青铜盒那一闪而逝的微光，如同投入深潭的石子，在孙阳平静的心湖里漾开了一圈又一圈不安的涟漪。他几乎一夜未眠，台灯下，反复审视着那个重归沉寂的盒子，直到眼睛发涩，晨光透过窗帘的缝隙，吝啬地渗进屋内。
盒子没有再亮。仿佛那一瞬间的闪烁，只是错觉，或是这古老器物在时间中一次无意识的、衰败的“呼吸”。
但孙阳知道不是。经历了地宫、东海、北极的种种，他已经无法再用“巧合”或“错觉”来解释与这个盒子相关的任何异常。它醒了，或者，一直半梦半醒，只是此刻，某种遥远的东西，再次触动了它沉睡的“神经”。
接下来的几天，平静的表象下，细微的裂纹开始从各处显现。
先是林夏发来一份加急的加密分析报告。她通过“谛听”系统追踪到，流向格陵兰、西伯利亚和南太平洋那几个敏感项目的资金，出现了奇特的同步性波动。不是交易，而是几笔看似无关的、来自不同离岸公司的款项，几乎在同一时间点，调整了投资额度和进度要求，指向性更加明确——格陵兰项目要求加快对冰芯中某种特殊厌氧古菌的分离；西伯利亚项目资金突然倾斜向永久冻土中猛犸象骨髓的“特殊生物活性物质”提取；南太平洋的项目则追加预算，要求租用更先进的深海钻探设备，目标深度直指海沟热液喷口附近的古老岩层。
“像是收到了同一份行动指南，”林夏在视频通话里，脸色在屏幕蓝光映照下显得有些疲惫，但眼睛很亮，“而且，资金流最后隐约指向了几个注册在开曼群岛的空白控股公司，这些公司的注册代理人……孙阳，其中有一个的名字，和当年黑鳞社某个外围洗钱渠道用过的假身份，姓氏相同，虽然名字换了。这可能是余孽，也可能……是有人继承了他们的‘客户名单’和技术路径。”
紧接着，刘胖子那边也出了点状况。他的古董店，虽然主要做正经生意，但三教九流的朋友多，消息灵通。这天下午，他神神秘秘地跑到孙阳的公寓，灌了一大杯凉水，才压着嗓子说：“阳仔，邪门了。胖爷我这两天，连着碰到三拨人，明里暗里打听‘老铜件儿’，特别是带星纹的、或者跟秦代方术沾边的物件。一拨是南方口音的掮客，说是替海外私人博物馆搜罗；一拨看着像搞地质或考古的，但问的问题忒专业，不像普通藏家；还有一拨最渗人，就一个人，戴着口罩，说话没甚表情，直接问我有没有见过‘会自己发光的青铜器’，或者听说过‘盒子找星星’的传说。我打哈哈糊弄过去了，但心里直发毛。这风向……不对啊。”
“盒子找星星……”孙阳重复着这个词，心头一凛。这说法太具体，太贴近七星盒的本质了。难道，除了他们和已经覆灭的黑鳞社核心，还有别的势力，知晓盒子的秘密，甚至……在主动搜寻类似的东西？
然后是周晓雯。她康复后在一家图书馆做古籍修复的兼职，工作安静，适合她。但这天她给孙阳打电话，声音有些不易察觉的颤抖：“孙阳哥，我今天在整理一批新收的旧书，其中有一本民国时期的地方志杂抄，很破旧了。里面……里面有一页，被人用红笔，很潦草地写了一段话，不像正文。”
“写的什么？”孙阳问。
晓雯深吸了一口气，仿佛需要鼓起勇气才能念出来：“‘骊山眠龙，其目为星；东海浮槎，载魄而行；西域流沙，掩骨成文；星火散落，待烛重明。’ 就这四句。笔迹很急，墨色陈旧，但……但我看到的时候，感觉……心慌得厉害。而且，这段话旁边，还有一行小字，像是后来另一个人加的，写着‘盒动，则火燃。’”
孙阳握着手机的手指收紧。“盒动，则火燃。” 这几乎是在明示了！这本看似偶然出现的旧书，这段莫名出现的批注，是警告？是预言？还是……又一个诱饵？
“书是哪来的？捐赠者能查到吗？”他急问。
“查了，是一个旧书商统一打包卖来的，来源很杂，无法追踪到具体的原主人。”晓雯的声音低下去，“孙阳哥，我觉得……我们好像被什么东西‘看’着了。这些东西，不是巧合。”
当然不是巧合。孙阳放下电话，走到窗边。都市的喧嚣被玻璃过滤，只剩下沉闷的背景音。阳光下，高楼林立，车水马龙，一切都秩序井然，充满了现代文明的活力与嘈杂。但他却感到一股寒意，从脚底慢慢爬升。这寒意并非来自鬼怪亡灵，而是来自一种更庞大、更无形、也更聪明的存在——一种对禁忌知识永不满足的、隐于文明阴影中的“趋向”。
黑鳞社覆灭了，但催生黑鳞社的欲望没有消失，对长生、对超古代力量、对打破生命界限的贪婪，从古至今，从未断绝。它像一种潜伏在文明基因里的病毒，平时沉寂，一旦条件合适，或者“药引”出现——比如一个重新泛起微光的七星盒——就会再次苏醒，寻找新的宿主，用更隐蔽、更分散、也更难追踪的方式，继续那场永恒的追寻。
他们关闭了骊山的大门，炸毁了东海的基地，摧毁了北极的服务器，以为掐灭了火种。但现在看来，他们只是扑灭了几处最猛烈的火焰。真正的“火”，是文明自身对黑暗奥秘的向往，是人性深处对不朽的痴妄。这火种早已随风飘散，落入历史的尘埃，潜伏在网络的暗流，依附于资本的血管，甚至可能藏身于某个好奇学生的眼镜之后，某本无人问津的旧书页间。
只要“盒子”还在，只要秘密还有一丝存在的可能，这“火”就会一直阴燃，等待下一次燃成燎原之势的机会。
他们不再是单纯的幸存者，甚至不只是守门人。他们是……持烛者。在无尽蔓延的黑暗与诱惑的荒原上，手持一点微弱的、由鲜血和教训换来的理性与良知之光，试图照亮前方微不足道的一小片路，警惕着黑暗中蠢蠢欲动的影子，也守护着身后那些懵然无知、沉浸在日常中的人们。
这烛火太微弱了。一阵稍大的风，一次错误的抉择，甚至只是时间无情的流逝，都可能让它熄灭。
但此刻，他们必须举着它。
孙阳回到书桌前，再次看向那个青铜盒。它依旧沉默，覆盖着岁月的铜锈，像一个苍老的、守口如瓶的哑巴。
他不再试图打开它，也不再去擦拭它。他拿出一个特制的、内衬软木的密封箱，将青铜盒小心地放了进去。然后，他打开电脑，登录一个经过多重加密的私密云端。那里有一个新建的文件夹，名称是“烛台”。
他开始录入：
“日期：2026年x月x日。事件：七星青铜盒出现微弱、短暂闪光，性质不明。关联事件1：林夏追踪到可疑资金同步动向，目标指向极端环境古老生命物质。关联事件2：刘胖子遭遇多批对特异青铜器及星纹敏感人士试探。关联事件3：周晓雯发现匿名古籍批注，内容直指骊山、东海、西域，及‘盒动火燃’。初步判断：有未知势力网络被激活或察觉，目标可能与盒子的秘密或类似遗物有关。模式：分散、隐蔽、专业化，疑似吸取了黑鳞社覆灭教训。应对：保持最高警觉，信息共享，监视相关领域异常动向，暂不主动接触。备注：韩亮西域调查进展待同步。”
他敲下回车。记录被加密保存。这不再是某个人的日记，而是一份档案，一份在文明阴影边缘，为可能到来的风暴提前写下的注脚。
他关掉电脑，走到阳台。夜幕降临，城市的灯火次第亮起，璀璨如倒悬的星河，充满了人间烟火的温暖与生机。而在更遥远的东方天际，下午时分的闷雷已经化作层层叠叠的浓云，偶尔有闪电在云层深处撕裂一道转瞬即逝的惨白裂口，照亮下方漆黑如墨的、正在酝酿着波涛的浩瀚海面。
烛火已然点亮。而黑暗，正在重新汇聚。
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