吴三省的沉默，如同压在每个人心头的巨石。火光照亮他脸上变幻不定的神色，震惊、痛苦、追忆、犹豫，最终化为一种深深的疲惫和某种下定决心的决然。
他确实“苏醒”了，从长久的隐瞒、伪装和内心挣扎中，被陈龙这个直指核心的问题，逼得不得不面对一些他一直试图掩盖或延缓揭开的真相。
木屋里只剩下柴火噼啪的燃烧声和屋外永不止息的风雪呜咽。所有人的目光都聚焦在吴三省身上，吴邪眼中更是充满了不解、焦急和隐隐的期待。陈皮阿四也眯起了眼睛，显然对这段陈年秘辛颇感兴趣。
良久，吴三省长长地、沉重地叹了口气，仿佛要将积压在胸中多年的郁气全部吐出。他再次抬起头时，眼神已经恢复了平日的锐利，但深处却带着一丝难以掩饰的沧桑和痛楚。
“你猜得没错，陈龙。”吴三省的声音低沉而缓慢，“当年的西沙考古队里，确实有一个姓陈的队员。”
吴邪的呼吸一窒。胖子也竖起了耳朵。
“他叫陈文渊，是队伍里最年轻的男队员之一，也是……陈文锦的堂弟。”吴三省缓缓说道，每一个字都仿佛有千斤重。
陈文锦的堂弟！这个身份让吴邪和陈龙都心头一震。
“陈文渊……”吴三省的眼神望向跳动的火焰，仿佛穿越了时空，“他是个很特别的人。不像其他队员那样热衷于考古发现或者争强好胜，他性格有些孤僻，但非常沉稳，做事一丝不苟。他对古文字、尤其是上古铭文和纹饰，有着异乎寻常的兴趣和天赋。我们当时发现的一些很古怪的、不属于已知任何朝代的符号和纹路，很多时候都是他率先提出一些匪夷所思、但事后证明可能接近真相的解读。”
吴三省顿了顿，看向陈龙：“你刚才说，那块金属残片上有‘御’字的古篆变体和上古云雷纹。这让我想起了文渊。当年在西沙海底墓，我们也发现过一些带有类似风格纹饰的青铜器碎片，但非常零碎，难以拼合。文渊当时就曾私下跟我说过，他认为这些纹饰可能属于一个比商周更古老、但记载极其稀少的失落文明或者……氏族。他还提到过，他家里似乎有一些祖传的、关于这类纹饰的零星记载，但语焉不详，只说是非常古老、与‘守护’和‘龙’有关的家族印记。”
守护，龙。
这两个词，如同闪电般击中了陈龙！御龙氏！陈文渊家里祖传的零星记载，很可能就是关于御龙氏的！难道陈文渊，或者说陈文锦、陈文渊这一支陈姓，是御龙氏散落在外、血脉稀薄、几乎失去传承的一支后裔？就像张家也有外族分支一样？
这个猜测让陈龙的心脏狂跳起来，牵扯着伤势，让他又是一阵剧烈的咳嗽。
吴邪连忙帮他顺气，同时急切地追问：“三叔，那后来呢？这个陈文渊……他在云顶天宫出事了吗？那些残片……”
吴三省的眼神黯淡下来，带着深深的愧疚和痛惜：“西沙考古之后，发生了很多事……有些人变了，有些人失踪了，有些人……死了。文渊在那次之后，似乎察觉到了什么，变得更加沉默，也更加专注地研究那些古纹。后来，组织第二次对长白山云顶天宫的探索时，文渊主动要求参加。他说，他有一种预感，那里可能有他追寻的答案。”
“那支队伍……”吴邪的声音有些颤抖，他想起了那些在藏尸阁附近发现的、姿势怪异的遗骨。
“是的，就是那支几乎全军覆没的队伍。”吴三省的声音干涩，“我后来根据零星线索和……一些特殊渠道的消息，大致还原了他们最后的情况。他们进入云顶天宫后，似乎一开始就偏离了正确路线，或者说，他们被有意引导到了危险区域。按照文渊可能留下的记录（就是你们找到的那块焦糊皮子），‘定位有误，遭遇……’，后面是什么，不清楚。但可以肯定，他们遭遇了极其可怕的东西，很可能不是单纯的机关或者粽子。”
吴三省的目光扫过众人，最终落在陈龙身上：“结合我们这次在云顶天宫的经历，特别是青铜门和阴兵……我怀疑，文渊他们当年，可能也触碰到了某些不该触碰的禁忌，或者……被‘它’盯上了。”
“它？”吴邪和胖子同时出声。
吴三省沉默了一下，似乎在权衡要不要说。最终，他看了一眼虚弱的陈龙和满脸求知欲的吴邪，还是继续说道：“这是一个很模糊的代称。指的是隐藏在一切背后，操控着很多诡异事件，对‘长生’、对青铜门后的秘密有着超乎寻常执念和渗透能力的……一股势力，或者某种存在。西沙考古队的异变，云顶天宫考古队的覆灭，甚至我们吴家、解家、霍家这些年经历的很多风波，背后都可能有着‘它’的影子。”
这个信息如同重磅炸弹，在众人心中炸开。原来他们经历的这一切，背后还有一只更大的黑手？
“陈文渊他……”陈龙忍着咳嗽，艰难地问道，“他最后……有没有留下什么……更具体的东西？除了这些残片。”
吴三省摇了摇头：“不知道。我们找到的只有这些残片和烧焦的记录。文渊本人……连完整的遗体都没找到。只有一些散落的、带有他个人特征的物品，和一些……”他顿了顿，“姿势非常奇怪，像是经历了极大恐惧或者某种仪式化的……遗骨。”
气氛再次凝重起来。
“三叔，”吴邪突然开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你……你为什么知道得这么清楚？关于西沙考古队，关于陈文渊，关于‘它’……你好像……一直都知道很多，但从来不肯告诉我。”
这个问题，直指吴三省（解连环）一直以来最大的秘密和伪装。
吴三省的身体几不可察地僵硬了一下。他看着吴邪那双清澈却带着执着和痛苦的眼睛，心中如同打翻了五味瓶。他知道，有些真相，到了必须揭开一角的时候了。不是为了坦白一切，而是为了给吴邪，也给这个刚刚经历了生死离别、未来注定还要面对更多风雨的团队，一个继续前行、寻找答案的理由和方向。
“吴邪，”吴三省的声音变得异常严肃和……一丝罕见的温柔，“有些事情，不是三叔不告诉你，而是知道得越多，有时候反而越危险。‘它’无处不在，无孔不入。我们吴家，你爷爷，你爸爸，我，还有……很多人，都在用自己的方式，和‘它’周旋，寻找真相，保护想要保护的人。”
他伸出手，轻轻拍了拍吴邪的肩膀：“你现在看到的我，知道的‘三叔’，可能并不是全部。但有一点永远不会变，我是你三叔，我会尽我所能保护你，引导你。有些真相，需要你自己去发现，去经历，才能真正理解，也才能真正有力量去面对。”
这番话，既没有完全承认，也没有彻底否认，更像是一种充满深意的暗示和承诺。吴邪听得似懂非懂，但心中那份对三叔的信任和依赖，让他没有继续追问下去，只是重重地点了点头。
陈龙在一旁默默听着。吴三省（解连环）这番话，显然是在为将来真相大白（蛇沼鬼城揭示解连环身份）做铺垫，同时也在警告他们“它”的存在和危险。而他提到的陈文渊，无疑给陈龙的御龙氏血脉探寻，打开了一扇新的窗户。
“三爷，”陈龙虚弱地开口，“那些金属残片……还有裘德考的笔记……能给我……仔细看看吗？等我……好一点。”
吴三省看了他一眼，点了点头：“可以。这些东西可能隐藏着重要线索，尤其是关于‘它’和那些古老秘密的。陈龙，你的知识和……特殊能力，可能会是关键。”
他又转向众人：“我们现在的情况还很糟糕。陈龙需要时间恢复，潘子的伤也需要静养，食物和水也快没了。等天亮，风雪小一点，我们必须想办法下山，回到有人烟的地方，补充给养，再从长计议。”
众人都点头同意。经历了这么多，能活着出来已经是万幸，现在最重要的是休养生息，处理伤口，消化这巨量的信息和冲击。
陈皮阿四这时沙哑着开口：“吴三省，这次合作，到此为止。你的人情，我算还了。接下来的路，各走各的。”
吴三省看了他一眼，知道这老狐狸不想再掺和进更深的浑水，点了点头：“陈老爷子请便。多谢这次援手。”
陈皮阿四没再多说，带着他仅剩的那个手下，还有那个依旧浑浑噩噩的裘德考手下（算是战利品？或者累赘？），简单地收拾了一下，便推开半掩的破门，迎着风雪，消失在了黑暗的森林中。
木屋里，只剩下了吴三省、潘子、吴邪、胖子和陈龙五人。
火堆继续燃烧着，温暖着这劫后余生的小小空间。疲惫终于彻底征服了所有人，包括强撑着的吴三省。他交代潘子注意警戒后，便靠着墙壁，沉沉睡去。潘子也强打着精神守夜。
吴邪和胖子守着陈龙，也渐渐抵挡不住睡意，蜷缩在干草上，进入了不安的梦乡。
陈龙闭着眼睛，却没有睡。身体的剧痛和虚弱让他无法入睡，脑海中不断回响着吴三省的话——陈文渊、御龙氏纹饰、“它”、西沙考古队的秘密、青铜门后的终极……
线索越来越多，拼图却似乎更加庞大和复杂。但他知道，自己已经没有回头路了。小哥的托付，对吴邪他们的责任，以及对自身血脉来源的追寻，都驱使他必须继续走下去。
等到了北京，安顿下来，他必须立刻着手两件事：一是利用北京的资源，全力寻找关于御龙氏的完整资料和线索；二是仔细研究裘德考的笔记和那些金属残片，看看能不能拼凑出更多关于陈文渊、“它”以及云顶天宫的秘密。
长白山的风雪还在呼啸，但黎明，终会到来。
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