辰时初刻，晨钟响彻九重宫阙。
恢弘的乾元殿前，汉白玉铺就的宽阔广场上，文武百官已按品秩肃然列队。
朱紫青蓝的官袍在初升朝阳下汇成一片色彩鲜明的海洋，冠冕上的翅羽随着动作微微颤动。
空气中弥漫着庄重肃穆的气息，但若细看，不少官员的眼神中带着隐晦的焦虑与探究——寅时那场突如其来的地动，以及一夜之间悄然流传开来的某些风声，让这个本该寻常的朝会蒙上了一层不同寻常的阴影。
队列最前方，几位身着蟒袍的亲王宗室格外引人注目。
宁王赵琰立于其中，一身亲王朝服衬得他身姿挺拔，面色平静如常，只是偶尔抬眸望向宫门方向时，眼底深处会掠过一丝极难察觉的阴鸷。
他身旁几位郡王低声交谈着，话题不约而同地围绕着昨夜地动与钦天监的职责，声音虽轻，却足以让近处的官员听清。
“寅时地动，虽不甚剧烈，然京畿重地，岂可等闲视之？
钦天监职司天象地动，当有所奏报才是。”
“听闻昨夜宁王府有车马前往钦天监方向，不知是否与此有关……”
“噤声！此事岂可妄议？”
细碎的议论声在队列中如涟漪般扩散，又被刻意压低的咳嗽声和整理袍袖的动作掩盖。
几位御史台官员面无表情地站立着，眼神却锐利地扫视着四周，似在捕捉着什么。
就在此时，宫门外传来一阵轻微骚动。
百官循声望去，只见一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫护着一顶青呢小轿，穿过晨光中尚未散尽的薄雾，径直朝着乾元殿方向而来。
轿旁随行的，赫然是锦衣卫指挥使萧北辰。
轿子停下，轿帘掀开，一身绛紫色侯爵朝服、头戴七梁冠的林微，缓步走了出来。
他的脸色仍有些苍白，但腰背挺直，步履沉稳，目光清明。
那身朝服显然是连夜熨烫过，平整庄重，衬得他本就俊逸的面容更添几分威严气度。
只是眉宇间那抹挥之不去的疲惫，以及眼中隐约可见的血丝，透露出这一夜他绝未安寝。
“是天衍侯！”
“他不是被陛下禁足府中吗？怎会……”
“看这架势，是陛下特旨召其入宫觐见？”
低低的惊呼与议论声再也压不住，在百官队列中掀起一阵波澜。
无数道目光齐刷刷聚焦在林微身上，好奇、审视、警惕、敌意……不一而足。
宁王的瞳孔几不可察地收缩了一下，搭在玉带上的手指微微收紧，随即又松开，恢复了波澜不惊的神色。
林微对四周的目光恍若未觉，在萧北辰的陪同下，径直走向文官队列前方属于超品侯爵的位置。
沿途官员下意识地微微侧身让路，无人敢拦。
经过宁王身侧时，两人目光短暂相接，一刹那，空气中仿佛有无形的火花迸溅。
宁王唇角勾起一丝极淡的弧度，似笑非笑：
“林侯爷，禁足之期未满，便能入宫面圣，真是圣眷优渥啊。”
林微驻足，微微颔首，语气平静无波：
“蒙陛下隆恩，特许微臣今日觐见，陈述要事。王爷昨夜想必也未曾安眠？”
这话问得平淡，却隐隐带着针刺。
宁王眼神微冷，面上笑容不变：
“京师地动，关乎社稷安危，本王身为宗室，自当心系朝廷，彻夜难安。
倒是林侯爷，禁足期间仍心忧国事，奔波劳碌，实在令人钦佩。”
“分内之事，不敢言劳。”
林微淡淡道，不再多言，转身走向自己的位置站定。
两人这番简短交锋落在有心人眼里，已然品出了不同寻常的味道。
几位老成持重的重臣交换着眼色，眉头微蹙。
钟鼓齐鸣，九响过后，乾元殿沉重的朱漆殿门缓缓洞开。
“百官入朝——”
司礼太监尖细悠长的唱喏声穿透晨雾。
文武百官整肃衣冠，垂首敛目，按照品秩鱼贯而入。
踏入大殿，一股庄严肃穆的威压扑面而来。
九重丹陛之上，蟠龙金漆宝座空悬，尚未见天子身影。
殿内鎏金铜柱耸立，地面金砖光可鉴人，两侧御前侍卫甲胄鲜明，持戟肃立，鸦雀无声。
百官按班次站定，垂手恭立。
殿内寂静得能听到彼此压抑的呼吸声。
林微立于武官队列前方，与对面的宁王隔着御道遥遥相对。
他眼观鼻，鼻观心，看似沉静，实则心神高度集中，天衍罗盘在袖中贴着腕脉，传来微弱的、持续的暖意，裂纹中的金光缓缓流转，与他自身微弱的元神之力保持着某种玄妙的共鸣。
他在感知，感知这座大殿，感知地底深处那庞大封印网络的“势”，感知在场众人身上或明或暗的“气运”流向。
一种山雨欲来的压抑感，笼罩着整个乾元殿。
约莫半柱香后，后殿传来轻微响动，司礼太监高亢的嗓音再次响起：
“陛下驾到——！”
百官齐刷刷跪伏于地，山呼万岁。
沉稳的脚步声自后殿传来，身着明黄色十二章衮服、头戴十二旒冕冠的皇帝，在两名掌扇太监与四名贴身内侍的簇拥下，缓步登上丹陛，落座于龙椅之上。
冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮掩了皇帝大半面容，唯有一双略显浑浊却依然锐利的眼睛，透过玉珠的间隙，扫视着殿内伏地的群臣。
“众卿平身。”
皇帝的声音透过冕旒传来，带着惯有的威严与一丝不易察觉的疲惫。
“谢陛下！”百官再拜，起身归位。
朝会正式开始。
先是各部院例行奏事，户部呈报秋税收缴进展，兵部汇报边关换防事宜，工部请示几处河堤修缮款项……一切似乎与往日并无不同。
但有心人都能感觉到，陛下的反应比平时更为简略，往往只是“知道了”“依议”“着该部详议再奏”寥寥数语，显得有些心不在焉。
而几位重臣奏事时，目光也时不时瞥向垂首肃立的林微与面色沉静的宁王。
终于，当礼部尚书奏完冬至祭天筹备事宜后，殿内出现了短暂的寂静。
皇帝的目光似乎扫过殿内，最终落在了林微身上，缓缓开口：
“天衍侯林微。”
林微应声出列，行至御道中央，躬身行礼：
“臣在。”
“朕记得，前日有旨，命你在府中闭门思过，非诏不得出。”
皇帝的声音听不出喜怒，
“今日朝会，你因何而来？”
此言一出，殿内气氛陡然一凝。
所有目光再次聚焦在林微身上。
林微深吸一口气，朗声道：
“回禀陛下，臣本应恪守禁足之令，然昨夜京城突发异常地动，臣夜观天象，细察地脉，发现此事绝非寻常，更关乎社稷安危、京城百万生灵存续！
事态紧急，臣不得不冒死求见陛下，以陈利害！”
“哦？”
皇帝微微前倾身体，冕旒轻晃，
“关乎社稷安危？
林卿，你且细细道来。
若有虚言，两罪并罚。”
“臣不敢！”
林微抬起头，目光清澈而坚定，
“陛下，臣请问，钦天监监正徐文远徐大人可在？”
队列中，一名身着深青色监正官服、年约五旬、面皮微黄的中年官员身体不易察觉地抖了一下，硬着头皮出列：
“臣……臣在。”
“徐监正，”
林微转向他，语气平静却带着压迫感，
“昨夜寅时地动，震动源头何在？
强度几何？
可曾勘测记录？
是否已查明原因？”
徐文远额角渗出冷汗，强自镇定道：
“回陛下，回侯爷，昨夜地动确然发生，震动源头……初步勘测，似在皇城附近。
强度……强度约莫三度，未造成明显损毁。
至于原因……地动之因，向来复杂，或为地气郁结，偶然释放，需时日详查……”
“偶然释放？”
林微打断他，声音提高了几分，
“徐监正，据本侯所知，昨夜地动之前，曾有马车于深夜驶入钦天监。
而地动发生之时，锁龙井附近似有异常能量波动。
这两者，莫非也是‘偶然’？”
“轰——”
殿内响起一片压抑的哗然！
虽然早有风声，但由天衍侯在御前如此直接地质问，性质已然不同！
徐文远脸色“唰”地变得惨白，腿一软，几乎跪倒，声音发颤：
“侯、侯爷何出此言？
下官……下官不知有何马车深夜入监……锁龙井乃观测地气之要处，有些微波动，亦属正常……”
“徐监正！”
一声冷喝响起，却是太史令张玄素出列。
这位白发老臣面色铁青，指着徐文远，声音因愤怒而颤抖，
“你还敢狡辩！
昨夜地动后，老夫便觉蹊跷，曾问及你当值情况，你支支吾吾！
今晨更有府中小厮听得市井传言，言宁王府马车夜赴钦天监！
此事，你作何解释？”
张玄素的突然发难，让局势更加混乱。
这位老臣向来以耿直刚正闻名，此刻怒发冲冠，显然掌握了某些情况或听到了足够让他震怒的传闻。
“张太史，无凭无据，岂可听信市井流言，污蔑朝廷命官与亲王清誉？”
宁王终于开口了，他缓步出列，走到徐文远身侧，面向御座躬身，
“陛下，臣弟昨夜确曾因忧心地动之事，遣府中长史前往钦天监，询问情况，以示关切。
此乃臣弟分内之责，绝无他意。
至于徐监正所言锁龙井波动，臣弟不通术数，不敢妄言。
但天衍侯与张太史仅凭猜测与流言，便似要将地动之责归咎于臣弟与钦天监，臣弟……实感惶恐与冤枉！”
他说得情真意切，脸上适时露出委屈与愤懑之色。
皇帝静静看着下方争执，冕旒下的目光晦暗不明，并未立即表态。
林微心知宁王必会狡辩，也不急迫，转而向皇帝再拜：
“陛下，昨夜地动，绝非寻常地气郁结所致！
臣敢以性命担保，此乃人为！
有人正在试图撼动京城地底一处古老封印，释放其中封禁之大恐怖！”
“古老封印？大恐怖？”
皇帝的声音第一次带上了明显的波动，
“林卿，此言何意？细细奏来！”
“陛下容禀，”
林微从袖中取出那卷羊皮古阵图的拓印副本——原件他已通过夜枭密奏呈上，双手高举，
“此图乃臣机缘巧合所得，经臣与太史局秦观主簿共同参详考证，应为前朝所遗‘七星镇煞阵’全图！
此阵以京城七处古迹为节点，以太庙地宫为核心阵眼，封印着一处连通异域的‘虚空裂隙’！”
他展开图卷，将图中标注的猩红漩涡、七条主脉、太庙位置“昊天镜”镇器等关键处示于御前方向：
“陛下请看，此阵庞大精密，借地脉之力，镇封裂隙数百年。
然近年来，有人暗中破坏节点，蓄养阴煞之气，更盗取前朝镇器‘镇邪玉圭’，试图以邪法温养玉圭，篡改其开启封印之记录，图谋开启地宫，释放裂隙！”
每一句话都如同惊雷，炸响在寂静的乾元殿！
百官骇然色变，嗡嗡的议论声再也压制不住！
虚空裂隙？释放异域？
这简直是闻所未闻的妖妄之言！
可看那天衍侯神色郑重，手中阵图古朴玄奥，又不似完全凭空捏造！
“荒唐！”
宁王厉声喝道，脸上怒色涌现，
“林微！你为脱自身罪责，竟敢在御前编造此等妖言惑众之辞！
什么虚空裂隙，什么封印大阵，分明是你故弄玄虚，欺君罔上！
陛下，此子心怀叵测，先是妄言天象干预朝政，如今更捏造此等骇人听闻之说，扰乱朝纲，其心可诛！
请陛下明察！”
“王爷何必急于否认？”
林微毫不退让，目光如炬盯视宁王，
“臣所述之事，皆有迹可循！
锁龙井水异变，内含阴煞，秦观主簿已取样验证！
西山别院暗中蓄养煞气、温养玉圭，臣已派人查实，并截获关键证物‘镇邪玉圭’！
更有秦观主簿亲身指证，王爷与那位谢蕴先生，正是此阴谋之主使！”
“秦观？”
宁王冷笑，
“秦观如今何在？
岂可听信一面之词？
至于什么玉圭，更是子虚乌有！
林微，你口口声声证据，证据何在？
莫非就是你手中这幅不知从何处得来的鬼画符，和你那巧舌如簧的编造之词？”
两人的争执已至白热化，御座之上的皇帝始终沉默，只是手指无意识地轻轻敲击着龙椅扶手。
殿内百官屏息凝神，目光在皇帝、宁王、林微三人之间来回逡巡，心中惊涛骇浪。
天衍侯所言太过惊世骇俗，可宁王的反应也着实激烈得有些反常……
就在这剑拔弩张之际，后殿一名小太监悄无声息地走到司礼太监身边，低声耳语几句。
司礼太监脸色微变，上前几步，在皇帝身侧躬身禀报。
皇帝听完，敲击扶手的手指停了下来。
他缓缓抬头，冕旒玉珠碰撞，发出清脆声响。
“宣，”
皇帝的声音不大，却瞬间压下了殿内所有嘈杂，
“太史局主簿秦观，觐见。”
秦观？
他不是被宁王软禁在茶楼了吗？
宁王脸色终于控制不住地变了变，猛地看向殿门方向。
林微心中也是一动，陛下此时宣秦观……是影卫已将他救出？
还是……
殿门再次开启，两名身着普通布衣、气息沉凝的影卫，一左一右“陪同”着面色苍白、官袍有些皱褶的秦观走了进来。
秦观显然惊魂未定，行走间脚步虚浮，但看到御座上的皇帝和林微时，眼中爆发出强烈的求生欲与豁出去的决绝。
他踉跄着走到御道中央，扑通跪倒，以头抢地，声音嘶哑却清晰：
“罪臣秦观，叩见陛下！
罪臣有本上奏，揭露宁王赵琰、妖人谢蕴合谋，蓄养阴煞，盗取镇器，图谋开启太庙地宫封印，释放虚空裂隙，祸乱京城之滔天罪行！
罪臣愿以性命担保，所言句句属实，并有物证、图证呈上！”
说罢，他从怀中取出那份由他绘制、详细标注了西山别院布局与煞浆运送路线的图纸，以及那瓶取自锁龙井的“煞浆”样本，双手高高举过头顶。
殿内死一般的寂静。
所有人的目光都聚焦在秦观和他手中高举的证据上，然后又转向面色铁青的宁王。
皇帝沉默了片刻，缓缓道：
“将证物呈上。”
司礼太监快步走下丹陛，接过秦观手中的图纸与小瓶，恭敬地呈递到御案前。
皇帝展开图纸，目光扫过那些精细的标注，又拿起那个小瓶，拔开塞子，一股极其淡薄却令人不适的阴寒气息隐约散开。
皇帝眉头深深皱起。
“秦观，”
皇帝放下证物，看向跪伏在地的秦观，
“你既参与其中，如今又来举发，是为何故？”
秦观涕泪交加，重重叩首：
“陛下！罪臣一时糊涂，受谢蕴胁迫利诱，为其参详阵图、标注煞气，铸成大错！
然昨夜目睹西山别院蓄养煞气、温养玉圭之实景，更知王爷竟欲强行冲击封印，引发地动！
罪臣方知彼等所谋，竟是要拉全城百姓陪葬！
罪臣纵死万次，亦不敢再隐瞒此滔天罪恶！
求陛下明鉴，阻止奸人，救救京城！”
他言辞恳切，声泪俱下，不似作伪。
“陛下！”
宁王急声道，
“秦观此人，品性低劣，定是受林微指使，捏造证物，构陷于臣！
此等小人证词，岂能采信？”
“王爷！”
林微向前一步，声音朗朗，压过宁王，
“秦观证词是否可信，陛下自有圣断！
然臣方才所言截获之‘镇邪玉圭’，乃此案最关键之证物！
臣已将此圭，并详述案由之密奏，于昨夜通过可靠途径，秘密呈送陛下御览！
玉圭此刻，想必已在宫中！”
此言一出，满殿皆惊！
连宁王也愣住了，难以置信地看向林微，又猛地看向御座上的皇帝。
难道……玉圭真的已经……
皇帝在冕旒后的面容看不真切，只见他缓缓抬手。
一直侍立在御座旁、怀抱拂尘的老太监微微躬身，随即转身走入后殿。
片刻后，他双手捧着一个铺着明黄锦缎的紫檀木托盘，稳步走出。
托盘之上，一枚长约六寸、通体流转着幽幽青光、表面符文玄奥的玉圭，静静躺卧，散发着古老而神秘的气息。
正是那枚“镇邪玉圭”！
皇帝的声音，终于带上了一丝冰冷的怒意，在这寂静的大殿中回荡：
“宁王，此物，你作何解释？”
丹陛之下，宁王赵琰的脸色，彻底失去了血色。
而殿外，清晨的阳光似乎暗了一暗，远处太庙方向的上空，一片极淡的、肉眼难辨的灰暗气息，正悄然汇聚。
地底深处，那被昨夜冲击撼动的封印，似乎又传来了一丝极其细微的、不祥的波动。
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