北境,蛮族祖灵山,血祭谷。
此地位于祖灵山深处一处天然凹陷的巨大盆地,四周环绕着陡峭狰狞的黑色山崖,崖壁上刻满了古老而邪异的血色图腾。盆地中央,是一个由无数骸骨、锈蚀兵器、以及某种暗红色矿石垒砌而成的巨大圆形祭坛,直径超过百丈。祭坛表面沟壑纵横,流淌着粘稠的、散发着腥甜与恶臭的暗红色液体,仿佛有生命般缓慢蠕动。
此刻,祭坛周围聚集了数百名蛮族萨满,他们身着各色兽皮骨饰,脸上绘满图腾,围绕着祭坛跳着狂野而诡异的舞蹈,口中吟唱着晦涩的音节。空气中弥漫着浓重的血腥味与一种令人灵魂颤栗的邪恶威压。盆地边缘,密密麻麻站着数千名最精锐、最狂热的蛮族战士,他们眼神狂热地望着祭坛,仿佛在等待神迹降临。
大萨满祖灵通古斯,就站立在祭坛的最顶端。他双手高举着一根镶嵌着硕大骷髅头、通体由某种幽暗金属打造的法杖,法杖顶端的骷髅眼眶中,燃烧着两团惨绿色的鬼火。他灰白的瞳孔仰望着阴沉的天穹,口中念念有词,周身散发出磅礴而诡异的能量波动,与下方祭坛、四周山崖图腾、乃至整个祖灵山地脉隐隐共鸣。
“还不够……远远不够……” 祖灵通古斯沙哑的声音在盆地中回荡,只有少数高阶萨满能听清,“普通的生魂,杂质太多,怨念驳杂,需要提纯……需要更强、更凝聚的‘魂血’!”
他所谓的“魂血”,便是蕴含强大修为武者或妖兽的生命精华与灵魂本源。普通百姓的灵魂脆弱而稀薄,需要数量达到一个天文数字才能满足召唤“战争巨灵”的需求,且耗时漫长。而高品阶武者的魂血,一个就抵得上成千上万的普通人,且更加精纯,蕴含的意志和能量更能取悦祖灵,加速召唤进程。
“传令各部!” 祖灵通古斯的声音通过秘法传遍山谷,“全力搜捕、猎杀人族武者!尤其是溃散的官兵、游荡的江湖客、以及……那个最近很活跃的‘南疆退守义军’!将他们活着带回来,本座要以他们的魂血,点燃祭坛的核心!”
“吼!” 周围的蛮族战士和萨满发出兴奋的咆哮。猎杀强者,对他们而言既是任务,也是荣耀和提升自身力量的途径。
很快,一队队精悍的蛮族猎杀小队,如同嗅到血腥味的鬣狗,从祖灵山四散而出,深入北境各地,开始有针对性地搜寻人族武者的踪迹。他们的目标明确:五品沸血境及以上!活捉为上,击杀取其心头热血与残魂亦可。
乌鸦岭,南疆退守义军驻地。
凌阳自然也收到了相关情报,来源既有皇帝玉简中的提示,也有义军自己派出的斥候和联络上的其他抵抗组织反馈。蛮族猎杀小队活动的频率明显增加,且目标明确指向武者。
“血祭……需要高阶武者的魂血加速……” 凌阳手指在地图上划过几个蛮族活动频繁的区域,眼神冰冷,“看来,他们等不及了。”
“统领,我们是否要避其锋芒?蛮族这些猎杀小队实力不弱,往往有萨满随行,诡术难防。” 苏红衣有些担忧。义军虽然经过整顿和装备补充,实力提升,但整体修为依然参差不齐,五品以上的骨干并不多。
武破军却握紧断刀,眼中战意熊熊:“怕什么!他们敢来,我们就敢杀!正好用这些蛮子的血,祭奠北境死难的同胞!”
凌阳摇了摇头:“不能硬碰硬。蛮族猎杀小队分散,我们集中力量,可以逐一吃掉。但这治标不治本,反而可能暴露我们的位置,引来大军围剿。”
他顿了顿,指向地图上祖灵山的大致方位:“关键,在于破坏他们的血祭核心,或者至少,严重干扰他们的准备。只要血祭无法顺利进行,蛮族的战争巨灵就无法降临,他们的整体威胁就会大减。”
“可祖灵山是蛮族圣地,守卫森严,更有祖灵通古斯坐镇,那可是天榜第八的九品存在!我们如何靠近?更别说破坏了。” 苏红衣觉得这几乎是不可能完成的任务。
凌阳嘴角勾起一抹危险的弧度:“谁说要正面强攻了?血祭需要庞大的能量和精密的仪式,必然有诸多节点和物资支持。比如,那些负责收集、提纯魂血的特殊法器‘聚魂瓮’,储存祭祀用材料的仓库,维持祭坛运转的能量节点……这些,未必都在祖灵山核心。”
他的真实之瞳和混沌归墟域,对于能量流动和阵法节点有着超乎常人的感知。结合玉简中的情报和俘虏的口供,他已经大致分析出蛮族血祭体系的几个外围关键点。
“我们的目标,不是祖灵山,而是这些外围节点。” 凌阳在地图上点出几个位置,“这些地方守卫相对薄弱,但一旦被破坏,足以让蛮族的血祭进度大大延缓,甚至引发反噬。而且,攻击这些地方,可以吸引蛮族猎杀小队和部分守军回援,减轻其他抵抗势力的压力。”
“但要小心镇北王。” 凌阳补充道,“他不会坐视蛮族顺利血祭,但更可能希望我们和蛮族两败俱伤。我们的行动,很可能也在他的算计之中,甚至……他可能故意泄露某些情报,引导我们去攻击。”
武破军和苏红衣面色凝重。的确,北境的局势,远不止蛮族和人族抵抗力量那么简单,镇北王这个枭雄,才是最大的变数。
“无妨。” 凌阳语气平静,“互相利用罢了。他想要消耗我们和蛮族,我们何尝不能借他的‘势’,达成我们的目的?传令下去,挑选最精锐的两百人,由我亲自带队。红衣,你负责留守大营,加强戒备,与联络上的其他义军保持沟通。破军,你带一百人作为疑兵,在另一个方向活动,吸引蛮族和叛军的注意力。”
“是!” 两人领命。
镇北王大营。
苏擎天同样收到了蛮族加大力度猎杀人族武者、加速血祭准备的消息。他坐在帅帐中,面前摆着北境地图和各方情报,眉头微锁。
“王爷,蛮族此举,恐怕所图非小。那‘战争巨灵’若是真被召唤出来……” 一名心腹谋士担忧道。
苏擎天冷笑一声:“战争巨灵?蛮子们信奉的祖灵把戏罢了。即便真能召唤出来,也是无智的杀戮怪物,消耗的是蛮族自身的底蕴和俘虏的魂血。对本王而言,未必是坏事。”
“王爷的意思是?”
“蛮族血祭,需要大量高阶武者魂血。他们去猎杀,消耗的是北境残余的抵抗力量和那些不安分的江湖客。这些力量,本来也是本王日后需要清理的对象。让他们狗咬狗,岂不省事?” 苏擎天眼中闪烁着冷酷的光,“至于那战争巨灵……若能为我所用,自然是好。若不能,待它消耗了蛮族大量力量,变得虚弱时,本王再出手‘收拾残局’,将其力量纳为己用,或直接毁灭,还能赢得‘拯救北境、驱逐邪魔’的美名,岂不两全其美?”
谋士恍然:“王爷英明!那……我们是否要给蛮族行些方便?或者,暗中提供一些‘祭品’的线索?”
苏擎天手指敲击着桌面,沉吟道:“可以。但要注意分寸。将一些与我们不是一条心、或者难以掌控的抵抗势力据点、以及那个凌阳义军可能活动的区域,模糊地透露给蛮族。记住,要借蛮族之手削弱他们,而不是帮蛮族成功血祭。要让蛮族觉得是他们自己找到的猎物。”
“另外,” 苏擎天眼中寒光一闪,“盯紧凌阳那小子。他绝不会坐视蛮族血祭,很可能有所行动。一旦发现他攻击蛮族血祭节点,立刻将情报同时传给蛮族和……我们埋伏在附近的‘幽狼卫’。让他们三方碰一碰。无论谁胜谁负,对我们都有利。”
“王爷高见!” 谋士由衷赞叹。这才是真正的枭雄手段,坐山观虎斗,驱虎吞狼,无论结果如何,都能攫取利益。
苏擎天望向帐外阴沉的天空,心中盘算着。邺城战事胶着,蛮族背后搞大动作,朝廷暗中支持凌阳捣乱……局面越来越复杂。但他自信,凭借手中的实力和权谋,他依然是那个最能掌控局势的人。
“凌阳……你想当搅局者?那就看看,在这北境的棋盘上,是你这把锋利的刀更快,还是本王布下的网更牢。”
数日后,北境,黑风原边缘,一处名为“血骨林”的险恶之地。
这里据说曾是上古战场,地下埋骨无数,阴气极重,生长着扭曲的怪树,地面不时可见裸露的惨白骨骼。蛮族在此设立了一个重要的外围节点,利用此地的天然阴煞之气,配合阵法,初步提纯和储存猎杀得来的武者魂血。守卫这里的是两百名蛮族精锐战士和五名中阶萨满。
夜色如墨,乌云蔽月。血骨林中弥漫着淡淡的血色雾气,更添几分诡异。
凌阳率领的两百名精锐义军,如同暗夜中的幽灵,悄无声息地潜行至血骨林外围。所有人都涂抹了特制的掩盖气息的药剂,穿着深色衣物,行动间几乎没有声响。
凌阳开启真实之瞳,林中能量流动、守卫布置、阵法节点清晰呈现在他“眼”中。他打了个手势,队伍立刻分成数股,如同精确的手术刀,从不同方向,利用地形和阴影,摸向各自的预定目标——哨兵、巡逻队、阵法核心、以及储存魂血的石殿。
他自己则带着最精锐的十人,直扑那五名中阶萨满所在的中心营地。
“敌袭——!” 一名蛮族哨兵似乎察觉到一丝异常,刚发出半声惊呼,咽喉便被一支涂抹了剧毒的弩箭贯穿,无声倒地。
但这一声短促的示警,还是引起了中心营地萨满的警觉。
“什么人?!” 一名中阶萨满厉喝,手中骨杖亮起惨绿光芒,就要激发警报法术。
然而,一道灰蒙蒙的刀光比他更快!
刀光仿佛穿越了空间的距离,瞬息即至,在那萨满惊骇的目光中,掠过他的脖颈。头颅飞起,骨杖上的绿光骤然熄灭。
凌阳的身影如同鬼魅般出现在营地中央,混沌归墟域悄然张开,将附近的空间微微扭曲,隔绝了声音和部分能量波动。他手中噬魂刀连连挥动,每一次出刀都精准致命,直指剩余萨满的施法核心或要害。
另外四名萨满仓促应战,有的召唤出狰狞的怨魂虚影,有的洒出大片腐蚀性的毒雾,有的试图施展精神冲击。但在凌阳的混沌归墟域面前,这些攻击都被大幅削弱、干扰。真实之瞳更是让他们的一切动作和能量流动都无所遁形。
“戮影·千丝!”
凌阳刀势一变,无数细如发丝、却锋锐无匹的灰黑色刀气凭空生出,如同拥有生命的蛛网,瞬间笼罩四名萨满。刀丝穿梭,切割护体煞气,穿透血肉,封锁经脉。
噗噗噗噗!
四名萨满几乎同时僵住,身上爆开无数细密的血线,眼中神采迅速黯淡,倒地身亡。他们的灵魂刚想逃逸,就被噬魂刀散发的吸力牢牢扯住,吞噬殆尽。
【击杀五名蛮族中阶萨满(六品),杀戮点+!噬魂刀吸收部分灵魂本源与萨满知识碎片。】
【破坏血骨林魂血提纯节点,干扰蛮族血祭进度,获得额外杀戮点+!】
几乎在同一时间,外围的战斗也迅速结束。义军精锐以有心算无心,配合默契,装备精良,加上凌阳提前解决了最具威胁的萨满,很快便将两百蛮族守卫击杀大半,俘虏少数。
“快!清理现场,带走所有有价值的物品,尤其是那些储存魂血的容器和阵法核心材料!然后,按计划布置‘礼物’!” 凌阳下令。
义军动作迅速,将石殿中数十个散发着阴冷邪恶气息的黑色陶瓮(聚魂瓮)全部搬出,连同萨满们的法器、一些珍贵的阴属性材料一起带走。然后在关键位置埋设了触发式的爆裂符和延迟燃烧的火油机关。
一炷香后,队伍带着战利品迅速撤离血骨林。
当他们撤出数里后,回头望去,只见血骨林方向,先是几处地方亮起剧烈的爆炸火光,紧接着,大片大片的诡异绿色火焰冲天而起,那是混合了阴煞之气的火油在燃烧,将那片不祥的林子彻底化为火海,连同残留的阵法和建筑一起,付之一炬。
远处,隐约传来蛮族援兵愤怒的吼叫和急促的蹄声,但他们已经追之不及。
首战告捷,成功摧毁一个重要的血祭外围节点,缴获颇丰,自身伤亡轻微。
凌阳却知道,这仅仅是开始。蛮族很快就会反应过来,加强其他节点的防御,并可能展开疯狂的报复。而镇北王那边,恐怕也快要有动作了。
他看了一眼手中一个刚刚从萨满身上搜出的、刻有特殊标记的骨片,似乎是一种通讯或定位法器,眼中闪过一丝冷意。
“来吧,让这北境,再乱一些。”
他带领队伍,迅速消失在茫茫夜色之中,朝着下一个预定的目标潜行而去。
血祭的前夜,暗流早已汹涌。而凌阳的刀锋,已然出鞘,斩向了这场邪恶仪式的第一根支柱。蛮族的怒火,镇北王的算计,即将接踵而至。而隐藏在更深处的那颗幽冥魔种,也仿佛感应到了北境的血腥与混乱,在幽魂深渊的血海中,发出了无声的咆哮。
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