入夏后，洛阳城热得像个蒸笼。太阳刚爬过城墙，地上就蒸腾起白花花的热气，把青石板烤得发烫，踩上去能烫掉层皮。杂货铺的生意却因此好了起来，买凉席、扇子、凉茶的人络绎不绝，柜台前总围着七八张嘴，七嘴八舌地抢着说话，像一群聒噪的蝉。
这日巳时，铺子刚开门，就来了个穿锦缎的公子哥。他穿件月白色的杭绸长衫，领口绣着暗纹的牡丹，腰间系着玉带，手里摇着把象牙扇，扇面上画着山水，一看就价值不菲。身后跟着两个随从，一个捧着茶罐，一个提着食盒，排场做得足足的。
“你们这儿，有上等的好茶吗？”公子哥的声音懒洋洋的，带着股天生的优越感，眼睛没往货架上看，倒盯着柜台前的苍蝇，像是多看一眼杂货铺都嫌掉价。
刘掌柜正蹲在地上盘点凉茶，听见这话，“噌”地站起来，脸上的褶子都笑开了：“有！有！公子要多少？”他拍着手上的灰，哈着腰迎上去，“小店虽小，却有去年的洞庭碧螺春，还有前年的武夷岩茶，都是正经货色！”
“一百斤。”公子哥漫不经心地说，像是在说买斤白菜，“给府里的下人当解暑茶。”
刘掌柜的眼睛瞬间亮了，一百斤上等茶，这可是笔大买卖！他忙不迭地说：“有！有！公子稍等，我这就去后屋翻找，保证是最好的！”说着，冲玄元使了个眼色，“玄元，你陪着公子！”
玄元正在擦柜台，闻言放下抹布，站在一旁。那公子哥斜着眼打量他，目光从他洗得发白的粗布短打滑到磨破的袖口，又落到他沾着茶渍的布鞋上，嘴角不屑地撇了撇：“你这伙计，看着倒老实，就是笨手笨脚的，这柜台擦得，还不如我家下人擦的桌子亮。”
玄元的神念微微一动，像平静的水面被投了颗小石子。那是“傲慢”的念，一半从公子哥身上来，像团轻飘飘的云，浮在半空，带着俯视的轻慢；一半从自己的“分别心”来，觉得他骄横，觉得自己卑微，像根扎在土里的刺，带着自惭的涩。他赶紧用“观心不动”法，让神念像块沉在水底的石头，任那念的浪怎么拍打，自巍然不动——他是他，我是我，他的衣锦与我的布衫，本就没什么分别，不过是件蔽体的物事。
刘掌柜踮着脚，从后屋的货架顶层搬下几个茶罐，罐子是锡制的，沉甸甸的，上面刻着“碧螺春”三个字。他把茶罐放在柜台上，小心翼翼地打开，一股清冽的茶香漫开来，带着点花果的甜，瞬间压过了铺子里的汗味和尘土气。
“公子您闻，”刘掌柜献宝似的，“这可是去年的新茶，我特意封在锡罐里，一点潮汽都没进！”
公子哥却连鼻子都没动一下，只用扇子挑开茶罐盖，瞥了一眼里面的茶叶，眉头就皱了起来：“这也叫好茶？叶底碎成这样，怕不是挑剩下的？”他“啪”地合上盖子，声音陡然冷了，“还有，你这价钱，比西街的茶铺贵了三成，当我是冤大头？”
刘掌柜的脸一阵红一阵白，像被人扇了两巴掌。他想发作，嘴唇动了动，却瞥见公子哥腰间的玉带——那是太守府的标记，这公子哥是洛阳太守的小舅子，得罪不起。憋了半天，他只能陪着笑：“公子要是觉得贵，我再让两成？这茶是真的好，您尝尝就知道……”
“尝什么尝？”公子哥不耐烦地挥手，唾沫星子溅到刘掌柜脸上，“什么破铺子，连点好茶都没有！难怪开在这种穷街陋巷，成不了气候！”
玄元站在一旁，看着刘掌柜那副憋屈的样子——脖子上的青筋跳得像要炸开，手攥得紧紧的，指节都白了，却还得逼着自己笑，眼角的皱纹里全是难堪。神念里“同情”的念和“不屑”的念又生了，像两只小虫子在心里爬。同情刘掌柜的窝囊，被权势压得抬不起头；不屑这公子哥的蛮横，仗着身份就作威作福。
他便用“克念法”，从理上克：公子哥的“贪”（想少花钱买好茶，还想挑最好的）、“嗔”（稍不如意就骂人，一点就炸）、“慢”（看不起杂货铺，看不起刘掌柜，更看不起穿粗布短打的自己），都是妄尘，像阳光下的飞絮，看着张牙舞爪，实则一吹就散；刘掌柜的“痴”（怕权势，明知对方刁难还不敢反抗），也是妄尘，像陷在泥里的车，越怕陷得越深。自己若跟着动念，同情也好，不屑也罢，都是被这些妄尘染了，成了它们的帮凶。
想通了，那两只小虫子便自己爬走了，心里只剩下一片清明。玄元上前一步，接过刘掌柜手里的茶罐，对公子哥说：“公子若觉得小店的茶不合心意，不妨去街尾的‘茗香居’看看。那里的东家是江南来的，今年进了批雨前龙井，滋味更醇厚些，价钱也公道，或许合您的意。”
他的声音很稳，不卑不亢，既没捧公子哥，也没贬自家的茶，像在说一件再平常不过的事。
公子哥愣了下，大概没料到一个伙计敢给他推荐别家，还说得这么坦然。他上下打量了玄元一眼，眼里的傲慢淡了些，撇了撇嘴：“算你懂事。”甩甩袖子，带着随从扬长而去，玉带上的玉佩“叮铃”作响，像在宣告胜利。
刘掌柜这才松了口气，一屁股坐在板凳上，抹着额头的汗，汗珠子掉在地上，砸出个小小的湿痕。他看了玄元半天，忽然叹道：“你这小子，倒会说话。”眼里却藏着感激——既没得罪贵人，保住了铺子，又没让他在伙计面前丢尽面子，给了他个台阶下。
玄元没说话，只是将刚才被公子哥挑落的茶叶收拢。茶叶碎了不少，绿莹莹的，还带着香。刚才那一瞬间，他清晰地“见”到公子哥的傲慢像团浮沫，看着厚实，实则一戳就破，风一吹就没；刘掌柜的胆怯像粒尘埃，被权势的风一吹，就贴在地上，不敢动弹；而自己心里的波动像水面的涟漪，起得快，落得也快，终究都会散去，留不下一点痕迹。《止念诀要》里说“贪嗔痴慢皆是幻，见幻即离，离幻即真”，以前总觉得这话太玄，此刻才算真正品出点味道——幻的不是人，是他们心里的念；离的不是人，是对这些念的执着。
傍晚收工，夕阳把影子拉得老长，空气里的热气散了些，带着点微风。路过巷口的馄饨摊，摊主老李正往灶里添柴，火光映得他脸通红。老李是个瘸子，一条腿不利索，却总爱乐呵呵地笑，见了玄元，隔着老远就喊：“玄元，来碗馄饨？我请客！”他的馄饨皮薄馅足，汤是用骨头熬的，撒着葱花和虾皮，香得能勾人肚子里的馋虫。
玄元刚坐下，就听见“哗啦”一声巨响，是隔壁的水果摊被掀了。两个泼皮，一个留着络腮胡，一个歪戴着帽子，正一脚踩着滚落的苹果，一脚踢着空了的竹筐，笑得前仰后合。摊主是个老太太，头发白得像雪，穿着件打补丁的蓝布衫，此刻正蹲在地上，抱着个没摔坏的苹果哭，肩膀一抽一抽的，哭声里全是委屈：“就多收了两个铜板……那是我孙子的药钱啊……”
泼皮们却笑得更欢了：“谁让你黑心！多收铜板？就得给你点教训！”其中一个还捡起个烂苹果，扔在老太太脚边，“给你，别哭了，啃这个！”
玄元的神念猛地一紧——“愤怒”的念像火苗一样窜起来，烧得他心口发烫，手都攥成了拳头，指节“咔咔”响。想冲上去把那两个泼皮推开，想质问他们凭什么欺负老人，想把他们掀翻的摊子扶起来——这些念来得又急又猛，像要把他整个人都点燃。
他赶紧攥紧拳头，指尖深深掐进掌心，用那点尖锐的疼提醒自己：愤怒也是妄念，冲上去只会让事态更糟，说不定会打起来，到时候连老太太都要受牵连。《止念诀要》里说“怒是猛虎，能坏一切善”，此刻这猛虎就在心里咆哮，得按住它。
他闭了闭眼，再睁开时，神念清明了些。看着泼皮们扬长而去的背影，他们的笑声像针一样扎耳朵；又看了看老太太的泪眼，浑浊的眼泪把满脸的皱纹都泡湿了，像雨打湿的土地。神念里忽然生出个“念头”：明天收工早，过来帮老太太把摊子收拾收拾，再从客栈带些针线，帮她把破了的布帘补好——那布帘上有个大口子，白天挡不住太阳，晚上挡不住风。
这念很淡，像清晨的薄雾，却带着暖意，不像之前的妄念那样张牙舞爪，倒像股细流，慢慢淌过心田，把刚才的怒火浇成了温和的水。
老李把一碗馄饨端上来，汤面上飘着热气，氤氲了灯光。他叹了口气：“别往心里去，这世道，啥人都有。那两个泼皮，隔三差五就来闹事，官府也不管。”
玄元舀起一勺汤，热气模糊了视线，眼眶有点热，心里却亮堂得很。他知道，真正的“止念”不是心如槁木，不是什么念都不能有，而是能在妄念生起时守住本心，不被它们牵着走；在该动念时生出善意，让这念成为照亮别人的光——就像这碗馄饨，热乎，实在，不带半分虚浮，却能暖人肚子，也暖人心。
眉心的暖意轻轻跳了跳，像在点头，又像在笑。他喝了口汤，鲜得眉毛都要掉下来，混着葱花的香和虾皮的鲜，在舌尖上漫开，像把所有的烦躁和不平，都化在了这口热汤里。
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