赤霞山，名副其实。山石呈现出一种被火焰长久灼烧后的赤红色泽，在黯淡的天光下，依旧散发着淡淡的红光。越是深入，空气中的火系源力越是浓郁、活跃，甚至形成了一缕缕肉眼可见的、赤红色的能量薄雾，在山间缓缓流淌。温度也急剧升高，寻常草木早已绝迹，只有一些极度耐旱、甚至本身也蕴含微弱火灵气的奇异植被，如赤焰草、地火苔等，零星点缀在焦黑的岩缝中。
这种环境，对于修炼火系功法的修士而言，如同置身宝库，但对于其他人，却是难熬的煎熬。暗影阁的队伍中，已经开始有人出现不适，护体源力消耗加剧，汗流浃背，呼吸也变得灼热困难。贺兰山不得不下令，让所有非火系修士，每隔一段时间便服用一颗抵御火毒的丹药。
秦龙一行人却是个例外。秦龙自不必说，混沌龙力兼容并蓄，不仅能轻易炼化火毒，甚至能引导吸收那些精纯的火系能量，滋养己身和丹田中的火焰法则火种。阿蛮气血雄浑，体魄强悍，对高温和火毒的抗性也极高，只是觉得有些燥热，并无大碍。阿青等人虽然修为较低，但有秦龙分出一丝混沌龙力为他们梳理，加上林河准备的丹药，倒也勉强能跟上。
这一幕落在贺兰山和墨鳞眼中，又让他们对秦龙的“价值”和“秘密”高看了几分。
队伍在赤霞山中跋涉了大半日，按照地图指引和墨鳞手中一件不断闪烁微光的罗盘状法器指引，不断调整方向。沿途，他们又发现了几处战斗痕迹和零星的血迹，其中既有玄炎宗服饰的碎片，也有其他不明势力的标识，甚至还有几具被烧得焦黑、残缺不全的妖兽尸体，散发着浓烈的腥臭和死寂之气，似乎与之前感应到的“黑炎煞气”有关。
气氛越来越紧张，所有人都知道，他们已经接近了风暴的中心。
终于，在穿过一条狭窄、两侧岩壁如同烧红的烙铁般的峡谷后，眼前豁然开朗。
前方出现了一片巨大的、仿佛被陨石撞击形成的碗状山谷。谷口被一层氤氲的、不断扭曲变幻的赤红色光幕笼罩，光幕之上，隐约有复杂的火焰符文流转，散发出令人心悸的古老威压和炽热气息。光幕之后，景象模糊不清，只能看到一片更加深邃的赤红，以及偶尔闪过的、更加狂暴的火焰流光。
焚天谷入口！到了！
然而，谷口并非空无一人。
在距离入口光幕约百丈外的一片相对平坦的赤红岩石上，已经驻扎着三支泾渭分明的队伍。
左边一支，约十五六人，皆身穿火红色劲装，胸前绣着一团熊熊燃烧的火焰徽记，正是玄炎宗的人！为首者是个身材高大、头发赤红如火、面如重枣的老者，气息狂暴炽烈，如同即将喷发的火山，正是贺兰山提到的内门长老“炎烈”，龙魂境九重天巅峰！他此刻脸色阴沉，正与身边几人低声商议着什么，队伍中不少人身上带伤，显然之前的遭遇战让他们损失不小。
右边一支，人数稍少，只有十二三人，穿着统一的冰蓝色长袍，周身散发着淡淡的寒意，将周围灼热的空气都逼退了几分，正是冰河谷的队伍。领头的是个面容冷艳、气质如冰的女子，看上去三十许人，实际年龄未知，正是“冰魄仙子”，同样是龙魂境九重天巅峰！她神色淡漠，闭目养神，似乎对周围的一切漠不关心，但那股冰冷的威压，却让人不敢小觑。
而在玄炎宗和冰河谷之间，稍靠后的位置，还有一支约二十人的队伍，穿着杂乱，气息彪悍，眼神凶狠贪婪，正是荒原本地最大的沙匪团之一——“血狼团”！领头的是个独眼龙，脸上带着狰狞的刀疤，气息凶戾，修为也有龙魂境八重天，此刻正用贪婪的目光扫视着焚天谷入口的光幕，以及旁边的玄炎宗和冰河谷队伍，毫不掩饰其野心。
三支队伍彼此警惕，互不交谈，形成了一个微妙而危险的对峙局面。空气中弥漫着无形的火药味。
暗影阁队伍的到来，立刻打破了这脆弱的平衡。三支队伍的目光，齐刷刷地投射过来，充满了审视、警惕，以及……一丝敌意。
“呵，我道是谁，原来是暗影阁的贺兰长老。你们这些地老鼠，鼻子倒是挺灵，闻到点腥味就钻出来了。”玄炎宗的炎烈长老率先开口，声音如同滚雷，带着毫不掩饰的嘲讽。
贺兰山脸色不变，抚须笑道：“炎烈老兄的火气还是这么大。上古遗迹，有德者居之，有能者得之。我暗影阁既然来了，自然也是想分一杯羹。怎么，炎烈老兄是觉得，这焚天谷是你玄炎宗的后花园，旁人进不得？”
“哼！少来这套！”炎烈冷哼一声，“这焚天谷乃是我玄炎宗先辈（他硬拉关系）所留，理应归我玄炎宗所有！尔等外人，速速退去，免得自误！”
“笑话！”冰魄仙子忽然睁开双眼，眸光如冰刃，扫过炎烈和贺兰山，“上古遗迹，无主之物，见者有份。你玄炎宗想独吞，还得问问我的‘冰魄寒光剑’答不答应。”她声音清脆冰冷，不带丝毫烟火气，却透着彻骨的寒意。
血狼团的独眼龙头目也嘎嘎怪笑起来：“就是！见者有份！我们血狼团在荒原混饭吃，这家门口的宝贝，岂能让你们这些外来的家伙独吞？要进，大家一起进！要打，老子也不怕！”
四方势力，各有算盘，互不相让，气氛顿时剑拔弩张。
贺兰山心中冷笑，面上却依旧挂着温和的笑容：“诸位何必伤了和气？这焚天谷入口禁制强大，单凭哪一家，恐怕都难以轻易开启。依老夫之见，不如我们暂且联手，先破了这入口禁制，进入谷内再说。至于里面的东西，各凭本事，如何？总好过在这谷口打生打死，白白便宜了后来者，或者……惊动了谷内可能存在的守护之物？”
他这话说得在理。焚天谷入口那层赤红光幕，散发出的威压连龙魂境九重天都感到心悸，显然不是轻易能破开的。而且，谁也不知道强行攻击禁制，会引发什么连锁反应。
炎烈、冰魄仙子、独眼龙闻言，都陷入了沉默，显然也在权衡利弊。
最终，炎烈率先开口，语气依旧强硬，但态度有所松动：“联手可以！但破禁之后，如何分配进入的先后顺序？还有，若遇到需要特殊手段才能开启的内部禁制，又当如何？”
贺兰山早有准备，笑道：“进入顺序，抽签决定，以示公平。至于内部禁制……那便各凭手段了。不过，为了表示诚意，我暗影阁愿意提供一条重要情报——这焚天谷入口的火焰结界，需要以精纯的高阶火焰法则之力为‘钥匙’，才能最安全、最省力地开启，否则强行攻击，不仅事倍功半，还可能引发结界反噬，甚至导致入口崩塌。”
他这话一出，所有人的目光，瞬间聚焦到了秦龙身上！尤其是玄炎宗的炎烈长老，眼中更是爆发出炽热的光芒，如同看到了稀世珍宝！
精纯的高阶火焰法则之力！这不正是他们玄炎宗所擅长的吗？难道暗影阁带来了什么火焰高手？
但当他们看清贺兰山身边，除了墨鳞和几个气息平平的护卫，就只有秦龙这个看起来年轻得过分的龙魂境四重天小子，以及他身后那几个修为更低的同伴时，都不由得皱起了眉头。
“贺兰山，你什么意思？你说的‘钥匙’，难道是这小子？”炎烈指着秦龙，语气充满了怀疑和不屑。一个龙魂境四重天，就算修炼火焰功法，又能精纯到哪里去？能比得上他玄炎宗秘传的《玄炎真火诀》？
贺兰山笑容不变，看向秦龙：“秦龙小友，看来需要你露一手，让诸位道友信服了。”
秦龙心中暗骂贺兰山老奸巨猾，这是逼他当众显露实力，同时也将他彻底推到风口浪尖，成为众矢之的。但他面上却是一片平静，点了点头，缓步走到队伍前方。
面对四大势力数十名强者的注视，其中不乏龙魂境八九重天的存在，压力可想而知。阿蛮等人都为他捏了把汗。
秦龙却仿佛浑然不觉。他来到距离入口光幕约五十步处站定，缓缓闭上了眼睛。
他没有立刻催动火焰，而是将心神沉入丹田，沟通那暗金色的火焰法则火种，同时，尝试去感知、去接触周围空气中那浓郁、活跃、却又充满了古老和狂暴意韵的火系源力。
焚天谷，上古火尊道场。这里的火，与他之前接触过的任何火焰都不同。不仅仅是能量的精纯和狂暴，更蕴含着一丝难以言喻的……“道韵”？一种更加接近火焰本源的韵律和意志。
他尝试着，用混沌龙力作为桥梁，用自己那初步成型的火焰法则意志去“倾听”，去“共鸣”。
起初，周围狂暴的火系源力对他这个外来者充满了排斥，如同狂躁的野兽。
但当他将丹田中火焰法则火种那微弱的、却异常精纯炽热的“焚灭新生”意志，以及那一丝新近捕捉到的、火焰与毁灭共鸣产生的暗紫金色“秩序”意韵，小心翼翼地释放出来，融入混沌龙力，化作一种奇特的“波动”，朝着周围的火系源力“扩散”时——
奇迹发生了。
那原本狂暴排斥的火系源力，仿佛遇到了“同类”中的“王者”，又像是听到了某种古老的“呼唤”，竟然渐渐平息了躁动，变得……温顺起来？甚至开始主动朝着秦龙汇聚而来！
秦龙身体周围，开始浮现出一层淡淡的、呈现出瑰丽暗金色的火焰光晕。这光晕并不炽烈，却异常凝实、纯净，散发着一种令人心悸的、仿佛能焚尽万物却又孕育无限生机的磅礴意志！
更让人震惊的是，那笼罩谷口的赤红色光幕，在感应到秦龙身上散发出的这股暗金色火焰波动时，竟然……微微颤动起来！光幕上流转的古老火焰符文，仿佛被注入了火力，闪烁得更加急促，并且隐隐朝着秦龙的方向偏移！
“这……这是……”炎烈长老脸上的不屑和怀疑瞬间凝固，取而代之的是极度的震惊和难以置信！“如此精纯的火焰意志！竟然能与上古火尊留下的结界产生共鸣？！这小子……到底是什么来历？！”
冰魄仙子冰冷的眼眸中也泛起一丝波澜，显然秦龙展现出的火焰特质，超出了她的预料。血狼团的独眼龙更是瞪大了独眼，啧啧称奇。
贺兰山和墨鳞眼中则闪过一丝果然如此和计谋得逞的笑意。他们要的就是这个效果！
秦龙没有理会众人的反应。他此刻的心神，已经完全沉浸在了与周围火系源力、乃至那入口结界中蕴含的上古火焰“道韵”的共鸣之中。
这是一种前所未有的体验！
通过这种共鸣，他仿佛“看”到了火焰的另一种形态，另一种“呼吸”。不再是简单的燃烧、爆裂、释放光和热。而是一种更加本质的、如同生命律动般的“存在”与“转化”。火焰可以毁灭，也可以创造；可以炽热狂暴，也可以温和滋养；可以照亮黑暗，也可以吞噬光明……它仿佛蕴含着宇宙间最根本的“动”与“变”的法则！
而他之前领悟的“焚天意志”，以及那新生的“毁灭与火焰融合的秩序”，在这股更加宏大、更加古老的火焰“道韵”面前，如同溪流之于大海，稚嫩而渺小，却又隐隐指向了同一条源头！
他丹田中的暗金色火焰法则火种，在这种共鸣和感悟的刺激下，如同得到了最丰沛的养分，开始以前所未有的速度成长、壮大！核心处那点炽白光芒，越来越亮，越来越凝实，隐隐有凝聚成某种“种子”雏形的趋势！对火焰的掌控力、理解力，也在飞速提升！
他甚至感觉，自己之前一直难以真正掌握、只能粗糙运用的“焚天拳”意韵，在此刻变得清晰、可控了许多！如果能将此刻的感悟融入拳法，威力必将大增！
还有那新生的、融合了毁灭意韵的火焰力量，似乎也在这种古老火焰道韵的“洗礼”下，变得更加稳定，与自身混沌龙力的融合也更加顺畅……
时间，仿佛在这一刻变得缓慢。
秦龙沉浸在法则感悟的海洋中，贪婪地吸收着、理解着。
直到——
“嗡——！！！”
一声低沉的嗡鸣，将他从感悟中惊醒。
只见那笼罩谷口的赤红光幕，在与他身上暗金色火焰波动持续共鸣了约莫一炷香时间后，中心位置，竟然缓缓“融化”出了一个仅容一人通过的、边缘流淌着金色火焰的……门户！
门户后面，不再是模糊的赤红，而是显露出一条幽深、却散发着更加精纯炽热气息的通道！
焚天谷入口，开了！
不是被强行破开，而是被“共鸣”唤醒，主动开启！
这一幕，让所有人都目瞪口呆！
就连贺兰山，虽然料到秦龙的火焰能起作用，也没想到效果如此显着，如此……“温和”！
“哈哈哈哈！好！秦龙小友果然没让老夫失望！”贺兰山第一个反应过来，抚掌大笑，“入口已开！诸位，还等什么？抽签决定进入顺序吧！”
炎烈等人也从震惊中回过神，看着那敞开的火焰门户，眼中贪婪之色更浓。他们看向秦龙的眼神，也变得无比复杂，有忌惮，有好奇，更有……一丝不易察觉的杀意！此子火焰天赋如此恐怖，若不能为友，必成大患！
但此刻，进入遗迹才是首要。
四方势力很快完成了抽签（暗影阁“运气不错”，抽到了第二顺位，仅次于玄炎宗）。玄炎宗的人率先走向火焰门户，炎烈长老在经过秦龙身边时，深深看了他一眼，冷哼一声，率队踏入。
接着是暗影阁。贺兰山对秦龙和蔼一笑：“小友，请。”示意秦龙走在队伍前面，紧跟着玄炎宗。
秦龙从感悟中彻底退出，虽然意犹未尽，但知道此刻不是继续的时候。他看了一眼那火焰门户，又看了一眼身后紧张期待的阿蛮等人，深吸一口气，当先迈步，踏入了那流淌着金色火焰的入口。
一步踏入，仿佛进入了另一个世界。
身后谷口的喧嚣瞬间消失，取而代之的是一种绝对的寂静。通道并非笔直，蜿蜒向下，两侧和头顶都是赤红色的、仿佛琉璃般的岩壁，岩壁内部，隐约能看到流动的、如同岩浆又似火焰的赤金色液体，散发出柔和却浓郁到极致的火系源力和古老的道韵。温度高得吓人，若非秦龙火焰抗性极高，且有混沌龙力护体，恐怕瞬间就会被烤干。
但对他来说，这里简直是修炼火焰的天堂！刚才在谷口的那一番短暂感悟，已经让他的火焰法则火种壮大了近一倍！若是在这里长时间修炼……他简直不敢想象！
然而，他知道，现在不是修炼的时候。前方，玄炎宗的人已经消失在通道拐角。身后，暗影阁的人紧紧跟随。更后面，冰河谷和血狼团也会很快进来。
前有狼，后有虎，四周是炽热而古老的火焰通道。
焚天谷的探索，才刚刚开始。而他对火焰法则的领悟，也在这特殊的环境中，踏上了加速的轨道。
“走，跟上。”秦龙压下心中的激动，对阿蛮等人低声道，同时将一丝混沌龙力分给他们，帮他们抵御高温。
一行人沿着火焰通道，朝着焚天谷深处，那未知的机遇与危险并存的所在，坚定地走去。
法则之悟，已开新篇。而真正的考验，还在前方。
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