对于明恢卿兼领副将之职可以说个臣有个臣的看法。
譬如白意忠与瞿钟山想的是一样的。
瞿钟山听到温戒给他汇报时，第一反应就是：“不出意料。”
“为何？”温戒有些奇怪，瞿钟山何时有了预料的本领。
“明氏恢卿已经入朝八载，一入朝就是宁远将军，至今仍旧是宁远将军。八年里，裁员与官吏调管似乎和他完全挨不上边际。这其中主要原因，就是制衡明氏，以及明家大郎的本领确实一般。
比起淑卿或者仲卿，他文武就要差些，有点小计策，却还是要事事听明老将军调遣。淑卿虽然进了政事台，只会纸上谈兵，但若是去了前方要地，参谋军事可为大用。仲卿行阵有谋，且铁血丹心，驻守乌月关多年毫无怨言，好将才。”
瞿钟山放下手里的杯子，言：“而明恢卿，则是不上不下，说不准哪里不好，却又没能拣出来讲得。除了他们明氏想来有的，忠贞二字。”
温戒没有说话，他只认为自己的主人说的已经足够有道理了，他也没再什么可问得了。
“对了。”瞿钟山却突然问起来：“阿萦……最近情况如何？”
“回殿下，身子好像还要比之前好些，但玲园还是不能进的。”温戒抬头看了一眼瞿钟山，立刻低下。
瞿钟山笑笑，言：“那应当告诉母后。”
“殿下要去东南殿吗？”温戒问。
“……请安时再讲吧。”貌似他的心情好些，说话语气也轻柔下来。他慢慢转身往前踱步而去。
白岸萦有起色应当是他这一天中的好消息。
话说周隐，文息和习深正在南下路上。
“其实，我若是能用遁术，就和文息到了蕴遐宫城了。”周隐拉着缰绳，走在最前面。
文息看了一眼习深，然后向周隐言：“府君的法术还难以控制吧？应当都是在紧迫之时才会显露。”
周隐扭头看向文息，见他冷冷的板个脸，气就上来：“你倒是对我知根知底！”
习深笑笑，拉着缰绳朝周隐拜：“老臣来给公子个脸面，还谢公子能体谅我这老朽。”
周隐朝习深笑笑：“不必不必，我只是叫某人听的，被某人教了那么多年，是有长进的。”他故意挺直了腰板。
文息看了一眼周隐，然后悄然转换话题：“但府君面对人事，还是迷茫。”
周隐听了这，回头看着文息，没有讲话，回头又往前面的路上看去。
路两边长满了野草，黄叶枯花，随着风瑟瑟而动。这不如东孟的景色，连沧元都城都不如。
“当初丞郡主要自由时，府君说的什么？”文息问。
周隐言：“我说她贪心，吃着碗里的想着锅里的。”
“那为何六殿下要自由，您却要给她？”
“因为，不一样。”周隐想要搪塞过去，他还没有想到好的说辞。
“哪里不同？”
“舍然……”
“这是六殿下的名字？”习深思考了一下，然后问：“乳名吗？”
周隐发觉漏嘴了，就没有解释。
“哪里不同呢？”文息又重复。
“大概是，一个为自己，一个为了……为了自己的命。”
“听起来倒是消极颓唐的。”习深笑着摇摇头，否定了周隐说的“命”这个理由。
“那为了什么？”周隐转向问习深。
“为了自己选择的道路，因为连它的主人都不走，而变得荒芜。”
周隐盯了习深好久，然后转过头：“就老头的大道理多。”说完，他又转念一想，又道：“文息话也很多。”
接着，他没有再看那二人，直径往前去了。
时隔数日，三人才隐隐约约见到山城围绕的钟鸣关。
钟鸣关在钟鸣郡外，扼守之处三面围建，雾气丛生，在云与瓦之间荡漾着。
周隐来到关下时，才第一次见到了那位百里将军。
“既然是恒国公子，总要有些凭证，否则将军问起，我如何交代？”守卫一手放在刀柄上，一手叉腰。
“那你就把百里将军叫来，看看百里将军叫不叫过关。”习深与其对质。
周隐看着那守卫下属钻进了关城，就下了马，等待相见。
就这时，他们后面又来了几位过关的人。
周隐拉拉缰绳，扯住马匹，不经意听见几人谈论北寒炎地，以及流放、穷志之类的话。
他有些好奇，就扭头看去。当他扭过头时，就看到文息已经把头扭过去了。
他看过去，就见一个人身穿文人袍子，腰上挂着一个节符样式的东西，搀扶着身边的人。而他身边的人，正被枷锁锁着脖颈、手腕、脚腕，五个铁圈连在一起，看起来要有十几斤沉。而当抬眼看去时，发现被锁住的那个人，竟是詹雏。
周隐一下就松开了缰绳，吃惊的走向詹雏：“詹先生！”
詹雏和那男子一同扭头看向周隐，接着，詹雏就如同久逢故友一样，快步走来。
“公子。”詹雏朝周隐深深一礼。
周隐连忙扶他起来：“詹先生快起。”
二人还未寒暄完，就听见又有人“好久不见”了。
“公羊兄！”就见百里三郎瞪着惊喜的双眼，看着那位文人衣袍的男子。
“百里贤弟！”那人也喜笑颜开。
詹雏立刻向几人介绍：“这位是公羊氏笙，要比百里将军年长十岁。”
“听说兄长偷了符节周游列国问礼，竟能在此遇见！”百里三郎喜笑颜开，冰冻住的双颊焕然出润色。
百里三郎闻说詹雏是公羊笙的好友，就不计枷锁，和周隐一行人一同邀进堂内了。
“公子年被流放，詹某绝不能独活，况且当初是詹某献计，如何也是我的罪过。”詹雏摇摇头，叹气言。
公羊笙也叹气：“哎，本来到东孟问礼，与詹先生甚友，如今此事也是令我万分悲痛，就想要送詹先生离开大瞿，到了胡州关再做罢……”他抬头看了看百里三郎，没有再说下去。
“不过我未曾想，能在此遇到公子。”詹雏看向周隐。
周隐苦苦一笑：“遗憾当初未能救下公子年，我也有我的过错。”
詹雏摇摇头：“不不不，当初此事本就和公子无关，是詹某硬拉公子蹚浑水，还是我们的不是。”
周隐没有回驳，却也没有应下，只是岔开了话题：“先生终点是北寒炎地？”
“是。那不是个人能活着的地方。”
“北寒炎地，我记得离胡州关不远啊。”周隐看向文息，文息没有抬眼看他。
“的确。只在胡州关西南侧有十里处。”同行的押解官言。
“公子去过吗？”公羊笙好奇。
“没有，只是在书中见过。”周隐笑着摆摆手。
百里三郎放下酒盅，然后道：“北寒炎地的特质明显，到了死界，往前一步，所感就与正常的地区不同。”这里的死界，是北寒炎地与正常地域的界限之处，因为跨过去的人都是九死一生，就称为死界。
“那詹先生要受苦了。”周隐言。
习深看着詹雏，默默的端详这个人。
“还不知道您身边这位老臣是……”公羊笙看向习深。
“这是父王派来接我的使臣。”周隐看向习深，他正在拂袖行礼。
几人相对应下，然后又听百里三郎说话：“公子隐是头一次来到大瞿，也是第一次到钟鸣关，应该到钟鸣郡看看。”
周隐笑笑，摆手：“不了，我们还要即刻出发。”
“停留一日，公子会发觉这钟鸣郡，是配得上‘钟鸣’这个词的。”公羊笙似乎也想挽留他。
周隐看向习深，就见他微微点点头，周隐也就欣然接受了。
等到下午，周隐来应百里三郎的约时，发觉只有百里三郎一人，公羊笙与詹雏都不在。而且百里三郎还有两缕愠色未去。
“百里将军。怎么……”周隐奇怪。
“哎，他二人有事，暂时怕难以来到，我们先走吧。”
二人未初时辰就往郡中去了，太阳慢慢从头顶上往西偏斜，直到被城墙掩盖住了日影，二人才往回赶。百里三郎热情，带着周隐逛了许久许久，仿佛此地才是他的家一样。百里三郎实际上下车没有多久，却已经轻车熟路，对钟鸣郡里的好东西如数家珍，一一告知周隐。
而周隐所看到的钟鸣郡，的确不输‘钟鸣’二字。
几乎很少有贫穷农家，各个都有膏腴水田，家家都能有些粮财积蓄。市里的货物也是品种繁多，错综复杂，许多都是他未曾见过的。当然，他没见过才正常，这毕竟不是沧海镇或者沧元都，地方的色彩较浓。
数时辰二人没有歇息，周隐仿佛觉得百里三郎从未停下来过，宛若要带着他围着钟鸣郡转一圈。
“百里将军日常可是悠闲？”这是二人回到关隘，来到正堂坐下来后，周隐开口说的第一句话。
“可不是。”百里三郎笑着倒上茶水，一饮而尽。
“感觉将军和钟鸣郡很亲一样。”周隐笑笑，也喝自己的茶。
“亲？对，亲。”他反问了一句，又自己回答了。
“我来到此处驻守，就需要去亲。”百里三郎也重复着中午詹雏常有的动作:摇头。
“就像是……”百里三郎说了一半，然后剩下一半，放在了肚子里：在白家，也要和他们亲。
“比起卑卑微微、唯唯诺诺，还不如真心对待。”他想起来了自己兄弟姐妹。
“将军算是左相的义子，亲人应该很多吧？”周隐言。接着，他没有听百里三郎回答，就继续说：“左相在仲秋别宴上用整个白家的举足轻重来换将军的自由，想必将军在他们心里也有很大重量。”
百里三郎听了冷冷一笑：“他是为了大瞿，不是为了我。”
“为何这么说？”周隐看了一眼渐渐黑沉的天色慢慢涌来。
“钟鸣关是什么地方？”百里三郎拿起筷子，指着喉咙：“这里，大瞿的这里。
如若从这突破，就直逼沧元都，大瞿就任人操纵了。”他放下筷子，然后又冷哼了一声：“钟鸣关可不简单，这里没有天险，全靠这堵墙，挡住四周，挡住，挡住那些个起义兵民。”
“将军还是在乎的。”周隐笑着仔细看着百里三郎。
“在乎。我不怕打仗，开战，我就必胜。我没什么可牵绊的。”百里三郎言。
“可你的士兵怕啊。”周隐对百里三郎的话戳中了奇怪的地方，他不由自主的皱起眉毛：“他们可还有他们的家，而且，还都那么年轻。”
就见百里三郎沉思了一会儿，然后幽幽的言：“我是没牵挂的。”
“怎么会？”周隐言。
他再次看了一眼外面的天色，已经完全黑暗了。
“没人在乎我的死活，我只需要卖力气就好，没人牵挂我。”
“怎么会，将军有自己的家。”周隐劝告他。
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