头万绪，面对的阻力依旧巨大。
这位老臣如今在山东怕是忙得脚不沾地，焦头烂额，
能勉强维持登莱对东江名义上的节制已属不易，
哪里还有余力深入过问、钳制毛文龙的具体行径？
真正让孙承宗感到山雨欲来、局势诡谲的，是京城的风向。
自“白面鬼王”横空出世、纵横漠南以来，魏忠贤的举动，
就变得越来越让人看不懂，也越来越……狠厉。
他对政敌的打击，不再局限于传统的“贪腐”、“结党”等罪名。
不知从何时起，京城街头巷尾、茶楼酒肆，开始悄然流传起各种针对文官，
特别是东林党人及其关联者的龌龊流言。
其内容之下作、细节之“生动”，令人瞠目。
某位以清流自诩的翰林学士，被传与儿媳有染（扒灰）；
某位致仕的前任阁老，年近八旬，却被爆出接连纳了两房年仅二八的少女为妾；
某部侍郎在青楼豪饮狂欢后竟赖账不给，被龟公追打；
更有某官员纵容家奴打死平民、强占田产，苦主血泪控诉无门……
真伪难辨，却传播极快，极广。
这些流言如同精心调配的毒药，不直接攻击政见，
却专攻道德私德，最能摧毁士大夫赖以立身的“清誉”。
东林党“清流”的形象迅速崩塌，在许多不明真相的百姓乃至中下层官吏眼中，
成了虚伪肮脏的代名词，昔日门庭若市的东林书院，如今已是“臭狗屎”，人人避之唯恐不及。
齐、楚、浙等其他党派也未能幸免，多有中箭落马者。
朝堂之上，攻讦不断，人心惶惶。
更令人胆寒的是，魏忠贤这次清洗，不仅仅是对着外朝的文官集团。
他甚至对自己的“阉党”核心也举起了屠刀。
以往一些仗着他的名头横行不法、恶名昭彰的亲信、干儿子，
被他以各种罪名迅速拿下，抄家问斩，毫不手软。
去年在“熊廷弼案”中上蹿下跳、疯狂攻讦，
最终导致熊廷弼被传首九边的御史贾毓祥、给事中惠世扬、魏应嘉、江秉谦等人，
一个没跑掉，全数被投入诏狱。
就连他曾经倚为臂助的大学士冯铨、顾秉谦，也因牵扯其他不法事而被寻隙下狱。
魏忠贤此举，宛如一条疯狗，发起狂来连自己人都咬，而且一口见骨。
“魏老狗……狠起来是真狠啊！”
孙承宗放下手中关于京城动向的密报，摇头叹息。
他虽不喜阉党，但也不得不承认，
魏忠贤这一套“自清门户”兼“抹黑政敌”的组合拳，虽然手段下作，效果却出奇地好。
朝堂之上，他的反对声音几乎被一扫而空，
剩下的要么噤若寒蝉，要么沦为应声虫。
只是，这样得来的“一言堂”，又能稳固几时？
建立在流言与恐怖之上的权威，终是沙上之塔。
而深居宫中的天启皇帝朱由校，最近的举动更是谜团。
据宫内隐约传出的消息，这位木匠皇帝已经很久没有正经上朝理政了，
似乎完全沉迷于他的斧凿刨锯之中，
对朝堂上的滔天浊浪、边关的军情急报，都显得有些漠不关心。
是真正的心灰意冷，还是别有隐衷？
孙承宗不敢深想，只觉得那重重宫阙之后，笼罩着一层令人不安的迷雾。
京城如此，山东袁可立无暇他顾，辽东自己虽有整军之效却需时间消化，
更兼塞外鬼王用兵河套、努尔哈赤虽败退却未死、黄台吉隐于暗处……
这一切，都让孤悬海外、手握重兵的毛文龙，
产生了一种错觉——无人可制，或者说，无人愿在此时耗费巨大代价去制他。
于是，在一种近乎真空的“纵容”与自身急速膨胀的野心交织下，
毛文龙比原本历史轨迹上更早、更快、也更无所顾忌地，在他自掘的坟墓之路上，一路狂奔。
孙承宗仿佛已经能看到，那根绷紧的弦，
正在吱嘎作响，断裂的巨响，或许就在不远的将来。
“多事之秋，内外交煎啊。”
老督师长长吐出一口浊气，唤来李内馨，
“加派可靠人手，严密监视东江镇一切动向，特别是毛文龙与其核心部将的往来。
给袁可立去信，陈明东江之弊，请他务必加强对登莱水师的控制，
并设法在胶东沿海增派哨船巡缉，至少……要做出威慑的姿态。
另外，秘密安排小船，设法再给东边山里送一批物资去，要快，要隐蔽。”
他必须做最坏的打算，也必须为可能到来的雷霆一击，准备好一切前提。
毛文龙这颗毒瘤，必须切除，但切除的刀，要握准时机，更要稳、准、狠。
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