面露惬意之色的躺倒在铺有软软毛皮的藤椅上，阳光透过藤蔓的缝隙，落在脸上，令潘爱子瞧着觉得眼晕，故而索性闭目养神。
夏蝉取了早已备在一旁的轻软毯子，为潘爱子盖上，之后便拿了针线盒，静静的坐在一旁绣着。
约莫过了一两个时辰，满院的寂静被一阵急促的脚步声打破，夏蝉怕来人惊扰到潘爱子休息，放下手中绣品，起身忙忙相迎。
“金粉，你小点声，姑娘刚睡熟，什么事如此慌张？”
瞧着跑的满头大汗，上气不接下气的金粉，夏蝉微微蹙眉，压低嗓音询问道。
“夏蝉姐，不好了，许公公他在房里上吊死了。”
夏蝉不在的那段日子，金粉深刻体会到了自己与她的差距，心中早已打消了想要将其取而代之的想法，此次她回来，自是松了口气，毕竟，她不用再逼着自己为夫人出谋划策了。
听罢金粉之言，夏蝉清秀的双眉越发拧的死紧。
这许恒也是，未到紧要关头，怎地就这么死了？他这一死，只怕椒房宫那头越发有理由认定皇后丧子与夫人有关，万一传到太后娘娘的耳朵里，不论事情是否当真是夫人做的，夫人定是要吃些苦的。
“你暂且退下，寻了拓跋公子，好生留意着各宫动向，有任何风吹草动，立刻回来禀报。”
吩咐了金粉之后，夏蝉再度回到潘爱子身旁坐下，正欲拿起绣品，再度刺绣时，忽听得潘爱子睡意浓浓道：
“夏蝉，出什么事了？”
事实上，潘爱子也没有睡得很沉，毕竟，生活在这处处充满危机，时刻都会有事发生的后宫内，好梦一场只不过是痴人说梦罢了。
适才金粉急促的脚步声已然将她吵醒，只是夏蝉去迎了，她也就懒得起来。隐约之中，虽然听得不是很清楚，但也知又有事发生了。
“回姑娘的话，许公公上吊自杀了。”
闻言，潘爱子心下轻叹一声，终究，她不杀伯仁，伯仁却因她而死。
见潘爱子并未睁开双眸，只是微微蹙起双眉，不知其意下如何的夏蝉只得出言询问道：
“姑娘，接下来该如何行事？”
“静观其变就是。”
语声之中透出几丝疲倦，潘爱子伸手拉了拉盖在身上的毯子，即便此刻阳光普照，她依旧觉得心头泛起阵阵寒意。
难怪有人说，后宫阴气重，原来该死的，不该死的，都会在不知不觉间化作一杯黄土……
谣言的形成总是需要些时日的，雪下了一场又一场，很快年关将至，宫里头，已经有管事的公公吩咐宫女太监们开始布置了，所到之处，皆是红灯摇曳，红绸飞舞，好不喜庆。
笼香阁内，金粉领着一众宫女，忙的不可开交，正里里外外打扫着，潘爱子嫌灰尘呛人，便只带了夏蝉，步出笼香阁赏玩。
自从上次寒竹大闹笼香阁至今，这还是潘爱子初次出笼香阁游玩。
皇宫虽大，但逛了将近一年，各处景致也都看遍了，唯一钟爱的，也就那么几处而已。
连续几日天气晴朗，暖阳高照，湖面上冻结的冰也都化了，能够清楚的瞧见鱼儿在湖面上嬉戏。
湖岸积雪成推，衬着原处银装素裹的草木，倒映在蓝蓝的湖水里，瞧着便令人觉得心旷神怡。
“呵呵，夏蝉，这样的天气，果真适合出来游玩。只可惜，咱们不能出宫去，否则，定能够欣赏到更多的美景。”
自从夏蝉回来之后，在她的精心照顾下，潘爱子原本瘦削的小脸多少丰润了些许，也恢复了些血气，此刻面对眼前的美景，不由双臂高举大展，笑容之中终究还是带了几分落寞。
“姑娘，过完年，开春过后，皇上便会率大臣们出去狩猎，依着皇上对姑娘的宠爱，必定会带着你去领略大自然无限风光的。”
从随身携带的食盒里拿出一把银制的小茶壶，外头是用厚厚的棉花套包裹着的，为的是保温，夏蝉说话之余，倒了一杯芳香扑鼻的桂花茶，递于潘爱子。
笑着接过，小嘴轻抿着喝罢，潘爱子眉眼含笑道：
“夏蝉，好久没动身子了，你快些把毽子拿出来，咱们踢踢，一则可以健身，二则也好取暖。”
“是。”
夏蝉答应一声，将银壶银杯皆收好，然后从袖中摸出一只毽子。
毽子是用上好的黑天鹅羽毛做成的，阳光照耀下，鹅毛表面发出一层绿幽幽蓝莹莹的光泽，每次随着潘爱子的踢动，便会在空中划出炫目的光泽。
“姑娘，原来你踢毽子这么棒啊！真好，真好。”
由衷的赞叹自夏蝉的嘴中发出，惹得潘爱子笑声连连，也越发卖力的踢起毽子来。
有伺候在湖边不远处的宫女太监，听得潘爱子清脆犹如银铃般的欢笑声，都似着了魔般慢慢靠拢，皆是用惊羡的眼神观赏着潘爱子优美的踢毽身姿。
正当潘爱子玩的开心之际，一抹火红色的身影踏雪而来，修长的腿一伸一勾，已将飞在空中的鹅毛毽子稳稳的搭在了左脚脚尖上。
定睛细瞧，只见来人身着一袭红色耀眼的劲装，姣好的面盘英气勃发，一头乌黑的长发被高高的束起扎成马尾，显得其越发干净利落。
“良妃娘娘吉祥。”
潘爱子的身份比良妃高贵，自然无需向她行礼。良妃免了一干宫女太监的礼，脚尖一挑，羽毛毽子便稳稳的落在了她摊开的手心上。
“嫔妾见过夫人。”
“免了。适才见慕容姐姐动作潇洒，想来踢毽之术定是了得。”
虽说和慕容君塞只有数面之缘，潘爱子还是一眼便认出了，笑着上前双手扶起微微屈身的慕容君塞，颇有赞许之色道。
“适才嫔妾一时技痒难耐，才会冒然行事，还望夫人见谅。”
“听闻慕容姐姐素来行事干净爽快，从不会扭捏作态，而今这是怎么了？呵呵，慕容姐姐若是不嫌弃，不妨陪小妹玩耍一番，可好？”
眉目含笑，潘爱子言语间带着几丝调侃，轻松邀请道。
“呵呵，嫔妾一直听闻夫人机灵聪慧，为人行事爽朗干净，而今亲眼目睹，果然不假。好，那嫔妾就不客气了。”
语毕，慕容君塞将毽子往空中一抛，身子腾空而起，一个优美的旋转，已将毽子又朝上踢飞了一两丈。
“姐姐好俊的身手。”
昂头欣赏着慕容君塞的表演，潘爱子用力拍手，边跳边喊，完全没了平日里在笼香阁时，老谋深算之态，活脱脱一个无忧无虑的豆蔻少女。
“妹妹，接着。”
慕容君豪忽然一个转身，脚上的毽子便直直朝潘爱子飞来，因为太过突然，潘爱子根本无法及时应变，那毽子又来的急，若是被击中，脸上定会红肿一片。
下意识的往后退了一小步，却不小心踩到了裙摆，一个身形不稳，身子就往湖里倒去，在一片惊慌尖叫声中，潘爱子很快便感觉到了有冰冷的血涌入口鼻，呛进肺内。
本能的，潘爱子双手死命在水面上扑腾，想要让身子能够浮在水面上久一些，但是衣裙泡了水，重的要命，就像无形的手，拖着她往湖底沉。
岸上的人慌做了一团，夏蝉死命的朝着湖里的潘爱子喊：
“姑娘，姑娘你坚持住，奴婢这就叫人救你。”
“你们统统都愣着做什么，好不下水救人啊！”
急红了眼的夏蝉朝着那些躲躲闪闪的宫女太监吼道，却无人出列。心知闯祸了的慕容君塞刚要下水救人，却被其身旁宫女拦住：
“小姐，你忘了你不会游泳吗？”
“可是，我若不下去，夫人她会淹死的，你让开。”
说着，慕容君塞便要推开挡在身前的宫女，腰身却被其紧紧抱住……
正当慕容君塞准备纵身跃入水中之际，忽听得身旁不远处响起“扑通”的落水声，已有人跃入湖中，飞快朝潘爱子落水处游近。
眼见得那人就要抓住潘爱子的手，然已然脱力的潘爱子再无力气扑腾，整个身子直直往湖底下沉，冰冷的湖水瞬间将其吞没。
谪仙般俊美的男子双眉微蹙，深吸口气，双掌相贴，手臂伸直，一个猛子扎入水中，溅起的水珠在阳光照耀下，似颗颗珍珠般璀璨夺目。
湖水青蓝，只身穿着中衣中裤的男子犹如鱼儿般身姿灵巧的在水中游着，一头乌黑的长发随水流而动，若是让人瞧到这般景色，定是误以为遇到水神了。
秀美的双眸在水下四处搜寻，待得瞧见潘爱子的身影，红润的唇微微上扬，勾勒出优美的弧度。
等在岸上，久不见自家公子浮出水面的丁零急得直搓手，嘴上则念叨不已：
“观世音，如来佛祖，各路神仙，一定要保佑我家公子平安无事啊，保佑，保佑……”
心系潘爱子安危的夏蝉听到丁零念个没完，心烦意乱之下，不由朝他吼道：
“你闭嘴。”
“哎呦，你还好意思叫我闭嘴，要不是你家主子落入水中，我用得着在这求神拜佛吗？”
原本心中就有气的丁零冲着夏蝉就是一顿狂喊，甚至捋起袖子，大有大干一场的架势。
“你们两个都给本宫闭嘴。”
惧与慕容君塞的气势以及威严，丁零与夏蝉互相恶狠狠的瞪视了彼此一眼，目光再度不约而同的齐齐落向湖面。
平静的湖面突然有水泡冒出，不一会，就见有人浮出水面。
回纥国师单手托着潘爱子的头，另一只手划水朝岸边游，刚到岸边，丁零以及其他太监便七手八脚的上前帮忙，将二人从水中拉上岸来。
“姑娘，姑娘，你醒醒啊，你醒醒啊！……”
见潘爱子平躺在地上，了无生气的样子，夏蝉突然紧张的觉得连呼吸也变得困难起来，顾不得地上湿冷，双膝跪倒在地，哭喊不止。
“丁零，你随这位姑娘快些取些干爽的衣物来，免得夫人醒来之后感觉冷。”
闻得潘爱子还有救，夏蝉连忙止住哭声，未等丁零答话，便起身拉起他的手，快速朝笼香阁飞奔。
“国师，请问本宫能做些什么？”
“有劳良妃娘娘将闲杂人都遣散了吧。”
慕容君塞依言照做。身着单衣的回纥国师似是不惧寒冷，自丢弃在旁的衣物中取出随身携带的银针，稳了稳心神，分别在潘爱子的各大要穴上施针。
约莫过了半柱香的时辰，原本面色苍白、死气沉沉的潘爱子忽地剧烈咳嗽起来，不断有水从她嘴中吐出，回纥国师瞧着，心口悬着的石头顿时落下。
铺天盖地的寒意刺激着潘爱子每寸肌肤，令她的意识渐渐恢复，缓缓睁开双眸，眼前模糊的景象渐渐变得清晰，待得看清回纥国师的脸，下意识的便虚弱着问道：
“季林，你怎么会在此？”
少了薄纱遮脸的回纥国师闻得潘爱子之言，似点漆般的黑瞳之中闪过迷茫之色，只当潘爱子意识还没完全清晰，笑着解释道：
“娘娘，您认错人了。”
被湖水浸泡过后，因着身体底子本就虚弱，很快，潘爱子便觉得浑身犹如被针般刺痛的难受，也就无力再去思索旁的，只是捧着头痛苦的呻吟。
回纥国师不假思索的拿起地上自己的衣物，悉数给潘爱子裹上，顾不得男女授受不亲，将其打横抱起，就要往笼香阁行，只是没走两步，便见迎面行来一群人，细瞧之下，正是太后带着贤贵妃等人出游。
正听着贤贵妃说家常的太后，在看到回纥国师的脸时，面上浅浅的笑意顿时僵住，随后，看到他怀里抱着潘爱子，脸色立刻难看无比。
“来人，将那对*夫**给哀家拿下。”
即便极力克制自己的情绪，太后指着回纥国师的手指还是难以自控的颤抖不已。
就在侍卫即将冲到回纥国师身前时，从另一条小道里冲出来的丁零双臂大展，犹如母鸡护小鸡般挡在前面，喊道：
“我家公子又没犯错，你们凭什么抓人？”
冲上来抓人的侍卫眼尖，认得丁零身上的服饰乃是回纥之物，又听得他称抱着潘爱子的男子为公子，自然也就猜到了他的身份，一时倒是左右为难了。
“公子？”
上下仔细打量了回纥国师一眼，那张谪仙般动人的脸一如记忆中那般鲜明，她又怎会看错呢？
只是她派人去雁荡山求证过，季林确实已死，莫不是眼前之人当真只是容貌相像而已，并非故人？
想到极有可能，心头的妒意瞬间化作了浓浓的失落感，太后敛了敛神色，神色严肃道：
“身为回纥的国师，大庭广众之下，公然搂抱我朝妃子，实在可恶……”
“太后娘娘，您误会了，事情……”
挣脱瑶珠的手，身着一袭大红色劲装的慕容君塞跑到太后身前，急声解释道，然话未完，就被贤贵妃给故意打断了：
“良妃，见了太后娘娘，你不曾行礼，此为一错；太后话未完，你便打断，没了尊卑长幼，此为第二错。如今皇后娘娘卧病在床，你便没了规矩不成？”
三言两语顿时堵的慕容君塞哑口无言。被回纥国师抱在怀里的潘爱子唇角露出一抹嘲讽的笑，语声虚弱道：
“贵妃娘娘，你也无须责怪良妃，今日之事，都因我而起，太后若是要责罚，便责罚我一人便是，皇上那里，我自会有所交代。”
“很好。来人，将她给哀家关到佛堂去面壁思过。”
阴冷一笑，太后沉声下令道。
回纥国师本欲求情，却突然感觉到衣领被潘爱子拉了拉，垂眸，看到的是潘爱子轻轻摇头之态，只是默不作声的将其放下。
夏蝉立刻冲上前来，将手上厚厚的披风裹在爱子身上，然后朝太后双膝一软，跪倒在地，恳求道：
“太后娘娘，请您让奴婢随夫人一同前往吧。”
“哼，果真忠心，哀家成全了你便是。”
夏蝉叩头感激过后，起身扶住脚步虚浮、身形不稳的潘爱子，在侍卫的押送下，前往佛堂。
“太后娘娘，我家公子适才泡了湖水，而今又身着单衣，小的怕他寒气入体，恳请太后娘娘让我们先行离开。”
面无表情的再度深深的看回纥国师一眼，太后最终还是准了丁零的请求。
就在回纥国师与丁零行出有两丈远时，犹不死心的太后突然开口道：
“假如你不想让潘爱子落的和前朝的风夫人一般下场，最好离她远些。”
令太后感到失望的是，回纥国师只是回转身子，出于礼节性的朝她微微一笑，并无旁的情绪，之后便大步离去。
完全失了游玩兴致的太后同谢贵妃朝着来路返回，至于其余人，则皆作鸟兽散了……
是夜，明月高悬，银辉透过窗户，洒满寂静的佛堂。
因着佛堂内没有火炉，故而十分寒冷，令人感觉像是身在冰窖。
“怎么办？怎么办？”
无计可施的夏蝉望着小脸通红的潘爱子，急得犹如热锅上的蚂蚁，心惊不已。
“菩萨，求求您，求求您一定要让夫人挺过这一关……”
“所谓泥菩萨过河，自身难保，求它根本没有。”
随着一道略带讥讽的熟悉嗓音响起，夏蝉仿若一个在黑暗中行走了许久的人，突然看到曙光一般，面露喜色，慌忙朝声音的来源处望去。
原来紧闭的窗户突然被人打开，一抹矫健的身影轻巧的跃入室内，三步并作两步行至潘爱子身前，借着室内微弱的烛光，看清潘爱子的情形时，拓跋君豪浓黑的剑眉不由皱起，眼中有怒意一闪而逝。
“拓跋公子，你快救救夫人吧，晚了，怕是来不及了。”
“恩。”
简短的答应一声，拓跋君豪从袖中摸出一个小药瓶，那是他在得知潘爱子落水的消息之后特意准备的，为的就是以备不时之需。
在夏蝉的帮忙下，拓跋君豪将药瓶内的药汁悉数灌入潘爱子的口中，然后又吩咐夏蝉将潘爱子身上的衣物全部除去，换上自己带来的干爽衣物，待得一切收拾妥当，又吩咐夏蝉去门旁守着，自己则盘腿而坐，以内力帮助潘爱子驱出体内的寒气，一番折腾，直到五更，方消停。
将依旧昏迷不醒的潘爱子交还给夏蝉照顾，拓跋君豪这才如来时般，悄无声息的离去。
望着依靠在自己怀里，呼吸渐渐平稳的潘爱子，夏蝉悬了一夜的心总算放下，不免也觉得有些累了，靠着供桌便迷迷糊糊睡了过去。
待得夏蝉再度醒来时，发觉怀中空空如也，顿时吓出一身冷汗，视线快速朝四周扫了一遍，瞧见潘爱子单手负于身后，背对着站在窗前，方暗自松了口气。
听到身后有响动，自沉思中回过神来的潘爱子回首而望，朝着夏蝉露出一抹感激的笑意，语声虚弱道：
“醒了。”
“恩，姑娘，感觉可好些了？”
“好多了，昨夜辛苦你了。”
“照顾姑娘乃是奴婢份内之事，只是这佛堂内没什么可吃的，姑娘怕是要饿上一阵子了。”
“无妨，我也没什么胃口，倒是你，要陪着我吃苦受罪。”
……
主仆二人正互相宽慰之际，忽地，房门被人推开，金粉手里提着一只食盒，脚步有些急促的步入，见着安然无恙的潘爱子，未曾说话，便已泪流满面。
夏蝉上前安慰一番，金粉这才慢慢止住泪，打开食盒，一股浓郁的米香顿时在空气中弥漫开来。
“姑娘定是饿坏了吧！快些吃点清粥小菜，待身子在恢复些，奴婢再送些硬食过来。”
依着对太后的了解，她既然罚自己在佛堂内面壁思过，又怎会允许金粉送吃得过来，这期间定然有蹊跷。
没有半点食欲的潘爱子纹丝不动，困惑道：
“金粉，你这样贸然给我送吃的，若是被太后知道了，必定要遭受严厉惩罚的。”
“姑娘平日里对奴婢照顾有加，别说太后眼下没空理会姑娘的事，哪怕她当真有空，奴婢就算肝脑涂地，拼死也要给姑娘送吃的来。”
已然将清粥小菜摆在茶几上的金粉神色坚定道，一番言语着实令潘爱子心下感动不已。
缓步行至茶几旁坐下，潘爱子招呼了夏蝉一同坐下用膳，象征性的喝了一口粥后，眼神清明的望着金粉道：
“你说太后眼下没空理会我，究竟是怎么一回事？”
“奴婢也不是很清楚，只是听拓跋公子说，太后眼下正忙着查探回纥国师的底细，估计这两天是不会来佛堂了。”
“恩，待会你回去之后，也让拓跋君豪暗中留意着回纥国师，有任何消息，速来回报。”
“是。姑娘，快些用膳吧，粥菜都要凉了。”
漫不经心的应了一声，潘爱子便若有所思的喝着清粥，静默半晌，方又似想起什么般，询问道：
“金粉，昨日我落水之后，良妃娘娘可有何反应？”
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