七月上旬，蝗群在河内郡已经肆虐快整整一月，蝗虫过处，找不到粮食，不光农田上残留的麦秆被啃了个精光，连田间的草地上草芽也几乎一点不剩。人尚且可以由库存的粮食解决问题，然而牛羊则吃不到草，一个个都瘦得皮包骨。
对蝗群的扑杀一直在持续不断地进行，当蝗虫成群之后，人力能消灭的蝗虫不过是整个蝗群中很小的一部分。但蝗群天然地会绕开硬骨头，在河内没有裸露在外的粮食，四处又是烟又是火，还不断有人扑杀，那么蝗群自然而然地改变了方向，开始向北转移，渐渐离开司州。
虽说蝗群一直在向北转移，然而身处蝗群正中的郡县，百姓只是看见这拨蝗虫被赶走，接着又来一波，这样的日子几乎望不到头，困难一个接着一个。
一开始是粮价被竞相哄抬，不少刚刚派到地方的保甲长也参与其中。在洛阳紧急连发了几封官文，并且让桓彝在怀县抓捕了几个“典型”之后，粮价才稍稍平抑下去。而粮食市场真正被稳定，还是在南边诸郡的粮食大量运到河内之后了。
在这样艰难的时候，蝗群不灭论又一度甚嚣尘上。这时，洛阳适时地传来了一些村落成功驱赶蝗群的文章，河内郡的百姓们争相传阅，这才知道自己正在用的这些土方法真能驱赶蝗虫，现在无非是时候还不到罢了。
之后的日子里，每隔几天就会有洛阳的小册子传来河内郡，上面不光有洛阳附近灭蝗的最新进展，还有司州各地的趣闻、以及整个天下的形势。这些小册子，成为了灭蝗期间河内百姓难得的慰藉。
粮草供应无虞，而又知道现在刺史的方法已经有人试成功过，于是自官吏至百姓，信心普遍大增，虽然接下来的日子依然艰苦，但好歹是撑下来了。
于是到了七月初的这几日，河内郡的蝗群终于普遍地稀薄下去，蝗群的主力转而进入并州与河北地界——现在该是石勒去操心的时候了。
长久的扑杀让百姓们和下级官吏都精疲力竭。但对于下级官吏，身体上的疲乏倒在其次，洛阳不断传来小道消息，说是桓景要清算灭蝗期间的各种违命之举，一时人心惶惶。
最为恐慌的，当然是实实在在地贪墨了支援河内郡钱粮的官吏与保甲长。
大部分官吏所谓的违命，其实并非贪墨，而是保甲长在地方根本无规可依，所以多用简单粗暴的办法。比如强征百姓去做灭蝗的劳力，比如强行逼迫村中的大户交出粮食，比如灭蝗的环节有所缺失。虽然这些相比于贪墨事小，然而总算是擅自行事，如果桓景要拿他们是问，那么也免不了牢狱之灾。
但这时小部分贪墨钱粮的官吏与保甲长就开始煽风点火，说桓景打算在蝗灾之后，将河内郡的官吏彻底清洗一遍。风言风语在河内郡散播，人人自危。
这些都没有逃过尚虞备用处探子的耳朵，不久之后，两份名单摆上了桓景的案头，一份是河内所有疑似或者有确实违命之举的官吏和保甲长，以及他们对应的罪状；一份是近期谣言的疑似源头。
“果然是罪重的想裹挟一群罪轻的。”
但桓景依然不打算立刻处理，因为蝗灾还没有完全过去。
七月二十日，蝗群已经基本离开了河内郡内各县，直到这个时候，桓景才来到河内郡怀县，在议事厅接见各地方的保长和粮食调运官吏。
大厅上气氛肃杀。从桓景的几案两侧延伸到大厅的入口，左边一排是候命的官吏，右边一排是从各地匆匆赶来的保长。
“今日蝗灾已经过去，召大家前来，是为了赏罚之事。如此喜庆之时，可以不必紧张。”桓景笑着做了开场。
可是厅中的众官吏哪里相信什么“喜庆之时”？
原来，就在这两旁官吏和保长身后，桓景新选的两排亲卫正腰插双刀，虎视眈眈。文官看到兵，自然吓得魂不附体，而各保甲长们皆是从前桓景的亲卫，如今看到身后皆是新人，心中也咯噔了一下——这些人如果要法办自己，可是不会念在新军中同袍的旧情的。
这个时候，突然，议事厅的大门洞开。接着一声锣响之后，从门外传来一声门房的吆喝：
“刺史开始议事了，今日是公开议事，商讨的是灾后赏罚之事，请围观诸位肃静！”
官吏们顺着声音向外望去，只见门外黑压压地一片人。原来等各官吏到齐之后，桓景立刻遣人知会全城，不少百姓于是过来凑个热闹。
但站在厅中的官吏们更加慌张了，这次的赏罚可以说是十手所指，十目所视，可逃不开百姓的眼睛！
“诸位为何战战栗栗，汗出如浆？今日是喜事，大家高兴起来啊！”
但厅中肃静无言，有的官吏吓得发抖，而有的则神色自若。桓景见气氛已经烘托到位了，于是将几案上的一份帛书展开。众官吏眼巴巴地看着帛书——那肯定是赏罚的名册了。
“孙虎！”
一个年轻的保长双腿猛地一并，却是依着新军中的习惯，两手紧贴着下衣，仰着头颤颤巍巍地大喊一声：“到！”
这个孙虎，原来是白云坞的佃农，本名是孙狗儿，在桓景的大改名运动中被改为了现在这个名字。在最开始的几次战斗中，他也参与过，所以立下功劳，得以进入亲卫序列。只是因为后来亲卫并不怎么亲临战地，而加之孙虎又是个安分守己的性子，所以并没有再升官，只是在亲卫中做了个小军官。
蝗灾之后，他被下放在河阳附近的一处乡村做保长，他的几个手下也是村中的甲长。第一次处理政务，而且一来就是对付蝗灾这种事情，处理得肯定不算妥当。所以从一开始，他就选择死保两样东西：百姓的口粮，和灭蝗本身；不求有功但求无过。
现在，他心中慌乱至极，但更多是有些委屈，毕竟在村上自己也还算尽力灭蝗，强征百姓劳役的事情也不是没有，加之一开始也收了村中乡绅的一些钱财，虽然不像一些人那样借机哄抬粮价，对于乡绅只收钱不办事，但或许正是因为这一点，自己被人告发了。
他只等着桓景说出自己的处分：
“因其在河阳李家坪灭蝗有功，蝗群不过旬日即走，且无复发；晋新军亲卫百夫长，赐百石！”
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