如果桓景在穿越前仔细阅读过一些历史书，就会发现胥吏这种东西，其实是九品中正制的孪生子。随着九品中正制的实行，士族子弟终日清谈，政务则全委诸胥吏之手。
之前的太守荀彻就是荀氏子弟，靠着门荫得了个上品的清议，但对政务完全不通，以至于对外樊雅在太守的眼皮子底下越做做大，对内胥吏飞扬跋扈、胡作非为。
后来的夏侯焘更是完全的素人，桓景只是把他当做一个不自知的傀儡罢了，毕竟那个时候刚刚战胜樊雅，自己对于管理谯城这样的大都市，几乎没有经验。放任谯城不管，才能把精力投入在耕战上面。
但此一时彼一时，现在石勒南下受阻，随时有可能向东进犯，如果把基地依旧设在白云坞，那么宁平城-苦县-白云坞一线都是小城堡，实在没有什么纵深。而龙亢桓氏和自己如果隔着谯城，也不方便来往。
同时，桓景手下军队越聚越多，白云坞已经到了容纳的极限，只能将目光投向他处。谯城乃商旅汇集之所，又背靠涡水，水运粮草甚为方便，驻扎个万把人还是不成问题的。
那么谯城就成了势在必得的地方。不仅要从军事上控制住，还要把谯城变做自己的根据地与后方。
现在冒着春雨，桓景盯着眼前嬉皮笑脸的胥吏们，心中默念着：我费尽心思进据谯城，可不是为了你们作嫁衣裳的。
“那些老吏们还要多久才能到？”
“今儿下雨，可能有的就不来了。”
桓景缓缓扫视了一遍衙门门口的胥吏们，此时已经到来的胥吏有的带着斗笠，有的正撑着伞，都是一副满不在乎的样子，毕竟他们也算见得多了。
之前樊雅进驻谯城的时候，也动过想要治治他们的心思，当时这些胥吏着实吓了一跳。但是樊雅刚刚裁撤掉这些人，却突然发现谯城上下连个账也算不清，只好捏着鼻子又将他们请回来。
现在这桓景看样子也只是个军头，那帮军汉难道真能管理这么大一座城市？最后不还得依赖于既有的体系么？
桓景又等了一会儿，忽然突兀地喊了一声：
“不来就不来吧！过一会儿自然会有人请他们来。”
他向侍立身旁的冉良使了个眼色：“传话王仲坚，可以开始行动了。”
冉良会意，立马转身小跑而去。
桓景面向人群，清了清嗓子：
“我桓某先前不过是一介白身，对于谯城胥吏之恶，也素有所闻，但没料到这些人眼中竟全无官长！”
胥吏们依旧眼中冒着得意的光，樊雅之前也撂过这些狠话，但又有谁能奈何得了他们呢？
“诸位都是谯城百姓，之前听闻谯城胥吏索取贿赂、霸占商舍，可有此事？”
人群依旧沉默着：这个谯国内史看起来是个好官，可谁知道他是否只是借机训斥一番胥吏以立威，转而有依赖他们呢？如果真是这样，人人都害怕胥吏通过在政务上刁难报复。
何况谯城还有好些浪荡子，都是胥吏们的打手。那些流氓都是光脚不怕穿鞋的主，自己商铺被砸倒是轻的，如果家人被挟持，就当悔之无及。
在一片沉默之中，人群中出现了一个高亢的声音：
“人人都不说话，满谯城难道都他娘的是一群女子吗？”
众人皆向声音来处望去，只见一个胡子拉揸的家伙戴着斗笠，嘴里叼着一根草，不屑地喊道：
“我父母皆为胥吏所害，今日见到这些人，都恨不得把他们的黑心挖出来呢！”
那人不急不徐地叙述起一个故事，却是胥吏们为了霸占他家的商铺，如何百般向他父亲索贿，却又转头与奸商勾结出售高利贷。他父亲资金一时周转不当，在奸商诱骗下借了高利贷，转头交不上欠款，却被知情的胥吏们交付官府。而前任太守晦暗不明，竟将他父亲拷打致死，母亲也随之自尽了。
“现在如果桓内史不能为我主持公道，我就跳到城北的涡水里去，陪我的父母！”
众人听得入情，有些妇人竟然哭出声来。
胥吏们睁大了眼睛，想看看这是哪个刁民，竟敢口出狂言，必须让人之后把他的腿打断。但一时仓促之中，胥吏里却没人能认出此人来，或许是他们自己作孽太多，竟认不出是那一个了。
这些胥吏当然认不出来，这个“刁民”正是从来没有进过邓岳假扮，而故事则是桓景魔改的《威尼斯商人》。桓景早就料到谯城居民害怕报复，所以留了这么一手。
“我也有类似的遭遇”，突然人群中又是一声高喊，这一次则是正儿八经的“刁民”了。“因为不愿缴纳贿赂，我娘被他们的狗腿子打断了腿。”
见有人带头，谯城的民众将过去胥吏们所做之恶纷纷揭露出来，群情澎湃，连桓景都有些被震慑住了。
“我伯父被他们把商铺夺了，走投无路，只能上吊自杀！”
“他们还强逼我妹妹嫁与他们为妾！”
“我才刚来谯城一个月，就被按着头交了贿赂。索贿，索贿，索他娘亲的贿！”
桓景有些发愣，从前透过谯城的探子，他确实知道些胥吏们胡作非为的故事，所以才敢让邓岳冒充一个苦命人。但这谯城的黑暗面，远远超出他的想象——
自己本来只是想找个由头把谯城的胥吏全部撤换掉，但现在看来，已经到了非杀一二首恶不足以平民愤的地步了。
“肃静！我桓某早就清楚你们的苦痛，所以今日才愿意来担此大任，你们尽可以一一来衙门上伸冤。
“今日事，今日毕，你们今天不上报完冤屈，我桓景就不会离开衙门门口。”
见上官竟要动真格了，胥吏们一扫之前的高傲，开始露出不安的神情。
一个老吏，见势不妙，加紧快步跑来桓景身前，一个飞扑，伏在地上：
“大人，从前我们在谯城确实贪虐过甚，但谯城不可一日无官吏，如果离了我们，如此都会，如何打理？还望内史三思啊！”
“子曾经曰过，再思可矣。”桓景身后，卞壸发话了：“内史大人已经想过多次了，这一次断不能赦免你们。”
老吏抬头，卞壸的脸在铅色的天空下被映衬得愈发铁青。只是因为戴了一顶过分硕大的头盔，在一旁的新军将士看来，倒显得有几分滑稽。
这些胥吏不知道，桓景手下早有精通政务之人，首先，而且作为谯郡长史，治理谯城是卞壸的职责，他不通人情的秉性倒正成了他的优点，政治上完全可靠。
而作为士族中的异类，桓彝之前是从主簿、县令这种小官干起来的，刚好可以教授卞壸一些和底层打交道的经验。更不要说还有数千经过了基础识字算数教育的新军军士们，他们干起活来充满斗志，远非过去懒散的胥吏们可比。
而从前胥吏们垄断的算账方法，在原时空编写过信息管理系统的桓景看来，却简直如儿戏一般。如此看来，胥吏已经全无利用价值。
这时，人群突然分开两列，新军排开人群，向衙门而来。那些推辞不来的胥吏、还有胥吏的狗腿子们，全被押在囚车上。领头的王仲坚，向桓景遥遥鞠躬：
“之前记录在册，而未到场的胥吏已经全数押至。城西的流氓窝点，除了一小撮逃跑外，也被一举拿下！”
“干得好，把这些在场的胥吏也抓起来！衙门原地改为审问室！”
桓景一声令下，那些目瞪口呆的胥吏来不及反应，纷纷被桓景的亲卫拿下。胥吏们全部被押在府上，听候发落。
一张大伞插在衙门门口，桓景端坐其下，亲自过问每一个来伸冤的民众，卞壸在一旁拿着竹简飞快地手书笔记。其间大雨时下时停，衙门前人流却始终络绎不绝，直到傍晚才渐渐休止。
桓景伸了个懒腰，打了个哈欠，回头一望，卞壸腰依然挺得笔直，他身旁已经积攒了几大卷卷宗。
这时一个小厮飞身来报，递上一个竹筒，桓景拿来一看，署名却是张宾。
他不禁感到惊讶，立马拆开竹筒，将帛书读下去，背上冒出汗来，睡意一下消失了。
这时，他转头望向卞壸和桓彝：“这些卷宗，你们好好保管着。接下来一段时间，谯城得托付给你们了。对胥吏必须除恶务尽，而城中的大户也要压制，王仲坚和冉良都是流民出身，可以完全信赖。
“至于我，马上就得把注意力重新放在军事上了......”
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