回到权力中心的王文韬，没有丝毫停歇，立刻以雷厉风行的手腕，同时在三方面展开了行动。
翌日朝会，气氛微妙。歌功颂德之声刚落，便有御史出列，弹劾江南转运使贪墨漕银、纵容家奴欺行霸市。这本是旧党惯用的互相攻讦手段，意在搅浑水，转移视线。
然而，这一次，龙椅上的景和帝尚未开口，肃立百官之前的王文韬却缓缓转过身，目光如电，直接锁定了队列中神色有些不自然的太傅高拱的一名门生——工部右侍郎。
“李侍郎，”王文韬声音平淡，却带着一股无形的压力，“本官离京前，曾收到密报，言及京郊‘隐雾山’官矿，似有产量虚报、私采盗卖之嫌。经北境之行偶得线索，似乎与你门下一位管事，关联颇深。不知李侍郎，可曾听闻？”
那李侍郎脸色瞬间煞白，冷汗涔涔而下。隐雾山官矿的黑幕，是他们这一派系的重要财源之一，做得极为隐秘，他万万没想到，王文韬刚回京，竟直接捅破了这件事！而且点名道姓，证据似乎确凿！
“王……王大人，此事……此事定是诬陷！”李侍郎慌忙出列，声音颤抖地辩解。
王文韬却不理他，直接向景和帝拱手：“陛下，隐雾山官矿事关军械铸造，不容有失。臣请旨，由刑部、大理寺、都察院三司会审，并请清星阁协查，务必水落石出！”
景和帝心领神会，立刻准奏：“准！”
这一下，如同在滚油中泼入冷水，旧党一派顿时阵脚大乱。高拱脸色铁青，却无法出面阻止，否则便是做贼心虚。他们本想用江南之事牵扯王文韬精力，却没料到对方根本不接招，反而直接掀了他们一张重要的底牌！这是赤裸裸的警告和反击！
朝会之后，三司衙门和清星阁立刻行动起来，雷厉风行。证据链在王文韬暗中提供的线索下迅速完善，李侍郎及其相关党羽很快被拿下，隐雾山官矿的黑幕被彻底揭开，牵连出数名工部、户部的旧党官员。一时间，旧党势力遭受重创，气焰为之一窒。摄政王赵恒和高拱等人，不得不暂时收敛，转入更深的潜伏。
对于南方新政的阻力，王文韬的手段更加直接。他并未大规模用兵，而是精准打击。
根据清星阁搜集的罪证，他直接以枢密院知院事的名义，跳过地方官府复杂的司法程序，签发了一道道“雷霆手令”。
江南某府，最大的丝绸商兼地主，因暴力抗拒清丈田亩、打死丈量小吏，其罪证被快马直送京城。三日后，一队黑衣黑甲的清星阁精锐如同神兵天降，直接闯入其庄园，宣读罪状，当场格杀负隅顽抗的家丁护院，将该豪强及其核心子弟锁拿回京，家产抄没充公，土地即刻分与佃户。
两淮盐场，把持盐利、暗中资助帮会冲击盐政改革衙门的大盐枭，正在别院饮宴，一道紫金色的雷光凭空而降，劈碎其宴客厅大门。王文韬的一道神念化身（借助龙霆真气与神魂之力短暂凝聚）显化其中，目光扫过，在场所有参与密谋的盐枭、贪官、帮会头目，尽皆神魂俱震，瘫软在地，被随后赶到的清星阁人员一网打尽。
这几起手段酷烈、效率极高的案件，如同几道凌厉的闪电，劈开了南方盘根错节的利益网络。地方豪强和旧胥吏们这才惊恐地意识到，那位远在京城的“雷神枢密”，其目光从未离开南方，其铁腕能跨越千山万水，直接落到他们头上！新政的阻力瞬间减小了许多，许多观望者开始重新权衡利弊。
对于南方出现的诡异“瘟疫”，王文韬投入了更大的精力。他派遣了大量清星阁精通能量感知和医术的好手南下，与太医院的专家汇合。同时，他本人也时常通过【道境共鸣】，遥感南方那股沉郁能量的变化。
初步调查结果令人心惊。那并非传统意义上的瘟疫，受害者身体并无明显病变，但生机如同被无形的细管缓慢抽走，灵魂也仿佛陷入无尽的疲惫梦境，难以唤醒。其传播方式不明，似乎与地域有关，又似乎与人的情绪、尤其是绝望和麻木的情绪有关。
清星阁高手在几个爆发村庄的地下深处，发现了一些微小的、几乎与岩石融为一体的暗灰色晶石碎片，其中蕴含着极其隐晦的、吸取生命与灵魂能量的法则力量，与“星魇之种”同源，但更加惰性，更加难以察觉和摧毁。王文韬将其命名为 “汲魂黯晶”。
“星主这是在……播种？”王文韬看着手中一份来自南方的最新报告，眉头紧锁，“以大地为基，布下这种缓慢汲取生机的晶石，潜移默化地削弱此界本源？待到生灵衰败，世界意志虚弱之时，便是祂真正降临之刻？”
这比直接的攻击更加阴毒，也更难对付。摧毁晶石治标不治本，只要星主的意志还在，就能继续凝聚。必须找到阻断其能量汲取，或者直接针对星主意志的方法。
这一日，王文韬正在枢密院分析南方地图，试图找出“汲魂黯晶”分布的规律，一名亲随匆匆入内，呈上一份来自宫中的密信。
信是景和帝亲笔，内容却让王文韬目光一凝。
信中提及，南方数州官员联名上奏，称“时疫”凶猛，恐酿成大祸，民间已有恐慌。同时，朝中亦有声音，隐晦地指责枢密院权力过大，干涉地方政务，尤其是王文韬签发的“雷霆手令”，有违律法，要求皇帝予以约束。而更让景和帝感到不安的是，南方镇守的几位宗室藩王，态度也暧昧起来，其中以镇南王最为突出，其奏章中虽未明言，却透露出对朝廷“苛政”导致“天灾”的忧虑。
“镇南王……赵毅。”王文韬轻声念出这个名字。先帝幼弟，景和帝的皇叔，坐拥南方三州富庶之地，手握重兵，其在宗室和旧党中的影响力，甚至超过京城的摄政王赵恒。
旧党在朝堂受挫，便将战场转移到了地方，甚至可能勾结了藩王！而南方的诡异瘟疫，则成了他们最好的借口和武器！
内忧外患，交织在一起，形成了一张更加庞大、更加危险的网。
王文韬放下密信，走到窗边，目光似乎穿越了千山万水，落在了帝国的最南端。
“镇南王……汲魂黯晶……星主的阴影……”
他低声自语，指尖一缕龙霆真气跃动，发出轻微的噼啪声。
“看来，这南方，本官是非去不可了。”
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