白日里那场未爆发的冲突，如同积压的乌云，终于在入夜后化作了一场腥风血雨。
夜色浓稠如墨，将云州城吞没。然而城东的漕运码头却反常地亮如白昼，无数火把噼啪燃烧着，将跳跃的、不安的光芒投射在每一张惊惶或愤怒的脸上，也将江水染得一片赤红，仿佛江底藏着一条即将苏醒的血龙。
血腥气混杂着江水的湿腥，霸道地钻进每个人的鼻腔。
江流堂副堂主，绰号“翻江鲤”的李莽，就面朝下趴在三号仓冰冷的栈桥木板上，一动不动。他精悍的身躯此刻显得异常僵硬，一柄造型奇特的鱼尾短刀，从他后心深深刺入，直至没柄，只留下刻着河洛帮独有船锚标记的刀柄，突兀地竖立在背心，像一道屈辱的烙印。
“李大哥！”
“是副堂主！”
江流堂的汉子们红了眼睛，纷纷围拢过来，却被河洛帮的人死死挡住。
赵擎分开人群，看到这一幕，眼眶几乎要瞪裂。他猛地转头，目光如毒箭般射向闻讯赶来的刘铁山，声音因极致的愤怒而嘶哑：“刘铁山！老匹夫！你还敢说不是你们下的黑手？！这‘分水刃’是你的随身兵刃，云州城谁人不识！”
他一步踏前，死死揪住刘铁山的衣领，手背青筋暴起：“白天杀不了王老五灭口，晚上就来杀我兄弟？你们河洛帮，是要赶尽杀绝吗？！”
刘铁山被他拽得一个趔趄，脸上先是闪过一丝惊愕，随即被更大的怒火取代。他猛地挣开赵擎的手，力道之大，让赵擎不由自主地后退了半步。“放你娘的狗臭屁！”刘铁山声若洪钟，在夜空中炸响，“老子刘铁山行事，光明磊落！要杀这滑不溜秋的泥鳅，用得着背后捅刀子？还会蠢到把自己的招牌兵刃留在尸体上？赵擎，你他妈是猪脑子吗？这分明是有人栽赃嫁祸！”
“嫁祸？这码头今夜是你河洛帮巡守，除了你们，还有谁能悄无声息地摸进来杀了李副堂主？”赵擎根本不信，反手按住了腰间的分水刺。
他身后的江流堂帮众见状，也齐刷刷地亮出了兵刃，雪亮的刀光在火把下晃动，映着一张张悲愤交加的脸。河洛帮的人自然不甘示弱，同样刀剑出鞘，怒目相向。刚刚才被官府勉强压下去的火并态势，因这一条人命，瞬间重新点燃，而且更加炽烈，更加不死不休。
眼看混战一触即发，一直沉默护卫在林小乙身侧的张猛，猛地踏步上前。他并未拔刀，只是将连鞘长刀往身前一横，深吸一口气，胸腔如同风箱般鼓起，随即一声暴喝炸开：
“谁敢动！”
声浪滚滚，竟短暂压过了现场的喧嚣。不等众人反应，他魁梧的身躯如同蛮熊般猛地向前一靠，使的正是军中最简单也最霸道的“铁山靠”。前排七八个手持利刃、情绪激动的壮汉，只觉得一股无可抵御的巨力传来，脚下不稳，如同喝醉了酒般踉跄着向后跌去，撞翻了身后一片人。
这一下，瞬间镇住了场面。
张猛环眼圆睁，带着战场上淬炼出的凛冽杀气，缓缓扫过骚动的人群：“刑房办案！再有擅动兵刃者，以聚众叛乱论处！全部给老子退后十步！”
或许是慑于他方才展现的非人勇力，或许是忌惮他身后那些已然按刀而立、眼神冰冷的官兵，更或许是那“叛乱”二字沉重如山，漕帮众人面面相觑，虽然依旧怒目而视，但终究是咬着牙，缓缓向后退去，让出了栈桥中央的一片空地。
林小乙这才得以快步上前，在尸体旁蹲下。火光跳跃，映着他年轻却异常沉静的脸庞。
柳青早已准备好，利落地戴上鹿皮手套，蹲在林小乙身侧开始初步检验。她小心翼翼地检查着伤口周围的衣物和皮肤，片刻后，抬首对林小乙低声道：“公子，刀确实是死后插入的。创口边缘皮肤苍白，毫无生命反应时的红肿或收缩迹象，流出的血量也远少于心脏被刺穿应有的量。凶手是想转移视线，或者…挑起争端。”
林小乙微微颔首，目光却落在了李莽的右手上。那里包裹着厚厚的纱布，但依旧有血迹渗出——这是三日前码头那场未遂械斗中，被河洛帮的人斩断了两根手指留下的旧伤。然而，此刻吸引林小乙注意的，是那纱布边缘，以及断指处的伤口附近，沾染着一些极其细微的、闪烁着青金色光泽的粉末。
“又是青金刚玉砂…”他喃喃自语，声音低得只有身边的柳青能听见。他用镊子极其小心地刮取了些许粉末，放入另一个油纸包中。这诡异的材料，再次出现了。
他的目光继续逡巡，很快落在了李莽的脖颈上。那里有一道极细、几乎难以察觉的勒痕，颜色很浅，不像是能立刻致死。而在他左手的袖口处，有一个不起眼的细小破口，像是被什么尖锐的东西勾了一下。
“张猛，”林小乙头也不回地吩咐道，“带人，搜一下这栈桥附近的水域，特别是水下和木桩缝隙。”
“明白！”张猛应了一声，立刻点了两名熟悉水性的衙役，解下码头边系着的一艘小舟，举着火把，仔细地在栈桥下的水域打捞搜寻。
不过片刻功夫，就听水花一响，张猛举着一个黑沉沉、湿漉漉的铁家伙浮出水面，声音带着兴奋：“头儿！找到了！卡在下面木桩缝里了！”
他爬上栈桥，将那物事递给林小乙。入手沉重，结构精巧，带着水锈和江底的腥气。这是一具军用的弩机，造型与民间常见的弓弩截然不同，弩身更紧凑，力道更强劲。
“破甲弩…”林小乙瞳孔微缩。这是边军专用的制式武器，流落江湖极为罕见。他仔细擦拭着弩机上的水渍，在弩身的某个角落，发现了一个模糊的烙印，像是被人用粗石刻意打磨过，但依稀还能辨认出半片舒展的、带着某种优雅又危险气息的羽翼形状。
“鹤翼…”他心中凛然。这标志，与卷宗中记载的“云鹤”杀手组织的标记，何其相似！这个组织，竟然连军制武器都能弄到手？他们与老舵主之死，与李莽之死，究竟有何关联？
“看来，是有人杀了李莽，再用刘铁山的刀嫁祸河洛帮，”不知何时，文书文渊也来到了他身后，压低声音道，眉头紧锁，“但为何偏偏是李莽？他知道了什么？还是他本身，就是目标？”
林小乙没有立刻回答，他的目光依旧在尸体和周围环境中搜索。忽然，他注意到李莽僵硬的左手，似乎微微攥着，手下压着什么东西。他小心地抬起那只冰冷的手，发现其下是一小块从衣物上撕裂下来的碎布。
布料是上好的苏杭细棉，边缘还残留着精致的刺绣，那花纹奇异而繁复，带着一种出尘的气息，不像是寻常富家子弟的穿戴，反而更像是…某种道袍的袖角？
这个发现，让林小乙心头猛地一跳。他忽然想起卷宗室里那本积满灰尘的《镜阁迷魂案》记录。案件中那面能映出诡异星象、引得事主精神恍惚的古铜镜，背面就刻着一个类似的、他曾隐隐感到一丝熟悉（甚至能引动他灵魂深处那点不属于此世感应的）道家符号。难道…
“下一个目标…”林小乙抬起头，目光越过混乱的人群，望向漕帮总舵那在夜色中如同巨兽般蛰伏的轮廓，声音低沉，“很可能，是另一个知道老舵主真正死因，或者与‘那件事’有关的人。凶手在灭口，也在搅浑水。”
他的话音未落，码头上靠近江边的人群中，突然爆发出一声凄厉到变调的惨叫，那声音充满了无法言喻的恐惧，瞬间压过了一切嘈杂：
“鬼！鬼船！江上有鬼船啊——！”
这一声如同惊雷，所有人骇然望向江面。
只见不知何时，浓得化不开的江雾深处，悄无声息地漂来一艘船。那船通体漆黑，无灯无火，连船帆都未曾张挂，就那样违背常理地逆着微弱的江流，缓缓靠近。而在那光秃秃的船头之上，赫然立着一个身影——披麻戴孝，一身缟素，长袖在夜风中飘荡，身形模糊，在雾气与火把光线的扭曲下，宛如从阴间归来的鬼魅，正无声地凝视着码头上的生人。
“是…是老舵主…”
“舵主显灵了！他死不瞑目，回来索命了！”
“是那白影！和王老五说的一样！”
恐慌如同瘟疫般在码头上蔓延，不少帮众吓得连连后退，甚至有人当场跪拜下去，口称“舵主饶命”。
混乱到了极点。
然而，在这片恐慌与骚动之中，林小乙却眯起了眼睛，极力排除着视觉的干扰。他的目光死死锁定那艘诡异的“鬼船”。船身吃水颇深，显然船舱里装载着不轻的货物，绝非空船漂荡。而船头那个摇曳不定的“鬼影”，在它偶尔转向，被码头火光扫过的瞬间，林小乙敏锐地注意到，在其白色的麻衣腰间，似乎别着一个与这身装扮格格不入的、黑沉沉的物事。
在雾气与火光交织形成的阴影缝隙中，那样东西，反射出冷硬的、属于金属的幽光。
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