在众目睽睽之中，孙虎一脸迷惑地被侍卫牵上台，领了一份纸状，上面写着孙虎应得的详细赏赐，还有司州刺史的印章。接下来，随着一个一个姓名报出，厅下一个个官吏上台领赏，有的一脸坦然，有的则不知所措。
桓景温言抚慰道：
“这次蝗灾来得甚急，你们治灾不易，大部分人只要是坚持在此地就算是有功。尤其是诸位保长们，先前都是亲卫，我的心腹手足，却必须在此时担起重担。”
原来是赏赐！
听到这句话，人群的脸色稍缓。几个先前贪墨最重的保长和官吏松了一口气，看来这次灾后处理的基调已经定下了，桓景果然不忍心处理自己的亲卫。如果刺史的处理是以赏为主，那么即使自己胡作非为，估计也只是无功无过，不会有什么惩罚。
而厅外的百姓则在小声议论。百姓的期待很低，能够维持胡人不南下，勉强做个太平犬就好，对于这次蝗灾中的粮价哄抬，也仅仅是稍微失望，毕竟本来已经没什么希望了。至于事后的处理，既然是刺史自己的亲卫，估计也就罚酒三杯，如今看来，果然是以赏赐为主。
可正当气氛趋于和缓之时，这时惊堂木一拍，仿佛炸雷，将厅内众人吓了一跳。
“不过，若是心腹手足有害民之举，那么即使是壮士断腕，也在所不惜！”
厅外民声登时鼎沸，百姓争相向厅中探望；厅内气氛则冰冷近乎凝结，一片肃杀。
蝗群到来以来，官吏贪墨的风言风语传得全郡都是。百姓本来以为刺史的亲卫来到村中任保长或许能够有所改观，这几十天里，一开始，也不过比从前元康时期的官差稍稍收敛一点，该怎么哄抬粮价，可一点没少。
幸亏后来从南边紧急调集粮食，加之桓景紧急发文，供应终于趋于稳定，所以事情被压了下去，没有酿成民变。百姓的怒气一直在，只是又能如何呢？这些亲卫都是桓景从白云坞带出来的，刺史怎么舍得处理？相比暴敛的司马越、滥杀的苟曦，桓景似乎只是御下无能而已，这个时代，打碎了牙也只能往肚里吞。
可没想到这次，刺史竟然准备动真格了，民气顿时一扬。
只见桓景将另一份帛书取出，命人当众念起来：
“丁珍！李康！高良！……”
被点到名字的，既有亲卫出身的保长，也有卞壸手下治粟内史的班子，总共七人。这些人正是先前冉良上报的近期谣言源头。作为贪墨最重者，这些人打算通过弄得人心惶惶来裹挟官吏中的中立派，若是在其他地方，恐怕就是一个官官相卫，最终法不责众的结果。
只是他们没想到，桓景早就布下了一张情报之网，在蝗灾后期，尚虞备用处的少年就渗透进怀县各处，靠着在街坊中打探，探查谣言的源头，最终结果都指向那几个重要人物。
在官吏身后等待已久的新募亲卫一拥而上，将这几个人当堂拿下。
接下来，书记官一个一个宣告他们过去的功绩和罪过。
丁珍本是怀县当地的世家，当初在河内之战中，最早投奔向怀县进军的祖逖，后来又在箕关之战中供应粮草，所以事后获得了河内郡治粟内史的重任。
李康本是豫州流亡的寒士，后来被卞壸发掘，从流民中拔擢，做了个书记官。现在是怀县的主簿。
高良，本来是白云坞的樵夫，后来在桓景身边任百夫长。这次让他到怀县做都尉，是为了监督下放到各地的亲军保长，还有卞壸部下的粮食调运部门。
这些人，在这次蝗灾之前，或多或少都有功劳，然而蝗灾一来，先是被蝗灾乃天意不可灭的说法影响，消极对待。之后李康、高良这些本应该有监管之责的官吏，又在本地地头蛇丁珍的牵桥引线之下，放松了监管，反而亲自参与到哄抬粮价上来。
他们的心态其实很合理：毕竟若是蝗灾持续下去，等到中原大乱，胡人又会南下，桓刺史不知还会不会留守司州。倒还不如乘机聚敛一些财物，之后要跑路也会更加容易一些，而留在此地者，以此为资，说不定还能啸聚一方。
只是没想到，蝗灾居然真的就这么过去了。
此时除了高良，这几个人魂不附体，几乎不能站立。而高良只是长叹一声，战场上出生入死，终究没有逃出此劫。
“依《晋律》，这几人当如何处置？”
桓景询问一旁的桓彝，桓彝县令出身，对于法条极为熟悉。不过其实桓景也是明知故问，即使是以宽简着称的《晋律》，这些罪过最少也是禁锢终身了。
“货财之利谓之赃。当尽收其赃物，赃五匹以上，弃市！”
此时应答如流的桓彝，其实也面色尴尬得很。作为河内郡的主政，新军平阳府的主将，底下人串通弄出了这么大的事情，自己却并无耳闻，实在是失职之至。
“若是有主官失察者，当做何解？”
桓彝面红耳赤，结结巴巴地说：
“主官失察者，夺官爵各一等。”
相比于《汉律》和曹魏的《新律》，《晋律》中没有肉刑，而且连坐也较少，在当时人看起来，算是过于宽厚了。但在桓景这种穿越者看来，这种贪赃五匹就弃市的法律，又显得过严。
《晋律》的真正问题，其实还是在于很少严肃地执行。惠帝之时，就有“政出群下，每有疑狱，各立私情，刑法不定”的情况。而在刁协对司马睿的上书中，更有所谓“古典刑不上大夫，今士人有犯者，谓宜如旧，不在刑例”，这正是后世“刑不上大夫”的出处。
而在原时空，桓彝本人后来也发表过这样的看法：“刑罚轻重，随时而作。时人少罪而易威，则从轻而宽之；时人多罪而难威，则宜化刑而济之。”
总而言之，对于法条随意解读，还时常有宽赦，这就是晋律的特点。最终导致的，就是“刑不上大夫，礼不下庶民”的结果。
桓景先前也派人调查过桓彝，最终发现桓彝并未有贪赃枉法之状，总算是安下心来。然而事务繁多，那么桓彝失察可以理解，但并不能宽赦。
“很好，那么就按桓太守说的来做。原河内太守桓彝，贬为河内司马，暂行河内太守事。自丁珍、李康以下七人，皆处斩弃市！”
这时桓彝慌忙上前，双腿几乎要跪下：“刺史且慢！”
“桓太守欲为自己辩解乎？”
“非也，在下失职，夺爵本是本分”，桓彝抱拳哀求：“只是人死不能复生，人才难得，若是改完禁锢之刑，之后危急无人之时，或许可以重新起用。”
桓景轻笑一声，故意放大声音，好让厅外的百姓也听见：“若是事事皆可赦，要这晋律何为？”
厅外百姓也对桓彝的所言报以嘘声。
桓彝知道这几个下属救不得，于是不再说话。接着几个侍卫一拥而上，将这七人带出了议事厅。围观的人群也跟着七人远去了。
桓景起身，目送百姓和七个死罪者远去。这才放心坐下，命门房驱散门外的百姓，并且将厅中大门关上。众人不知他意欲何为，听得大门“砰”地一声关上，只是战栗不止。
“刚刚所论者，仅仅是死罪而已，这儿还有一份名单，诸位之中，也多有参与……”
众官吏一言不发，仿佛木雕一样呆立在原地……
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