曹操踏进寿春城时，已是弃城后的第五日。
城里的火大部分已经熄了，只有几处深埋在地下的粮窖还在阴燃，从废墟缝隙里冒出缕缕青烟。空气里弥漫着复杂的味道：焦木的苦味，粮食烧糊的甜腻味，还有尸体开始腐败的淡淡腥味——虽然大部分尸体已经被清理了，但总有些藏在废墟深处的，来不及挖出来。
“好一个陆文龙。”曹操站在北门城楼的废墟上，望着这座满目疮痍的城池，声音听不出喜怒，“宁可焚城，也不留给孤。”
司马懿跟在他身后半步，低声道：“此乃焦土之策，古已有之。但做到如此彻底的……确实罕见。”
确实彻底。
曹操从北门走到州牧府，走了整整一个时辰。沿途所见，没有一栋完整的房屋，没有一座完好的仓库，甚至连水井都被填埋或污染。陆炎撤退前，把能烧的都烧了，能砸的都砸了，能带走的都带走了。
留给曹操的，是一座需要完全重建的废墟。
“伤亡多少？”曹操问。
“攻城战，我军阵亡七百三十一人，伤两千余。”司马懿报出数字，“陆炎断后部队，阵亡约一千八百人，俘虏……三百二十人。”
“百姓呢？”
“城内发现百姓尸体约两千具，大部分死于火灾或踩踏。另有约三万百姓滞留城内，多为老弱妇孺。”司马懿顿了顿，“按主公之前颁布的令，十五岁以上男子已征发为役夫，女子暂押于城南营地。”
曹操点点头，没有对那个数字发表评论。
两万对两百万，都是数字。他关心的不是死了多少人，是得到了什么。
“粮草呢？”
“只抢救出不到三千石，且大半烧焦。”司马懿的声音更低了，“军械……几乎全毁。工坊设备熔成了铁疙瘩，火药工坊炸出了一个大坑。”
曹操沉默了片刻，忽然笑了。
笑声很冷，在废墟间回荡。
“文龙啊文龙，”他摇头，“你还是这么倔。宁愿全毁了，也不让孤得到。”
他转过身，望向南方。
二十里外，龙鳞主城的轮廓在午后的阳光下依稀可见。那是一座建在山丘上的城池，城墙依山势起伏，像一条蛰伏的龙。
“那就看看，”曹操轻声说，“你这最后一座城，能守多久。”
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同一时刻，孙权也进入了寿春。
他是从水路来的。周瑜的旗舰在淮水码头靠岸时，码头上还在冒烟——那是龙鳞军撤退前烧掉的最后一批战船。
“公瑾，辛苦了。”孙权踏上栈桥，对迎上来的周瑜点头致意。
周瑜一身银甲，外罩白袍，羽扇轻摇，风度翩翩，完全看不出刚刚打完一场硬仗的样子。
“为主公分忧，瑜之本职。”他侧身引路，“主公请，魏王已在州牧府等候。”
说是州牧府，其实只剩几堵残墙。曹操命人在废墟中清理出一片空地，搭起了临时的军帐。帐中摆着两张主位，一左一右，中间隔着三步距离——不远不近，恰好在礼仪范围之内，又清楚地表明了这是两个平等的君主。
孙权进帐时，曹操已经坐在左首。他没有起身，只是抬手示意：“仲谋来了，坐。”
很随意的语气，像招呼老朋友。
孙权也不客气，在右首坐下。两人对视一眼，都从对方眼中看到了某种心照不宣的东西。
联盟还在，但已经不再是围城之初那种紧密的联盟了。
寿春已破，龙鳞在望，接下来就是分赃的时候。而分赃，往往比打仗更伤感情。
“文龙残部，现在何处？”孙权先开口。
“退守龙鳞主城。”曹操说，“据斥候报，兵力约两万，另有数万百姓。粮草……按寿春焚毁前的储备推算，应该还能撑三四个月。”
“三四个月，”孙权沉吟，“强攻的话，需要多久？”
“龙鳞城小墙高，又有棱堡之利。”曹操没有直接回答，而是看向周瑜，“公瑾以为呢？”
周瑜躬身：“回魏王、主公，龙鳞城依山临水，只有北、西两面可攻。若强攻，至少需十万兵力，耗时两月以上，伤亡……恐不下三万。”
“三万人换一座小城？”孙权皱眉。
“不止一座城。”曹操接过话，“还有陆文龙这三年来积攒的所有技术——火药配方、兵器图纸、棱堡构造图。这些才是无价之宝。”
这也是两人还能坐在一起的原因。
陆炎最值钱的不是土地，是技术。谁能得到那些技术，谁就能在未来占据绝对优势。
“那依魏王之见，”孙权问，“该如何打？”
“不急。”曹操笑了，“文龙现在是困兽，困兽最危险。与其强攻，不如围死。断粮，断水，断外援。等他饿得拿不动刀了，再进去收拾残局。”
“围多久？”
“三五个月吧。”曹操说得轻描淡写，“反正孤有十万大军，耗得起。倒是仲谋你……水军长期在外，江东那边，没问题吧？”
话里有话。
孙权听出来了。这是在提醒他：你的根基在江东，长期耗在这里，小心后院起火。
“江东有子布、子纲在，无碍。”孙权淡淡回应，“倒是魏王，北方胡人听说蠢蠢欲动，不需回师坐镇？”
两人相视一笑。
笑容都很假。
“好了，”曹操挥挥手，“说正事。龙鳞城虽小，但需要水陆并围。陆路孤负责，水路……就拜托公瑾了。”
周瑜看向孙权，见主公点头，才躬身：“瑜定不辱命。”
“另外，”曹操补充，“龙鳞城南临淮水，需要南岸也驻扎一支陆军，防止他们从水路突围。这支军队……”
“孤出。”孙权接口，“让吕蒙带一万人，在南岸扎营。”
“好。”曹操点头，“那从今日起，正式合围。东西南北，水陆两路，把龙鳞城围成铁桶。孤倒要看看，陆文龙这次，还能往哪跑。”
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合围在第二天正式开始。
首先是陆路。
曹军分为三路：夏侯渊部三万人，进驻龙鳞城北五里处，开始修筑主攻阵地；徐晃部两万人，进驻城西三里，负责侧翼；于禁部一万五千人，进驻城东四里——这里地势较平，适合骑兵机动，任务是防止守军突围。
曹操的中军大帐设在北面，距离城墙六里。这个距离刚好在守军投石机射程之外，又能用千里镜看清城头的一举一动。
工事修筑以惊人的速度展开。
曹军工兵都是经验丰富的老手，他们在寿春已经演练过一次，这次更加熟练。第一天，前沿壕沟挖好了；第二天，土山开始堆砌；第三天，投石机的基座已经完成。
这次他们堆的不是七座土山，是十四座。
每座土山上计划架设三架霹雳车，一共四十二架。这个数量是寿春的两倍，火力密度将达到前所未有的程度。
更可怕的是，曹军开始修建“楼橹”——那是比土山更高的木制塔楼，高十丈，顶上设了望台和箭楼。楼橹可以移动，下面安装车轮，用牛马牵引，推到阵前后，上面的弓箭手可以居高临下射击城头守军。
“他们要把整片平原，都变成攻城阵地。”庞统在城楼上看着，声音沉重。
陆炎也在看。
他被亲卫搀扶着，站在最高的棱堡上。千里镜里，曹军的工事像某种恶性的生长物，正在大地上迅速蔓延。
“能破坏吗？”他问。
周泰摇头：“昨夜贺齐派水鬼队尝试夜袭，但曹军防备森严。去了五十人，只回来十七个，烧了三架投石机的木料，但……杯水车薪。”
陆炎点点头，没有意外。
这才是真正的合围——不仅仅是包围，是系统性地、全方位地压缩你的生存空间。
“水路呢？”他转向西面。
西面是淮水。江面上，江东水军的战船已经增加到七百艘。它们不再巡逻，而是直接在水门外三里处下锚，排成一个半圆形的封锁阵。
旗舰楼船上，周瑜的帅旗高高飘扬。
更致命的是，江东军开始在南岸登陆。吕蒙率领的一万步卒，三天内就在南岸修筑起完整的营寨。现在，龙鳞城南面也被封锁了。
水陆合围，至此完成。
龙鳞主城，彻底成了一座孤岛。
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围城的第七天，曹军完成了第一座楼橹的搭建。
那天清晨，楼橹被三十头牛缓缓拖到阵前，停在距离城墙四百步的地方。这个距离，守军的弓箭射不到，但楼橹上的弓箭手可以轻松覆盖城头。
楼橹高十丈，分三层。底层是基座和牵引结构，中层是弓箭手平台，上层是了望台。整个结构用粗大的原木搭建，关键部位包铁，坚固异常。
楼橹就位后，三十名曹军弓箭手爬了上去。
他们不急着放箭，而是先升起一面巨大的战鼓。鼓声响起，节奏缓慢而沉重，像巨人的心跳。
然后开始喊话。
不是劝降，是报时。
“辰时三刻——”
“龙鳞城中，开饭了吗——”
“吃的什么——是粥还是糠——”
声音通过特制的铜喇叭传出，在空旷的平原上回荡，清清楚楚地传进城里。
守军一开始还射箭还击，但箭矢飞到楼橹前就力竭坠落了。他们这才发现，楼橹的距离经过了精确计算——刚好在弓箭射程边缘。
这是心理战。
用最羞辱的方式告诉你：我在你眼皮底下，但你打不到我。我还要每天提醒你，你被围着，你出不去，你早晚会饿死。
果然，到了午时，楼橹上又喊：
“午时正——”
“该吃饭了——”
“听说你们一天只有两顿——”
“还能撑几天——”
城头上，有些年轻士兵开始烦躁。有人骂，有人扔石头，但都无济于事。
周泰气得要带兵出城毁掉楼橹，被陆炎严令禁止。
“他们巴不得你出城。”陆炎说，“楼橹周围肯定埋了伏兵。你出去，就是送死。”
“那就让他们这么嚣张？！”周泰眼睛赤红。
陆炎看向那座楼橹，看了很久。
然后他说：“让他们喊。喊得越大声，越说明他们心虚——如果他们真有把握很快破城，何必用这种手段？”
他顿了顿：“传令下去，从今天起，城头守军轮换时，对着楼橹的方向，唱歌。”
“唱歌？”
“对。”陆炎说，“唱我们老家的军歌，唱淮北的民谣，唱什么都行。声音要大，要齐，要让他们听见——我们还没垮，还有力气唱歌。”
命令执行了。
当天傍晚，城头换防时，两千守军齐声唱起了《无衣》。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛……”
歌声粗犷，跑调，但整齐。两千个男人的声音汇聚在一起，压过了楼橹上的喊话声，在暮色中传得很远很远。
楼橹上沉默了片刻。
然后鼓声停了，喊话也停了。
那天晚上，楼橹提前一个时辰撤回了后方。
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围城的第十天，危机开始显现。
首先是水源。
虽然龙鳞城内有深井和山泉，但四万人每天的用水量是个天文数字。鲁肃实行三级配水制后，矛盾开始激化。
“凭什么他们当兵的就能多喝水？！”一个老妇人在取水点前吵嚷，“我儿子也在守城！他每天只有两瓢水，还不够解渴的！”
“大娘，这是规定……”负责分配的小吏试图解释。
“规定？！规定就是欺负我们老百姓！”老妇人声音更大，“我要见主公！我要问问他，是不是当官的命就金贵，老百姓的命就不是命？！”
争吵引来了巡逻队。
带队的校尉很年轻，处理方式也很简单粗暴：“闹事者，今日配水减半！”
这下捅了马蜂窝。
周围的百姓全围了上来，七嘴八舌地指责。有人说当兵的确实辛苦，该多喝；有人说要公平，要一视同仁；还有人小声嘀咕：“早知道当初投降算了，至少不用渴死……”
眼看局面要失控，鲁肃赶到了。
他没有呵斥，没有训诫，而是让士兵搬来一张桌子，自己站了上去。
“诸位！”他的声音不大，但有一种奇特的穿透力，“听我说几句。”
人群渐渐安静下来。
“我知道大家渴，我也渴。”鲁肃举起自己的水囊，倒过来——只有几滴水滴落，“我今天的配水，和你们一样，只有两瓢。但我不觉得委屈，因为我知道，城头上那些守城的将士，他们流的汗，比我喝的水还多。”
他顿了顿，指向北城墙的方向：“就在刚才，曹军又发动了一次试探进攻。守军顶着太阳，穿着三十斤的铠甲，在城头守了整整两个时辰。他们下来的时候，有人中暑昏倒，有人嘴唇干裂出血。”
“但他们没有抱怨。”鲁肃的声音提高，“因为他们知道，如果他们不多喝一口水，就没有力气拉弓，没有力气扔擂木，没有力气守住这座城。而城一破，我们所有人都得死——不是渴死，是死在曹军的刀下，像寿春城里那些被处决的百姓一样。”
人群沉默了。
“水是少，”鲁肃继续说，“但这是我们自己的水，干净的，能喝的水。如果城破了，你们猜曹军会给我们什么水？是洗马的水，是倒进死尸的井水，还是干脆没有水，让我们活活渴死？”
他跳下桌子，走到那个老妇人面前，深深一揖。
“大娘，您儿子在守城，他是英雄。我向您保证，从今天起，守城将士的家属，配水增加半瓢。这是我鲁肃能做主的事，如果主公怪罪，我担着。”
老妇人愣住了，眼泪流了下来。
“鲁先生……我，我不是那个意思……”
“我知道。”鲁肃温和地说，“大家都难，都苦。但越是难，越要互相体谅。因为我们没有别人可以依靠了，只有彼此。”
他转过身，面向所有人：“从明天开始，我每日只喝一瓢水。省下来的那一瓢，分给今日闹事的这位大娘，分给其他有困难的百姓。我不是作秀，是真这么做。如果你们发现我多喝了一口，随时可以来唾我面。”
说完，他再次躬身，然后转身离开。
人群自动让开一条路。
没有人再说话。
那天下午，取水点再没有发生争吵。
而鲁肃真的只喝一瓢水的消息，很快传遍了全城。很多将领、文吏，甚至普通百姓，都开始主动减少自己的配水，省出来给更需要的人。
危机暂时化解了。
但鲁肃知道，这只是开始。
围城越久，资源越少，矛盾会越多。
而他能做的，只有尽力维持这脆弱的平衡，直到……直到最后的时刻。
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围城的第十五天，曹军的第一座土山完工了。
那是一座高八丈的土山，顶部平台宽二十丈，上面架了三架霹雳车。霹雳车的抛射臂已经调试完毕，配重箱里装满了石块。
这天清晨，曹操亲自来到了前沿。
他没有穿铠甲，只是一身常服，外罩锦袍，在一众将领的簇拥下，登上了土山。
千里镜里，龙鳞城的轮廓清晰可见。
“文龙应该就在那座棱堡上。”曹操把千里镜递给身边的司马懿，“你看看，他是不是也在看我们？”
司马懿接过，调整焦距。果然，最高的棱堡上，有几个身影。虽然看不清脸，但那个被搀扶着、左臂明显不自然的，应该就是陆炎。
“是。”司马懿说，“主公，要劝降吗？”
“劝过了，他不听。”曹操摇头，“那就让他看看，什么叫真正的力量。”
他转身，对身后的传令兵说：“传令，三架霹雳车，各装石弹一枚，目标——龙鳞城主城门楼。”
“诺！”
命令传下去。
土山上一阵忙碌。士兵们用绞盘拉开抛射臂，把三百斤的石弹装进弹袋，调整角度，校准方向。
整个过程，城头上的人都看得清清楚楚。
但他们无能为力。
四百步的距离，他们的投石机打不到，弓箭更不用说。
只能看着。
“放！”传令官挥下令旗。
“嘎吱——”
“嗡——”
抛射臂猛地弹起，三颗石弹呼啸着飞向天空，划出三道高高的弧线。
时间仿佛变慢了。
所有人都仰头看着。
石弹在空中飞行了大约三息时间，然后开始下坠。
目标不是城门楼——曹军的试射偏了。
第一颗砸在城门楼左侧三十步的城墙上，“轰”的一声巨响，砖石飞溅，留下一个深坑。
第二颗越过城墙，落进了城里，砸塌了一处民房，激起漫天尘土。
第三颗……最准。
它准确地命中了城门楼的顶部。
“咔嚓——”
“轰隆——”
木制的城楼顶部被砸得粉碎，瓦片、梁木、砖石雨点般落下。守在楼里的几个士兵来不及逃跑，被埋在废墟下。
烟尘散去后，城门楼只剩下半截，顶部完全不见了。
土山上，曹军发出一阵欢呼。
城头上，死一般的寂静。
曹操放下千里镜，脸上没有任何表情。
“传令，”他说，“从今天起，每日轰击三次，每次十轮。目标：城墙、棱堡、城内工坊。直到把这座城……轰成平地。”
“诺！”
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