岩洞内，篝火噼啪，映照着几张神色各异的脸。青刃的交易提议如同一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪尚未平复。凌哲紧绷的身体并未因蓝景行的应允而放松，他依旧如同守护领地的猛兽，锐利的目光不时扫过角落阴影中那沉默的青铜面具。
蓝景行心中亦是波涛暗涌。青刃所图甚大，牵扯到古老遗迹与自身核心秘密，这让他不得不万分谨慎。但眼下，借助其力量尽快抵达沉星陂，确保姐姐安全，是首要目标。
他压下纷杂思绪，转向凌哲，问出了另一个萦绕心头许久的牵挂：“凌师兄，之前在落霞镇，我曾通过星痕标记传讯墨渊师叔，除了报平安和告知南下意图，也曾提及家姐的婆婆周氏与我们分头撤离，最后失联于落霞镇外一处废弃矿洞。不知师叔那边……可有收到相关讯息，或派人寻访过那条线路？”
这是他的一块心病。周氏虽势利胆小，终究是姐夫的亲生母亲，若因救援他们而遭遇不测，姐姐和姐夫心中必生芥蒂，他也难以心安。
凌哲闻言，脸上紧绷的线条柔和了些许，他点了点头，语气肯定：“蓝师弟放心。墨渊大人收到你从落霞镇传出的星痕讯息后，极为重视。除了命我等在几条主要南下路径接应你，也立刻派遣了另外一组人手，沿着你提及的、周氏可能行走的那条荒僻小路进行搜寻。”
他顿了顿，继续道：“就在我接到命令出发前，收到了那组同僚通过小型传讯法阵发回的简短消息。他们已在你说的大致区域找到了那位周夫人。”
蓝景行精神一振，周大牛和蓝晓莹也立刻抬起头，紧张地望过来。
“她情况如何？”蓝景行急问。
“受了些惊吓，体力透支，但性命无虞。”凌哲语气平稳，带着让人安心的力量，“同僚找到她时，她正藏身于一个废弃矿洞深处，状态尚可。已为她检查过，身上并无追踪印记或其他暗伤。他们已护送她前往浔阳城，会在那里的安全据点稍作休整，补充物资。后续，会安排可靠之人，将她一并护送往沉星陂与你们汇合。”
听到周氏安全的消息，蓝景行长长舒了一口气，心中一块大石落地。周大牛更是激动地搓着手，连声道：“太好了，娘没事！太好了！” 蓝晓莹也露出了如释重负的笑容，轻轻拍了拍丈夫的手背。
“多谢凌师兄，多谢墨渊师叔！”蓝景行诚心道谢。星陨阁行事之周密高效，远超他的预期，这份雪中送炭的情谊，他铭记于心。
“分内之事。”凌哲摆了摆手，神色却依旧严肃，目光再次瞥向青刃所在的方向，压低声音对蓝景行道，“蓝师弟，此人……可信否？他所言遗迹之事，闻所未闻，牵扯甚大，恐非善缘。”
蓝景行微微摇头，传音回道：“真假难辨，但其目的明确，暂时与我们南下之路并无冲突，且实力高深，眼下确是一大助力。我会小心提防，一切待抵达沉星陂，与师叔汇合后再做定夺。”
凌哲见他有分寸，便不再多言，只是暗中将警惕提到了最高。他身为巡星卫，首要职责是保证蓝景行这位核心传承者的安全，任何不稳定因素都必须严密监控。
角落里，青刃对这边的低声交谈恍若未闻，依旧如同石雕般静坐，唯有篝火光芒在他冰冷的青铜面具上投下跳跃的阴影，让人无法窥探其下丝毫情绪。
短暂的休息与情报交流后，凌哲起身：“此非久留之地。血狼帮与幽冥教虽暂未搜至此地，但难保没有擅长追踪的能人。我们需尽快动身，前往前方三十里外的一处更隐蔽的据点，那里有小型防御阵法，更为安全，也可通过特定渠道，将找到你们的消息尽快传回沉星陂。”
蓝景行点头同意。周大牛和蓝晓莹也休息得差不多了，得知周氏安然无恙，两人精神都振奋了不少。
一行人熄灭篝火，仔细清理掉停留的痕迹，在凌哲的带领下，再次潜入碎星丘陵的夜色之中。
有凌哲这位熟悉地头蛇的巡星卫引路，行程顺畅了许多。他选择的路径更为刁钻，往往借助天然的地形遮蔽，避开所有可能被窥视的区域。途中，他甚至能提前预判到几处可能有低阶妖兽盘踞的地点，带领众人悄然绕行，省去了不少麻烦。
青刃依旧沉默地跟在队伍末尾，对凌哲的引领既不质疑，也不干涉，仿佛一个纯粹的旁观者。但蓝景行能感觉到，他那隐藏在面具下的目光，始终若有若无地停留在自己身上，像是在观察，又像是在等待着什么。
三十里路对于武者而言不算遥远，在天色将明未明之时，他们抵达了凌哲所说的据点——一处位于两座丘陵夹缝深处、入口被巨大藤蔓和幻阵巧妙遮掩的山洞。
山洞内部比之前的樵夫小屋宽敞干燥许多，洞壁上有明显人工开凿的痕迹，甚至还备有简易的石床、石桌和一些不易腐坏的储备物资。洞内一角，刻画着一个不算复杂、却流转着微弱星辉的小型阵法，显然兼具警戒与隐匿之效。
“这里很安全，大家可以放心休息。”凌哲启动阵法，洞口的光线微微扭曲，与外界的联系仿佛被暂时隔绝。“我需要立刻将消息传回。”他走到洞内另一侧，从怀中取出一面巴掌大小、刻满星辰符文的古朴铜镜，开始向其中注入微弱的星辰之力，铜镜表面随之荡漾起水波般的光晕。
蓝景行让姐姐和姐夫在石床上休息，自己则走到一旁，盘膝坐下，继续运功恢复。与青刃的交易、周氏平安的消息、以及即将抵达沉星陂的希望，种种情绪交织，让他难以彻底平静，但《周天星图》的运转，总能让他快速找回内心的沉凝。
青刃独自站在靠近洞口的位置，望着那层微微波动的阵法光幕，似乎在感知着什么。片刻后，他忽然开口，声音在寂静的山洞中显得格外清晰：“阵法不错，可惜，能量节点略有偏移，西南角的星辉流转滞涩了半分，会影响整体隐匿效果约一成。”
凌哲正在施法传讯，闻言动作一顿，猛地抬头看向青刃，眼中闪过惊疑。这处据点的阵法是墨渊大人亲自布置，虽非顶尖，但也极为精妙，此人竟能一眼看出细微瑕疵？
蓝景行也睁开眼，看向青刃。此人不仅在战斗、追踪上手段非凡，竟对阵法也有如此深厚的造诣？他到底还隐藏了多少能力？
青刃却不再多言，仿佛只是随口点评了一句无关紧要的话，重新恢复了沉默。
凌哲压下心中惊骇，仔细感知了一下阵法，脸色微变。他不得不承认，青刃所言非虚！他默默调整了一下自身星辰之力的输出，细微地修正了那个节点的能量引导，阵法的光幕果然变得更为流畅稳定，隐匿气息的效果也提升了一丝。
这个小插曲，让凌哲对青刃的忌惮更深，却也隐隐生出一丝难以言喻的复杂情绪。此人，是敌是友，愈发扑朔迷离。
传讯完成，凌哲收起铜镜，对蓝景行道：“消息已发出。墨渊大人已知晓你们的情况，并获悉青刃阁下之事。他让我们按计划前往下一处据点，他会安排人手在前方接应，并亲自在沉星陂等候。”
蓝景行点了点头。有墨渊师叔亲自坐镇，他心中更定。
在这处安全的据点，众人得到了真正充分的休息。蓝景行彻底恢复了消耗的星辰之力，连番激战和逃亡带来的疲惫也一扫而空，状态调整至巅峰。蓝晓莹在安稳的环境和弟弟的星辰之力温养下，气色愈发好转。周大牛也恢复了精神。
休整一日后，在凌哲的带领下，他们再次出发。
接下来的路程，有凌哲这位地头蛇的精准引领和星陨阁暗中势力的掩护，变得顺利了许多。虽然依旧需要避开幽冥教和血狼帮可能的搜捕区域，绕行一些险地，但再未遭遇真正的战斗。偶尔遇到小股流窜的匪类或不长眼的低阶妖兽，也根本无需蓝景行或青刃出手，凌哲一人一弓，便足以轻松解决。
数日后，一行人终于穿越了碎星丘陵最为复杂危险的地带，抵达了南疆腹地的边缘。远处，一片被淡淡雾气笼罩、植被异常茂密的巨大沼泽地带已隐约可见。
“前面就是迷雾泽了。”凌哲指着那片望不到边际的沼泽，“穿过这里，便能抵达沉星陂。泽内情况复杂，毒瘴、沼陷、诡异生物层出不穷，但有阁内留下的安全路径标记，小心一些，应能无碍。”
终于快要到了！蓝景行望着那片传说中的险地，心中却充满了希望。姐姐蓝晓莹也望着远方，眼中闪烁着期待的光芒。
青刃站在一旁，青铜面具朝向迷雾泽的方向，沉默不语。没人知道他在想什么。他的“任务”尚未完成，那座所谓的“观测之所”依旧隐藏在未知的迷雾中。
但无论如何，沉星陂已近在眼前。星陨阁的星光，历经磨难，终于即将重新汇聚。而蓝景行也明白，抵达沉星陂并非终点，或许，只是另一段更加波澜壮阔、牵扯着古老秘密与宿命之争的序章。
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